湖前茅廬中，吳亙與木白相對而坐。妤好由于被木白說了幾句，化悲憤為力量，已沖入秘境中尋靈草大吃大嚼，希冀能一舉破境。
“木師、木門主，多謝一路扶持。”吳亙站起身，對著木白一揖及地。
“嗯？”木白眉頭一挑，身體坐直了些。
吳亙從懷中掏出一個面具，輕輕放在二人的面前，這是捕鳥人執行任務時所用的面具。
“什么時候發現的。”木白神色平靜，眼神卻變得冷厲起來。
“劫殺車云路之時，面對六境的好手，在您出手的那一剎那，就是再精于隱匿還是露了自己一絲魂力。”吳亙嘆了口氣，緩緩坐了回去，“我也算是個魂師，世間的手段，或易容，或匿形，唯有一樣每個人都是獨一無二的，那就是神魂。所以，在木師出手的那一剎那，我聞到了熟悉的味道。”
木白伸手拿起桌上的面具，臉上帶著難言的笑意，手一抖，面具化為飛灰散去。
看著在屋中穿窗而來的光柱中驚逸逃散的灰塵，吳亙嘆了口氣，對方此舉，算是承認了自己的身份。沒想到隱匿于此處的世外之人木白，竟是那昆天洲臭名昭著的捕鳥人頭領。
由此看來，當初酈其伏殺自己時，捕鳥人為什么會阻止他，也就不言而喻了。還有伏殺車云路之事，若沒有妤好的出面，捕鳥人又怎會劫殺一個登天殿長老，這是多犯忌諱的事。
“門主可是要殺我滅口？”吳亙雙手放在膝上，平視光柱另一側的木白。
“只要你守住這個秘密，自是性命無憂。”木白拍了拍手，看了看屋后，“妤好如此看重于你，將自己的愿景寄托在你的身上，我這輩子就這么一個小輩，又怎會讓她失望。不過，有件事你須得幫我做。”
聞聽此言，吳亙的心幾乎提到了半空，能讓木白親口托付，那豈是簡單之事，說不得會搭上自己的性命。
木白看了吳亙一眼，手指輕彈，茅廬的門緩緩關上，窗戶上的日光也一同不見，顯然這個秘境已經關閉，與外界隔絕。
吳亙的后背隱隱滲出汗珠，有些后悔自己方才所為，不該當面指認木白是捕鳥人門主，這下子想跑也跑不了。
“我曾與你說過，我們這一脈的老祖，曾是登天殿長老。那時候登天殿并不是七堂二臺，而是八堂二臺，多了一個總務堂，老祖則統領整個總務堂，凌駕于其他各堂之上。”木白看著屋門的方向，神情有些黯然。
“原本老祖極有可能成為殿主，因身中死氣，為防發狂傷害他人，才自降修為，由其他堂主和長老聯手，封印于昆天洲極北一處名為墨淵的所在。
我想讓你把老祖放了出來，當然不是現在，若是牧人與神教到了生死大戰不死不休的境地，到時你再出手。墨淵中死氣濃郁，他人無法靠近，也只有你能進得去。”
吳亙眨了眨眼，心中暗暗叫苦，能將木白老祖封印住的地方，又豈是那么容易進的，“門主，為何要放出老祖，可是要與登天殿開戰。”
“還是叫木師吧。”木白瞟了吳亙一眼，“你可知道，世間六境以上，還有境界。”
吳亙面色微變，一臉詫異道，“我還以為那是傳說呢。”
“世間以六境為尊，是因為這些人的出現，不會攪動天下大勢。而且，六境之中，修為高低相差很多，你就如張由之流，雖然也是六境，但我一掌就可鎮壓于他。”木手站起身來，雙手負后在屋中緩緩踱步。
“六境以上的存在一旦出手，舉手間可毀城滅國，交戰雙方也不用打了，恐怕都會死在這些高人手里。所以，他們都隱居于世間隱秘之處，平素清修不問世事，加上每次出手都會折損壽元，更是輕易不會露面。族人與外族打生打死，在他們眼里不過小兒打架而已。
但是這樣的人各方都必須有，作為震懾對方的手段。告訴你吧，神教中也有這樣的存在，你若是顛覆神教，到了生死存亡的時候，看這些人會不會出手。”
“這……這當如何應對。”聽到此處，吳亙再也坐不住了，額頭滲出細密的汗水，跟在了木白身后。自己還放下狠話，要打垮神教，若是人家放出這么一位，一掌拍來，無畏軍灰飛煙滅，這還怎么打。
“老祖自我封印前，其實修為已經突破六境，要不然也不會自降修為，任由他人施為。”木白神色凝重，邊走邊說道，“我也看出來了，以你的秉性，說不得真的會殺到圣殿。到那時，牧人與神教打成了一鍋粥，須得有一位高人震懾對方的七境之人。
