葉從文暗暗點頭,每畝地產六百斤稻子值一千二百文錢，三百斤菜籽至少榨一百斤油，也可以賣一千文錢。一萬畝的話每年產量值二千二百萬文錢，也就是二百二十根金條，拋去成本對半賺，起碼能賺一百一十根金條。
王保長建議自己種地確實比租給別人要劃算。正想答應下來，突然看見木棉花對著自己偷偷搖頭使眼色。
葉從文知道其中有蹊蹺，暫時不做定奪，一個勁給兩位官府人士夾菜，等到酒足飯飽，才讓他們兩個帶自己去當地看看。
葉從文借著回家拿東西,悄悄走到木棉花旁邊詢問什么情況。
只聽見木棉花悄悄解釋道：
“小從文，你千萬別答應自己種地，一萬畝良田起碼要五百個年輕力壯的男人才種得過來。咱們鐵塔村沒那么多人，你到時候只能交給王保長幫咱們鐵塔村種糧。”
“這樣呀，我們鐵塔村種不過來包給他們種有什么不妥嗎？”
“種稻子是個細活，也是個靠天吃飯地活，旱一年澇一年，不旱不澇要三年。賺一年賠兩年，到頭一算你還得虧本。
再說，這個王保長跟咱們鐵塔村素不相識,你就不怕他在背后搞鬼，他要是把稻子偷偷藏起來賣掉你防得住嗎？”
木棉花句句直指要害，葉從文聽得眉頭緊縮，本來還想讓年過二十地巨人和木族人改種田為生的，現在看來此路不通呀。
“我們鐵塔村世世代代靠打獵為生，對種田一竅不通,但是你可以問問萬全縣那三大世家呀！他們是怎么做地，你照貓畫虎不就行了？”
葉從文恍然大悟，俞府藺府都是采取收租地方法，難道說只能做個旱澇保收地包租婆？葉從文不甘心地問道：
“二姐，你們村里也是采取收租子的辦法嗎？為什么大家都選這么保守的辦法？”
“你以為世人都像鐵塔村巨人這么耿直呀？給自己種糧跟給別人打工能一樣？
給自己種糧，多打的落自己腰包，給你種糧，多打的你又不分給他們，干起活來自然不一樣。
你仔細想想，打多打少他們一個月都是一個銀幣的工錢，他們不想著偷懶已經很老實了，哪會用心幫你去照料水稻？”
木棉花一席話說得葉從文豁然開朗，既然大家都選擇收租，自然是這個辦法最省事省心。
葉從文不再掙扎，決定從諫如流，邀請木棉花夫婦一起去幫自己把關。
“反正我在娘家也沒事可做，就幫咱們鐵塔村去看看吧，我去找你姐夫過來。”
木棉花說完就走，沒過多久，就帶著一個健壯有力的黑漢走了過來。兩人相互寒暄幾句，這黑漢才提議道：
“你最好多帶點巨人去撐場面，外面的人喜歡欺生，有這些巨人幫忙鎮場子，以后沒人敢鬧事。”
葉從文點頭贊同，讓葉如狼帶上二十個巨人，跟自己一起去看萬畝良田。
巨人們從未見過萬畝良田連成一塊的場景，紛紛扯著嗓門劃著船往萬全縣城西郊跑去。
到了萬全縣城，葉從文又讓木豆芽去把藺小魚請過來，過來講講他們藺府的做法。
葉從文跟著兩位官員劃船來到西郊萬全莊，這片土地起碼有十萬畝，沿江分布，足有六十里長，四五里寬，背靠環形矮山，山內有個天然大湖，湖水與澧水支流連在一起，灌溉條件極好。
分給鐵塔村的良田正在最前面的山腳下，枯草衰敗，灌木叢生，四里寬，六里長，就算用火燒，也不是一個小工程！
“師爺，這么好的良田就這么撂荒，你們官府就沒想過把田租給老百姓換糧食嗎？”
葉從文不解地問道，這個萬全莊共有十萬畝土地，除了尾部那三萬畝歸屬莫藺俞三府，其余還有六萬畝土地幾十年來都用籬笆圍得死死的，情愿讓它長草養兔子，也不允許人踏足。
“葉隊長開玩笑了，獵魔衛的專屬良田，沒有統領點頭，誰敢侵占皇室資產？”
李師爺怕葉從文是在替獵魔衛試探官府的態度，連忙嚴肅地表明立場。
“其實這些荒土在一百年前也是有人耕種的良田，可惜這些世家后繼無人，過了七十年也沒能培養出鍛體術士來。時間一到，土地就被獵魔衛收回去了。”
王保長在一旁感嘆道，頓了頓，又接著說：
“萬全縣三大世家莫藺俞的萬畝良田到后年也要到期了，也許過不了幾年，又會變成荒草叢生。”
話剛說完，葉從文就看見藺小魚和木豆芽劃著船興沖沖地趕來，一見葉從文就笑嘻嘻地喊道：
“從文哥，你找我有事？”
藺小魚從小可是后街一霸，稍微有頭有臉的人哪有不認識她的？在萬全縣除了縣令，最有名的就屬藺府大小姐了。
“你給我講講你們藺府是怎么運作這萬畝良田的？”
“這還不簡單？你把萬畝良田劃成二十畝一丘，到河對面挑五百個身強體壯的男人，分租給他們不就得了？
一畝田產六百斤稻子一百斤油，折成錢收租就行了！我們三府一般都是五五開，各拿一半，誰也不吃虧。”
“這么說，你們藺府每年光收租子就有一百多根金條，怎么你爺爺說每年全府上下只有五六十根金條的進項，不夠你們藺府花銷的？”
葉從文有點不悅，想不到藺老爺子也沒句實在話。
“從文哥，你這樣子一看就不是個良民哦，是不是一直偷稅漏稅呀？”
