十月初二，陰云遮日，細雨延綿，為深秋的臨安城更添幾分寒涼之意。
臨安城東，有一片方圓數十里的湖泊，名曰“秋塘”。此處曾做過一夜天子行宮，因此至今戒嚴，尋常百姓不得靠近。久而久之，這里變成臨安城達官貴人們的散心郊游之地。
天未亮，樞密院已派出禁衛營封鎖秋塘，只因樞密副使錢大人“心血來潮”，今日要來此養心垂釣。
清晨，秋塘一帶陰云籠罩，細雨紛紛，天色宛若黃昏一般。
秋風颯颯，斜雨飄搖。
秋塘岸邊，身披紫金氅的錢大人，一動不動地坐在竹椅上，雙眸微微瞇起，似是假寐，又好似盯著湖面上泛起的點點漣漪，雙手持竿，默不作聲。
其身旁站著一名體型彪悍的銀甲護衛，畢恭畢敬地為他撐傘遮雨。
二人身后約五十米之外，數百精兵披甲挎刀，冒雨而立，身如鋼槍，面似鐵塑。
軍前，一位身著甲胄的中年壯漢，正神情焦急地來回踱步，時而看向錢大人的背影，時而回身朝遠處眺望一番。看他那副急不可耐的躁動模樣，似乎在等待著什么人？
此人，正是西府中侍郎，白錦。
想當初，洛凝語和林方大因為貪玩，冒然潛入臨安城，白錦曾奉錢大人密令帶兵追殺。后被天機閣攪局，白錦與天機閣也因此而結下仇怨。
“混賬東西！這都什么時辰了？竟還不現身？”白錦舉目望天，氣急敗壞地罵罵咧咧道，“天下除皇上和樞密使大人之外，還沒人敢讓錢大人等這么久。”
“江湖草寇多是些粗野之輩，哪兒懂這么多規矩？”一旁的小校勸慰道，“大人稍安勿躁，您看錢大人此刻興致正濃，并沒有打道回府的意思，不妨再等等。”
“等個屁！”
白錦下意識地怒罵一聲。或許是因為他的聲音太大，驚擾了湖中的魚兒，錢大人的身體微微一動。白錦見狀，登時嚇的臉色一變，匆忙捂住自己的嘴巴，將后面的臟話生生咽了回去。
“噓！”
白錦盡可能的壓低自己的嗓音，噓聲道：“錢大人平日素愛垂釣，以往下鉤，必能心想事成，滿載而歸。今天，他老人家已經坐了整整一個時辰，可你看那筐里，竟連一條魚都沒有，你可知為何？”
“為何？”小校一臉茫然地望著白錦，連連撥浪著腦袋。
“笨！”白錦揮手狠敲小校的腦袋，低聲罵道，“你連這點小事都看不明白，日后如何飛黃騰達？”
小校誠惶誠恐，忙道：“請大人明示。”
“筐里無魚，說明錢大人內心不靜。”白錦沉聲道，“釣魚講究‘心如止水’，若不能靜心，則連泥鰍都不會上鉤。你休看錢大人一副處之泰然的模樣，實則他心里定是波瀾不斷，思緒如麻。”
“厲害！”小校一臉欽佩地恭維道，“大人明察秋毫，洞若觀火，小的佩服。”
“少拍馬屁！”白錦斥道，“到現在魚兒都沒上鉤，只怕錢大人的耐心不多了。”
“不如我帶人潛入水底抓魚……”
“糊涂。”白錦眼睛一瞪，道，“錢大人等的不是塘里的魚，而是海里的魚。”
“海里的魚？”小校一臉懵懂，錯愕道，“海里的魚怎會出現在塘中？錢大人在湖邊釣海魚，豈不是本末倒置……”
“罷了罷了！”白錦頗為不耐地擺手道，“說了你也不懂，快去后面看看，有沒有人來？”
“報。”
小校尚未領命，一名軍士自遠處跑來，回稟道：“白大人，外邊有人求見樞密副使大人。”
聞言，白錦眼前一亮，趕忙問道：“來的什么人？”
“一個打扮的像女人的男人，自稱什么……‘一劍輕鴻’。”
“一劍輕鴻？”白錦大喜，忙道，“快讓他進來。”
說罷，滿心懷喜的白錦，一路小跑著朝錢大人走去。
來到岸邊，白錦突然放緩腳步，躡手躡腳地走到錢大人身后，強忍著心頭的激動，默默站在一旁，不敢冒然打攪。
“呼！”
突然，水面上的浮漂向下一沉，形如雕塑的錢大人猛然一動，雙手緊握魚竿，隨之臂膀一甩，一條二尺紅魚登時破水而出，高高飛起，最終被魚線拽至錢大人手中。
“哈哈……釣大魚，果然還是要放長線。”錢大人笑盈盈地望著紅魚，臉上難掩得意之色。
“大人英明。”見魚已上鉤，屏息凝神的白錦頓時松了口氣，諂笑道，“如此大魚，定然十分狡猾，天下唯有大人才有這般耐性。哈哈……”
“姜太公釣魚，愿者上鉤。”錢大人將紅魚扔入筐中，別有深意地說道，“我們把別人當成魚，別人亦把我們當成魚。至于誰能把誰釣上鉤，則要各憑本事。”
白錦連連點頭道：“功夫不負苦心人，大人釣了這么久的大魚，今天終于上鉤了。”
說罷，白錦伸手朝遠處一指，但見一位身著粉袍，左手持劍，右手撐傘的“妖艷”男子，在兩名護衛的帶領下姍姍而來。
此人所過之處，無不留下一陣濃郁膩人的香氣，兩靨粉黛，細眉柳腰，簡直比女子還要柔媚三分。
