永昌郡，益城的夏宮，是座規模宏大，殿宇眾多的大型宮殿。
起初，這座夏宮的占地也并算不上多么廣闊，但隨著數百年前幾任太守不斷的擴建，才最終有了如今這樣的規模。
位于夏宮正中心的巨大的主殿兩側，是兩座占地面積絕不遜色于主殿，只是大殿的頂端稍稍矮了一籌的偏殿。
這一日，近年來已經少有被用作正式議事的其中一座偏殿門外，聚集了大量的宮廷侍者和護衛，將這座偏殿圍繞得密不透風。
殿中上首的主位沒有坐人，而在下方空曠的殿內，站了三個聚在一起彼此對視的人影。
三人當中隱隱然居中，面朝殿門而站的一個身穿太守華服，體型肥大，眉目肅然，正雙手負后，挺著個大肚子，正是永昌郡太守孟嬌陽，只見他盯著面前兩人，刻意壓低了聲音問道，“河玉城方面可有消息傳回？！”
與孟嬌陽相對而立的，是永昌郡文武兩大重臣，無論何時面上總是帶了三分笑意的郡丞，趙楠鵬，以及白眉微垂，今日看著明顯有些不在狀態的郡尉，王全虎。
趙楠鵬看一眼沒有說話意思的王全虎，笑意不禁還濃了些許，答道，“回稟太守大人，今日早些時候，我等往南派出去的人手已經傳信回來，說河玉城周邊百姓大量北遷，最早的一批已經到了沔津城，更多的仍在未名城前后，而且源源不斷，數量還有進一步增多的趨勢，于此同時，派往河玉城的信使或者斥候之類人手，應當已經入城，但卻沒有一個返回一條信息，恐怕十有八九......已然遇難。”
“如此說來，”孟嬌陽肥碩的臉盤上一雙狹小的眼睛微微一瞇，斜眼看向王全虎，“王輝的河玉城果真如那小兒洛川所言......失守了？！！”
王全虎眼觀鼻鼻觀心，微微有些搖晃的站在空曠的殿內，仿佛一陣風吹來就能摔倒的虛弱模樣，就是一言不發。
趙楠鵬看一看孟嬌陽，又看一看王全虎，臉上的笑意也漸漸消失不見，“太守大人，河玉城失守已是必然，我等往南派去的人手，如今多數集中在未名城，他們傳回來的消息，有幾條臣等讀來頗為疑惑......”他微微側頭看向王全虎，面色趨冷，“其一，河玉城守將也是王郡尉之子王輝，不見蹤影，但王輝之子王明遠，卻率領近兩萬河玉城敗卒退走至未名城據守，我記得王郡尉曾經說過，河玉城有王輝率軍駐扎，固若金湯，數萬河玉城精銳與河玉城共存亡，如今是發生了什么，讓這剩余的兩萬精銳竟棄城而逃了？”
王全虎面色極冷，稍稍抬頭，同樣側目斜了趙楠鵬一眼，卻是仍不說話。
趙楠鵬面色復又有了笑意，“其二，那王明遠不過區區一個軍候，照理不過千人之長，如今卻能統帥兩萬河玉城精銳說逃就逃了，莫不是這兩萬精銳已是你王家的私軍，只聽你王家人的號令？！！”
王全虎聽到此處終于忍不住開口，他的聲音嘶啞低沉，卻是帶著一股難以抑制的怒意，他盯著趙楠鵬的眼睛，目中現紅，“趙楠鵬，事到如今，你仍要用你一張臭嘴霍亂天下么？河玉城失守，我兒王輝定是與數萬精銳戰死河玉城，到了你這張嘴里，就成了一句‘不知所蹤’？河玉城上下五六萬精銳，如今主將戰死，逃出來的不過兩萬，若非我兒王輝臨死之前下令撤軍，便是你我親至也絕不可能帶走那兩萬人，到了你這張嘴里，就成了‘軍侯王明遠統率兩萬精銳棄城而逃’，怎么，非要我王家的子孫都死絕了，將這朝堂內外都填滿你趙楠鵬的走狗心腹，才趁了你的心，遂了你的意？！”
趙楠鵬面色一變，怒喝道，“王全虎，休要在這里倚老賣老，河玉城之事尚無定論，你便敢肯定王輝是戰死沙場，而不是也跟著棄城而逃了？而且，就算他王輝戰死河玉城，以河玉城之牢固，九百載不曾淪陷，如今輕輕巧巧就讓他囫圇丟了，益城得知消息竟比離郡還要晚，簡直是廢物到了極點，怎么，太守大人還要給他，給你們王家立英雄祠廟不成？！”
王全虎聞言氣的渾身發抖，唇色淺淡，卻是一句話也說不出來。
趙南鵬正待要乘勝追擊再說些什么的時候，孟嬌陽忽的喝道，“好了！”
大殿之中為之一靜，只余那聲“好了”的回聲轉了幾轉。
孟嬌陽看一眼王全虎，淡淡道，“王輝與王明遠之事，尚無定論，不必多議，但是眼下軍情緊急，王郡尉年齡大了，又痛失愛子，想來還是回家休養更加合適些，接下來軍務處的事情，并各城各軍的軍務，便都由本太守親自掌管。”
王全虎低下頭道，“老臣多謝太守大人恩典......”
“太守大人！”趙楠鵬卻忽的插入話題道，“益城將軍徐林乃是王郡尉帶出來的兵，可謂勇猛有余，智計不足，值此關乎永昌危亡之際，當另選一老成持重之人擔當大任，領益城軍務，與照水城孫老將軍默契配合，方可將南夷阻擋于沔津城以南，保我益城太平！太守大人，”他看向孟嬌陽，目光懇切，“三思啊......！”
孟嬌陽聞言走到趙楠鵬面前，伸手拍在他的肩膀上，重重的搖晃了兩下道，“果然是患難見真情，趙卿有些話，實在是說到了本太守的心里，”他慨嘆一聲道，“如今河玉城已失，南夷北上成為定局，為保益城太平，勢必要在沔津城、照水城一線布防，以益城數百年底蘊為支撐，借助伏波江、沔水兩道天塹，方能將南夷徹底阻擋在南面不得寸進，此后，再外聯盟友，以圖收復河玉城。”
趙楠鵬聞言重重頷首，正待要再開口，卻被孟嬌陽搭在肩膀上的手又晃了晃，打斷了他的節奏。
孟嬌陽盯著趙楠鵬的眼睛誠懇道，“趙卿，今日出宮，你便替我傳信一封去到照水城，交給孫渺老將軍，就說永昌九百載存亡，全在孫老將軍一身，定不可使照水城有失，待到功成之日，孟嬌陽必向皇帝陛下請旨，封孫老將軍為護國大將軍，世襲罔替！！”
趙楠鵬一愣，隨即低頭行禮道，“臣，替孫老將軍，謝太守大人恩德！！”
孟嬌陽又在趙楠鵬肩上重重一拍，緩緩道，“至于說益城將軍一職......”他見趙楠鵬抬起頭看看他，便柔和一笑道，“當由徐林繼續擔之，徐林雖是王郡尉帶出來的兵，但無論趙郡尉在或者不在，他都還是要聽我這個太守的話，徐林有勇武之氣，我自有智慧之心，兩相合力，當可以保益城乃至于沔津城無憂，趙卿，你說然否？”
趙楠鵬飛快低頭以掩飾自家面上的驚詫之色，只是無論如何，他都忍不住扭頭去看另一邊同樣低頭的王全虎的面色。
只看到了一張先是震驚，繼而頹然的老臉......
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