藺小魚笑著調侃道，見葉從文皺眉不語，才耐心地解釋道：
“有沒有聽過皇糧國稅這四個字？我們收農民一半的租，朝廷收我們一半的稅，你以為那一百根金條都是我們藺府的？
不管是種糧的農民，還是收租的地主，都要給朝廷交一半的稅，你不信可以問問你身后的李師爺，他就是算這個賬的。”
葉從文恍然大悟，朝著李師爺問道：
“這么說你們縣衙反而拿得最多，種糧的和收租的一共才拿五成，你們啥也不干就拿走一半？”
“謬論！葉隊長你只知其一，不知其二。我跟你算一賬：
這五成稅收是這樣分配的，朝廷占一成，郡府占一成，州府占一成，獵魔衛占一成，真正到我們縣府手上的只剩一成。
可縣府肩負著賑災濟糧，開學堂，養孤寡，還有縣府二十八路衙役兩千八百人，一千多個保長里正。年成好無所謂，一旦碰上災年，大家伙的工錢都要找錢莊借錢發放。”
葉從文聽到師爺大吐苦水，看其苦大仇深的樣子，似乎不像在說謊。一旁的木豆芽不解地問道：
“你們少養點衙役不就行了，工錢都發不出來了還養那么多閑人，不就是在縣衙站個崗，有人喊冤的時候叫一聲威武嗎？”
“葉夫人此言差矣。萬全縣城鄉交接處山匪橫行，盜賊出沒，又有兇獸猛禽害人，兩千八百個衙役都忙不過來，哪里敢縮減呀！
再說，現在抗拒繳納皇糧國稅的刁民越來越多，里正保長根本就忙不過來，要是沒有武功高強的衙役出面，我們縣府連稅都收不上來。到時候只怕縣令連官位都保不住，誰敢自掘墳墓呀？”
李師爺越說越焦急，最近縣令和縣丞都忙著剿匪，連年都沒過好，要不然今天來得就是他們兩位了。
“家家有本難念的經啊！想不到朝廷也有難處。這么一說我全懂了，你們正月初五就催著我接收萬畝良田，搞了半天是為了擴展稅源呀？”
葉從文笑著問道，難怪這么趕，初五就來催促，一年五六十根金條的固定收入，到哪里不是納稅大戶？
大客戶就該有大客戶的待遇，不說打個八八折，讓官府伸出援手幫忙墾個荒應該不成問題吧？
“李師爺，你也知道我們鐵塔村人少，眼看著馬上就是春耕季節了，一個多月的時間怎么能把萬畝良田開墾出來呢？
修水渠，砌防洪大堤，哪個不是耗時耗力的大工程？不如這樣吧，今年的稻子就不種了，等到三月份隨便種點黃豆吧！”
“葉隊長，這也太浪費了！”
王保長在一旁急忙反駁道，不等葉從文回答，又倒豆子一般地說道：
“你這塊良田挨著天然大湖，隨便砌個水渠就能把水引來，防洪堤可以放在農閑時段慢慢建。這么肥沃的黑土，種黃豆太可惜了，那玩意一畝只有兩百多斤的產量，跟六百斤稻子相比，收成連一半都不到！”
一旁的師爺也連聲附和，產量減半，那我們縣府的稅收不是也要減半？堅決反對浪費主糧行為！
“我也知道種稻子產量高呀，可是現在年都沒過完，我怎么好讓鐵塔村村民出來砌堤挖渠呢？”
“葉隊長，這個你就不用操心了，砌堤挖渠的事由官府一手操辦，你只要開春選擇種稻子，我保證你們的水渠和防洪堤都能在汛期前完成！”
李師爺連忙打包票保證，一邊對著王保長說：
“王保長，如果葉隊長把萬畝良田租給你們王家村，半年之內有沒有把握把荒田種上水稻？”
“開荒種田沒有問題，但修建水渠和砌堤就要縣府想辦法了，畢竟人只有兩只手。”
“行，你們負責開荒，官府下文件找人建防洪堤，葉隊長你意下如何？”
葉從文正要說話，忽然木豆芽搶著回答：
“容我們大家商量一下，三天之內給你們回復，畢竟一個村三百多人，葉從文需要回去開個會讓大家表決一下。”
“我媳婦說得對，畢竟是族內田產，我得回去征求一下大家的意見，兩位請放心，一旦出結果，我第一時間通知你們。”
葉從文知道木豆芽有悄悄話要說，趕緊把兩人送走。李師爺臨走前還在一個勁催促葉從文盡快下決心，春耕耽誤不得。
等二人走遠，才謙虛地請教道：
“二姐二姐夫，你們說怎么做最好？”
木棉花推了黑漢一把，讓他把話全部說出來，黑漢醞釀許久，看著幾十個巨人都好奇地盯著自己，過了很久才下定決心說道：
“挖渠砌堤官府做不好，開荒種田也不能全部交給王保長，你真想在秋天看到田里結稻子，防洪堤得自己掏錢修，租戶也要自己挑。”
葉從文聞言臉色一愣，有便宜不占，那不成了王八蛋？不過既然請他過來幫忙出謀劃策，自己得相信專業人士的目光。
“二姐夫，官府免費幫忙建造的為什么不能要，自己出錢修不是要浪費一筆巨款？”
木豆芽替葉從文說出了心中的疑問。周圍的巨人和藺小魚都張大眼睛看著黑漢。
“官府砌堤都是靠攤派徭役，這些人飯都吃不飽還要免費給他們砌河堤，那質量能有保證？藺府河堤三年一大補，兩年一小補，你們可以問問藺大小姐，他們家是不是隔三差五要花錢修補防洪堤？”
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