而當今登天殿中，殿主閉關多年，也不知能不能突破六境，所以為了穩妥起見，還是需得請老祖出來鎮壓局面，這對于征伐神教亦是天大的助力，乃是利好多家的事。
當然，這里也有我的一份私心。老祖出事后，不僅總務堂被撤，我們這一脈也被殿中人針對，被迫躲到了此地看守秘境。若是能將老祖放出，這一脈就能真正離開這里，我手下的那些兒郎也能摘掉面具，光明正大行走于天地間。”
噓，吳亙長出了一口氣，原來如此，說實話，自己還真不好拒絕，雖然對方也有自己的私心，但對自己的征伐之戰實是大有裨益。怪不得妤好要野心勃勃做登天殿殿主，原來還有這種隱情。
“若是牧人與神教大戰，到時晚輩定會盡力救出老祖。”吳亙沒有把話說死，墨淵能不去還是不要去的好。
木白微微一笑，拍了拍吳亙的肩膀，“雖然牧人與人族外貌有異，但與北洲之人族習性卻是頗為相近。
一族之人，須得有相同的文明，空有其貌如何能稱為同族。神教想讓世間各族屈從于它的教規，只遵教義，泯滅人倫，雖同為人族，實與異族無異。所以，我對北洲與牧人聯合頗有信心。不過，你認為當下阻礙牧人與北洲之人相近最大的障礙是什么。”
“萃噬之法。”吳亙毫不猶豫說道，“有了此法，兩家很難真正交心，更別妄談相互奧援。”
“不錯，正是萃噬之術。有了此術，人族就視牧人為洪水猛獸，又怎會心甘情愿聯合。你在佐衡路搞的那套我聽說了，那只能治標不能治本，若是強行在整個昆天洲推開，說不得會舉洲皆反。”木白點了點頭。
接下來，木白神色嚴肅，在屋中盤桓許久，直到讓吳亙都感覺有些緊張時，方鄭重開口道，“這樣好了，我有一件利器，可真正杜絕牧人萃噬之術。”
吳亙一愣，是什么樣了不得的東西，能管住萬千牧人不再依賴于萃噬之術。
二人轉到屋后，卻是直接到了秘境之中。正向著君山前行時，妤好嘴里啃著一個蘿卜樣的靈草，迎面而來。
“一起來，你不是一直好奇山中那處山洞嗎。”木白吩咐了一聲，帶著妤好和吳亙直接走到了那處噴吐著霧氣的山洞前。
妤好伸了伸舌頭，沖著吳亙擠眉弄眼，這處山洞可謂自己的童年噩夢，師父唯一一次暴怒，就是因為自己想著偷偷潛入山洞。
進入寬大的洞中，白色的霧氣盤踞于地面，石壁上到處都是濕漉漉的。洞壁上生著粗壯的藤蔓，隱隱有無數奇形怪狀的黑影快速奔走于石壁中。剛一入內，洞壁上的一個人形黑影就躍了出來，卻是一個雙頭巨人，氣勢洶洶就要上前。
木白手指一彈，連連掐訣，巨人退回到石壁中，又化作陰影般的存在。三人沿著長長的石洞蜿蜒前行，一路之上，這些隱于暗壁中的黑影不知凡幾，要是都殺了出來，每進一步都與這些古怪人影廝殺，得死上多少次才能走到洞里。
在怪藤虬枝間行了半個時辰，前方赫然是一處斷崖。崖下，流云沉重，舉目茫茫。木白腳步并不停歇，直接邁入云中。
吳亙看了妤好一眼，緊緊抓住了對方的手，直接跳入云中。想來木白不會讓自己的寶貝徒弟摔死，就是死也要帶個墊背的。
穿過流云，吳亙的腳落在了一處堅實的地面上，抬頭望去，流云已至自家頭頂。妤好沒好氣甩開吳亙的手，緊緊跟在自己師父身后。
再往前走不到幾里，前方越來越熱，卻是出現了一片綿亙不知多少里的火海。火焰并不灼熱，甚至有些冷。但只是看上一眼，吳亙就感覺自己的神魂都要燃燒起來，想來這火只針對神魂。
一條黑色的路徑出現在火海中，木白沒有半分猶豫踏入石徑，吳亙與妤好眼觀鼻，鼻觀口，死死盯著自己的腳面，終是通過了這片火海。
再往前走，前方赫然出現了一個圓形的巨大空洞，洞中不時有閃電掠過。走到此地，木白破天荒猶豫了一下，隨著其向前邁步，一道筆直的橋就這么出現在空中，直抵洞穴中央。
小心翼翼走到橋的盡頭，在洞頂飄著一個個七彩斑斕的氣泡。氣泡中，有無數流螢般的光點四下飛舞，星星點點，輕巧飄忽。
以吳亙的目力自是可以看出，每個光點其實都是米粒大小的人形，就好像微縮的紙人，飄搖于氣泡中。
