一時之間,偌大馬車內默無聲響。朝廷的顯要們各自出神，都在暗自思索著天幕平平講述的寥寥數語。能在禦前行走的都是熟讀經綸典籍的高士，也正因如此,在聽到天音以再平白不過的語言講述他們耳熟能詳的教條時，才不覺大為震動。
倒不是文采精華動人，而主要是震懾於那種精密、冷酷的邏輯，以及一針見血的剖析；雖然氣勢與想象力上遠不如縱橫家們的排比論述,卻別有直指人心的說服力。
但也正因為這種意料不到的震動,君臣三人反而一時難以措辭，心中雖然翻湧著千言萬語，但真到嘴邊卻不能出口，仿佛總有詞不達意、過於淺薄的顧慮。
如此沉默許久之後，還是皇帝緩緩吐氣，自言自語的開口,提及的卻是一件無足輕重的小事：
“絲綢之路？”
衛青俯下身去：“陛下,臣屯兵於雁門之外,曾聽往來的商賈議論，說漢地的貨物行銷諸國，最為珍貴罕異的，便是絲綢與鐵器……“
皇帝若有所思的點頭。大漢的冶鐵技術獨步天下,士卒能仰仗鐵器在正麵對戰中一邊倒的碾壓匈奴。但近日與匈奴對戰,卻常見匈奴貴人手持鐵劍,顯然是從走私商人手中獲取到的物資。
天子曾為此震怒不已,但數次命少府與太守嚴查，依舊屢禁不止；而今聽聞天幕這“絲綢之路”的說法,卻不由心中一動——所謂堵不如疏,與其截斷這些走私商人的門路,倒不如索性放開絲綢貿易，讓他們轉而買賣大漢的綾羅綢緞，諸多奢侈珍品。
既然是絲綢之路，想必對絲綢的需求……不在少數吧？
當然，天子起居富貴，對這貿易買賣委實不太熟悉。他盡力想了半日，依舊不得其要領，而俯視帳中重臣，固然文韜武略各個精通，但也沒有這多錢善賈的天賦。所謂術業有專攻，還是要托付給可信的人才。
至於這人才嘛……似乎宮內有個商人出身的侍中，喚做桑什麼的來著？
皇帝思索未畢，天幕的口氣卻再次一轉：
【當然，自孝武皇帝至孝宣皇帝，大漢數十年來對西域的傾注、經營，也獲取了難以想象的豐厚回報。戰略方麵不必多說——自從切斷西域與匈奴的聯係以後，大漠的遊牧部族大大衰退，再也不能騷擾中原；在光武皇帝時，匈奴幹脆分裂為南北兩部，徹底淪為了大漢的狗。
而解決戰略的麻煩後，西域貿易的豐饒利潤更令大漢朝廷大開眼界——以桑弘羊的話說，這叫“中國以一端縵，得匈奴累金之物”，中國兩尺的絲綢，可以換價值千萬錢的黃金，這買賣還做不得？至於什麼“騾驢馬駝，可使銜尾入塞”，更是朝廷莫大的收獲。中國珍貴的驢、騾等畜力，正由此而引來。
這樣的收獲實在太大太多。也無怪乎曆代皇帝口嫌體正直，雖然重農輕商的旨意下了一道又一道，但始終不妨礙朝廷派遣使者到西域溝通有無，乃至在長安、洛陽擴建市場，容納四方湊集的胡商。
雖然西域道途遙遠，能被千裏轉運到長安、洛陽販賣的多是珠玉金寶，抑或蘇合香、割玉刀等奇珍，於尋常百姓似乎無所增益。但西域胡商隨身帶來的驢、騾，乃至大蒜、胡椒等香料，以及黃瓜、蠶豆之類的作物，卻極大改善了本土的農耕環境，為中國人的味蕾做出了卓越的貢獻，不可不謂稀世之功】
聽到此處，皇帝的眉毛都不由向上一動，竟爾違背了天威不可測的習慣，神色中多了抑製不住的喜悅。
皇帝如此喜不自禁，倒不僅僅因為漢地絲綢那驚人的暴利，更因為天音口風中無意透露的細節——所謂帶回一點香料瓜果就算“不世之功”，那朕派人將西域特產的作物盡數取來，豈非可以刷出無窮無盡的偏差值來？
