隨著大流行的控制與緩解，獸人們逐漸適應了流感并決心與之共存。在汪洋占據獸人大陸絕大多數陸地面積的時代，船，成了獸人們使用最多最頻繁也最依賴的交通工具。
無論是‘章魚船’、‘烏龜船’、‘鯨魚船’，還是手劃船、帆板船、槳輪帆船都受到了重用。聞人楚的防護罩也趁此機會在獸人大陸各個重要地段搭建起了碼頭，方便萬獸國的船只、商隊來往。
然而，現有的船存在很大缺陷，‘生物船’不是載貨量小就是坐著太顛簸，一般只能用來拉人。用在旅游上看不出什么，一到運送貨品時就會損失慘重。
而機械船船體同樣不大，較大的機械船數量太少，只在自由商隊中才有兩艘。于是，因大流行而不得不蹲在屋里的獸人們，擁有了更多思考時間，他們開始研究起新的船只來。
“如老師所講的，大部分問題都能變成機械問題，只要制造出各種機械動力的機器，就能讓它們替代人從事各種各樣的工作。現在，咱們已經有了槳輪帆船，但主要出力的還是獸人們，那么能不能把蒸汽機也安裝在船上？讓蒸汽機代替人力直接給那些螺旋槳供能，讓船動起來呢？”萬獸城高等級科技課上，一個章魚人舉手提問道。
章魚族不愧是個聰明的種族，聞人楚聽得眼睛發亮。他看向提問的章魚人贊賞的笑起來，“你說的那種船確實有，叫蒸汽船。是蒸汽機的一種直接運用。既然你提到這個，我先有個問題要問，人們向后劃槳為什么可以讓船前行？”
“。。。”課堂上，原本因為章魚人的話嘀嘀咕咕起來的人們都噤了聲。
“用船槳向后劃水時，船槳對水有向后的作用力，根據物體間力的作用是相互的，水對船槳、船也有一個向前的作用力，所以船就會前進。”提問的章魚人思考片刻回答道。
“哈哈哈，同學你叫什么名字？”聞人楚控制不住大笑起來，沒有哪個老師不喜歡聰慧好學的學生。
“我，我叫曉章，初曉的曉，章魚的章。。。是，是肯長老給我起的名字，因為我是天剛亮時出生的。”章魚人見聞人楚微笑著向他走過來，害羞的把出生年月都抖落出來。
“你回答的非常好，看來私下看了不少專業書？”聞人楚走到他面前，在講臺上沒覺得什么，走到他邊上沒想到這人還挺高。
“嗯。。。肯長老經常從橘院長那里帶書給我們。。。”曉章不好意思的點點頭，小聲道。
“海底教育比陸地教育好多了。坐下吧，下課來找我。”聞人楚嘆了口氣，拍拍他的胳膊。
“曾經有個發明家，就是利用劃槳后坐力可以產生向前的動力這一原理，發明了以螺旋槳驅動的蒸汽船。這項偉大的發明可能通過我的嘴講給你們聽，你們不覺得有多么厲害，但是發明一件事物，發現一個原理本身就是非常了不起的事，我們現在做的，不過是了結這些原理并運用出來。”聞人楚掃視了下課堂，他覺得即便沒有他，憑借這些聰慧且壽命長久的獸人們，過不了多久也能發現這些原理。
“我們之前講過，蒸汽機的工作原理是將熱能轉化為機械能。那么如何讓蒸汽機帶動螺旋槳給船只提供動力呢？首先是將水加熱后形成水蒸氣，再用蒸汽推動活塞，在蒸汽機缸內不斷運動，進而帶動飛螺旋槳運動從而產生動力。”
聞人楚講到這，從講義里拿出一張疊了幾疊的紙鋪開掛在身后石板上，他是有備而來，原本他就想將蒸汽船講給獸人們聽，只不過沒想到這么快。
他用教鞭指著紙上畫著的蒸汽船繼續道，“蒸汽機輪船通常會在兩側裝上大的螺旋槳，蒸汽機產生的機械動力推動螺旋槳轉動，螺旋槳不斷拍打著水面，這樣船就可以在水上前行了。”
“老師，有了蒸汽機，我們是不是就可以建造更大更重的船了？”曉章問。
“當然。”聞人楚笑了笑復又道，“蒸汽船不但可以驅動更大的船體，還可以使船只逆風而行。到時候，我們不會再受到風向的束縛，能在海上自由航行了。”
一節課，聞人楚講的有些激動，他期待機械時代的到來，期待利用更多的機械改善獸人們的生活。學生們聽得也是激情滿滿，能跟著老師上到高級科技課的獸人都是些很有想法，且有意圖創造東西的，他們對這節課講的東西很感興趣。
下課，聞人楚帶著曉章去外城造船廠找萊恩。
“這孩子對蒸汽機輪船很感興趣，我想著日后可能對你有幫助。”聞人楚對正在打磨零件的萊恩說。
“好。”萊恩打量了下來人，見到是章魚人，第一印象就很好。就算他未來在技術上起不到作用，最起碼還能幫著搬東西，組裝零件。章魚人是獸人大陸最受歡迎的勞動力，何況這人是聞人楚帶來的。
讓萊恩沒想到的是，正是這個有點靦腆，見陌生人會害羞，身形高大的章魚人，在未來五年幫了他大忙。
有了他在，萊恩在一年內做出了初代蒸汽船模型，并在半年內加以改良，最終用了不到五年時間就造出了獸人大陸第一艘蒸汽船。這艘船長55米，寬11.1米的巨輪身上裝有目前最先進的大號蒸汽機。
獸元62年，命名為‘星辰號’的蒸汽船在萬獸城下海試航，它以每小時6.7公里的速度沿海入河，航行505公里到達絨兔省。之后，巳辛同意在萬獸城與絨兔省的河流中間開辟定期航班，標志了蒸汽機輪船正式投入使用。萊恩和曉章的名字也被載入獸世簡史，二人從此揭開了蒸汽輪船時代的帷幕。
不久后，萊恩又在九夷部族的全力支持下開辦了獸人大陸第一個船運公司，曉章作為主要負責人。自此，獸人大陸國與國之間的自由貿易在海平面上漲之后被重新開啟。
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