祖十六居住的這頂帳篷，已經不知道有多少時日沒有灑掃收拾過了，被褥鍋灶胡亂的堆放著，還有一大堆鐵匠專用的工具，空氣中彌漫著濃重的臭腳丫子的味道。
徐靜昌的那幾個貼身隨從，小心翼翼的把屁股受傷的祖十六放在床鋪上，除了給他留下四色的綢緞之外，還額外給了他一些鹽、茶、美酒之類的生活必須品，算做是一種“誤傷的補償”，最后又給聽了一些藥膏什么的……
“麻煩諸位轉告小公爺，就說我這點傷算不了什么，讓小公爺不必掛念。”
說了幾句客套話之后，徐靜昌的那幾個隨從就走了。
帳篷里頓時就安靜了下來。
祖十六趴臥在亂糟糟的床上，看著旁邊的那個床鋪，呆呆的出了一會神。
旁邊的那個床鋪是屬于雷驚蟄的，卻已經空出來很久了。
作為最早一批來到阿巴哈爾討生活的內地人，祖十六和雷驚蟄是一起結伴過來的，在相當長的一段時間里，年輕的雷驚蟄都是一個學徒，他最主要的工作就是和祖十六一起打造各種各樣的鐵質物品。
二人一起干活工作，一起吃飯睡覺，除了在祖十六和相好的寡婦“約會”這種事情，一老一小的兩個人幾乎就是形影不離。
但是，現在已經不一樣了。
雷驚蟄走了，已經走了好幾個月。
在雷驚蟄離開的這幾個月當中，他幾乎很少回來，就算偶爾回來一次，也會很快就離開。
干活的時候缺少了一個熟練的學徒，生活的時候缺少了一個可以相互傾訴的熟人。就算是祖十六這種粗枝大葉的工匠，也會感到有些孤獨，尤其是在這樣的夜深人靜之時，總是感到莫名的傷感……
雖說雷驚蟄只是個十幾歲的少年，但畢竟相處的久了，他這么突然的離開，還是讓祖十六有點小小的不適應！
好在祖十六從來就不是那種情感細膩悲春傷秋的人，僅僅只是那么一點點若有若無的小小傷感罷了……
就在這個時候，外面已經響起了一陣熟悉的腳步聲。
對于祖十六而言，這樣的腳步聲實在是太熟悉了，他頓時心中一喜：“小雷，你回來了？”
在祖十六充滿了驚喜的呼喊聲中，厚厚的氈簾子挑起，一個身材高挑的少年走了進來
正是雷驚蟄！
和以往那個憨厚樸實的少年學徒形象完全不同，今時今日的雷驚蟄早已經換了一副模樣。
他比以前長的更高了，身材也更加勻稱，嘴角的那一抹細密絨毛顯得更加濃密，臉色也變得黝黑發亮。
雷驚蟄穿著一件短小的皮甲，頭戴一頂圓形的硬檐帽，帽子上鑲著一枚棗子大小的銀星。頸項之間系著一條很大的紅色三角巾，在燈火的照耀之下，仿佛鮮血一般艷麗。
綁腿扎的整齊而又密實，身后還背著一桿一人多高的火銃，整個人顯得干凈利落英姿颯爽，有一種說不出的英武之氣。
“十六叔……”雷驚蟄正要開口說點什么，看到祖十六的樣子，頓時大吃一驚：“你受傷了？怎么會傷到呢？這是怎么回事？傷的重不重？”
一連串的發問，透露出來的關切讓一股暖流瞬間從祖十六的心頭淌過，他咧開大嘴嘿嘿一笑：“沒事，沒事兒……皮外傷而已，沒啥好大驚小怪的。”
“你怎么會傷到呢？”
祖十六簡簡單單的說了一下自己受傷的經過，雷驚蟄不禁微微搖頭：“十六叔啊，不是我說你，你總是和那個寡婦這么不清不楚的，可怎么是個長久哦？若是你真的對那個寡婦有心，干脆就娶了她……”
娶了那個寡婦？雖然祖十六早就有這樣的心思，但婚姻畢竟是終身大事，可不是隨便說說那么簡單：要是娶她的話，必然要準備一份豐厚的聘禮，至少也要百十只羊才能勉強難得出手。而且還要置辦生活起居的物品，舉辦一場風風光光的婚禮，這些都是要花錢的啊。
雖然祖十六已經在這里干了幾年，但他從來就不是那種精打細算過日子的人，賺多少就花多少，從來不為明天的日子發愁，連一點點的積蓄都沒有，哪什么娶那個寡婦？
“十六叔啊，以你的手藝其實收入真的不算少了，只是你不知節儉也不會過日子，所以根本就攢不下家底……”雷驚蟄明明是一個年輕的晚輩，在說起這些話的時候，就好像祖十六是個小孩子似的：“總是這么下去可不行啊……”
雷驚蟄從腰里摸出了幾角銀子，輕輕的放在祖十六的枕頭邊上：“這是剛剛拿到的作戰津貼，十六叔你拿起積攢起來，準備好好的過安穩日子吧……”
“我怎么能要你的銀子呢？”祖十六的臉色漲的通紅，“你這些錢全都是拿命換來的，我不要你的。而且你還有弟弟要養活……”
