先在浙江沿海險要之地加強海上巡邏防備，只是第一步。
劉家港本在長江入海口，是自元代起的南北海運起點和終點，它嚴格論，與浙江沿海各處海港并無直接關系。但倆個因素決定自劉家港起航的海運，同樣離不開浙江沿海各衛所的軍事參與。
一是浙江與蘇松常地區，是朝廷賦稅的主要供應地。國初浙江與南北海運發生聯系，即是通過內河河道，將浙江地區的糧餉轉運至劉家港，由此下海北航。
二是即便海運不涉及浙境，但海運形勢與浙江沿海衛所的海防能力密不可分。也就是海運的實現，很大程度依賴濱海衛所的建置，而維持海上交通安全戰略需要，又進一步強化沿海衛所的軍事能力。
曹時聘與浙江官員商議決定之后，又是水陸并行，馬不停蹄的返回蘇州。
再次回到蘇州已是五天后，一回來又接到了鳳陽巡撫李三才的快信，約在南京商議江海聯防。曹時聘跟本沒空休息，又馬不停蹄趕去南京。
江海聯防的責權在于：圌山、三江口以上至九江，屬于江防區，由操江都御史管轄。而圌山、三江口以下則由應天、鳳陽巡撫管理。鳳陽主管江北，揚州府通州、泰州等地。應天主管江南。
江海聯防基本是三種方式，舟師巡海，水寨游兵，陸上巡檢，舟師覆蓋范圍廣，難免有漏網之魚，水寨的作用是游擊于海上，水寨可以駐軍，設置游兵駕船巡邏，往來策應，使沿海常余一游之師，以待突發狀況。
兩人商討之后，遂定下具體形式——南直隸沿海水寨與沿岸營堡結合，由水營把總指揮，增加重要地點水寨的兵力，與相應衛城兵力持平，并增調大小兵船十幾至幾十不等。
重點在蘇州府白茆港、七丫港、劉家港與崇明的竹泊沙、南沙，松江府的金山、獨樹、江門、大盤、小盤五營，與拓林、川沙、胡家港、蔡廟灣四堡，形成堡營寨聯動。
蘇州府的吳淞江水寨增調兵力至滿額2900名，配置的100福船沙船一天12時辰巡邏，崇明水寨、瀏河水寨兵力總共1700名，配有72艘海船同樣12時辰不間斷，這些兵船皆在各自信地內巡游會哨。
另外還有揚州府的狼山水寨、三江口水寨，鎮江府的圌山水寨等，同樣安排在各自信地巡游。
而巡檢司是主緝盜賊、盤詰奸偽，一般都設在各府州縣的關津要害之處，配備的弓兵30名左右不等。
規定松江府的金山、戚木涇、三林莊、南蹌巡檢司，蘇州府的江灣、顧涇、劉家港、茜涇、唐茜涇、甘草、白茆港、唐浦、福山巡檢司等，皆可登岸巡檢。
李三才與曹時聘倆人一時忙得不可開交，除了向下的調度、安排，還有向南京兵部、都察院、都督府、守備，及京城各部的匯報請示。
曹時聘十數日的連軸轉，身體終是有些吃不消，讓他病倒在南京，還是臨近中秋。他病倒之后，李三才又接過他手上的工作繼續忙碌。
其實這期間，南京兵部已然不斷在接到蘇松、浙江沿海衛所陸續傳來的消息，就近停泊在浙東南的閩廣海船，在向浙東北海域靠攏。
不僅如此，由北方南下的船只，終點選擇劉家港停靠的，也在漸漸增多……
中秋夜，李三才提著吃食和好酒來看望曹時聘，而曹時聘經過一整天的調理，病體竟有好轉，身體好歹恢復了六七成的力氣。
李三才這人，是人如其名有大才，為官的脾氣可不怎么好，但在百姓中，因他主張廢除稅監而深得民心。倆人本關系不錯，曹時聘一見他提了好酒來看望，頓時大喜。
“李兄深得我心吶！”曹時聘說著就想搶下李三才手里的酒瓶。
可李三才一讓、一擋，輕易就躲開了他的搶奪。“誒誒，曹兄悠著點兒，病體未愈就急著飲酒，當心咯。”
曹時聘‘怒目’一睜：“汰！那你拿酒來就是來逗我的嗎？”
李三才笑嘻嘻回道：“也就是給你聞聞味兒，免得中秋夜讓倍覺‘凄涼’。”
曹時聘不干了，遂奮起而爭，倆人爭執了一會，李三才先投了降。于是曹時聘抽過桌凳來說道，“坐坐坐。”
很快，倆人就邊吃邊喝上了。
起初李三才還勸來著，可曹時聘自己都不管不顧，他三杯下肚后，牢騷話也多了起來。
“總覺得這事直到今天，都挺夢幻。”
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