皇帝雙眼發亮，自覺已經找出了一條康莊大道。
【當然，有趣的是，桑弘羊這段有關西域重利的表述在漢代並沒有引發什麼爭議——雖然霍光砍了這位經濟大師，卻很有默契的延續了他的政策；朝廷高調子唱歸唱，不妨礙皇帝組織西域都護府來控製商道，甚至派出甘英遠赴大秦，試圖溝通這個多奇寶、黃金，“有類中華”的富裕大國，建立直接的買賣渠道。
大家可以一起賺小錢錢嘛，沒有中間商剝一層皮，多好？
相較於大漢專心賺錢的理念；真正火力全開，痛批漢廷經營西域的反而是大宋——大概是新舊黨爭中被搞成了魔怔人，舊黨不遺餘力組織輿論發動攻勢，而自帶流量的兩漢史當然成了影射重災區；像桑弘羊這樣醉心商貿的興利之臣，更被視王安石的絕佳化身，在史論中被批成“蛆蠅糞穢也，言之則汙口舌”，直接搞起了人身攻擊。
自然，任命桑弘羊的主子更沒有逃過春秋筆法。兩宋的舊黨在史論筆記中反複敘述，繪聲繪色的描寫武皇帝茂陵被賊人盜取時的盛狀；而最為津津樂道的，則是盜賊在茂陵中取出的玉箱、玉杖。據傳這兩件寶物是康居國所獻，那麼舊黨反複提及，用意就不言自明了：
——正因為孝武皇帝窮兵黷武，好大喜功，為了這無用的珍寶淩逼西域諸國，才會有身後的慘禍啊。】
隻聽哐當一聲巨響，皇帝手中把玩的玉玨驟然折斷，美玉碎屑濺落滿地，晶瑩斷麵上還浸潤著一絲血跡。
隨侍的臣子立刻跪了下去，匍匐叩地，不敢仰視。
這實在是天崩地裂的消息，也絕不是臣下應該知曉的消息。漢人事死如事生，盜掘皇帝陵墓便等同於侮辱皇帝本人，將整個大漢朝廷的顏麵踐踏如腳底的泥土；此時戰國古風尚存，所謂主辱臣死，臣下本應狂怒不禁，拚死也當斬下盜墓者的頭顱，乃至夷滅罪人的家族，用鮮血洗刷大漢的恥辱。
……以衛青、霍去病的血性骨氣而言，當然頃刻間就想到了這殺賊報君的應有之義，但士為知己者死的義憤尚未湧起，便同時想起了尷尬的問題：
——盜墓的是誰來著？
天幕所透露的信息雖然少，若有蛛絲馬跡，倒也不妨追查。但以天音的隻言片語，皇帝這身後的慘禍，多半是後世盜賊所為……
難道讓他們去處置後世盜賊的祖宗麼？
於是兩人立刻垂下了頭，大氣都不敢出上一聲。
在此眾臣噤口之時，馬車中寂靜得異樣，甚至能隱約聽見皇帝磨牙的聲音——天子數十年來順風順水，一輩子最為煩心的也莫過於當年的祖母竇太皇太後及親媽王太後，但歸根到底也隻是朝政上明槍暗箭的算計。眼下當著最親近信任的大臣麵前聽到自己被刨墳盜屍的結局，當真是讓至尊破了大防，騰騰升起了所謂伏屍百萬、流血千裏的“天子之怒”！
但還是那個問題，這火氣又該向誰發泄呢？
皇帝無能狂怒之極，隻能將牙根咬得山響。
不過，天幕卻並未顧及皇帝的心情，依然輕鬆愉快的科普震顫心靈的猛料：
【宋儒意在言外，痛批武帝的窮兵黷武，也正是要以此影射，宣揚所謂“以德化遠”、“務本節用”的理念。以這樣的理念看來，用兵於絕域自然是極大的浪費與揮霍，勞民而且傷財，必將天下動蕩。將注意力全部集中於中原，才是長治久安、永葆社稷安穩的法門。
在如此指導思想下，大宋對西域的態度就可想而知了。宋真宗年間，西域於闐國被喀喇汗王朝入侵，使臣千裏求援於宋，但卻隻被宋朝賜了一堆財物佛經、封了個不倫不類的官職，隨手打發而去。所謂吾道一以貫之，倒真是絲毫不好大喜功、勞民傷財，專心盯穩了中原一畝三分地，不願往外投去一丁點的目光。
