進入丹楓園后，秦衛將柳尋衣等人引至凝翠湖畔的竹隱閣。
竹隱閣是一座二層小樓，一面環水，遙望湖心亭。其余三面栽種著許多綠竹，只有一條曲折小道直通幽靜。遠遠望去，宛若藏身于竹林間若隱若現，故而取名“竹隱閣”。
凝翠湖畔東西南北共有四座閣樓，除南方的竹隱閣外，還有北方的梅霜閣、東方的蘭芷閣、西方的菊天閣。是為“梅蘭竹菊”，寓意著傲、幽、堅、淡的君子品格。
在秦衛的盛情下，美酒佳肴陳列一席，柳尋衣等人也不見外，各自入席盡情享用。
這里畢竟是沈東善的地盤，料想不會出現差池，故而眾人也沒有太多防備。
半晌，一名金刀校尉匆匆跑上竹隱閣，向與眾人推杯換盞的秦衛回稟道：“秦大人，侯爺請你和柳執扇去湖心亭一敘。”
聞言，洛凝語等人不禁一愣，喧鬧聲瞬間止息，一個個放下手中的碗筷，滿臉疑惑地望向秦衛。
“呵呵……”秦衛處變不驚，揮手將金刀校尉屏退，而后用手帕將嘴邊的油漬抹去，起身朝柳尋衣拱手一拜，笑道：“柳執扇，你看……”
“我們冒昧前來，理應先拜會趙大人，然后再吃喝。”柳尋衣故作懊悔模樣，連連賠罪道，“是我疏忽了！是我疏忽了！”
“柳執扇不必見外，此時隨我去湖心亭也不晚。”
“正是！正是！”
洛凝語黛眉微蹙，忙道：“你尚未吃飽，何必急于一時……”
“不可失了禮數。”柳尋衣打斷道，“我們是賢王府的人，出門在外絕不能丟武林盟主的臉。”
“這倒是。”洛凝語沉吟道，“那我陪你一起去！”
聞言，秦衛的眼中猛然閃過一抹緊張之意，柳尋衣不動聲色地搖頭道：“進門是客，自當客隨主便，豈能率性而為？”
“那……你自己小心。”
“放心！”
留下一個輕松的微笑，柳尋衣隨秦衛快步下樓。
片刻之后，二人登上湖心亭。
此時，趙元獨自一人站在亭中，神情凝重，目光深邃，似是若有所思，又好似失魂落魄。
石桌上擺放著一杯清茶，茶杯下，壓著一紙皺皺巴巴的書信。
見此場景，柳尋衣心中的疑惑更甚。
“見過侯爺……”
“不必拘禮！”
趙元幡然清醒，轉身朝桌旁一指，漫不經心道：“坐下說話。”
“謝侯爺！”
雖不知究竟出了什么事，但柳尋衣的直覺告訴自己，今天的趙元一反常態。
稍作遲疑，柳尋衣緩緩入座，眼神忐忑地望著滿面憂愁的趙元，心中有成千上萬個問題，一時卻不知該從何說起。
“尋衣，本侯急著將你找來，可否引起洛天瑾的懷疑？”
“侯爺放心，秦兄是在祥云綢緞莊找到我的，因此不會引起洛天瑾的懷疑。”柳尋衣如實作答。
“那就好。”
趙元的語氣十分低沉，似乎他對于是否引起洛天瑾的懷疑根本毫不關心，剛剛也只是隨口一問罷了。
“侯爺急著找我……不知所為何事？”柳尋衣大膽試探，“是否因為上次在賢王府……”
“有一事，我想問問你。”趙元對柳尋衣的話充耳不聞，仿佛一直沉醉于自己的冥想，幽幽地問道，“洛天瑾成為武林盟主后，下一步有何打算？”
“這……”柳尋衣一愣，反問道，“侯爺此言何意？”
“本侯收到消息，洛天瑾在中原武林一連做出許多舉措，又是登記造冊、又是配發令牌、又是推舉副盟主、又是推行‘宗級’。他……究竟意欲何為？”
柳尋衣暗暗咂舌，同時心中快速揣摩著趙元的心思，猜測道：“我料洛天瑾此舉，八成是想永遠在武林盟主的位置坐下去。”
“洛天瑾的一連串舉動，與昔日的江湖梟雄截然不同。”趙元搖頭道，“又是造冊、又是配發令牌，他的這些舉動……倒是與官府的行事風格很像。”
“嘶！”
柳尋衣倒吸一口涼氣，狐疑道：“侯爺的意思是……”
“還有耶律欽和洵溱。”趙元依舊對柳尋衣的反應置之不理，再度開口道，“他們一直與洛天瑾糾纏不清，究竟所為何事？”
“他們的背后是少秦王，我料少秦王想借助洛天瑾的力量，意圖光復西遼。”柳尋衣將自己的真實想法娓娓道出，在趙元面前，他從未想過隱瞞。
“嗯！”這句回答，倒是令趙元頗為滿意，點頭道，“洛天瑾和少秦王都是唯利是圖之輩，他們之間的合作，理應建立在相互利用的基礎上。你說少秦王利用洛天瑾的力量，意圖光復西遼，此事本侯極為認同。只不過，本侯更想知道，洛天瑾又利用少秦王什么？”
