“故事的結局完全出乎了少年的預料，他再蠢，也悟到了點什么。”
桑老頓了一下，忽然道：“但他并不蠢，相反，他十分聰明，前無古人，后無來者。”
徐小受：“……”
臭不要臉！
“這個時候，老禿驢再次出現了。”
“少年質問他……”
桑老回身望向徐小受，“他問什么？”
徐小受撓了下頭，直直望著桑老：“你的黑眼圈為什么這么重？”
桑老愣了一下。
下一秒，暴跳如雷。
他惡狠狠給了眼前少年一個暴栗，“認真點！”
“我很認真的……”
徐小受將這句話吞咽下肚，開玩笑，小命要緊。
“為什么要用這種方式給我火種？”
桑老豎起一根手指，“這是第一個問題。”
“老禿驢道，我喜歡。”
徐小受眼角抽搐，很想上去打這死老頭一頓，但他忍住了。
打不過，不能浪！
桑老豎起第二根手指。
徐小受已經知道他在變著法兒讓自己問問題，自然不再去代入他故事中的少年，而是提出了自己的疑問：
“那丑陋的死禿驢就沒想過，別人或許不想要這份痛苦的機緣呢？”
桑老嘴角扯了扯，這里就兩個人，你指桑罵槐給誰看呢！
他沒好氣道：“把你那多余的形容詞給老夫收了！”
“老禿驢道，甘為人后，碌碌無為的人應在世俗，只有擁有進取之心的人才會出現在圣宮。”
“你的問題，其實早就有了答案。”
徐小受剛想反駁，桑老掐死了他的話道：
“少年心想確實如此，再來一次，或許他也會選擇吞下火種，但是一想到那般痛苦……”
“若是少了復仇之心，他恐怕堅持不了先天肉身廢掉，再重新修成，繼而突破宗師之身的這個過程。”
桑老意味深長地望了徐小受一眼，徐小受只冒出三個問號。
什么意思？
不給我說話，不讓我提問，還強行給我安排想法？
我懷疑你在洗腦，并且證據確鑿！
但不得不說，這死老頭最后一句很有些道理……
嗯？
不對！
差點就被洗腦了！
徐小受怒目而視，用眼神表示抗議。
“最后一個問題。”桑老豎出第三根手指頭。
最后？
這是個慎重的問題……
徐小受沉吟片刻，若有所思道：“那個蒙面人，究竟是誰？”
他的目中充滿了探知欲。
桑老額頭暴起青筋，他快忍不住了。
這小子是真的有毒吧！
他忽然覺得自己似乎選錯人了。
“嚴肅點！”
“噢。”徐小受也認真了起來，道：“為什么選我？”
桑老撥弄一下稀疏的眉毛，滿意的點點頭，“這才是正常人會問的問題。”
他的神色變得十分莊重，道：“我必須實話告訴你，‘燼照天焚’雖然號稱煉廢過一個先天肉身。”
“但沒有被提及到的死亡數量，足有上百！”
徐小受露出一副果然如此的表情，這倒是在桑老的意料之外，他繼續道：
“在你之前，我嘗試過十數人，皆是靈宮之外的天才，但毫無疑問，都死了。”
“一開始我對你也沒抱希望，也只是嘗試一下，大不了……”
“就是一條人命。”
他瞥了一眼徐小受，發現這小子竟然還十分淡然，不知道是不是裝的。
徐小受自然不是裝的，他早就習慣了桑老的風格，要說他能在意一個素未謀面的螻蟻，反而才是讓人吃驚的。
這死老頭能實話實說，已經算很不錯了。
桑老道：“回到方才那個故事，少年也是這般問，老禿驢的答案，卻還要多那么幾句。”
他似乎在模仿記憶中人的口吻，深沉道：
“這個世界是一座囚籠，每個人都在尋求自由。
“人起于微末，處渺小之時，無人能覓其光芒。”
“當你努力到一定程度，你的光芒才會被其他人發現，但這個時候，你還沒有自由。”
“你只是一枚棋子，是別人用來追逐自由的工具，你的生死不由你掌控，而在于發現者。”
他指了指徐小受，“這就是現在的你。”
徐小受明了，桑老繼續道：
“你繼續努力，終于擺脫了棋子的身份，有資格追逐自由，并培養了一批棋子，成功撬開了囚籠的鎖。”
“你走出了以前的世界，看到了囚籠外的天空，以為這就是自由，下一秒，你發現這片天地其實是一座更大的囚籠。”
他指著鵝湖，鵝湖湖面平滑如鏡，倒映著一片藍天白云，此時卻多了一番異樣的味道。
“你依舊被鎖住了，怎么破？”
徐小受蹲下起立，一顆石子擲入湖面，瞬間天空裂作碎塊，“這不就破了？”
桑老：“……”
忍住！
一定要忍住！
“也可以，你出來了，抬頭，看到了真實的天空……”桑老強行將徐小受倔強的頭顱往上掰，“這個時候，你看到的天空，怎么破？”
“即便破了，你還能看到另一層天空。”
徐小受被噎得難受，強行道：“禁止套娃！”
桑老一愣，“什么意思？”
“哦，沒什么。”徐小受掰回自己的頭顱，不解道：“所以說了這么多，到底想要表達什么意思？”
桑老一把摁住了他的腦袋，緩緩道：“這個世界就是這樣險惡，等你出靈宮后，你就會看到。”
“不是每一個發現者都能把你用好，你有可能成為某些死去的棋子，就像我之前嘗試過的那一些人。”
“所以，在沒有絕對實力之前，認認真真，做好一枚棋子。”
“至少讓發現者認為，你只是一枚棋子！”
徐小受愣住了，說實話，這番話，他聽懂了，但也聽不懂。
世界是險惡的他早有體會，但要說這個世界是如此套娃般的險惡，他還從未體驗過……
“放心，我會將一座座囚籠打破的。”他認真道。
桑老一笑，臉上的褶皺糅成一朵盛開的花，“當年，我也是這般說的……”
徐小受抬頭：“所以那個少年就是你，那個丑陋的老禿驢是你師父？”
啪！
又是一掌。
“什么丑陋的老禿驢！”
“那你是師祖！”
徐小受：？？？
“故事的最后，老禿驢說，拜師的第一堂課已經教給你了，你可愿拜我為師？”
桑老從回憶神色中脫離，重復道：“你，可愿拜我為師？”
“你會對我好嗎？”徐小受瞬間可憐兮兮。
“……”
都什么時候了，還胡鬧！
桑老的怒斥還沒出口，就見眼前少年拜倒在地。
“師父在上，請受徒兒一拜！”
或許在這之前，徐小受還有怨念，但知曉“燼照天焚”的不破不立之后，他的這點小怨念已經煙消云散。
更何況，如果今晚桑老不出手，恐怕他不是被葉小天直接拋棄，就是被那蒙面人擄走。
桑老固然孤僻、滲人，但拯救他時的那份關切，卻絕對做不了假。
退一萬步，徐小受不覺得對方說到了這個份上，他還有第二份選擇。
他等了半晌不見回復，抬頭，卻看見草笠下的老臉瞇成一團，眸中似有淚花涌動。
徐小受怔怔失神。
因為這一刻老頭背后旭日初升，紫氣東來。
一縷微光灑下，一老一少無言。
鵝湖于晨曦中蘇醒，風吹過，捎來一片蟬鳴鵝叫，度入這片龜裂的大地，拂過折斷的垂柳。
狼藉之地，有夢初生。
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