“什么，一萬貫？他這是明搶。”
一處清雅的山莊雅間里，十幾名錦衣華服男子聚集在一起，其中一人憤怒地盯著百貨閣總管，臉色瞬間陰沉起來，冷冷地說道：“百貨閣總投入十五萬貫有余，居然還價一萬貫，他怎么敢？”
“沒錯，毫無誠意，故意羞辱，咱們寧可砸手上也不賣。”有人附和。
其他人沉思不語，眼中也滿是憤怒。
十五萬貫的資產折價十萬貫，誠意十足，還想怎樣？
但一想到秦懷道身份和眼下局勢，一個個瞬間冷靜下來，眼中滿是不甘、悲涼、無奈和苦澀，山東世族和江南士族聯手，卻沒能在秦懷道手上走過一個回合，落得個滿盤皆輸不說，連老本都要賠進去，這叫什么事？
孔穎達依然端坐高位，對大家的損失并不感興趣，百貨閣的事也沒參與，之所以過來，不過是顧著山東世族同進共退的舊情，還有希望大家支持自己反對秦懷道做主考官的私心。
眼看著眾人如喪考妣，毫無斗志，孔穎達有些不屑地撇撇嘴，這點心態也該更漢王都，簡直不自量力，還好當初心生顧慮，沒跟著一起，故意咳嗽一聲，將大家的注意力吸引過來。
有人躬身一禮：“孔師，可有辦法解困？”
“沒錯，還請孔師指點！”
“請孔師指點！”
眾人紛紛躬身行禮，姿態很低。
在大家看來，孔穎達是一代大儒，天底下最智慧的存在，沒有什么問題解決不了，但孔穎達很清楚自己不善商道，可又不能明說辱沒自己形象，目光一凝，緩緩說道：“諸位，當務之急是拿到明經科主考官一職，否則，你等后輩如何進入朝堂為官？只要步入仕途，這點損失算得了什么？仕途才是正道！”
大家當然懂仕途的重要性，但一下子沒了那么多銀子，心疼啊。
一人躬身作揖：“孔師，圣旨已下，漢王成為明經科主考官已成定局，我等雖然不滿，但也難以改變，不知道孔師可有辦法？我等附從便是。”
“還請孔師教我等。”
眾人再次齊聲說道。
孔穎達很享受這種被人遵從，信服，崇拜的感覺，撫摸胡須笑道：“漢王有才不假，但并不精通經義，如何出題科考？我等只需抓住這一點，再讓諸位在國子監的子弟發動同窗，聯合上書朝廷，想必能改變圣意。”
“大善！”
眾人紛紛稱贊，情緒好了不少。
一人問道：“既然明經科一事有了對策，是不是議議百貨閣一事？如果不賣給漢王，接下來怎么辦？”
商城垮了，要么繼續投資，搞活人氣，實現盈利，要么清理資產，及時止損，不外乎這兩條路。
大家都是明白人，但集市一開，加上棒子會打死人一事暴光，百貨閣臉面無存，形象大跌，百姓都不愿意上門，還怎么經營下去，除非加大投資，改變經營模式和方向，可不做百貨又能做什么？
….好一會兒，眾人無語，難以決斷。
一人忍不住提議道：“要實在不行，回歸當初，繼續做青樓。”
青樓賺錢，而且大家熟悉，起碼比一萬貫賣個秦懷道賺太多，所有人眼睛一亮，紛紛點頭，一人卻跳出來提醒道：“青樓熟悉，也能賺錢，但那時過去，現在去哪兒找女子？沒有女子怎么做青樓？”
一席話宛如驚雷，瞬間將大家震醒。
青樓女子有兩種來源，一種是官妓，由罪官子女構成，但官妓由禮部掌控，大家夠不著，另一種是女奴買賣，但朝廷對奴隸交易管制越來越嚴格，加上秦家莊最近一年搞得風聲水起，提供不少就業崗位，很多家庭得以活下來，根本不會賣女兒活命
官妓夠不著，女奴交易沒有，青樓還怎么開？
想到這兒，大家愈發記恨秦懷道了。
一人恨恨地罵道：“漢王的衣坊、工坊、燒烤吧和當初的百貨商城一開，大批女子過去就業，就連青樓勾欄女子也紛紛自贖，跑去做什么服務人員，這是不給咱們活路啊，實在不行，咱們就打價格戰。”
“什么意思？”眾人紛紛看著對方問道。
有辦法總比坐以待斃好，一個個眼中滿是期待。