“這……”面對趙元的質問，柳尋衣不禁一陣語塞，慚愧道，“我也很好奇，只不過尚未查出真相……”
“是尚未查出真相，還是不想告訴本侯？”突然，趙元臉色一沉，語氣變的冷若冰霜，并且不容置疑。
柳尋衣大驚失色，忙道：“侯爺此言何意？我若知道真相，豈敢不告訴侯爺？”
“洛天瑾在武林中位高權重，他女兒生的如花似玉，琴棋書畫、刀槍劍戟皆是手到擒來，如今他們父女對你十分賞識，難道……你真的一點也不心動。”
聞言，柳尋衣羞憤不已，驀然起身，義正言辭道：“侯爺若認為我有背叛之嫌，索性一刀殺了我！”
“柳兄稍安勿躁，侯爺不是那個意思。”秦衛趕忙圓場，“侯爺對你視若己出，豈會不相信你？”
“你先坐下！”
趙元目無表情地盯著柳尋衣，沉聲道：“本侯只是隨口說說，你何必大驚小怪？”
“屬下對侯爺忠心耿耿，天地為證，日月為鑒，若有半點背叛，甘愿五雷轟頂，天誅地滅！”
柳尋衣對天立誓，態度之誠懇、言辭之鄭重、發誓之陰毒絕非裝模作樣。
“你真對洛天瑾的陰謀一無所知？”趙元一雙精明的老眼緊緊審視著柳尋衣，不緊不慢地說道，“我以為你是他的準女婿，他會將一切都告訴你。現在看來，他對你仍不是完全相信。”
“什么意思？”柳尋衣一頭霧水，完全不懂趙元的弦外之音。
“你自己看吧！”趙元將茶杯挪開，并將書信推至柳尋衣面前。
懷著滿心好奇，柳尋衣倉促觀閱一番。霎時間，困惑的臉上布滿震驚之意，雙目圓瞪，雙手顫抖，一副難以置信的驚懼模樣。
“這……這……這……”
一連數次開口，卻未能說出一句整話。
趙元仔細觀察著柳尋衣的反應，見他重足屏息，掩面失色，全然不似作假，心中的懷疑方才漸漸消緩幾分。
“你身為洛天瑾的準女婿，又是他的心腹，竟對他謀逆造反渾然不知。”趙元話里有話地說道，“如此大事，賢王府內不可能沒有一絲風吹草動。你整日在他身旁，消息竟不如我靈通，究竟是洛天瑾太謹慎？還是你太大意？”
“這……”
柳尋衣驚訝的合不容嘴，一時半會根本回不過神來。
“眼下，你又作何感想？”
“敢問侯爺……有何打算？”柳尋衣鼓起勇氣追問道，“還有，此信從何而來？信中內容又是真是假？”
“這正是我急著找你的原因。”趙元道，“如果內容屬實，朝廷不可能再繼續招安洛天瑾。皇上對謀逆造反絕無半點容忍，因此洛天瑾的下場只有一個，滿門抄斬。”
趙元此言，猶如利劍鋒刀，狠狠插進柳尋衣的心底，令其精神一顫，神思愈發恍惚。
“但如果此信有假，便是有人存心破壞朝廷與洛天瑾的關系。”趙元又道，“如此一來，從中作梗之人便是此次招安的最大阻礙，故而絕不能留。”
柳尋衣心亂如麻，頭大如斗，火急火燎地問道：“此信從何而來？”
趙元默不作聲，只是順懷中掏出信封。柳尋衣定睛細瞧，落款處清清楚楚寫著“凌瀟瀟”三個龍飛鳳舞的娟秀小字。
“嘶！”
見此一幕，柳尋衣的心中再遭一記重錘，驚愕道：“夫人？”
“是！”趙元似笑非笑地說道，“揭露洛天瑾造反的人，正是他的夫人，凌瀟瀟。”
“這……這怎么可能？”柳尋衣難以置信，連連搖頭，“絕對不可能……”
“本侯也認為其中有些蹊蹺。”趙元道，“只不過，你懷疑此信的真假，而本侯卻懷疑此信是否出自凌瀟瀟之手。”
“什么意思？”柳尋衣的臉色登時一變，錯愕道，“莫非此信出自凌瀟瀟之手，侯爺便相信其中的內容……”
“雖沒有十足的把握，但至少有七成。”趙元諱莫如深地說道，“茲事體大，不僅僅關系到洛天瑾的清白，更關系到皇上與朝廷的戰和大計。因此，這一次本侯要親自驗證真偽！”
“親自驗證？”柳尋衣一臉茫然，“侯爺的意思是……”
“賢王府內到處都是洛天瑾的耳目，任何風吹草動都不可能瞞過他。”趙元思忖道，“因此，本侯命你找機會引凌瀟瀟出府，安排我與她單獨相見！”
……
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