然後呢？然後就是於闐、高昌及歸義軍先後滅亡，西域漢文化自此絕滅無餘，千裏佛國淪為異域。
而下一次漢人再登臨此地，已經是數百年以後了。就連歸義軍在敦煌種植的思鄉柳，都盡數枯萎凋零，便仿如這數百年來中衰的華夏文明。
樹猶如此，人何以堪？
至於大宋……如此謹慎、穩重、絲毫不好大喜功的大宋，它最後又保住了什麼麼？宋朝皇陵倒的確沒有流出什麼奇珍異寶，外來的征服者看重的是其他的東西——一二八五年，黨項僧侶楊璉真迦挖掘宋理宗墳墓，斬下理宗屍首的頭顱，將頭骨肢解為法器嘎巴拉碗。】
當天幕娓娓說出所謂以頭骨而製成的“嘎巴拉碗”時，縱使衛青、霍去病等被天子的怒氣所懾，亦不由抬起頭來，神色驚駭之極。
他們倒不懂什麼“法器”、“嘎巴拉”，但卻對這以頭骨為飲器的風俗至為熟悉——這不是當年月氏被匈奴所滅，月氏王所遭遇的慘禍麼？
這樣無可言喻的奇恥大辱，居然也會降臨在華夏的皇帝頭上？！
剎那之間迷惑與驚異震動心靈，竟讓馬車中的幾人都說不出話來——因為天幕所轉述的宋朝大儒種種陰陽怪氣，他們對這“宋”絕無好感；但再沒有好感，聽到同為炎黃後裔的後世皇帝竟爾淪落到連頭顱都無法保全，那刺激未免還是過於強烈了！
這還是天子麼？這還是至尊麼？這還是君臨萬方的天下共主麼？
這連蠻夷的地位也不如啊！——大漢而今誅殺蠻夷酋首，好歹懸首長安之後，都還會以禮安葬，甚至派遣大行秋年年祭拜呢……
如此巨大而荒謬的衝擊驟然襲來，真正叫人頭暈目眩，反應不能。就連皇帝……就連盛怒不已的皇帝，居然都從刨墳盜屍的羞恥憤恨中稍稍解脫，難得的感到了一點憐憫。
他沉默片刻，不由歎一口氣：“這宋，未免也太……”
太羞恥？太可憐？太無能？皇帝的內心五味雜陳，頗有些難於措辭。
畢竟，要讓驕傲橫暴、跳脫飛揚的漢人去理解大宋的種種躊躇、退讓，裹足不前的保守，那實在太難了。
車中諸位能夠感受到的，大概也隻有某種哀其不幸的悲憐，怒其不爭的憤恨了吧。
說到底，誰又能真的同情軟弱呢？
【因此，曆史在各種意義上都是回旋鏢，充滿了黑色幽默的因果報應。大宋拋棄了一切宏大、高尚的追求，將所有精力與資源都傾注於趙官家的萬世一係上。可謂是擺爛茍道流先鋒，王八續命法始祖。但結果又如何呢？
即使不提兩漢光輝燦爛的頂點，僅以最後的結局而論，劉氏也比趙氏體麵到不知哪裏去了。如若漢人泉下有知，大概可以拿著史冊唾到宋儒的臉上——國家興亡，何代無之？大漢之亡，比汝宋之二帝何如？
所以你看，現實還是相當有趣的。越為保守小心的越不得好死，越為大膽狂放的反而越能生存。自武皇帝以來，每一次的進取、探索與開拓，都是大漢，乃至整個華夏享用至今的福祉；恰如自宋太宗以來，每一分保守、退讓、封閉，為後世子孫所留下的無可計算的貽害。
當然，後世再追述武皇帝的功勳，倒不一定是感懷於西域了——時殊世異，於後人看來，大漢在西域所做的一切或許已經習以為常，再也沒有了當年開創天地的偉大意義。
但曆史永遠壓著相同的韻腳，每一個時代麵對的局麵或許大相徑庭，但每一代人都有每一代人的西域——那是未知、恐怖、艱難無可言喻的異域迷霧；迷霧中或許獲利非凡，但需要付出長久而艱險的努力，才能有尺寸的功績。
