又是兩天之后。
許家起靈，將死者盡數安葬，聲勢浩大。
送葬隊伍綿延十里不絕。
其中，多了很多原來依附于白家的中小家族，或者是門下客。
對于這一切，眾人都心知肚明，不必言表，都是人情世故。
許自在頗為大度地默許了他們的跟隨，暗中像是釋放出了一個態度：不管誰來，我許家全部接收。
對于這場浩大的葬禮，許長夜并沒有參加，依舊蝸居在他的四方天地。
等到嘈雜漸盡，送葬隊伍遠去，他似有所感地念起了一段往生咒語。
這還是五千年前，一位和藹的老和尚教給他的。
一轉眼，已成泡沫云煙。
當晚，葬禮結束。
許自在親自來找許長夜。
二人秉燭夜談，足足一夜。
誰也不知道他們談了些什么，只知道許自在出來后，神情振奮，頗有躍躍欲試的雄風。
他召開了家族大會，做了諸多安排。
鋒芒所指，只有一個，那就是白家。
如今，是個明眼人就看得出來，白家完了。
三大家族之說，注定要成為歷史。
以后這祁州城，只剩下許、林兩家獨尊。
眼下，不知道多少人正盯著白家所有的這些產業和勢力范圍。
甚至有聰明者已經開始行動。
許家當然不可能錯過這天賜良機，他們不僅要占，還要占大頭。
一時間，許家上下全都被動員了起來，剩下的幾大長老，包括許自在這個家主，都沒閑著。
爭奪地盤，擠壓白家的生存空間。
不到一個月，經歷禍事，后又內斗的白家就正式宣布，他們將遷出祁州城。
這里，將不會有他們的立足之地。
消息傳出，祁州城內的大小勢力頓時沸騰，加緊了對白家勢力的蠶食。
但是他們都不約而同地保持著一個原則。
那就是，不要招惹許、林兩家。
不為別的，單純就是惹不起。
以后在這祁州城內，還得仰人家的鼻息討生活。
許、林兩家，一時間拜帖如云，多少家族爭相諂媚，想要成為附屬。
兩家的門房都要被踏破了。
不知林家如何，反正許家許自在是下了嚴令。
對于歸屬家族，要嚴格考察其歷史，定下了諸多的規矩。
饒是這樣，想要攀附許家的人也如過江之鯽一樣，整日不絕。
每一天，許家人都能感受到自家的家族實力在壯大。
又是一個月。
白家已經徹底退出了祁州城的歷史舞臺。
大部分的地盤都被許、林兩家瓜分。
其中有一點有些奇怪，那就是林家的態度。
按理說，白家倒了，正是趁機壯大家族的好時機。
許家如此，那些小家族也如此。
可是林家反倒一副無所謂的態度。
頗有種事不關己高高掛起的淡然。
要說林家在這兩個月內沒擴張勢力？那也不盡然。
他們得到的好處依舊是那些中小家族望塵莫及的程度。
但是和他們原本的家族體量相比，和許家得到的好處相比，就顯得有些微不足道。
總之，歷經兩個月的暗流涌動，期間沒少發生流血事件，祁州城重新迎回了曙光。
新的格局終于基本奠定。
以許、林兩家為尊，之前的三大家族變成了兩大家族。
其余大小家族都算上，要不依附于兩家，要不與之交好。
生存空間有，但不多。
當然，有明眼人也看出，實際上，林家此時的實力已經追趕不上許家。
被后者遠遠地落下。
之所以還能并列為兩大家族，主要還是基于二者不錯的家族關系。
......
這一切，許長夜都通過許靈倩姐弟的口述知道了個大概。
他心里倒是高興，看到許家逐步進入了正軌，他這個便宜老祖宗也可以安心了。
直到現在，才可以說得上一句此間事了。
他，也是時候該追尋他自己的路。
小小的祁州城，注定難以容下他的腳步。
他的未來，屬于更廣闊的舞臺。
潛龍即將出淵。
許長夜早就規劃好了他的下一步計劃。
逐鹿書院。
大周皇朝四大書院之首。
執皇朝境內萬千宗門之牛耳。
五千年前，許長夜離開祁州城，隨后就是拜入了逐鹿書院，正是在那里，才開啟了他的年輕至尊之路。
那里，有著曾經難忘的人和事，
他和逐鹿書院，有著緊密的聯系，主要是還欠著一筆債沒有還。
也不知道過去這么久，這個承諾有沒有過時......
許長夜回想往事，感慨良多。
......
或許是該著許長夜不能閑著。
就在他打算過一段平淡如水的日子的時候，突然接到了一個邀請。
依舊是迎賓樓，依舊是三樓。
推開門，依舊是熟悉的人。
只是唯獨少了那惹眼的斗笠，取而代之的，是那張驚艷世間的絕美容顏。
林識秋巧笑倩兮，“許大少，好久不見。”
許大少？
許長夜古怪地看了她一眼。
這感覺，怎么瞬間紈绔了呢。
貌似，她總能給自己想到一些別樣的稱謂。
不過，他也懶得去糾正什么，畢竟要真論起他的身份來，他自己也不知道該怎么說。
“林小姐，邀請我來，所謂何事？”
林識秋皺了皺好看的眉頭，有些不高興道：“許大少真是好記性，這么快就忘了一些事。”
許長夜不解，好奇道：“我怎么不記得忘了些什么，還請林小姐明示。”
“給你個提示，三家田獵的時候，我說過什么？”
許長夜略微思索，回憶著那兩天相處的日子。
驀然，他有些古怪的試探開口：“識秋？”
林識秋這才笑了，如同冰雪春融，美不勝收。
“這才對嘛，說好了已經是熟人的，我都沒忘，你怎么能忘。”
許長夜哭笑不得，只是一個稱呼而已，他真的沒覺察出有什么問題來。
結果對方在這上面倒較起了真，搞得他都以為自己做了什么承諾，結果給忘了。
“那，識秋，現在可以說，邀請我來有什么事？”
林識秋為他倒上一杯香茗，這才說道：“我爹想見你。”
嗯？
許長夜疑惑道：“林家主想見我？這倒是讓我有些始料未及。按理說，他不該注意到我這個許家邊緣人物才對。”
林識秋忍不住捂嘴輕笑起來，“許大少，你怕是對邊緣人物這個詞有什么誤解。我爹只是讓我代為邀請你，倒沒說是因為什么事，怎么樣，賞個面子？”
“什么時候。”
“方便的話，明天？”
許長夜稍作沉吟，還是答應了下來。
本想就此告辭，結果又被林識秋拉著扯了一堆在他看起來沒什么用的問題。
直到過了一兩個時辰，林識秋才終于放他離開。
......
第二天，許長夜離開許家，打算登門拜訪林家。
他倒要看看，這位林落塵家主有何見教。
正事犯不上找他，至于旁的什么，他也想不到。
出于禮節，還有對林家的尊重，許長夜帶著一份厚重的登門禮物。
都是一些有著延年益壽之功的靈藥，諸如五百年的靈參等。
這些東西，放到祁州城哪里都稱得上是一份重禮。
繞過了半座城，終于到了林家。
......
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