“此物名騰簡，我們這一脈，之所以會困守秘境，也正是為了看管此物。”木白看著這一個個的氣泡，神色有些復雜。
“這騰簡可是有什么說法。”看著這人畜無害的騰簡，想想這一路上經過的機關，吳亙不免有些好奇。
“騰簡喜以殘魂為食，鬼魅懼之。但同時，也是那些長年使用萃噬手段之人的噩夢。萃噬的人多了，自家人身中便會或多或少殘存別人神魂殘片，這些人的神魂其實已經不純。
騰簡入體后，不僅會吞食殘魂，會連帶著將此人的神魂也啃噬殆盡，最后就是魂死道消的下場。
越是高手，萃噬的人越多，也越容易被騰簡盯上。三百年前，騰簡曾在某地爆發，幾乎將行省中四境以上的人一網打盡，登天殿費了無數財貨、窮盡了辦法才將其壓制住。”木白游走于氣泡之下，仰頭看著這些看起來十分可愛的精靈。
吳亙眉頭一皺，“那對普通人可是有什么傷害。”
“沒有，普通人哪有余力萃噬別人，神魂自是純凈，只有那些用了萃噬或是奪舍之術的人才會受其所害。神奇吧，這就像神創造的生靈，懲罰那些以人為食的混賬。”木白微微一笑，輕輕一彈，一個飄到近前的氣泡又晃晃悠悠離去。
吳亙心頭一動，若是將騰簡放了出去，那將有多少牧人會在渾渾噩噩中死去，昆天洲的人少上三成都不止。
木白看出了吳亙的心思，“我雖然對萃噬之法深惡痛絕，但絕不會讓騰簡的原種跑出去的，它們會產生一代代的后代，最終將大部分牧人高手殺死，到那時牧人還怎么與神教對戰。
經過一代代篩選，有些騰簡已是無法繁衍后代。只能將這些騰簡放出，用于警示牧人，慢慢改變這綿延多少年的惡習。此事自有捕鳥人來做，你曉得就成。當然，我會與登天殿細細商量，想來他們也會同意的。當下神教咄咄逼人，牧人已到了生死存亡之際，不改變自身，與人族聯合，遲早會舉族皆滅。”
一天后，吳亙與妤好返回了弦晚城，身上還帶了一件小巧的盒子，里面裝著一塊凝有血跡的獸皮。這是為寶象準備的。
由于木白不肯給吳亙騰簡，退而求其次，吳亙便索要能讓寶象破境的寶物。據木白所講，寶象應是有荒獸的血脈，所以需得不斷吞噬寶物才能進階，此獸皮得自于一處遺跡，至今內蘊龐大血氣，應是可以助寶象破境。
回到了弦晚城，吳亙立即召集各位將領，布置攻打疏勒行省之事。此次與登天殿相見，最大的好處就是對方默認了無畏軍的存在，那也意味著對疏勒行省用兵不會招來牧人的杯葛。
半年之后，吳亙親率近二十萬人馬突襲疏勒行省，一部由良遮山南下，另一部則由佐衡路東進，包括新組建的水師、佐衡軍和常駐于此的后軍。
猝不及防的鮮于家一面向其他行省借兵，一面趕緊派兵南下，試圖支援南部的五個路。
可奇怪的是，沒有一個行省肯出兵。戰事進行半個月后，姬國和白嶺行省突然從北部和西北出兵，殺向疏勒行省。
鮮于家處處烽煙滾滾，打得極為被動。一個月后，鮮于家向呼蘭家和姬國請降，愿意讓出侵占兩家的城池，同時在吳亙的堅持下，割讓了姬國以東以南的土地。
就這樣，這個地形狹長，屢次對外行省用兵的家族，從中間被生生截斷，地盤少了近五成。姬國收獲了其東部和良遮山以南的土地，呼蘭家除了收回自己的舊城，還在北部攻取了鮮于家二十座城。
如此大的戰事，在昆天洲卻是波瀾不驚，從登天殿到其他行省，皆是保持了一種詭異的沉默。
至此，無畏軍實際掌控了從良遮山以南至佐衡路的大片土地，兩處徹底連為一體。
吳亙將良遮山以南的地方設立了海岱、葭萌、始安三路，除了中軍外，各軍移出良遮山分駐各處，并著手組建海岱、葭萌、始安三軍，與佐衡軍一起，作為主力前出后的戍衛力量。
戰事結束兩個月后，已離開弦晚城的吳亙，一人漫步于衡門港中，看著港口中一艘高大的白色戰船，久久駐立不語。
登上戰船，撫摸著堅實的船舷，吳亙望向西邊的大海。那里，紅日沉淪，霞光萬丈，遼闊的大海在燃燒著。
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