“這……”
一輪博弈過后，柳尋衣在忽烈的恩威并施下漸漸淪落下風。
想來亦是情理之中，忽烈或許不是他見過的人中城府最深的，但絕對是他迄今為止見過的人中最具權勢的。
河西王“按陳”，論威望與實權皆不如忽烈，卻足以令大宋皇帝及文武百官如臨大敵，忌憚重重。
因此，地位更卑微的柳尋衣在權勢更大的忽烈面前，能穩住陣腳已是不易，又豈能占到便宜？
此刻，被忽烈綿里藏針地咄咄相逼，柳尋衣心亂如麻，再不敢貿然開口，以免說多錯多。
“王爺對此事的定論，或有言過其實之處。”見柳尋衣躊躇不語，憤憤不平的馮天霸自告奮勇，主動攬過麻煩，“在云牙鎮遇害的何止蒙古人，我們的兄弟同樣慘遭不測，甚至連護衛將軍徐廣生也為國捐軀。因此，王爺說我們‘大事化小小事化了’，馮某實在不敢茍同。云牙鎮的事，我相信朝廷從未放棄緝拿真兇，并且一定會徹查到底……”
“本王的質疑并非空穴來風，而是宋廷的所作所為，令我不得不如此揣測。”忽烈擺手打斷馮天霸的慷慨陳詞，提醒道，“至于你說的‘徹查到底’……也許吧！但以宋廷的行事做派，恐怕十年八年也不一定能查出眉目。就算你們耐得住性子，大汗、本王以及死去將士的族人恐怕按捺不住。這種丑事如果發生在蒙古地界，不出三日真相定然水落石出，十日之內，賊人定然全部落網。可你們……兩個月過去非但不見半點成效，反而找出諸多借口。你以為本王是你們大宋的官老爺，說幾句冠冕堂皇的廢話就能哄騙過去？”
“那……王爺有何高見？”馮天霸被忽烈三言兩語懟的無話可說，只能被迫讓步，“眼下木已成舟，多說無益。不如直接點，王爺認為此事該如何處置？”
“廢話！”汪德臣駁斥道，“我們直接派大軍南下攻取臨安，你們答應嗎？”
“這……”
“王爺仁慈，想給你們一次將功補過的機會。”汪德臣又道，“如果你們推三阻四，那日后發生什么不好的事，可千萬不要后悔。”
“且慢！”思忖再三，柳尋衣終于將心一橫，硬著頭皮緩緩開口，“其實，在下來此之前，皇上并未賜予我臨機專斷之權。當然，皇上也未料到云牙鎮會鬧出這樣一場風波。可如今……既然王爺問到這里，在下斗膽越權行事，替朝廷允諾……”
“允諾什么？”
“大宋愿重新準備十大車陪嫁，派精兵良將送來和林。”柳尋衣強壓著內心的忐忑，斷斷續續道，“與此同時，我們愿給每一位在云牙鎮遇害的蒙古軍士……一些安家費。”
“十車陪嫁、一些安家費？”忽烈似乎對柳尋衣的提議頗為失望，興趣缺缺道，“十車陪嫁本就是愛妃的東西，算不上補償。至于安家費……又能有多少？”
“這……”感受到忽烈的不滿，柳尋衣心中一沉，勉為其難道，“具體數目可以細細商議……”
“不如參照我們大宋對陣亡將士的撫恤補償？”馮天霸插話道，“每人十兩銀子，你們在云牙鎮死傷八百人，就是八千兩……”
言至于此，馮天霸的聲音戛然而止，因為他已看到汪德臣眼神中的不屑與嘲弄。
“要不……再多給你們加一倍？”
“罷了！”
忽烈揮手打斷馮天霸的嘟囔，道：“本王并非蠻不講理，吹毛求疵之人，既然你們有心化干戈為玉帛，我……索性也不為難你們。”
“王爺的意思是……”
“十大車陪嫁也好，死去將士的安家費也罷，本王統統不要。”忽烈義正言辭道，“在本王的心里，無論是愛妃還是將士的性命，都是無價之寶，不能用金銀來衡量。”
“不要錢？”馮天霸滿臉錯愕，“那……王爺想要什么？”
“本王已細細斟酌，認為以大宋今時今日的國力，早已無法負擔江南那么大一片疆域和數千萬的百姓。國庫空虛、官吏腐敗、兵寡將弱，更無法維持各地的治安，以至盜匪橫行，目無王法，云牙鎮的慘案便是血淋淋的教訓。”忽烈言之鑿鑿，煞有介事，“因此，本王急人之所急，需人之所需。為大宋祥和計、為百姓生存計、為長治久安計，打算暫時替宋廷接管興元、襄陽、建康三府之地，也算對云牙鎮死去的八百勇士有一個交代。”
“什么？”
忽烈此言一出，饒是柳尋衣再沉得住氣，此刻也忍不住心慌意亂，怛然失色。
“區區八百條性命，竟想換我們三府之地？當我們是傻子不成？”馮天霸義憤填膺，心直口快，“興元、襄陽、建康與秦淮南線緊密接壤，如果答應你們的條件，豈不是幫你們兵不血刃地跨過秦淮天險？到時，整片江南富饒之地將一馬平川地攤開在蒙古的鐵蹄下。大宋唇亡齒寒，危在旦夕，此舉……與引狼入室何異？”
“你以為憑借秦嶺淮水就能阻擋我們的千軍萬馬？”汪德臣一邊喝著奶酒，一邊漫不經心地出言諷刺，“攻取大宋，對我們而言猶如探囊取物。何時取、如何取、誰去取，不過是大汗與王爺的一句話罷了。”
“你……”
