元朔元年,五月，未央宮。
深宮規製森嚴，入夜後人聲寂寂,隻有各地侍衛宿衛巡守時輕微的甲胄敲擊之聲，值夜的宮人躡足往來各地,借著月光檢視各處門戶。宮掖內外將近萬人,竟爾寂靜得能聽見遠處長安的烏啼。
但這沉寂不過隻是片刻，隻見濃黑夜色中一團火光閃耀,而後是哐當哐當響亮的拍打聲,卻是有人手執火把排闥而出,徑直衝開了未央宮最機要的宣室殿！
巡邏的衛士們大為吃驚,登時手持長戟一擁而上，分四方將闖出者團團圍定；然而在燭光下隻看得一眼,登時便麵麵相覷,不覺後退：深夜明火執仗闖出宣室殿的，竟是皇帝最為親信的宦官，中常侍春陀。
可憐春陀已經五六十歲，一番長跑後疲累得幾乎要就地昏厥，但仍舊氣喘籲籲,奮力向衛士揮舞皇帝的信物：
“快，快,立刻把祭祀太一的東西都搬到宣室殿去！”
皇帝近年來頗好方術,在一群方士鼓吹之下,多次於宮中祭祀天、地、太一。但祭祀這樣的神祇必得沐浴更衣，齋戒整肅,怎麼會在深夜時驟然舉行？諸位衛士大惑不解,但仍舊不敢違逆皇帝的口諭,接過信物後快步趨出，直奔皇宮內庫而去。
縱使事出突然，宿衛宮中的郎官們仍然迅速備齊了祭祀的各項器具。祭祀太一的儀式原本需要大量典守的侍衛，但皇帝隻令他們在宣室內擺好了各項器具，而後便下嚴令驅散了一切閑人，竟連隨侍的宦官宮人都不能留在殿中。
“擅入者腰斬，棄市。”披著睡袍高距榻上的皇帝冷聲下令，森然不寒而栗。
眾人唯唯聽命，再不敢仰視。
·
皇帝披上衣衫，在金盆中沐浴雙手，仔細擦拭之後，撿起了一旁幾案上墨跡猶新的絹帛，抬頭一行飄逸的隸書：
【皇帝敬問太一神座下……】
絹帛投入爐鼎之中，火焰煙霧立刻騰空而起，將字跡盡數吞沒。
似乎是太一神顯現了威靈，皇帝麵前彈出了一個閃耀的光幕：
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皇帝猛然從禦榻上起身，罕見的失去了至尊的氣度。他在殿中大步繞行數圈，長袖在夜風中飄飄搖擺，麵容上已經有了怒意。
如若宦官宮人在前，大概早已魂不附體，匍匐在地戰栗不語。但光幕顯然並不在意人間君主的感受，它隻是緩緩改變了字跡：
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皇帝咬牙切齒許久，終於點頭：
“是。”
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光幕是在十五日前的深夜出現的。
那時皇帝深信方士密法，正於靜室中嚐試所謂“心齋”的方術，視之不見，聽之不聞，無思無慮，善養精神；一切閑人都被遠遠驅逐於外，不許打攪皇帝清修。
也正因為如此，當光幕驟然顯現於眼前時，皇帝驚駭絕倫的呼叫才終於沒有穿透靜室，招來不該有的外人，泄漏這至關緊要的機密。
不錯，至關緊要的機密。當皇帝勉強從驚恐中回過神來，一抬頭看到的便是廣袤而無垠的碧綠草原，而畫外音娓娓道來，談的卻是什麼草原地理，什麼物候氣象：
【……雖然中原將草原統稱為“北蠻”、“大漠”，但若仔細區分，所謂的“大漠”之中，其實也有極為嚴格的區分。如果說農耕與遊牧以降雨量為邊界，那麼大漠之中也有這樣嚴格的界限。大致來講，可以分為降雨量匱乏、直接被西伯利亞氣壓帶所控製的漠北，以及有陰山山脈庇護，相對溫暖潮濕，氣候更為穩定的‘漠南’。
