遲到的正義。
聽到這幾個字，沈憶宸沉默了。
當年在秦淮畫舫上，沈憶宸面對心如死灰的劉婉兒，一時不知道該如何安慰勸說對方。
只能用正義或許會遲到，但它一定不會缺席這套說辭。
當時的沈憶宸說出口后，就在心中問過自己，遲到的正義還能算是正義嗎？
沒有人知道答案，不過可以確定一點，終究比沒有要好。
正因于此，沈憶宸才許下過承若，如果有一天能大魁天下，定當主持正義還劉球的清白。
踏上功名仕途之路后，沈憶宸始終恪守著以行踐言信念，無論有多難多艱難，都沒有放棄過自己立下的承諾。
唯獨對劉婉兒他失信了。
因為只有真正的進入官場，站在朝堂之上，才能明白很多事情都身不由己。
不是你想要彰顯正義公道，就能憑借著一腔熱血，還天下一個朗朗乾坤！
“對不起，我沒有做到。”
沉默許久之后，沈憶宸低聲說出抱歉。
這不是他第一次表達歉意，朝貢大禮后見到劉婉兒，沈憶宸就已經說過一次。
畢竟做不到的事情，就不要給別人虛假的希望。
聽到沈憶宸歉意的話語，劉婉兒卻搖了搖頭，臉上浮現出一抹溫情笑意。
“沈公子，妾身曾經說過，你已經為我做的足夠多了，根本沒有虧欠什么，更無需內疚。”
“無論何時何地，沈公子當年在黑暗中帶給妾身的光芒，永遠銘記于心。”
說罷，劉婉兒收起臉上的笑容，把目光看向一側繼續說道：“可為人子女，怎能忘記父親蒙受的冤屈，忘記母兄遭受的苦難。”
“我想要用我自己的力量，去替父親討還一個公道！”
“靠著在青樓認識達官貴人嗎？”
沈憶宸并不蠢，如果智商不夠的話，他也不可能成為三元及第的狀元公。
更別說沈憶宸身邊，還有過卞和這樣的例子，曾經想要走高層路線，為福建曠工們找尋一條活路。
劉婉兒此舉，無疑是第二個卞和。
可從王振手中討回公道的難度，還要遠甚于福建礦工身上的苛捐雜稅！
書香世家出身的劉婉兒，何嘗讀不懂沈憶宸話語背后的意思？
只見她面露苦笑道：“婉兒能夠倚靠的，無非就是這蒲柳之姿。”
身為一名女人，特別是身為一名古代的女人，想要參與朝政之事對抗權閹，為自己父親討回一個公道，無疑是癡人說夢。
劉婉兒唯一的本錢，就是自己的姿色。
靠著在青樓中結識達官貴人，來博取對方沖冠一怒為紅顏，為自己父親出頭申冤。
為了紅顏不管不顧的例子，歷史上也并不是沒有。
前有周幽王為博褒姒一笑，烽火戲諸侯。后有吳三桂為了陳圓圓沖冠一怒，憤而降清打開了山海關。
可是數千年歷史下來，能這般不管不顧的終究是少數，整個大明正統時期滿朝文武，又有誰會為了紅顏去觸怒王振呢？
沈憶宸都不知道是該說劉婉兒天真，還是該說她別無選擇。
“你這樣做沒用的。”
沈憶宸說的很直白，當年就因無法狠下心來，給了劉婉兒虛假的希望，今日他不想再重蹈覆轍。
“我知道。”
劉婉兒很平靜的點了點頭，她對于這個結果心里其實很清楚。
“可每當我走過當年京師的故宅，回想與父母兄長在一起的畫面，就心如刀割。”
“家破人亡之仇，此生無法忘記，如果什么也不做茍活于世，毋寧死！”
劉婉兒目光無比堅定起來，這就是她與尋常官家小姐的不同之處，家族的變故讓她飽嘗人間冷暖，同時也磨礪了她的心性意志。
不再是那個弱不禁風的小女子。
“你如果無法放下，那為何不來找我。”
沈憶宸雖然無法做到幫助劉球申冤，但始終沒有忘記過自己的承諾。
如果劉婉兒開口，他無論如何都會全力以赴，畢竟這是男人的承諾！
“沈公子可還記得，妾身所贈香囊中的紙條？”
“嗯。”
沈憶宸點了點頭，那張紙條內容哪怕已經過去數年，依舊記憶猶新。
