清晨的長山中，遠處的漲海送來了濕氣，化作了宛似輕煙的薄霧，凝成了草尖樹梢的露珠。連早起的鳥兒都懶得振翅，希冀日頭早些升起，好將自己身上的羽毛曬干。
一只趴在石頭上的四腳蛇，忽然猛的竄入了高草中。
山野中匆匆走來兩人，步履匆忙，打破了清晨的寧靜。
楊正抹了一把臉，臉上濕漉漉的，不知是露水還是汗水。“吳亙，應該就是前面了。此處最為寬闊，方才容得下四家人馬。”
吳亙看了一眼前方不遠處的一個盆地，點了點頭，“不錯，這地方草木最為稀疏，應是安營扎寨的好地方，咱們就在這里潛伏吧。”
二人打量了一下四周地形，向著最近的一座山峰走去，那里正好可以俯瞰整個盆地，卻又不易被人所察覺。
自從哈豹帶來了四家狩獵的消息，吳亙便當即決定趕到此處。這四個家族是始興村周圍最大的四股勢力，若想在此地有所發展，這四家是絕對繞不開的。
吳亙也并不想著能取代某一家，只不過想著近距觀察一下，看能不能搭上哪一家，以后做事也能順遂些。
盆地外的大路上，呼呼啦啦來了一隊人馬，旌旗招展，車馬轔轔，擁著中間的一輛寬大馬車。馬車旁一名旗手背著的紅色大旗上，莫支二字十分醒目。
莫支家是白嶺行省佐衡路的一個不大不小家族，祖上被授封千戶之職。這些年來，借著牧人與神教戰事平息后，衡門港日益繁榮的機會，家族壯大不少，與其他安思、百里、齊等家族的距離又拉開了些。
莫支誠坐在馬車中，雙目緊閉，臉色有些不正常的潮紅。在其身前，有一名雙手被軟繩綁著的人族女子正跪伏于地。
莫支誠的右手放在女子頭頂，手背上青筋突暴，鼓鼓涌動。女子的身體不停顫抖，臉色漸漸變得蒼白，最后終于支持不住歪倒在一旁。
“廢物。”莫支誠將眼睛睜開，輕蔑的看了一眼女子，接過身旁侍女遞過來的白色絲巾，輕輕擦了擦手，“帶下去吧。”
車外的一名護衛答應一聲，將已經昏迷的女子拖出了馬車，顯然已是見怪不怪。
莫支誠看了看手心，自言自語道：“家里的這些無尾羊，已是越來越不中用了，精元愈發不純。”
身旁的侍女遞上清茶，又輕輕替其錘起了背，“公子，這次家中不是又買了幾個無尾羊嗎，為何不用他們。”
莫支誠淺淺呷了一口茶，便將茶盞放在了面前的桌上，“這幾個啊，還舍不得用，這可是父親費了好大力從黑塔老爺那里討來。先用這些存貨，等狩獵開始的時候，再用那幾只新羊。好鋼，要用在刀刃上。”
感覺身上有些燥熱，莫支誠示意侍女將窗簾打開，看著窗外的風景發起呆來。
莫支誠才二十歲，長相柔美，只不過這些年沉緬于酒色，身體被掏空不少，以至于時時有兩個黑眼圈。
這次四家共同狩獵，乃是牧人的習俗，每年都要舉行一次。只不過，這次的狩獵尤為重要了一些，因為涉及到各個家族的很大一筆收成。
這些年，由于衡門港日漸繁華，作為白領行省領主的呼蘭家族從中獲利頗豐，每年近四成的收入來自于此，而且還有逐年增加的趨勢。
眼見著呼蘭家族日進斗金，難免引來屬下大小家族的眼熱。為了安撫人心，呼蘭家族便將一部分外圍的收益轉讓于各大家族，但海路的直接收益仍是牢牢掌控在自家手中。
這次莫支等四個家族爭奪的，就是衡門港海運水手和海獸的糧食供應權，別看這相較于海路的收益不值一提，但放在各個中小家族中，那也是一筆不可小視的財富。
但這供應權給誰家呢，各家都是爭執不下。于是，四家的頂頭上司，授封萬戶之職的黑塔家族便提出，讓四個臨近衡門的家族，以狩獵的方式決出。
只不過，參與狩獵的都是各家子嗣，家主是不允許參加的，這也免得萬一出現了什么不愉快的事情，直接引發各家大戰。
狩獵是牧人的傳統，多少年來早已形成了固定的規矩。參加狩獵之人，除了家族子嗣本人要直接參加外，還要看每家最后總的獵獲。
至于如何評判，黑塔家族也會派人過來監督評判，但凡有作弊的，當場就會取消資格，而且三年不準再參加。這在牧人看來，可是無比恥辱的事，所以很多情況下，這種狩獵比試還是公平的。
莫支誠自己也是清楚，這么些年沉迷于酒綠燈紅，自己的修為與其他家族的子弟相比，并無優勢可言。
這些日子以來，除了勤補丹藥外，還有就是用萃噬之法吸食了不少的人族精元。家里豢養的人族已經死去七人，皆是由于精元流失過多而亡。
為了能盡快補足修為，這次可是一口氣帶了六只無尾羊出來，隨時準備補充。
看了看遠處的連綿群山，莫支誠有些心煩意亂，一想到自己還要親自上馬挽弓，就對牧人的這個規矩怨言頗多。
比比詩詞歌賦不好嗎，朝飲木蘭墮露，夕餐秋菊落英，風姿翩翩，倜儻出塵，這才是貴人應該干的事。這人族縱有百般不好，唯獨這一點卻強上牧人不知多少。
“齊家可是齊玥過來？”看著遠處的一隊人馬，齊字大旗獵獵作響，莫支誠忽然轉頭問道。