毫無疑問，曆來遊牧民族的統治中心，全都聚集於相對富庶穩定的漠南。具體而言，由於陰山山脈所攔截的水汽降落方位相對固定，匈奴、突厥等的王庭雖然是‘逐水草而居’，但移動的地點卻相當有規律，隻是在幾處牧場來回轉移而已……】
說到此處，遼闊草原急劇縮小變化，轉為一張起伏不定、經緯分明的立體地圖。而地圖上空有藍色的水汽自東方大洋蒸騰而來，被蔓延數千裏的山脈阻擋，終於降而為雨，澆注在了幾個固定的方位。
而動畫下有暗紅小字，標注了遊牧諸部落在此建立王庭的曆史。
小字中所謂的突厥、回鶻等，皇帝不甚了了，但“匈奴”二字卻真是椎心刺目，瞬即便吸引了至尊的注意。瞬息間君主的本能壓倒了驚愕，皇帝翻身而起，抬頭盯住了那片遼闊的草原：
——這是上天在垂示匈奴的機密？！這是昊天上帝顧念了天子殄滅蠻夷的至誠？
皇帝狂喜過望，不由屏住呼吸，仔細凝望這匪夷所思、變動無常的輿圖。數年來劉徹留心匈奴，對軍務頗為熟稔，而今細細分辨，立刻就發現了這莫名其妙的動畫中至為寶貴珍異之處：
——為了解釋漠南漠北巨大的差異，除了描繪水汽與降雨之外，它竟然還點出了陰山山脈被雨水所滋養的湖泊河流！
皇帝搞不懂什麼水汽與降雨，但可太懂這些湖泊水源了！
禦前隨侍的郎官大多精通邊務，曾向皇帝解釋過匈奴的底細：所謂北狄遊牧為生、逐水草而居，那也不是驅趕著牛馬在草原散漫流蕩；草原雖然廣袤無際，水源草木的變動卻隱約有規律可循。如匈奴這樣龐大的部族，早在多年摸索中總結出了這套寶貴的經驗，因此才能橫行大漠，幾近統一了陰山以南。
這些水脈草木變動的規律是匈奴至關緊要的命脈，一劍封喉的逆鱗，一向由隨侍單於的親信大臣謹密掌握，嚴封密鎖絕無泄漏。縱使漢朝百般引誘匈奴降人，也隻模糊打探到一點似有若無的情報而已。
而就為了這點似有若無的情報，朝廷也大下血本，送出了數個關內侯的爵位，少說千數的牛羊馬匹，隻為犒勞吐露實情的匈奴降人、賞賜招降的大臣。
這種種花費不在千萬錢以下，但朝中大臣並無議論之聲；原因無他，數年來與匈奴糾纏多次，大家已經在戰事上達成了共識——匈奴往來如風，蹤跡飄渺，實在難以料理；要想發揮漢軍的長處正麵決戰，便必得攻敵所必救不可。
什麼是敵所必救？匈奴人殘虐無親，但可以拋棄妻兒，拋棄老弱，拋棄王都，難道還能拋棄水源牧場不成？！
相較於上苑馴養的馬，少府打造的弓，這些不起眼的湖泊水脈，恐怕才是漢匈之間勝負的關鍵。
而現在天幕朗闊舒展，各處動畫惟妙惟肖，這勝負的關鍵正展現於前，一覽無餘。
皇帝愕然凝視天幕片刻，卻彎腰自幾案下抽出了一個金盒，按動鎖鑰解開機關，取出盒內一卷薄薄的絹帛。
這卷被謹慎收藏的絹帛極為粗陋，偌大的白絹上隻潦草塗抹了幾道墨痕與墨點，倒像是小兒塗鴉的劣作。
但正是這區區一幅劣作，曾耗費了朝廷三個爵位，五千萬錢，糧食布帛不可勝計；而數月前衛青領兵出長城，皇帝所珍重托付、足以左右戰場局勢的密寶，也隻不過是這副“劣作”而已。
但現在……但現在，與天幕上詳細到令人發指的水源動畫而論，這秘寶就真是簡陋粗糙得像皇長子劉據（而今三個月）的大作了。
