陸深目注著衛姝，一雙眼眸幽邃如潭，望不到底。
衛姝并未回避他的視線，坦然與他對視。
她聽懂了陸深的意思。
縱使對方只說了那短短幾句話，衛姝也已聽出了那言外之意，更了然那言語背后更深一層的意味。
她的失望，亦是由此而來的。
她還是有些不敢置信。
或者不如說，是不愿相信。
因為她知曉金人的野心。
二十年來，這野蠻的國度從無一日停止過對大宋的覬覦，亦無一日不在謀算著將我中原華夏剝皮拆骨、連根斷去。
朝堂上定然也有人看出了這一點。畢竟那里匯聚著整個大宋最聰明的一群人，他們不可能看不出鄰國的狼子野心。
然而，他們睜開了眼，卻閉緊了嘴，對此不發一言。
衛姝相信，那些提議與金國結盟之人給出的理由，一定極其地冠冕堂皇、也極其地站得住腳，她甚而能夠想見這些人高呼“為我大宋、為我萬千黎庶著想”時那一副披肝瀝膽、公忠體國的模樣。
皆是些再聰明不過之人，自是知曉在開口之前，需得先令自己立于不敗之地。
低眉沉吟了片刻，衛姝終是啟唇說出了自己的猜測：
“聯姻？”
宋金聯姻，以固兩國盟約，此乃她第一時間想到的。
便在她語聲落下的瞬間，陸深的眼眸便突然好似被什么點燃，迸發出了極明亮的兩朵熾焰。
然而，一息后，這明光便即熄滅，取而代之的，是平素衛姝見慣了漠然。
“金人確有此意。姑娘真是冰雪聰明吶。”陸深微微頷首，面上的神情一如往常般從容。
衛姝側首望向了窗外。
天空陰沉，遠處的殘垣在雨幕中變得模糊，風一陣陣掠過，長草隨風起伏。
“猜出這些實則并無須多少聰明才智的。”衛姝的語聲清冷如昔，聽不出太多情緒：
“只消將兩國結盟、貴女出沒之處這兩樣放在一起想，自可通而透之。”
白石書院是有皇族女子就讀的，金人特意提出前往觀摩，自然不可能是想要去瞧瞧那些尋常人家的小娘子，又或是當真要依樣畫葫蘆地造一所女校，他們的目的絕不可能如此單純。
而除開這些，答案呼之欲出。
“官家還在兩可之間么？”衛姝的視線仍舊停落于窗外，這一問就像是在向滿庭風雨發問。
陸深捧起茶盞，吹了吹漂浮在表面的茶沫子，語聲朗然地道：
“確如姑娘所言，官家如今還沒個定奪。若非如此，書院又何必要將入學試提前？不就是怕兩下里萬一撞上了，生出是非來么？”
他意有所指地笑了一聲，舉盞飲了口茶。
衛姝自窗外收回視線，定定地看了他片刻，淡淡地道：
“是啊，官家也是人，也有割舍不下的骨肉之情，這也不算出奇。”
今上無子，膝下卻還有兩個女兒，皇族中亦有幾位適齡的郡主，而對于宗室血脈本就稀薄的大宋皇族而言，每一個小輩皆彌足珍貴。
便在有此前提，書院才會提前放假，以使前來觀摩金人與宗室貴女錯開。
一來不會壞了體統、壞了男女大防；二來，若當真需要聯姻，那金人沒親眼見過貴女，不知其長相容貌，大宋皇族便也有了更多的轉圜余地。
生民百姓，終不及血親骨肉，這一點天子的私心，卻也并沒到人神共憤的地步，只是衛姝每一思及，總會生出恍惚之感。
許多年前，她便曾以這樣的身份，手捧國書、嫁入大梁，唯一不同之處在于，她乃貨真價實的公主，而大宋，卻似乎另有打算。
設若當年鄭王亦有此慈心，衛姝身為鄭國公主的命運，是不是會有不同？
她唇角微彎，將這想法拋去一旁，道：“今年的入學試多了些名額，想來也是因此之故。”
陸深低頭凝視著茶盞，“唔”了一聲道：“確實是多了四十來個名額。據說，書院明年的禮儀課程也會比往常多出三成來。”
衛姝絲毫未覺意外，捧起了面前的水杯，淡聲道：
“這也是題中應有之意。國事不比家事，那媵妾陪侍可不是誰都能做得來的，當然要好生調理一番。依國禮來看，四十來個陪侍也委實并不算多。”
此乃國與國聯姻，處處皆牽系著一國體面，自然不可輕忽。
“入學考試既然提前，明年開學的日期是否也會相應提前？”喝了兩口水后，衛姝問道。
陸深顯是拿到了確切的消息，聞言便看了衛姝一眼，笑道：
“姑娘聰明，又給猜中了。明年的開學日期確實提到了人日前后，要先補上今年缺的課才成。”
“總算得著了一個好消息。”衛姝輕舒了一口氣，放下水杯，面現淺笑。
陸深知道她在說什么，作勢沖她舉了舉茶盞，似笑非笑地道：
“那本官便在此遙祝咱們長鋒營秘捕大官人一舉破案、擒獲真兇，立下首功了。”
………………
小雪那一天，汴京城干冷無雪，唯北風刬地，吹亂滿天陰云。
白石書院表圣閣中，幾位夫子正圍坐于一方大案前，將各人擇出的優等試卷放在面前，等候著輪流閱卷。
窗外北風獵獵，時有寒風鉆進厚重的棉簾子，發出幾聲尖細的低嘯。
屋角的大炭盆燒得正旺，門窗亦皆緊閉，將冬日的寒冷阻擋在外，屋子東首的小條幾上，一盆水仙已然打了花苞，盈盈碧綠間，似有清香隱約。
“今年的試題雖然不難，要想答好了，卻也不易。”一名頜下微須夫子當先說道。
他姓張、名涉，字致明，乃是書院副講，生得眉毛倒掛、雙目細長，瞧來有幾分苦相，一身的氣度卻是泰然自若，倒也彌補了相貌的不足。
“嘖嘖嘖，我看你這模樣就知道你手頭那幾份卷子必定不好，不然你那眉毛早就變倒八字了。”
一道洪亮的語聲響起，說話之人卻是個須發皆白的老者，雖然年歲不小，中氣卻很足，說話時更是一臉地得意，藏都藏不住。
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