“在這里。”垂落著黑紗的帷帽下，阿蘭用很低的聲音說道，復又伸手指了指他方才駐足的巷口，心底的疑慮卻并未散去。
他們約在此處見面，如今恰逢其時，花真來得很準時，只是,這一路似乎有些過于招搖了。
她為何沒換衣裳？
這念頭第二次浮起，且，再也不曾被抑下。
阿蘭下意識地放緩了腳步，深深地凝視著走在前面的那道纖秀身影，眸中的憂慮轉而為疑色所取代。
巷子里很靜，城中百姓盡皆聚集于河畔等著看畫舫游河，鄰近的巷陌反倒寂無人煙。
少女似是并未覺出身后男子的遲疑，步履輕快地踏進巷口,翻卷的裙裾間傳來極濃郁的香氣,被東風吹得四散。
走進巷弄后，少女便轉過頭，向著她的貼身侍衛俏皮地偏了偏腦袋，似是在觀察著什么，又好似像往常那樣地輕笑。
不知何故，那嬌俏側首的身形令得阿蘭心跳忽急、腦海劇痛，整個人仿佛被巨斧劈作兩半。
血腥氣！
他停下腳步，腦海被翻涌的情緒填滿。
在那個剎那，在“千里香”濃郁的芬芳里，那極淡的、鐵銹般的味道，如一枚細針，刺穿了漫天的溫軟與旖旎，亦刺穿了阿蘭被歡喜短暫蒙蔽的心。
那是他無比熟悉的味道。每當他掌中黑白雙劍破碎喉骨、斷去首級之時,那飛濺而出的猶帶著溫熱的鮮血,便是這樣的味道。
阿蘭帷帽下的眼睛瞬間冰冷，兩手飛快按向劍柄。
這不是他等的那個女孩。
可她卻穿著花真的衣裙。
阿蘭的面色蒼白了起來，眼底的冰冷陡然化作沖天殺意。
“嗆啷——”
劍鳴鏗鏘,那聲音一如往常般地熟悉，阿蘭幾乎是不假思索地轉動手腕，腦海中已然現出了鮮血、藍裙與破碎的潔白紗羅交匯的情景。
然而，那熟悉的黑白色劍光卻并未如期出現。
他的雙手正被一股巨力壓制。
一絲寒意自后心泛起，阿蘭猛然低下了頭。
兩只纖白秀氣的手，正穩穩地按在雙劍的劍柄之上。
確切地說，那其實是兩根手指。
兩根纖嫩而又柔韌的食指，看似嬌弱、實則卻是精準無匹地，牢牢鎖住了劍柄繃簧，且，力道大得驚人。
她是何時欺身近前的？
后心的寒意逐漸擴大，四周的空氣在這一刻變得格外冰冷。
有那么一瞬，阿蘭甚至覺得自己的手腕很可能已經在拔劍的過程中斷了，因為他既感覺不到手掌撫及劍柄的觸感，亦察覺不出那劍柄下黑白玉墜敲擊的微涼。
這兩根纖細的手指就像兩個千鈞重的鉛塊，將出鞘的雙劍硬生生按回了劍鞘。
阿蘭細長的眉眼陡地立起，多年來刺殺形成的反應令得他在剎那間撤步換氣，卸去劍柄之力,同時身形晃動，力貫雙臂,兩手第二次按向繃簧。
也就在這一刻,那壓在劍柄的巨力忽地一輕，阿蘭一時收勢不及，腳下微微一晃，他不由心頭驟緊，下意識雙手離劍，交錯于胸前。
狂烈的勁風便在此時襲來，那曾令得他無法拔劍的巨力若山峰倒傾，徑直襲向了他的胸骨。
“嘭——”
阿蘭硬接下了對方的一掌，手臂傳來的劇痛令得他意識到，眼前這具嬌小的身體里蘊含著怎樣可怕的力量。所幸他撤步及時、身法未亂，就此卸去了大部分力道，手臂亦未曾受傷。而即便如此，后心的寒意亦就此遍及全身。
她識破了我的武功路數。
阿蘭想道。
拔劍術。
一種脫胎于東瀛拔刀術、被新麗武者融會貫通的劍術。
阿蘭修習的，便是其中最簡單、最質樸的一式：
出劍即殺，從未落空。
即便在他受傷最重的那一次，他也在最后關頭拔出了劍，斬下了對手的頭顱。
很顯然，這女子忌諱他的劍術，是以取猱身近擊之勢，絕不肯與他拉開距離。
心念電轉間，阿蘭的身形已然先一步動作起來，腦海中亦不期然響起了師父當年的教誨：
“敵所忌、吾乃攻”。
越是對手避忌的，便越當擊其短而展己長，如此方可立于不敗之地。
腳下步伐再度一變，巷中“刷刷刷”之聲如飛葉掠地，阿蘭整個人亦如狂風中的落葉，疾退向后，同時旋身側肩，人在半空時，那交擊于胸前的雙手已然再度按向了劍柄。
他要拔劍。
只消雙劍在手，他自信可在三招內廢掉眼前這個不知從哪里來的女武者，再打斷對方全身的骨頭，逼問她花真的下落。
花真一定出事了。
這念頭并不曾擊垮阿蘭的意志，反倒激發了他前所未有的力量，他手腕骨節陡然突立，被磨出硬繭的五指堅硬如鐵，閃電般按下繃簧。
“鏘——”
劍鳴再起，黑白劍光彈射而出，阿蘭的眉眼亦被這寒光映亮，那眼底正涌動著滔天殺意。
然而，那騰起的寒光卻只有區區兩寸。
少女似是早便料知對手意圖，纖白的手指以一種匪夷所思之勢陡然前探，靈蛇般在雙劍的劍柄上各自一點。
彈起的劍身再度落回鞘中，而那一聲劍鳴，便是雙劍同時入鞘之聲。
以一指之力，竟使雙劍同時歸鞘，阿蘭眼底的殺意如破碎的寒冰，現出道道裂紋。
沒有第三次機會了。
飄舞的藍紗在這個瞬間有若撲天蓋地的羅網，每一寸網隙間都布滿尖針般的利刺。
阿蘭面門的汗毛根根倒豎，呼吸幾乎難以為繼，眼前女子的內力超乎想象地渾厚，那如有實質般的壓迫感令他不得不張開口，用力攫取著略顯清冷的空氣。
“咚咚咚——”
吉時已至，千帆爭渡，花船與彩舟盡皆駛離碼頭，船上樂師奏響了祈神之樂，伶人與巫女獻舞祝祭，祭司高舉著五谷百蟲旗，吟唱起了古老的歌謠，號角聲、鑼鼓聲與擠滿兩岸的百姓的歡呼聲充斥于整個世界，喧闐熱鬧、沸翻盈天。
小巷之中，已然沒有了人跡。
白霜城難得一見的盛景，自是引得萬人空巷，而巷中發生的一切，自也無人得知。
東風款款拂來，卷起了北地干燥的塵土，巷中地面踩踏而出的雜亂足印，亦很快被塵土掩去。
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