皇帝強自鎮定，俯首反複端詳這粗劣的塗鴉，又仔細思索匈奴降人口中那點少得可憐的消息。但無論如何比對，那天幕畫像清晰可辨，每一處都若何符節，毫無差錯；至於匈奴降人們不知道的細節，那更是汗牛充棟，不勝枚舉，鮮活得像是要從圖中跳出來！
至寶啊，至寶，這才是克製匈奴的至寶！
眼見至寶當前，皇帝終於再也克製不住，連緊握絹帛的手都在微微顫抖。這驟來的狂喜不僅因為殄滅匈奴的關鍵已經顯現於前，更因為某種承天所賜的興奮與震撼。
不錯，“承天所賜”！上天願意賜下這樣的珍物，自然是對他這個天子無限的眷愛，拳拳的顧念。天心如此，皇帝所承受的天命，難道還有疑問麼？
什麼叫受命於天？這就叫受命於天！
概而論之，這小小天幕的意義簡直比封禪更強上百倍不止，所謂“天道無親”，但現在上天已經毫無疑義的降下神跡，展現了對漢人不言而喻的偏袒、對皇帝不言而喻的偏袒。這樣神明降世的衝擊，那是方士們皓首窮經一輩子，辛苦搞一萬次祭祀也不能論證的合法性。
正因為如此，霎時間皇帝內心激動亢奮，難以忍耐，幾乎想立刻令靜室外的宮人入內，乃至召集此刻駐留於宮殿的大臣、外藩的宗屬，共同觀賞這昭示炎漢正統的神跡——北麵匈奴強橫跋扈，常常自稱為天之驕子，蔑視漢帝；而今才要讓你們曉得，誰才是上天最愛的兒子！
身為上天最愛的好大兒，劉徹執禮如儀，絲毫不敢怠慢；他整理衣冠端正跪坐案前，恭恭敬敬打算行祭天的大禮，誰料一柱香尚未點燃，天幕便驟然一變：
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以劉徹的聰明才智，與天幕之間折磨數日之後，終於大抵搞清楚了這“偏差值”是何等物事。天幕鐵麵無私，雖然主動現身降下神跡，但在他這位好大兒麵前也毫不鬆口，堅持索要足夠的“偏差值”才肯播放完整視頻，否則便隻能提供一些免費的試看片段，五分鍾封頂，過時不侯。
直播公司深諳互聯網的套路，這五分鍾視頻中剪切的盡是直播中的精華，勾引得皇帝色授魂與，欲罷不能。隻是偏差值實在難以獲得，皇帝再三懇求無果，隻能令人預備下了這盛大的祭祀，希望能感動天心。
——天子者天之子也，爹，就真不能顧念顧念朕這親兒子麼？
但以現在的情勢看，親爹顯然沒有偏愛到這個程度。
皇帝沮喪難言，但鬱悶良久，還是點了“同意”。
天幕滴滴一聲，又展開了那幅至珍至貴的草原水源圖，天音緩緩道來，繼續著先前的“五分鍾”開始試講：
【……在摸清楚了大漠的具體分界之後，我們便大致可以理解曆史上遊牧民族種種怪異的舉止。
顯而易見，遊牧民族同樣貪圖安逸與享樂。單於、可汗與諸貴族們當然更願意留在溫暖濕潤、水草豐茂的陰山山脈，而不是退守幹燥苦寒的漠北，和牛馬牲畜麵對麵齜牙。自冒頓單於征服漠北以來，這裏便基本屬於鳥不拉屎的羈縻狀態。雖然設置有單於王庭，但多半隻有政治鬥爭失敗的貨色才會被流放到此處，隨行的部族也是俘虜的奴隸，著名者如蘇武。】
聽到這莫名熟悉的名字，屏息凝神的皇帝忽然一愣。
……蘇武？
他依稀記得，似乎校尉蘇建的兒子頗有才幹，曾被自己以特旨召入宿衛郎中，而名字正叫……蘇武？
