“數月前，葦原眾組織了一場機密行動，任務的執行地點在大夏。那場行動以大失敗告終，行動隊的成員全軍覆沒。”
朧月泉治一臉認真地說起柳學冬聽著耳熟的故事。
“但是這里面有個比較特殊的情況，行動隊的隊長是前任須佐荒井蓮二的獨生子，而這場行動又是現任須佐雨宮十兵衛策劃的，這導致現在葦原眾里有不少質疑聲音，甚至有人說，這是雨宮十兵衛故意為之，目的是排除異己。”
“排除異己？”柳學冬挑眉問道，“荒井北齋威脅到雨宮十兵衛的地位了？”
朧月泉治神色微微一動，并未詢問柳學冬怎么會知道這個名字，而是回答道：“如果他完成了這次任務，確實是競爭下一任須佐的有利人選，畢竟他的父親——荒井蓮二至今還有許多激進派的支持者。”
柳學冬輕笑：“他比他父親差遠了。就算雨宮十兵衛要弄死他，也不會用這么粗劣的手段，泉治君，散布謠言的人不會是你吧？”
朧月泉治低眉順眼，沒有回答這個問題：“柳桑，可能你有所不知。這么多年來，在暗中支撐葦原眾的古老氏族一共有十五個，在我們自己口中，將這些氏族根據底蘊實力從高到低分為二名四臣九足輕，意為，兩位大名，四名家臣，以及九個小卒。”
“這個排名并不是一成不變的，數百年來，有些家族難免發生變故，甚至徹底消失，也有家族一夜驟起，加入我們成為新的砥柱。”
“但時至今日，這個格局已經很久沒有變過了。”
朧月泉治的聲音微微變冷。
“當下的格局，兩位大名，指的是云織家和雨宮家。”
“四名家臣，荒井家，山杉家，白櫻庭家，以及朧月家。”
“以及九足輕，大澤家，雪谷家，宇都宮家，夏凪家，知葉家，佐藤家，黑鳶家，阿久津家，服部家。”
“值得一提的是，在荒井蓮二遇刺身亡之前，兩位大名其實是荒井家和云織家，但隨著他的死亡，荒井家便被雨宮家取而代之。”
“而云織家一直是最受天皇大人信任的，所以歷任的掌管葦原眾內部事宜的月讀都是由云織家的人擔任——這么說來，其實是十六個家族才對呢，畢竟在兩位大名上面還有一位天皇。”
聽到這里，柳學冬打斷道：“為什么要殺雨宮十兵衛。”
朧月泉治深呼吸后，吐出一口長氣：“為了朧月家長遠的未來。”
“現在葦原眾內出現了新的分歧。天賦潮汐到來，覺醒者數量與日俱增，葦原眾在暗中不停地吸納新成員，增強自身實力，但白頭鷹分局也在和葦原眾做同樣的事，這段時間已經發生了很多次沖突。”
“身為須佐的雨宮十兵衛認為這是葦原眾的機會，想要借此快速壯大自身，奪回葦原眾在東瀛境內的話語權——當強大到足夠程度后，甚至能以實力逼迫白頭鷹，重新恢復葦原眾官方組織的身份。”
“但天皇大人過于保守，他認為此舉不妥，風險太大，要是未能成功，反而會受其害，使葦原眾一落千丈。向來如此，天皇的意志就是月讀的態度，于是云織千圣就成了雨宮十兵衛最大的絆腳石。”
柳學冬略一思忖就想通其中關鍵：“新的激進派和保守派之間的沖突。但從利益角度來看，只有葦原眾壯大了，你們這些氏族才能跟著受益，所以你要殺也該殺云織千圣才對——為什么是雨宮十兵衛？”
朧月泉治微微一笑：“是這個道理沒錯，但是我想要的不止是那一點蠅頭小利。”
“且不說雨宮十兵衛的計劃能否成功，就算他真的成功了，最大的好處也只會被雨宮家和云織家瓜分，剩下的殘羹冷飯才是其余氏族的。與其這樣，我為何不把雨宮十兵衛請下來，換我去坐須佐的位置呢。”
“只要我能坐上那個位置，哪怕是不執行擴張計劃，所能得到的也比現在的朧月家多得多。”
柳學冬恍然大悟：“云織千圣已經找過你了？”
朧月泉治抿嘴含笑點頭：“如您所料。”
但柳學冬還有一處不解：“可是你之前并不知道我要來東瀛，如果沒有我，你們的計劃要怎么施展？”
朧月泉治如實道來：“云織千圣不止找過我，還找了其他幾個氏族的家主，如果雨宮十兵衛執意要執行擴張計劃，云織千圣會對他進行彈劾表決。不過這樣一來，就無法確保我一定能成為下一任須佐，后續還會有一番很麻煩的權利斗爭……但既然柳桑你來了，事情就變得簡單多了。”
柳學冬啞然失笑，他搖搖頭：“泉治君，你不僅一如既往地虛偽，還變得更加貪婪了。”
朧月泉治微微頷首，他瞇眼笑道：“過獎了，柳桑。”
柳學冬不置可否，只見他伸出一根手指，在半空中畫了一個圈：“但一個須佐怎么夠，既然要做，就做大點——整個葦原眾，能填飽你的胃口么？”
朧月泉治的笑容僵在臉上：“柳桑，我不太懂你的意思。”
柳學冬擺擺手：“既然你都做好權力斗爭的準備了，想必在這些家族里已經有你的簇擁了吧。既然如此，把云織家和雨宮家都拉下來好了，月讀和須佐都換成你的人，哦對了，還有天照——現任天皇有子嗣了么？你對當攝政王有沒有經驗？”
“沒有也沒關系，等把葦原眾變成你的私產后，你有的是時間慢慢學。”
柳學冬描述的內容使朧月泉治大受震撼，他頂多只是想讓朧月家成為“兩位大名”之一，柳學冬說的事他就連想都沒敢想過。
“這，這……”朧月泉治打著結巴，“怎么可能，柳桑，你在開玩笑么……”
“我很認真。”柳學冬目光冷冷掃去，“我只負責殺人，殺到沒有人攔在你面前為止。但后續的事你有能力接手么？或者說，你敢接手么？”
朧月泉治額頭滲出了汗，頂著柳學冬的目光，他目光閃爍著精光，下意識咬起指甲瘋狂思考，半晌后，他終于下定決心，狠狠一點頭：“能！”
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