此時，秦衛最怨恨的人無疑是清風。有趣的是，他最仰仗的人同樣是清風。
怨恨他，是因為他公然揭穿自己的身份，將自己從幕后推至臺前，淪為眾矢之的。仰仗他，是因為眼下除清風之外，秦衛找不出第二個既可以與騰三石、秦苦、薛胡子一眾分庭抗禮，又情愿庇佑自己的人。
抱著惴惴不安的心情，秦衛將凝重的目光投向負手而立的清風。雖未明言，但求助之意已不言而喻。
“秦大人行刺洛盟主確實有錯，無奈上命難違，實非本意。他親手處決趙元，并將柳尋衣置于一敗涂地之境，也算將功贖罪。”沉吟片刻，待四周喧囂漸漸消散，清風方才不急不緩地幽幽開口，“再者，你們有誰想與大宋朝廷為敵？有誰想被官府冠以江湖草寇的頭銜？有誰想公然承認自己是亂賊叛逆？如果有，勞煩自己站出來，不要連累老夫和其他武林同道。中原武林不是歪門邪道，仁人義士不是烏合之眾、不是盜匪豪強，更不是叛軍亂黨。江湖與廟堂井水不犯河水，不代表江湖中人可以肆無忌憚，為所欲為。更不代表我們可以枉顧國法，藐視王章。秦大人被大宋皇帝敕封為‘天機侯’，官居三品，乃天子重臣，朝廷棟梁。戕害朝廷命官已屬不赦之罪，更何況秦大人此行身負皇命，又與老夫有約在先，為難他不僅不合法度、不合情理，更不合道義、不合規矩。如果有人一意孤行，鋌而走險，即是與朝廷、武林兩面為敵，有什么后果？爾等自行掂量。在此，我也告誡一些別有用心之人，不必質疑老夫的決定。我一天是中原武林盟主，就一天有權代表中原武林決定各項事宜。其中，也包括如何與朝廷打交道。”
“這……”
被清風慷慨陳詞一通訓斥，四周不禁變得鴉雀無聲。甚至連騰三石、秦苦、薛胡子這些人也不敢貿然辯駁，生怕被人扣上“叛賊亂黨”的大帽子。
“官大一級壓死人”，此言不僅是官場的金科玉律，同樣是江湖的至理名言。
不得不承認，清風是玩弄權謀的老手，深知什么時候必須“以理服人”，什么時候可以“以權壓人”。三言兩語不僅替秦衛化解危機，更替自己免去不必要的難堪。
“老夫剛剛只是請秦大人說幾句‘公道話’，立時引來這么多反對的聲音，為什么？”見眾人默不作聲，清風頗為滿意地環顧四周，不瘟不火地繼續，“是不是因為你們做賊心虛？是不是你們擔心秦大人說出實情不利于柳尋衣，迫使你們不得不千方百計地殺人滅口？”
“清風，你休要含血噴人！”
“是不是含血噴人，真相馬上大白于天下。”孤日毫不客氣地嗆聲蕭芷柔，而后將凌厲的目光直射心猿意馬的柳尋衣，一字一句地問道，“柳尋衣，你敢不敢讓自己的‘老朋友’說話？”
然而，面對孤日別有深意的質問，柳尋衣卻遲遲做不出一絲回應。
這一刻，他的心思、精神、目光無一不聚焦在如坐針氈的秦衛身上，一分一寸也“舍不得”挪開。
望著內心惶惶不安，表面上卻極力克制的秦衛，柳尋衣的心里難以抑制地泛起陣陣絞痛。
是失落、是憤怒、是羞惱、是絕望、是心力交瘁、是難以割舍……無法用言語形容的復雜感情令柳尋衣心潮騰涌，五味雜陳，眼圈在不知不覺間漸漸紅潤。
他本以為自己歷經生死劫難，足已看透世態炎涼，人情冷暖，練就一副冷酷無情的鐵石心腸。
畢竟，當初在臨安城，秦衛的那一劍不僅刺穿柳尋衣的身體，更刺斷他二人的感情。
柳尋衣一度堅定不移地相信，自己已經徹底放下對秦衛的情義，與其完全決裂。殊不知，事到臨頭他才幡然醒悟，二十幾年的朝夕相處，同甘共苦，又豈是說斷就斷？
人非草木，孰能無情？
然而，有沒有‘感情’是一回事，能不能控制自己的感情是另一回事。
儼然，今時今日的柳尋衣與秦衛，皆已將對彼此的感情控制的“爐火純青”。
至少，迄今為止他們誰也沒有因為顧念昔日的情分而沖動行事，露出一絲一毫的破綻。