【這樣微妙而尷尬的地形，打造了曆代遊牧帝國微妙而尷尬的局勢。曆代敘述邊疆事務，往往將遊牧民族統一視為貪婪殘暴不可教化的蠻夷，在苦寒之地磨牙吮血，日夜覬覦肥美豐腴的中原；這種觀點當然不錯，卻忽略了一個小小的細節——遊牧民族內部，同樣有極為劇烈的貧富分化，不可彌補的地理差距；居住於草原的可汗固然覬覦中原，居住於漠北的遊牧窮親戚們，難道就不覬覦水草豐美的漠南了麼？
人家又不傻，對吧？
所以，如果我們詳查遊牧的曆史，會莫名發現極為熟悉的即視感——曆代單於可汗都居於漠南，為了維持帝國的穩定不得不對漠北的窮親戚們又拉又打；一方麵他們需要這些苦寒之地的強悍人物來充實軍隊入關中原；另一方麵也要高度警惕這些窮得當褲子的同族，免得他們一時興起，先把自己的關給入了。
這種關係之微妙複雜，甚至比中原的皇帝還要難以料理。中原出兵草原，畢竟還有河西走廊與河套平原這兩塊風水寶地，可以屯兵開墾，大大減少後勤壓力。而漠南想要彈壓漠北的窮老鄉，那就非得經過中間茫茫的戈壁荒原不可。而且遊牧對遊牧，漠北的窮老鄉比漠南的王公貴族還要靈活。畢竟已經一無所有，所以也就一無掛念，所謂失去的隻是鎖鏈，搏一搏搞不好還能贏下整個草原。
正因為如此，處理漠南漠北的關係可以視為曆代遊牧帝國的生死大考。理想情況下，當然是漠南王公驅漠北人為兵，一麵消耗不穩定的窮老鄉，一麵設法從中原搶到點什麼寶貝，瓜分之後收買部族。但若劫掠所得不足，漠北又實在窮得不可忍耐，那內部的衝突分裂一旦爆發，立刻就會摧毀整個帝國——一個搞得不好，王公貴族們還得被窮老鄉打了草穀，頭顱漆成酒器。
以匈奴為例，匈奴強盛時，‘北服丁零‘，而被漢軍當頭錘過幾次，倒賠出不少物資之後，丁零、屈射等率先叛亂，直接導致了匈奴的衰落，乃至被迫西遷，前去霍霍中亞歐洲】
聽到“匈奴衰落”幾個字，皇帝敏感的豎起了耳朵，心中也難耐的湧出了喜悅。
皇帝大舉用兵於漠北的國策在朝中頗有反對之聲。如汲黯、韓安國等重臣議論紛紛，即使同意出兵，也希望能控製規模。其中至為緊要的原因，便是以為匈奴不可滅——匈奴及前身嚴允，自西周時盤踞大漠，屢屢寇邊為害，而曆代反複清剿，到底隻能驅逐，不能殄滅。現今用兵無數，也不過是勞而無功，空耗國力而已。
這樣的辯論引經據典，委實難以反駁，隻能以皇權硬壓。正因如此，這天音才是時機恰好，皇帝聽到這“衰落”、“西遷”數字，真正是精神一振，自信大作：
匈奴可以殄滅，可以驅逐，這是上天的天意！
——但又該如何殄滅？
皇帝屏住呼吸，絲毫不敢轉移片刻注意。
【而在曆史上，這種漠南漠北的矛盾——或者說王公貴戚與窮老鄉之間的矛盾，恰恰是製服遊牧民族最好的抓手。漠南王庭應付窮老鄉有兩個思路，其一是團結一致到中原打草穀；但當中原強盛，搶劫實在再無生路時，漠南漠北的矛盾便變將空前激化。
在這樣針尖對麥芒的時候，隻要有勢力稍一點撥，很容易就能讓王公們醍醐灌頂，想清楚一個小小的關節：
相比於那些窮兇極惡、欲壑難填，窮得蕩氣回腸的討命族人而言，僅僅隻關注耕地、朝貢與東亞秩序的華夏，那就太可親，也太可愛了。
與其被窮親戚搜刮幹一切，還不如與華夏有限合作，先討滅漠北的那群窮鬼，是吧？