這人解釋道：“就是我等加大投資，從更遠處拉來青菜果蔬等物，以比集市更低的價格出售，那些刁民不懂禮儀廉恥，貪圖小便宜，只要價格夠低，棒子會的事就構不成影響，一段時間下來，人氣必然扭轉。”
“有道理，但需投入多少？”有人追問道。
“投入的越多，價格戰就打的越長，當然，我們賠的也越多，但以我等財力，只需聯手，絕對能耗死漢王那邊集市，只要集市一死，咱們就成了獨家生意，屆時慢慢提價，恢復虧空，最多一年就能將投入全部收回。”
“總得有個估算吧？虧損不怕，怕的是不知道虧多久，虧多少，有幾成把握？”有人追問道。
大家紛紛點頭，都是人精，豈會被三言兩語糊弄。
這人想了想，說道：“京兆府各處郡縣青菜果蔬相對長安城外便宜，一夜也能抵達，不怕路上損耗，最多增加運費，但價格差足以抹平運費，這意味著進貨成本和城外拿貨一樣，只需學漢王補貼三成，就能和集市價格持平，城內百姓就不會跑到城外去采購，畢竟太遠，而我等只需獲得城內百姓購買，就足以。”
“妙，大妙！”
“這個主意好，城內人多，只要價格相同，沒人會走太遠路去采購！”
“沒錯，我看此法可行！”
眾人紛紛喝彩，精神再度亢奮起來。
一人提議道：“此法是你想出來的，而且非常可惜，某提議將百貨閣交由你全權負責，大家以為如何？”
“妙！”
“贊同！”
眾人紛紛附合，眼睛發亮。
….……
秦懷道并不知道百貨閣有了應對之策，回答秦家莊，見羅英在院門口轉來轉去，臉色焦急，走上前問道：“看你急的，怎么了？”
羅英看看四周，欲言又止。
秦懷道會意地說道：“跟我來。”
兩人一起進了院子，穿過風雨廊橋和花園，來到書房坐下。
羅英迫不及待地從懷里拿出一個圓形鐵疙瘩，一臉興奮地說道：“阿叔，茶山那邊將您說的手雷制作出來了，看看，是不是這樣？”
秦懷道接過去仔細查看，熟悉的樣子，熟悉的結構，就連表面凹凸部位大小也和熟悉的一模一樣，心中大喜，問道：“可有試過，威力如何？”
“試過，威力異常可怕，堅硬的石頭都震碎，聲音更打雷一般，要不是在深山巖洞內嘗試，絕對引起外人注意。”羅英說著兩眼放光。
“那就好，既然嘗試可行，開始擴大生產。”
“明白，這小東西簡直是大殺器，必須大規模制造，有了這東西，我特戰團對上一兩萬騎兵也敢正面硬抗，且輕松拿下，不過，這東西制造不易，而且造價不菲……”羅英欲言又止。
秦懷道秒懂，豪氣地說道：“無妨，找荷兒先拉走五十萬貫。”
“好咧，有五十萬貫就不愁了。”
“記住，絕對保密，制造出來后妥善保存，沒有我的命令誰也不允許拿出去使用，另外，再安排人秘密去其他州郡招募流浪兒加以特訓，將特戰團擴編成特戰師，其中兩個團打造成重甲騎兵，招募之人必須身材魁梧、高大，讓茶山那邊秘密打造兩千套重甲備用，銀子不夠隨時找荷兒。”
“遵令！”羅英一聽自己的特戰團擴編成特戰師，還有兩個重甲騎兵團編制，頓時大喜，眼睛都亮了，恨不能馬上去辦。
秦懷道提醒道：“記住，只招募流浪兒，一來身份簡單，不可能被世家滲透，二來沒有家庭牽扯，避免泄密，三來流浪兒能吃苦，一有改變命運機會會格外珍惜，敢玩命，你只有半年時間訓練，半年后我需要看到一支強軍。”
“明白，保證不會出事。”羅英鄭重應道。
聊了一些細節，羅英匆匆離開，守在門口的羅武進來，直言道：“阿叔，特戰團都擴編了，我近衛團是不是也補充滿員？”
近衛團只是個架子，人員不過兩百，遠遠不夠一個團。
秦懷道笑道：“你這是眼紅了？等羅英那邊訓練好了搞一次大比武，挑選最好的調過來給你，近衛團特殊，不需要滿員，暫定五百吧。”
“謝阿叔！”羅武大喜，五百不少了，何況還都是最強的。