“我的大弟和二弟全都在銅礦那邊干活，他們有自己的收入。”雷驚蟄把那幾角銀子往前推了推，順勢坐到了祖十六的身邊，用非常平淡的語氣說道：“而且我跟著趙將軍打仗，每個月都的津貼，吃飯穿衣也不用愁，沒有花錢的地方，十六叔就不要和我客氣了。”
“那我也不能要，你留著這些銀子托人送回老家，以后也好娶個女子做老婆，才能成家立業！”
成家立業？
這確實曾經就是年輕的雷驚蟄最大的夢想，但是現在已經不一樣了。
娶妻生子，成家立業等等這些，早已經不再是雷驚蟄的夢想了，他已經有了更加宏大的理想和抱負。
“錢不錢算不了什么，只要饑時有食寒時有衣也就足有了。”說起這句話的時候，年輕的雷驚蟄的眸子里滿滿盈盈全都是異樣的神采，渾身上下都散發出一種自內而外的氣息：“男子漢大丈夫，就應該提三尺劍立不世功，豈能在意區區的銀錢？”
聽了這句話，祖十六用吃驚的眼神看著眼前的這個少年，就好像從來都不認識他似的。
想當初，少年雷驚蟄背井離鄉不遠千里來到這片草原上，他的目的簡單而又直接，就是為了賺錢，就是為了能讓一家人吃一口飽飯。
為了賺錢，雷驚蟄不畏辛勞也不怕吃苦，總是兢兢業業的跟著祖十六打鐵，他的夢想就是成為一名合格的鐵匠。
但是現在，他卻說出這樣的話來……
祖十六下意識的打量著這個熟悉的少年，總啥感覺現在的雷驚蟄已經和以前不一樣了，就好像換了一個人似的，讓他感覺如此的陌生，卻說不出他到底和以前有什么不同！
“十六叔，我這里有一封書信，是寫給我娘的。”雷驚蟄從懷里摸出一封折疊的整整齊齊的書信：“過幾日，等到驛使過來的時候，麻煩十六叔幫我把這份書信遞出去。”
捏著這份還帶著雷驚蟄體溫的書信，祖十六早已驚的目瞪口呆：“這真是自己寫的書信？長本事了呀。”
以前的時候，雷驚蟄就是一個目不識丁的少年，他連自己的名字都不認得，這才過去了兩年啊，就已經可以寫信了。
在祖十六心目當中，識文斷字能寫書信的就算是文人了。
剛剛來到這里的時候，雷驚蟄給家里寫信還要別人代筆呢，現在卻已經……真是士別三日當刮目相看啊！
“其實……”雷驚蟄的臉上終于露出了少年的那種羞澀表情：“我也不過是剛剛認識三百多個字而已，勉勉強強能夠寫簡單的書信罷了，算不上什么本事。”
“哎——”長嘆聲中，祖十六輕輕的拍打著雷驚蟄的手背，說的深有感觸：“你來到這里才多久啊？竟然已經能寫字了，我做夢都想不到呢。”
“趙將軍說，讀書寫字是一定要學習的，要不然就會成為睜眼瞎。所以他才專門教導我們讀書認字，每天晚上一個時辰的學習時間，其他時間都在練武……”雷驚蟄摸了摸放在床頭的那桿火槍：“趙將軍說了，我們這些年輕人，必須要成為文武全才。”
在五馬嶺大戰的時候，雷驚蟄和很多其他的工匠一樣，被趙深組織起來成為了一名士兵，他已經不再是鐵匠學徒了。
在那場驚天動地的大戰當中，連雷驚蟄自己都說不清楚是怎么回事，就擁有了一點微不足道戰功……然后就和很多同伴一起，接受了趙深的訓練，不僅習文而且練武，時至今日已經成為一名十夫長了呢。
連雷驚蟄自己都沒有意識到，那場慘烈的戰斗就是他命運的轉折點。雖然祖十六同樣有過這個機會，但他卻錯過了……
在很多時候，一次看似微不足道的改變，就會造成命運的懸殊差異，只不過這個時候的雷驚蟄和祖十六，還全都沒有意識到這一點而已。
“小雷呀，你真的和以前不一樣了。”祖十六歪著腦袋上下打量著這個熟悉的少年：“我越看你越覺得……你越來越象趙將軍了……哦，對了，這次回來你還要走嗎？”
“是的，我馬上就走。”
“這一次又要去哪里打仗啊？”
“這是軍事機密，不能對外人說起的。”
“我不是外人吧？”
“這是軍規，我真的不能說。”
“不說就算了，我還懶得知道呢。”祖十六笑呵呵的說道：“小公爺給了我兩壇子美酒，全都是從京城帶過來的佳釀，這種地方可沒有這種好貨，一會咱們爺倆喝點？”
“軍中禁酒。”雷驚蟄再次背起那桿一人多高的火銃：“我要走了，十六叔好好的養傷吧，希望下次再見到你的時候，你屁股上的傷已經好起來了……”
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