來人，正是曾與柳尋衣交過手的桃花劍島弟子，丁輕鴻。
數米之外，錢大人已嗅到丁輕鴻身上那股刺鼻的香氣，不禁眉頭一皺。白錦見狀，迅速上前，橫臂攔下丁輕鴻的去路。
“你遲到了。”
錢大人輕瞥一眼丁輕鴻，繼而轉過身去，再度將魚鉤投入秋塘之中。
“若非大人催的緊，我今天本不想來，畢竟事關生死存亡，我家島主總該好好思量一番才是。”被錢大人蔑視，丁輕鴻也不惱怒，輕笑道，“更何況，錢大人已經食言過一次，這次再想取信于人，談何容易？”
“上次并非本官食言，而是你辦事不利。”錢大人頭也不回地說道，“當日你若能擒下洛凝語，本官又豈會有今天的麻煩？”
“樞密院手握天下兵馬，就連當今皇上都要禮讓三分，談何‘麻煩’一說？”丁輕鴻道，“說到底，錢大人只是不想眼睜睜地看著，東府為朝廷立下不世之功。而你們西府……只能白白眼饞。”
“既然知道，你們島主為何不親自來見我？”錢大人沉聲道，“本官不惜降尊紆貴，與爾等江湖草莽平起平坐，他反倒端起架子，實在可笑。”
“并非島主傲慢，實在是形勢所迫，不敢冒然行事。”丁輕鴻解釋道，“大人應該知曉，我桃花劍島前任島主曾對天起誓，永不再踏入中原半步……”
“不過是些陳芝麻爛谷子的舊事，提它作甚？”錢大人冷笑道，“你別告訴我，你們島主打算尊師重道，恪守祖訓？”
“當然不是。”丁輕鴻笑道，“只不過，中原武林對我派虎視眈眈，尤其是我的身份敗露之后，洛天瑾更是發出江湖追殺令，在中原地界，凡遇到桃花劍島弟子，必殺無赦。因此，島主若涉險前來，只怕會有諸多不便。”
“膽子這么小，如何立足于江湖？”錢大人輕蔑道，“洛天瑾動動嘴，便把你們島主嚇成縮頭烏龜，難道爾等不覺的丟臉嗎？”
“丟臉！但丟臉總好過丟命。”丁輕鴻不以為意地搖頭笑道，“上一次，大人便允諾我們，讓桃花劍島名正言順的入主中原，可結果卻言而無信，無疾而終。枉我為大人盡心盡力地辦事，最終卻落的四處亡命，狼狽而逃的下場。我被洛天瑾的人追殺時，大人卻對我棄之不顧。有此前車之鑒，又讓我們如何再相信大人的誠意？”
“自古富貴險中求，這個道理你不會不明白吧？”錢大人淡淡地說道，“你們為我辦事，我才答應幫你們重回中原。可上次你的差事沒有辦好，我又為何要冒險救你？說到底，你我只是合作，而并非共存。上次是你運氣好，撿回一條小命，這次若再不盡心辦事，下場一定更加凄慘。”
“所以島主才要慎重考慮。”丁輕鴻不可置否地點頭道，“與錢大人這樣的聰明人合作，我們不得不小心再小心。”
“不要以為本官非用你們不可，我并非無人可用，樞密院麾下雄兵百萬……”
“錢大人不必激我。”丁輕鴻冷笑道，“若能調動百萬雄兵，錢大人又豈會在乎我們區區一個桃花劍島？剛才還說什么降尊紆貴，此時又為何耍起官威？”
“丁輕鴻，你大膽！”白錦眼神一狠，怒喝道。
“真正大膽的人不是我，而是東府。待有朝一日，東府真為朝廷立下曠世奇功，皇上難保不會分出兵權，讓于中書門下。”丁輕鴻嗤笑道，“到那時，不知錢大人還能否自詡雄兵百萬？呵呵……”
“非常之時，當用非常之法。”錢大人深吸一口氣，幽幽地說道，“江湖之事，朝廷始終不便插手，若由你們出面，多少方便一些。”
“錢大人能認清這一節最好。”丁輕鴻道，“如今，東府利用沈東善，積極與洛天瑾重修于好，并在暗中推舉他為武林盟主。金復羽則是金國之后，居心叵測。六大門派和四大世家，盡歸他們二人之手。縱使西府有心參與，怕也是針插不入，水潑不進。眼下，武林大會近在眼前，錢大人除了我們，還能信誰？”
“直說吧！”錢大人將魚竿放下，轉身凝視著丁輕鴻，直言道，“你們島主有何條件？想入主中原？還是一統武林？亦或讓本官為你們大開方便之門？”
言至于此，錢大人突然話鋒一轉，又道：“不過，我只能在暗中相助，而今皇上已經下令，江湖之事盡數交由東府處置，西府無權過問。因此，我不能明目張膽地動用朝廷之力幫你們……”
“大人多慮了。”丁輕鴻搖頭笑道，“你說的那些條件，皆是些陳年舊事。大人剛剛說過‘非常之時，當用非常之法’。今時不同往日，島主的意思自然也有所改變，不要‘錢’、不要‘人’、也不要‘方便’。”
“哦？”錢大人眉頭微挑，狐疑道，“那你們島主這次想要什么……”
“要官！”
……
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