“閹賊王振把持朝政只手遮天，妾身不愿因自家之事，導致公子身陷險境。”
“當年是這樣想，如今依然是這么想。”
這句話說完，劉婉兒再次把目光看向沈憶宸，眼神中充斥著一種留戀與不舍。
如今自己與沈公子漸行漸遠，可那份情愫從未變過，只是深深的埋藏于心底。
“我明白了。”
沈憶宸默默說出這四個字，然后站起身來。
“婉兒姑娘，明日在下還需進宮面圣，就不便久留。”
聽到沈憶宸說要離開，劉婉兒也站起身來欠身行禮道：“沈公子慢走。”
“告辭。”
沈憶宸拱了拱手，一句話都沒有多說，轉身離開了廂房。
曾經說過了太多，卻始終沒有做到，這次他想要做出改變。
正統十一年十二月二十七日，年關將至就連宮內很多地方，都掛上了喜慶的燈籠，準備歡度新年。
承天門護衛的皇城禁軍，此刻都換上了身著金甲的大漢將軍，遠遠望去顯得威風凜凜。伴隨著京師皚皚白雪，一名身穿紅袍的官員，正踏著雪地向紫禁城邁步。
紅色的官服映襯著白色的雪地，形成了一副別樣的畫面。
金吾衛望著遠遠走來的紅色身影，心中有些疑惑。今日并不是常朝日，并且隨著年關將至，陛下已經免了官員覲見，為何還會有緋袍大員前來？
可隨著越來越近，當看到那一張年輕的臉龐后，值守的金吾衛眾人瞬間激動萬分。
大明弱冠之年身穿緋袍的大員只有一人，那就是沈憶宸！
治水帶來的功成名就，最大的影響群體并不是廟堂高官，因為無論洪水如何泛濫，幾乎都不會讓他們受到任何的影響。
只有底層的民眾軍士，才能切身感受到沈憶宸治水帶來的恩澤，也愈發對他尊重崇敬！
“見過沈僉憲！”
待到沈憶宸靠近后掏出通行牙牌，守衛的金吾衛們俱向他執杖行禮。
突然得到值守金吾衛的行禮，沈憶宸有些意外。要知道宮門前駐守的大漢將軍，代表著皇城威嚴跟儀仗，是不會想官員主動行禮的，哪怕一品重臣也不例外。
“諸位將士辛苦。”
沈憶宸拱手還了一禮，然后收回牙牌進入宮門，闊別一年多的大明權力中樞，他回來了。
華蓋殿內，大明皇帝朱祁鎮正襟危坐在御座之上，等待著沈憶宸的覲見。
以往官員單獨覲見，一般都是放在文華殿內，那里偏向于皇帝私人的辦公場所，面積也較小。
而今日沈憶宸覲見地點，放在了三大殿之一的華蓋殿，也就是后世故宮的中和殿，足以看出朱祁鎮對沈憶宸的重視跟厚愛！
可朱祁鎮這邊還沒有見到沈憶宸，司禮監那邊就已經有著小太監，氣喘吁吁跑到了王振面前稟告道：“王爺爺，沈憶宸已經進宮，陛下御華蓋殿接見。”
華蓋殿？
聽到這個宮殿名稱，王振一張臉色異常難看，然后把手中的茶杯重重摔碎在地上，嚇的跪稟小太監瑟瑟發抖。
看到王振這副震怒的模樣，站在一旁伺候的內官監掌印太監唐童，趕忙出言勸慰道：“王爺爺何需如此動怒，如今朝廷內外俱在吾等掌控之中，一個區區沈憶宸，莫非還能翻起什么風浪？”
出鎮山東一年多，朝廷格局隨著楊溥的病逝，早已發生了翻天覆地的變化。
如果說正統十年初王振對沈憶宸下手，還要面臨文官跟勛戚的雙重壓制。那么現在文官集團徹底垮臺，武將勛戚沒有戰事加成，也逐漸淪為了象征性的勛貴。
今天的沈憶宸在唐童看來，已經翻不出王振的五指山，想要拿下來有著大把的機會。
“愚蠢，你知道萬歲爺御華蓋殿接見沈憶宸，代表著什么嗎？”
王振的怒火沒有絲毫消除，反倒愈演愈烈起來。
“孩兒愚笨。”
唐童見到這副場景，可不敢觸王振的眉頭，趕緊低頭認慫。
“代表著皇恩圣眷，這才是沈憶宸的護身倚仗！”
如果說官場之中，誰對于皇恩圣眷的感受最深，那無疑就是內官太監。
除了漢唐時期個別權閹，能夠徹底的把持朝政廢立天子外，絕大多數朝代宦官當權，其實都是皇權的衍生品。