“正是齊玥齊少主。”侍女趕緊答道。自家少爺對齊家獨女齊玥可是一直心存暗慕，幾次想著提親，卻都被齊家以齊玥年紀尚幼為由給推脫了。
莫支誠一下子來了興趣，齊玥不僅生得貌美，更為關鍵的是，齊家這一代只有她這么一個獨女，若是能將其迎入門中，那莫支家的勢力恐怕會更上一層樓，說不得與黑塔萬戶大人那里，也能爭取到更多的東西。
“走，迎上去看看。”莫支誠整理了一下衣服，興沖沖下令道。
雙方越走越近，很快就交匯于十字路口。由于人多路窄，兩隊人馬已難以同時前行。
“齊玥妹妹，別來無恙。”莫支誠將頭探出，熱情的向著對面馬上的一個女子打著招呼。
少女身體修長，長著一張瓜子臉，睫長眼大，皮膚白晰，容貌甚是秀麗，只是眉毛濃了些，使得其人多了些英氣。
看到莫支誠那張帶著黑眼圈的臉，齊玥莫名生起一陣厭惡。這個浪蕩子幾次三番派人到家中試探，要不是忌憚莫支家的勢力，早就把他給按到土里生蟲去了。
“莫支公子，既未見，何來別。這路是你先走，還是我先過。”齊玥指了指面前的路，不軟不硬頂了對方一句。
莫支誠倒不氣惱，嘩的一下打開折扇，“這里塵灰甚多，有傷肌膚，不如齊妹妹到車上來，你我二人一同前往獵場，也好談一談如何對付百里家和安思家。”
齊玥嗤笑道：”“莫支誠，難不成離了馬車你連路都不會走，如此這般的話，那我倒是有信心贏過你了。”
“齊玥，你也有些太高看自已了。”莫支誠笑瞇瞇道：“你齊家放棄了萃噬無尾羊，反而是種那什么靈植，實力又會比我高出多少。
以人為食，本就是我們牧人先祖留下的祖訓，你們卻去學那羊兒吃草。草中精元又怎抵得過人，如此舍大求小，修為豈能快速精進。
說實話，其他家族我是不放在眼里的，齊玥你我聯手，此次狩獵哪有什么懸念。若是我們兩家合流，家族再進一步也不是不可能。”
齊玥臉色陡變，冷笑道：“聽說莫支公子在家中蓄有美婢數十余人，鶯鶯燕燕，花團錦簇，如此豪奢，我齊家可高攀不上。”說完，其人一催身下馬兒，率先前行。隨從見狀趕緊跟上，卻是把莫支家的人馬堵在了身后。
莫支誠臉色有些僵硬，坐回了車中，眼底閃過一絲怨毒，“騎馬，哼哼，遲早有一天，會將你騎在身下。到時候，你齊家的一切都得乖乖落到我手中。”
轉頭看向侍女，“再去找一只無尾羊來，我就不信吃肉的比不過吃草的。”
一日后，四個家族都齊聚于營地，各占了四個角安營扎寨。四家中，莫支家最為勢大，自然占據了最好的位置。安思家居次，與各家距離不遠不近，好似與誰都不親近。
百里家和齊家則是挨在一起，這兩家家族勢力最弱，天然有些親近，頗有抱團取暖的味道。
莫支家營地中，專門辟了一塊空地，停著六輛檻車，里面關著一個個的人族，旁邊有持刀護衛看著。
這些都是從北洲和天元洲劫掠而來的人族，供莫支誠此行修煉所用。
無尾羊在昆天洲屬于重要的資源，通常都把持在行省領主和各路的萬戶手中，其他小家族不得隨意染指。若是想獲得無尾羊，須得向領主和萬戶家族申領，倘敢于私自藏匿，相應的處罰也是極重。
每次迎客島來了新的無尾羊，領主和各個萬戶家族自會提前看好自已想要的貨，相互商量好如何分配，免得惡意抬價或是所得的無尾羊與已家的需求不符。
而百里家和齊家卻是已經摒棄了如此修煉方式，一家以靈植為生，萃噬靈植中的精華，而百里家則是參照了人族的修煉方式，家中長于煉丹。正好齊家可以提供相應的靈植，所以兩家走動的更多一些，關系自然密切。
不久之后，黑塔家的人來到了此地，來人乃是一名管事，帶著四五名護衛來到了營地。
莫支誠、安思遠、齊玥和百里家此次來人百里蘇，紛紛出營相迎。別看來的只是黑塔家一個家奴，無官無職，但人家可是黑塔萬戶的體已人，說不得一句話就可能讓自家家族吃不了兜著走，四人自不會怠慢。
管事是個略有佝僂的老者，面色和煦，笑瞇瞇看著躬身施禮的四人，“幾位快快請起，白音只是老爺手下的奴才，奉命過來監督此次狩獵之事，實在受不得幾位少主如此禮遇。”
說著名為白音的管家沖著四人團團拱手，姿態放的很低。
等一番客氣后，白音探詢的看著四人，“長話短說，那咱就講講這次狩獵的規矩。按照慣例，每家各出二十人，由少主帶隊，就在這附近山中狩獵，最后根據獵物多少評出成績優劣。當然了，少主須得親自出手，所得獵物占成績的六成，整個家族其他人所獲占四成。
如莫支家少主獵了十只獵物，最后算六只，其他手下獵了二十只，最后算八只，可聽明白了。”
四人紛紛頷首，這是兼顧了家族實力和少主能力，倒也公平。
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