潘雨音不愧為“天下第一神醫”的弟子，由她出手，久病不愈的趙馨竟在短短兩三天內恢復如初。非但病態全消，精神氣色甚至比患病前還要飽滿紅潤，引來按陳、蘇禾等人對神乎其技的中原醫術贊不絕口，感慨萬千。
潘雨音的出現猶如久旱降甘霖，受益的不僅僅是趙馨，還有舊傷未愈的柳尋衣、蘇禾、馮天霸等人，甚至連內傷頗重的黎海棠也在潘雨音的妙手下日漸好轉。兩副藥下來，臥床不起的他已能下地行走，甚至與眾人談笑風生。
見趙馨病愈，欣喜萬分的按陳遵循承諾，對潘雨音大加賞賜。更有甚者，他想拉攏潘雨音留在蒙古軍中效力。結果不出所料，遭其當場婉拒。
趙馨和潘雨音皆未向外透露她們當夜談話的內容，甚至連柳尋衣也被她們蒙在鼓里。事后，潘雨音以“公主羸弱，亟需照料”為由加入送親的隊伍。
值得一提的是，本欲告辭的悟禪被柳尋衣和馮天霸再三挽留，最終擰不過他們的堅持，只好“勉為其難”地留下來，待將趙馨送至和林后再返回少林。
至于悟禪留下的真正原因，卻不足為外人道，明眼人自是心照不宣。
六月初五，清晨。在京北大營停歇數日的送親隊伍，終于在龍羽迫不及待的連番催促下緩緩啟行。
遵照蒙古大汗的旨意，“河西王”按陳與隋佐留在京北大營，故而未與眾人同行。
龍羽從京北大營內挑選三百名精銳沿途護送，蘇禾、柳尋衣、馮天霸、丁輕鴻幾人身份如舊，只是隊伍中多出潘雨音、悟禪和黎海棠。
漸漸地，這支東拼西湊的送親隊伍由于心思不和而分成兩派，一派是以龍羽為首的蒙古人，另一派則是以柳尋衣為首的漢人。
蘇禾介于兩派之間，憑一己之力不斷維系、調和雙方的關系，令這支岌岌可危的隊伍一直沒有分崩離析。
丁輕鴻的處境十分尷尬，既得不到柳尋衣的信任，亦不受龍羽待見，常常孤身一人游走于隊伍之中，沿途吃住亦是獨來獨往，宛若空氣一般。
可柳尋衣心里清楚，憑丁輕鴻的狡詐和野心，他絕不會安分守己，眼下只是故作低調罷了。因此，柳尋衣命馮天霸暗中監視，以防丁輕鴻圖謀不軌。
光陰似箭，日月如梭。不知不覺，送親的隊伍離開京北大營已有月余，一切正如金復羽和秦苦猜測的那般，越往北蒙古的勢力越大，人們對這支送親的隊伍也變的越發敬畏。
無論是江湖豪杰，亦或綠林好漢，如今都不敢再打這支隊伍的主意，故而柳尋衣也難得過上“無債一身輕”的悠閑日子。
最重要的是，少了徐廣生的掣肘，免去江湖群雄的追殺，柳尋衣能夠堂而皇之的與趙馨朝夕相處。尤其是在潘雨音、黎海棠等人的陪伴下，一行人無憂無慮，笑語歡聲，陶然自得，好生愜意。
無災無難，亦無曲折離奇，平靜的日子往往如白駒過隙般一閃而逝。
轉眼已至七月初十，眾人穿過茫茫草原，進入一望無垠的沙漠已有三天三夜，可至今仍望不到盡頭。
由于沙漠地勢起伏較大，土質松軟難測，故而眾人不得不舍馬棄轎，由“馬隊”換為“駝隊”，深一腳、淺一腳艱難地行走于漠北荒原。
晌午，烈日于半空壓得極低，幾乎觸手可及，毒太陽將大地炙烤的一片熾熱。
無遮無蔭的沙漠宛若被熊熊烈火烘烤的蒸籠氣海，雙腳隔著靴子亦能清晰的感受到陣陣滾燙。此刻，仿佛天地間的空氣變的十分黏稠，一呼一吸間恨不能于口鼻處凝聚出層層霧水。
