包廂內安靜地只剩下二人的呼吸。
錢昭直視著小他五歲的許諾，喉結動了動，強壓下心底升起的緊張。
他如今坐在這里，只是因為他有良好的教養，許六娘不過是個侍郎府的小娘子，不足以懼。
他起身關窗，看到街上人來人往，深吸一口氣，再慢慢吐出。
呼出的氣在空氣中結成一團白色。
今年的冬日可真冷。
坐回位置時，錢昭面上的怒意已全然消散，取而代之的是一種平靜。
他道：“七哥與我第一次尋春棠時，她正坐在亭子里陪著叔母飲茶。那日，她穿著一身白衣白裙，一顰一笑，瞬間就映在了我的心里。她與我平日見到的娘子不同，不會像那些人一樣，看錢家人時眼里放著那種光，她的目光平靜極了。可是我知道我們身份的差距，不想去打擾她。”
“幾日后，我卻發現，七哥他們預謀對她不軌，我出面阻止。沒料到，他竟然說如果他霸占了這個婢子的身子，便能多納一個妾，是一舉兩得的好事，不準我插手。”
許諾抬手放在眉骨處，擋住目光中流露出的厭惡。
“眼看阻止不了七哥，我便提議與他打賭，七哥以錢家郎君的身份去試探春棠，而我假扮成普通的小廝，看誰能先得到她的芳心，春棠若選了我，那七哥不能再去占她的身子，若選了他，那么他做任何事我都不會阻止。七哥好賭，聽我這么說，立刻來了興致，很快就答應了。”
說到此處，錢昭面上露出幾分得意，顯然是認為，正是他的此番舉動，才救了春棠。
而許諾卻氣得要拍桌子，萬一錢昭失敗了，春棠就會落入錢七郎手中，錢昭是用春棠的清白打賭！他分明樂在其中，卻非表現出一副他欣賞春棠，才煞費苦心地為她出了這個主意。
許諾覺得心底醞著一股怒氣，不將錢昭打個落花流水，這口氣就咽不下去。
她壓低聲音問：“所以呢？”
錢昭全然沒有察覺到許諾情緒的變化，得意地說：“我幾番裝扮成小廝去尋她，找機會與她說話，用深邃而欣賞的目光看向她，她的臉紅得如傍晚的朝霞，卻礙著面子不敢與我交談，只敢遠遠地看著我。至于我七哥，乘著叔母不在時多次去尋她，和她說了一些露骨的話……”
錢昭沒有說完，七月沖進來，大聲問：“你們對她做了什么！”
錢昭被突然沖進來的七月嚇了一跳，正準備呵斥，卻看到許諾正盯著他，嘴邊的話生生咽了下去。
咽下去后又后悔，不過是一個婢女，他罵了也就罵了，為什么要畏懼許六娘的眼神。
許諾見七月紅著眼，安撫道：“不要擔心，你在外面守著就好，不用進來。”
七月明白自己越界了，可想到面前的人戲弄春棠，心中就不甘，一雙眼卻盯著錢昭不放，許諾第二次提醒她時，才局促地出去。
錢昭笑笑，繼續說：“春棠并沒有理會七哥，反而將此事告訴了叔母，叔母大怒，極嚴厲地批評了他，沒幾日，他的母親也被孫太妃罰抄《女戒》。”幸災樂禍的神情在他眼中一閃而過。
許諾聽后，推測錢七郎想霸占春棠的身子，是因為他母親劉氏，可春棠不過是個婢女，又怎會惹到錢七郎的母親？
她知道春棠的性格，如果不是受了欺負，是不會向二十一姨匯報的。
想必是錢七郎做了出格的事情，才逼得春棠這樣做。
真不知她受了怎樣的委屈。
許諾想到春棠孤身一人在國公府，受著打碎了牙只能往肚子里咽的委屈，就不斷地責怪自己，當初就不該讓春棠去國公府。
“你可知其中緣由？”她問道。
錢昭搖頭，饒有興致地繼續說道：“春棠離開國公府后，我卻總是想起她，幾番在夢中夢到她，似乎對她念念不忘。直到有一天，碰巧在街上遇到了她，那時她乘坐的馬車被撞壞了。我急忙和小廝換了衣裳，出現在她面前幫她處理此事，此后便一直以小廝的身份與她接觸，越發發現她的好，認定了她。”話畢摸了摸鼻子。
許諾冷笑一聲，問：“所以，你隱瞞自己身份的原因是什么？”
錢昭神情一僵，說：“我怕她知道我的身份后不再理我，才這樣做，但我會慢慢告訴她的，不會欺騙她。”
“我知道了，請你不要再與我的婢女再有任何聯系。”許諾留下這句后起身離開。
許諾是特警出身，觀察人說話時的神態及動作便能判斷出其說的是真話還是假話。
她很清楚錢昭不會將所有事實都告訴她，剛才他的話，一多半是真，也有些關鍵的情況是編造的。
他如今對春棠的殷勤，所謂的認定了她，多半是一個大戶貴族的郎君對待一件未見過的事物時的新奇，不知他這股勁過后，又會怎樣做。
恐怕是將玩物遺棄，任其自生自滅。
他說會照顧春棠一輩子，在許諾聽來，這種話，比他說自己能當將軍更不可信。
七月緊跟著許諾出來，回去的路上鼻涕眼淚哭了一臉，央求許諾為春棠討回公道。
許諾說：“你不必為此事擔心，我不會讓春棠吃虧，反而是你，回茗槿閣后可別哭鼻子了。剛才在酒樓聽到事情，半個字都不許告訴春棠。就讓春棠以為那個阿來是個有妻氏的小廝吧，不要增加她的煩惱。”
回去后，許諾躺在榻上思索錢昭告訴她的信息，推理他的行為邏輯。
有幾個地方怎么想也想不通。
錢七郎的母親劉氏為何會針對春棠？甚至不惜讓自己的兒子奪走春棠的清白，實在不符合人的行為邏輯。
劉氏若對春棠有意見，想加害春棠，保險的做法是讓與她關聯少的人做此事，而不是以答應兒子能再納一房妾氏為條件，讓錢七郎冒險去做這種會被族里懲罰的事情。
恐怕劉氏的此舉的目的不是春棠。
許諾沒有去找可能會清楚緣由的呂二十一娘，在事情尚未水落石出前，她不想任何人知道她在查此事。
她安排了手下的密探去查，僅僅一夜，便知了緣由。
錢七郎想著霸占春棠身子的事情，的確是劉氏安排的。
劉氏做此事的原因，卻是與呂氏有關。
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