那句話怎麼說來著？“寧予大漢，不予家奴”，或者說，“量匈奴之物力，結大漢之歡心”——大漢來了，單於貴族們還能做二等人；漠北的窮親戚來上門討秋風，那真正是欲做奴隸不可得，搞不好連頭顱都會被人割了去。
而曆朝曆代以來，中原對遊牧最行之有效的策略，也恰恰是利用這個不可緩和的矛盾，所謂挑撥離間、瓦解分化，先以強兵阻止劫掠激化矛盾，再以重金收買遊牧的上層，以輿論幹擾貴族的決策。等到漠南漠北的矛盾不可緩和，被金錢腐蝕太久的貴族往往會倒戈相向，為了保住來之不易的榮華富貴與奢靡生活，爭相恐後做華夏的帶路黨。
……有點熟悉，對吧？
不過招不在新，管用就行；西漢時以劉徹重兵痛擊匈奴，獲勝不知凡幾；但匈奴屢敗屢戰，反複南下，真正悍不畏死，百折不撓。這不是什麼勇氣可嘉，而實在是無可奈何——漢軍將漠南王庭掃蕩無餘，單於王公逃入漠北，軍隊物資被打了個一幹二淨。哪怕為了活命，也隻能硬著頭皮與漠北的窮親戚搞一搞統一戰線，被裹挾著南下，與漢軍死磕。
真正搞定匈奴無窮盡的反撲，那都得等到昭、宣之時，朝廷在國力大損後終於領悟到了剛柔並濟的妙處，提出了所謂“以夷製夷”的方針，以重金收買親近漢人的“熟胡”，借勢彈壓過於野蠻不可理喻的“生胡”，其中種種曲折奧妙，頗有後世英美之“離岸平衡手”的精髓——華夏高居於上，以政治軍事與經濟手段反複挑動遊牧部族之間的衝突與內亂，激化上下階層之間天然的結構矛盾。唯有矛盾持續，中原的安穩才能持續。
這些方法因循沿襲，又反複革新，並最終總結為一套極為有效的方法論。按曆史學家的觀點總結，能令草原長久平穩的並非弓箭與鋼刀，而是烈酒、煙草與經書——烈酒與煙草是滿足生理需求的成癮品，而經書是滿足精神需求的成癮品；當遊牧貴族困頓於這些強悍成癮物的韁索時，草原便在沒有團結的可能了。
——在大慈大悲加特林尊者降世，並徹底令遊牧民族能歌善舞之前，這些東西大概是唯一能長遠羈縻大漠的寶物了。】
叮咚一聲輕響，天幕天音戛然而止，彈出了一個熟悉的窗口：
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眼見光幕顯現，皇帝啊的一聲驚呼，眼珠幾乎都凸了出來
可憐劉徹聽得如癡如醉，全神貫注，已經因那一句“離岸平衡手”而生出了無窮的想象——漢人與匈奴交戰數次，也從匈奴降人中打聽到了一點草原的底細，雖然不如“漠南漠北”、“窮富矛盾”這樣一針見血，高屋建瓴，卻也隱約察覺到草原各部族間尖銳的衝突，遠非想象一般鐵板一塊。
謀略計策是沁入於華夏骨髓的本能，意識到問題後朝廷曾經派出間諜，以重金厚禮秘密聯絡各部，煽動對單於的不滿。然而事到如今，朝廷這市馬骨的千金不知道花出了多少，被拉攏收買的人卻始終是首鼠兩端，難當大用。
究其實際，一則是匈奴畢竟太強，各部族畏之如虎，不敢煽動；二則是朝廷的重禮並不太能打動匈奴部族的情腸——皇帝當然不吝惜大手筆，但派間諜走私到匈奴總不能大張旗鼓，隨身攜帶的也隻有中華常見的錦緞瓷器而已。貴重倒是貴重，但畢竟隻是用處不大的奢侈品，部落首領笑納後自管享用，真到決策時立刻拋之腦後，爭先恐後的為單於舔痔瘡。如此前後悖逆，好幾次將朝廷氣了個倒仰。