蘇禾、龍羽等蒙古人常年生活在漠北，因而面對如此惡劣的天氣早就習以為常。
反觀柳尋衣等人，雖對中原暑氣司空見慣，卻不曾感受過如此兇猛的沙漠酷熱。
一路走來，無論是騎著駱駝還是徒步蹣跚，眾人無不大汗淋漓，筋疲力盡。
當柳尋衣看到騎在駝背上氣息奄奄，搖搖欲墜的趙馨和潘雨音時，心中不禁升起一絲擔憂。
自己是練武之人，面對如此酷熱尚且口干舌燥，身困體乏，更何況體質柔弱的女子？
出于對趙馨和潘雨音的關心，柳尋衣下意識地加快腳步，追上領頭的龍羽，拱手道：“烈日如火，大家早已精疲力竭，何不歇息一會兒？”
然而，面對柳尋衣的提議，龍羽卻像沒有聽到似的，趾高氣揚地騎在駱駝上，徑自前行。
見狀，柳尋衣不禁面色一沉，猛然出手拽住韁繩，生生將龍羽的駱駝逼停。
自從龍羽派人硬闖趙馨的大帳后，柳尋衣對他始終耿耿于懷，二人的恩怨也越積越深。短短一月，他們不知發生過多少次大大小小的爭執。如今日這般“不客氣”，亦不是第一次。
“干什么？”龍羽蔑視的目光透過斗笠前的白紗，居高臨下地審視著汗流浹背的柳尋衣，似笑非笑道，“莫不是酷熱難耐，想偷懶？”
“酷熱難耐是真，想歇息也是真，至于‘偷懶’……你非要這般認為，我也無話可說。”由于酷熱，以至柳尋衣心煩意亂，無意與龍羽逞口舌之爭，滿不在乎道，“我們已經走了大半天，甚至連干糧都是一邊走一邊吃，是時候休息一會兒了。”
“剛走半天就要休息？難道你們漢人的耐力都如此不堪一擊？”龍羽譏諷道，“從我蒙古軍中任意挑出一人，在這樣的地方都可以走上幾天幾夜，甚至不眠不休。如果你們連這點本事都沒有，又豈敢妄談什么收復失地、北定中原？”
“一事歸一事，你不必含沙射影。公主自幼在江南長大，初來漠北難免水土不服。”柳尋衣反駁道，“我想大家都累了，索性就近找地方安營扎寨，待明日一早趁天氣涼爽再繼續趕路。”
“你想？”龍羽面露不屑，揶揄道，“那你就繼續想吧！沒有我的命令，我看誰敢停下？”
柳尋衣似乎被龍羽的冷嘲熱諷激出怒火，不甘示弱道：“我意已決，公主必須休息！”
“你敢？”
“我有何不敢？哼！”
言罷，柳尋衣不再理會龍羽冰冷刺骨的眼神，驀然轉身離去。
“找死！”
“噌！”
獰聲暴喝，龍羽飛身而起，半空中抽出短劍，一道銀光如流星趕月般直射柳尋衣的后心。
與此同時，為龍羽牽駱駝的啞坤陡然發出一聲嘶吼，從而邁開流星大步，張牙舞爪地朝柳尋衣撲來。
由于他身形龐碩，故而每踏出一步皆如地動山搖一般，勢大力沉的雙腳在沙漠中砸出一個又一個觸目驚心的深坑。
“住手！”
未等柳尋衣出招迎敵，駝隊中一道人影驟然沖天而起，雙腳自一座座駝峰連踏而過，眨眼掠至柳尋衣的上空。
先出一招“投刀問路”，將龍羽的短劍高高挑飛。后出一招“神龍擺腿”，將憤憤不平的柳尋衣逼退數米。
翻身落地的同時，雙手將尚未出鞘的彎刀奮力向前一頂，登時撞在迎面而來的啞坤那蒲扇般的大手上。
“砰！”