“現在，王爺念在王妃的情面上才和你們商量。若識時務，大宋只需獻出三府之地便可轉危為安。”汪德臣輕蔑道，“可如果你們冥頑不靈，自詡能與我們一戰，逼得本帥兵臨城下，到時大宋失去的……將遠遠不止三府之地。”
柳尋衣眼神一凝，沉聲道：“汪總帥這番話可不像商量，反而更像威脅。”
“商量也好，威脅也罷，只是說法不一樣而已。”汪德臣從架子上取下一卷地圖，又從帥案上拿起一支毛筆，將二者扔到柳尋衣面前，催促道，“你是漢人，應該對自家的地盤了如指掌。自己把興元三府畫出來，省的我們畫多了你不高興。畫完后再立一張契書，簽字畫押即可。”
“不高興？呵呵，莫非汪總帥讓我執筆，在下還要額手相慶不成？”柳尋衣面露鄙夷，語氣也不再像之前那般友善，“我只是送親的使臣，莫說我寫的契書一文不值，就算你們將我綁到興元三府，當地的官兵也不會理睬分毫。沒有皇上的圣旨，誰簽字畫押都沒用……”
“此事不勞柳大人費心。”汪德臣滿不在乎道，“你只需在契書上簽下‘大宋和親使’的名諱，剩下的事由本帥去做。再者，你們大宋的皇帝割舍地盤也不是一次、兩次，當年連國都汴京都能舍棄，又何必在乎區區三府？你只管簽字畫押，本帥自會率兵換防。至于大宋皇帝……由你代表足矣。”
“汪總帥這是在逼著柳某人做賣國賊？”
“不是賣國，是救國。”忽烈糾正道，“用三府之地換大宋全境平安，孰輕孰重想必柳大人應該心中有數。”
“既然王爺早就盯上我們的三府之地，又何必虛情假意地與西府談什么和親？”柳尋衣怒由心起，惡向膽生，語氣變得愈發冷厲。
“你錯了！”忽烈神情一稟，正色道，“如果沒有和親，本王將直取臨安，覆滅大宋。”
“可我聽說，你們之所以臨陣退兵，是因為軍餉糧草后繼無力，以至西征大軍戰事膠著，因此才不得不放棄南犯……”
“放肆！”龍羽眼神一寒，厲聲喝斷，“柳尋衣，別忘記自己在什么地方？天下沒人敢對王爺如此無禮！”
忽烈一雙炯炯有神的鳳目直直地盯著面無懼色，大義凜然的柳尋衣，沉聲道：“你的意思是……不同意本王的提議？”
“是！”這一次，柳尋衣回答的干脆利索，未有絲毫遲疑。
“年輕人難免意氣用事，可你有沒有想過大宋皇帝會作何抉擇？”忽烈不怒反笑，別有深意地說道，“本王與大宋朝廷打交道已有二十幾年，自詡對你們皇帝的行事作風頗有了解。今日，你為家國大義而拒絕本王的提議，固然令人敬佩。然而，本王只需將一紙戰書遞到臨安，當你們的皇帝得知蒙古的百萬雄兵已披堅執銳，枕戈待旦時，不知又會作何感想？他會不會遷怒你的道貌岸然？會不會怪罪你的自作主張？你今日拒絕割讓三府之地，明日大宋皇帝縱使拿六府、八府來息事寧人，本王也不會答應。有道是‘機不可失，時不再來’。大宋將因你的自以為是而萬劫不復，大宋的皇帝和子民也將視你為千古罪人。說不定……未等蒙古大軍殺入臨安城，他們已將你的腦袋砍下來送還本王，祈求休戰。”
“既然王爺早知皇上的心思，又何必刁難我？”柳尋衣反問道，“你大可一紙書信送到臨安，由皇上決定三府的去留……”
“本王說過，今日與你商量全仗愛妃的情面。你身為‘大宋和親使’，一路護送勞苦功高，因此本王才將千載難逢的機會賜予你……”
“千載難逢的機會？”柳尋衣怒極而笑，“什么機會？賣主求榮的機會？還是里通外國的機會……”
說話的功夫，柳尋衣或是出于內心憤懣，竟下意識地朝忽烈逼近兩步。
見狀，殷戰及左右侍衛迅速抽刀上前，死死封住他的去路。馮天霸、黎海棠亦不甘示弱，一個箭步沖到柳尋衣身旁，與他共同進退。
悟禪憂心忡忡，遲遲猶豫不定。
丁輕鴻視若無睹，一直作壁上觀，眼眸深處泛起一絲詭譎之色。
“柳兄弟！”
似乎看出柳尋衣的視死如歸，深知忽烈脾氣秉性的蘇禾登時臉色一變，迅速上前拽住他的胳膊，以防柳尋衣一時沖動，造成不可挽回的后果。
“王爺、汪總帥，柳大人他們千里而來，舟車勞頓，難免……精神疲累，思慮不周。不如先讓他們下去歇息，此事日后再議。”
龍羽勃然大怒，叱責道：“蘇禾，你又想袒護柳尋衣……”
“住口！”
忽烈喝斷龍羽的叫囂，目光陰沉而復雜地望著疾首蹙額，瞋目切齒的柳尋衣，漸漸陷入沉默。
直至蘇禾身上的衣袍被緊張的汗水徹底浸透，忽烈方才神情一緩，微微點頭：“看他們的樣子確實累的不輕。罷了！蘇禾，你陪他們下去歇息吧！”
“多謝王爺！多謝汪總帥！”
蘇禾大喜過望，趕忙將忿忿不平的柳尋衣幾人拽出中軍大帳。
一次貌合神離，虛情假意的見面。一場各懷鬼胎，鴟視狼顧的交鋒。終以蘇禾的左右逢源而有驚無險，潦草收場。
……
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