倒仰之餘痛定思痛，自知是賄賂的禮物不對。蠻夷毫無廉恥，實在不能用恩義約束，真正能控製住他們的，應該是某種趨之若鶩、不可或缺的珍物，足夠使人利令智昏、欲罷不能。
——那到底該用什麼呢？
正因為日日記掛於此，劉徹驟然聽到“烈酒”、“煙草”時才不由生出狂喜——煙草他不知道，但中原所釀造的酒漿卻是匈奴人至為喜愛的珍物；即使單於再三下令禁覺與漢的貿易，也有不怕死的部落在邊界鬥膽走私大漢的美酒。但匈奴縱然嗜酒，卻也未到非酒不可的地步，縱然漢地美酒遠勝草原，也很難以此牽製各部。
所以“烈酒”、“烈酒”……關鍵就在這個“烈”字麼？
越酷烈的酒的確越容易沉迷，那麼酒漿酷烈到一定地步，莫非便是天幕所說的“成癮品”？
“癮，內病也”——對酒的嗜好將突破極限，從而成為某種難以戒除的疾病。而沉迷酒癮的人被烈酒所控，自然不會再有悖逆朝廷的風險……
皇帝何等聰慧，僅僅聽到一字半句便猜出了天音中所描述之“離岸平衡手”的精髓，煽動蠻夷的要害。正因如此，他屏住呼吸，凝神靜氣，目不轉睛，牢牢盯住了這“天幕”，生怕遺漏了一丁點的細節。
——而後便看到了那“偏差值不足”。
焯！
皇帝一躍而起，手按長劍來回逡巡，但咬牙切齒數次，終究是毫無辦法，隻得無能狂怒：
“荒謬！朕的偏差值怎麼會不足？”
——雖然匈奴還沒打下來，但朕連一點功績也沒有積累嗎？！
這一次天幕倒是很靈敏，立刻彈出了解釋：
【用戶的偏差值已被提前預支】
劉徹微微一愣，然後終於怒上心頭，幾近爆發：
“朕何時預支過偏差值？！這分明是哪個生兒子孫子不長毛的忘八豎子冒名頂替，狡為變亂！上天正該明察——”
——當然，以大漢天子的城府理智，如此開口肆意辱罵市井粗話，倒並不僅僅是破防後的無能狂怒，更是要以激烈的情緒向天幕闡明關竅，請求上天重新計算這“偏差值”
但天幕明顯誤解了用戶的意圖。在沉默片刻之後，光屏微微閃動，向皇帝呈現了那位冒名頂替、生兒子不長毛的忘八豎子，借取偏差值的全部記錄
劉徹：…………
劉徹罕見的保持了沉默。
做為忘八豎子不長毛的親曾孫，劉徹緩緩吸了一口氣，伸手揉搓麵部。一麵是掩飾那無以言喻的尷尬和羞恥，另一麵則是平息被祖宗坑得欺負澎湃的悲憤與哀痛。他咬牙切齒，終於從某些大不孝的念頭中掙脫出來，自指間窺伺這張記載了慘痛賬目的天幕。
他不敢那些高得驚人的揮霍數目，隻偷偷去瞥左上角劉邦兩個瀟灑飄逸的簽名——宣室殿中還存有高皇帝的墨寶，一看這與狗刨差相仿佛的字跡，便知必是高皇帝禦筆無疑，決計沒有假冒。
畢竟一般人委實寫不出這麼爛的字……
劉徹目光移動，卻不小心瞥見了簽名下的一行小字：
“子孫貸？”
仿佛正在等這一句疑問，天幕迅速變化，殷切的向皇帝推薦了公司的拳頭產品。
不得不說，把鍋甩給後人的確是難以抵擋的誘惑，尤其是後人已經被迫接了一大口黑鍋之時。皇帝怦然心動，終於還是讓天幕調出了子孫後代的偏差值統計圖。
一眼望去，他立刻望見了後代高聳的偏差值數據。若以功業而論，倒也足夠祖先安慰了。尤其是自己之後的孝昭、孝宣二位皇帝，更是異軍突處，超拔出群——
皇帝眼珠突然凸了出來，以至於相當之不體麵的發出了驚叫。
“劉弗陵？”他駭然道：“這是誰？！——劉據呢？！”