王振從來都不在乎沈憶宸什么治水的不世之功，朝野聲望再大，能比得上明初太祖時期的丹書鐵券？
想要拿你問罪，什么都保不住性命。
可是皇恩圣眷不同，只要沈憶宸一日受到皇帝的器重，那自己就沒辦法弄死這個小子，甚至會逐漸長成大患！
王振沒想到過去一年多，并且萬歲爺還因山東地方彈劾沈憶宸動怒過幾次，卻絲毫沒有消減對他的圣眷。
御華蓋殿接見，便是最好的證明！
“王爺爺，那我們該如何應對？”
近一年來掌控朝局太過順利，讓唐童都有些飄飄然，沒有把沈憶宸放在眼中。
經過王振這么一提醒，他也反應過來事情不簡單。
做小伏低了十幾年，終于把“三楊”最后一位楊溥給熬死了，唐童可不希望日后，文官中再誕生出可以騎在自己等人頭上的“三楊”。
“魯王之事有結果了嗎？”
王振反問了一句，他敏銳的政治嗅覺，在得知魯王畏罪自盡后，就意識到事情絕不簡單。
于是乎韓勇入了刑部大獄之后，王振特地派了錦衣衛前去審查，不過沒問出什么有價值的消息。
但王振始終沒有放棄，依舊囑咐侄子王林嚴加看管，不時提審韓勇一番。如今事情已經過去快有半年，就算是個鐵人，也該到扛不住的時候了吧。
“回稟王爺爺，那個叫韓勇的運軍嘴硬的狠，完全問不出什么東西。”
“可能魯王之事，真就是畏罪自盡？”
雖然韓勇是關押在刑部大獄里面，但錦衣衛的那些審訊手段，唐童清楚的很。
沒有人可以扛住他們幾輪審問，現在還問不出東西來，大概率魯王畏罪自盡是真的。并且話說回來一個區區運軍千總，敢對大明親王做什么，王爺爺也太多疑了點。
王振聽到后沒有言語，理智告訴他魯王之事查不出結果，那么畏罪自盡就是事實。
可不知為什么，心中總感覺此事跟沈憶宸脫不了干系。
若真要說沈憶宸敢對魯王做什么，情感上王振同樣覺得不可能，雙方無冤無仇也太大膽了一點。
想著想著，王振感到一陣心煩氣悶，愈發的煩躁。
沈憶宸此子入京，總感覺沒好事發生！
“告訴王林再審訊一次，務必要把魯王之事的嫌疑，往沈憶宸身上推！”
冤假錯案這種事情，錦衣衛同樣是一把好手。
如果魯王真的就是畏罪自盡，也不能讓這件事情輕松過去，得把沈憶宸給拖下水。
一旦沾染上謀害大明親王的嫌疑，哪怕萬歲爺再如何器重沈憶宸，心中終究會生出芥蒂。
對于王振可言，有間隙就足夠利用。
“孩兒明白。”
唐童領命之后，即刻就朝著宮外走去，他已經領悟到王振背后，那股“欲加之罪何患無辭”的意思了。
可能沈憶宸都沒有想到，自己這套手段，王振等閹黨更為爐火純青。
……
“臣僉都御史沈憶宸，拜見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
沈憶宸跪倒在華蓋殿正中，朝著朱祁鎮行五叩三拜大禮。
看著變得消瘦黝黑的沈憶宸，朱祁鎮瞬間有些感慨，治水之事能在短短一年多時間內完成，其中辛勞自不必多言。
“沈愛卿，平身吧。”
“謝陛下！”
沈憶宸起身站下御座下方，抬頭望了一眼龍椅上的朱祁鎮。
相比較自己離開之時，現在的朱祁鎮臉頰已經蓄起了濃密的胡須，稍微遮掩了些少年皇帝的稚嫩。
“向北你臨危受命出鎮山東治水，如今庇護萬民安康，解決了大明數十年來的漕運隱患，朕心甚慰！”
“為天子分憂，乃微臣本分！”
沈憶宸沒有居功自傲，依舊表現的無比謙恭，這一幕放在殿內的值守成敬眼中，忍不住微微點了點頭。
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