伴隨著一道悶響，止步不及的啞坤腳下一陣踉蹌，身體不由自主地向前栽倒，萬幸孔武有力的雙臂及時撐住地面，否則定然摔成“狗啃泥”。
再看解圍之人，面對啞坤的橫沖直撞，他根本無法承受啞坤釋放出的恐怖力道，于是也不硬扛，身體一輕，順勢倒飛而出，飄落于數丈之外。落地后，他的雙腳仍在沙漠上搓出一道長約三四米的凹痕，方才堪堪穩住身形。
“蘇禾，又是你？”辨清來人，龍羽的眼神陡然一寒，冷斥道，“一路走來，你對柳尋衣一直包庇袒護，難不成今天還要幫他？”
“我并非幫誰，只是不想看到你們針鋒相對。”蘇禾大義凜然道，“你為盡快抵達和林，恨不能晝夜兼程，確有一番道理。柳兄弟為王妃的身體著想，也并非胡攪蠻纏。我不奢求你們握手言和，但求你二人能推己及人，各讓一步。”
“讓？如何讓？”龍羽不悅道，“他們磨磨蹭蹭，走一步停三步。如此趕路，何時才能抵達和林？”
“自從踏入沙漠，一天十二個時辰，我們幾乎有八九個時辰都在路上，談何‘走一步停三步’？”柳尋衣毫不避諱地反唇相譏，“爾等常年在大漠行走自是不以為然，可我們初來乍到，豈能與你們相提并論？
“笑話！平日我從望歸坡至沙漠只用五天，穿過沙漠抵達和林更是不足兩日。”龍羽嗤笑道，“可你們，從望歸坡走到沙漠用了整整八天，進入沙漠也有三天有余，仍看不見盡頭。哼！我就是斷了腿，爬也比你們爬的快。”
“你孤身一人穿行大漠，與數百人浩浩蕩蕩豈能混為一談？”
“不要再爭了！”蘇禾打斷二人的激辯，不容置疑道，“我們在前邊最近的沙丘扎營，今晚在那里過夜，明日黎明啟行。”
“別怪我沒提醒你們，隊伍中能喝的水可不多了。”龍羽陰笑道，“如果明天再走不出大漠，我們要么困死在這里，要么喝人血解渴。”
“這……”
“那是……一片湖嗎？”
未等蘇禾接話，黎海棠驚詫而狐疑的聲音陡然自駝隊中響起，令眾人登時一愣，紛紛舉目眺望。
“哪里有湖？”馮天霸拼命揉了揉眼睛，可無論他如何張望，卻始終看不見湖水的影子，失落道，“莫不是你的幻覺？”
馮天霸此言，立即招至其他人的一陣附和。儼然，大家都沒有看到黎海棠口中的那片湖水。
“不！”面對眾人的質疑，黎海棠卻神思凝重，雙眼微微瞇起，篤定道，“遠處確有一片湖水。”
“遠處？”潘雨音好奇道，“多遠？”
“約莫……十里之外。”
“這……”
黎海棠的“荒唐”回答，令眾人面面相覷，一片愕然。
雖說大漠上無遮無攔，甚至能一眼望穿天際，但十里之外在視野中絕對是一片混沌飄渺，遠非目力所及。
蘇禾朝遠處眺望，眉頭微皺，仿佛若有所思，突然向黎海棠問道：“黎兄弟，你看見的那片湖有多大？又是……什么形狀？”
“方圓數丈，不算太大。”黎海棠屏息凝神，站在駱駝上放眼觀望，“形似……一彎月牙？”
“是了！”蘇禾欣喜若狂，下意識地與將信將疑的龍羽對視一眼，激動地連連點頭，“那是這片沙漠中唯一的一處月牙泉，我們不會被渴死、困死，今晚就在那里扎營過夜。”
……
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