那麼，現在，選擇你的道路吧。是畏懼而茍安，還是勇敢的走向那個未知的世界，以不可預測的風險，博取不可預測的利益？
大概，大概隻有在這樣艱難抉擇文明前途的時候，後人才終究能夠記起，當年武皇帝遣人鑿空西域，需要多大的勇氣。
願華夏永懷這偉大的勇氣，願它的子孫開拓而進取，在這黑暗的世界中一往無前，便如當年的孝武皇帝。】
天幕餘音寥寥，最後的光輝也漸漸消隱於車頂之上。車中數人抬頭凝視穹頂，猶自怔怔出神，仿佛沉浸於天幕所說的“勇氣”之中。
而彼此默然良久，竟然是寡言少語的衛將軍率先拜了下去。
“陛下。”衛青並不擅長這直指人心的微言大義，因此他思索良久，盡管心懷激蕩，依舊從最為實際的細節入手：“這天幕所說之‘鑿空西域’，莫不成，莫不成是——”
皇帝神情有些恍惚，但沉思片刻之後，依舊點頭
“應該說的是張騫。”
說到此處，年輕的皇帝不由熱血上湧——天幕所昭示的光輝未來垂現與前，而所謂鑿空西域、足以激勵整個文明一千年的“偉大勇氣”，又舍張騫而其誰？！
執漢節十年入異域而矢誌不渝，這樣的風骨心誌，真可謂古之社稷臣矣！
於是皇帝激蕩難耐，不由脫口而出：
“設若張騫歸朝，朕要以博遠三千戶封他為侯！”
一語既出，跪伏的衛青微微一驚——漢法最重封侯，如三千戶這樣頂級的食封，非得立下破陣斬旗，討滅酋首的大功不可！張騫無軍功而驟然封侯，豈非違背了漢廷的祖製？
當然，皇帝威重令行，衛、霍二人更絕不會駁斥。但汲黯大夫隨侍於側，設若犯顏直諫，如何下得來臺？
顯然，皇帝一時衝動之後，也意料到了這點缺憾。他愣了一愣，本能的轉頭看向汲黯。
但出乎意料，中大夫並沒有什麼特別的神色。他隻是整理發冠，而後鄭重下拜：
“陛下，天幕中曾提及統率西域之‘都護府’。臣請效仿成例，設立都護府以備將來。至於都護一職，則可令博遠侯張騫暫任。”
衛青……衛青目瞪口呆的看著汲公，幾乎反應不能。
——不，不是，陛下才順口說了一句以博遠三千戶封張騫為侯，旨意都尚未成文，怎麼您老就順根往上爬，直接稱呼起了“博遠侯”呢？
這樣的阿諛奉承、毫無底線，難道不該是東方朔的人設麼？
您老怎麼也走上佞幸路線了？！
麵對著皇帝、衛青乃至霍去病驚駭絕倫的目光，汲黯神色自若，再次下拜：
“陛下，所謂職有所司，如此，方能公私分明，不誤朝廷的大政……”
皇帝畢竟是皇帝，盡管愕然驚異，但聽到“公私分明”四個字，立刻便恍然大悟：什麼公私分明？張騫一旦被任命為西域都護，那就要受丞相的管轄，受禦史的監察，再不能隨心所欲的做某些私事——譬如為皇帝搜羅西域的奇珍異寶，禽獸祥瑞！
顯然，汲公雖礙於形勢不能公開諫言，但聽見皇帝聚斂的那些西域珍寶，什麼康居玉枕玉箱後，仍舊打好腹稿，精密構思出了這個絕妙的主意——張騫是宮廷郎中出身，算是天子內臣，為皇家撈錢義不容辭；可一旦被任命為都護高官，有朝廷法度約束，再求索珍寶就絕沒有這麼容易了。
什麼叫未雨綢繆，什麼叫老謀深算？
但這無異於是在割皇帝的肉。天子瞬息間怒火驟起，立刻就要開口駁斥，但話未出口，忽的又想起天幕所說的言語。
……自己曾聚斂的那些西域珍寶，到底是怎麼流落在市麵上的來著？
他咽了一口唾沫，再也說不出話了。