眾目睽睽之下，萬千期待之中，思緒混亂的秦衛深吸一口氣，一雙用冷漠掩飾激動的眸子微微顫抖，與柳尋衣四目相對，面色變得愈發猙獰。
“清風盟主說的不錯，洛天瑾之死……皆拜柳尋衣所賜。”
在柳尋衣明知如此，卻仍難以置信的糾結目光中，秦衛昧著良心將前年臘月初七夜發生的事半真半假、半是半虛地娓娓道出。
在他的講述中，柳尋衣是親手殺死洛天瑾的兇手，清風是救援不及的好人。
“秦衛，難道你忘記我們曾是最好的朋友……”云劍萍再也按捺不住內心的悲傷，轉眼已淚如雨下。
“根本是一派胡言！”
秦衛的信口開河，令謝玄忍無可忍：“秦衛卑鄙無恥，利欲熏心，踩著柳尋衣上位無所不用其極。清風與朝廷早有勾結，秦衛當然幫他圓謊……”
“老夫與小女開口，你說我們賊喊捉賊。現在秦大人開口，你又說人家利欲熏心。是不是一切對柳尋衣不利的證據，統統被你視作胡言亂語？”清風嘴角微揚，目光中滿含鄙夷之色，“縱使柳尋衣是洛天瑾與蕭芷柔的私生子，他親手弒父仍是罪無可恕……不對！非但罪無可恕，而且罪加一等！”
“你……”
“清風盟主、謝府主，二位稍安勿躁！”陸庭湘眉頭微皺，語氣略有一絲遲疑，“秦大人畢竟身份特殊，恐怕不足以令天下英雄信服。不知……清風盟主還有沒有其他人證？”
“這……”
“還有我！”
面對陸庭湘明顯的不能再明顯的偏袒，清風難免心生不悅。然而，尚未等他出言辯駁，一道低沉嘶啞的聲音陡然在場邊響起。
此聲一出，不僅令四周眾人精神一振，同時令心有不忿的柳尋衣、謝玄、騰三石、蕭芷柔幾人心頭一稟，眼中布滿驚愕之意。
“如果秦衛身份特殊，有可能與清風勾結而故意撒謊。那我……想必沒有人相信會故意袒護清風。因此，由我做他的人證，道明整件事的原委，避免我們的武林盟主……蒙受不白之冤。”
伴隨著一道陰陽怪氣的自嘲，云追月在洵溱、秦苦、薛胡子等人匪夷所思的目光中優哉游哉地邁步上前，淡淡地說道：“實不相瞞，前年臘月初七夜，云某受趙元之邀率龍象山弟子前往賢王府祝其一臂之力，親眼目睹當時發生的一切。此事，清風、凌瀟瀟、柳尋衣、秦衛……皆可作證。”
“嘶！”
見一向與騰三石、蕭芷柔形影不離的云追月竟然臨陣倒戈，主動幫清風作證，在場之人無不百思不解，大呼驚奇。
一頭霧水者比比皆是，心懷詫異者不勝枚舉。然而，反應最為強烈的莫過于騰三石與蕭芷柔。
“你這是作甚？什么叫‘做他的人證’？什么叫‘避免他蒙受不白之冤’？”騰三石雷霆大怒，一雙虎目瞪得宛若銅鈴，厲聲怒叱，“你不肯幫尋衣作證也就罷了，竟然幫著清風對付自家人？他究竟給你什么好處……”
“啪！”
騰三石話音未落，一道白色倩影倏忽而至。未等眾人辨清狀況，一記響亮的耳光已狠狠打在云追月的臉上。力道之大，險些將其臉上的面具掀飛。
一臉嗔怒的蕭芷柔冷冷地注視著嘴角溢血的云追月，陰寒刺骨的聲音如鋒刀利劍直射其心底：“我真是瞎了眼，一次又一次看錯你。二十年前，你已害得我一雙兒女受盡苦難。如今，我竟再一次相信你會對他們心生仁慈？”
望著怒不可遏的蕭芷柔，云追月飽嘗錐心之痛。他下意識地伸手去扶蕭芷柔的玉臂，卻不料被一道突如其來的勁氣生生震開。
“拿開你的臟手！”
說話的功夫，勢如猛虎的柳尋衣奪步而至，橫身將蕭芷柔擋在身后，再度朝云追月蕩出一道罡猛氣勁，令其又退一步。
“柔兒，我……”
“哼！”
面對欲言又止的云追月，蕭芷柔冷哼一聲，驀然轉身，將嬌小的身軀“藏于”柳尋衣魁梧挺拔的身姿之后。
似曾相識的一幕，令云追月回憶起二十多年前，洛天瑾從自己手中搶走蕭芷柔的那一天。當時，痛哭流涕的他也曾極力挽留，結果卻與眼前的場景一模一樣。
不同的是，當時擋在他與蕭芷柔之間的人是洛天瑾，今天擋在他們之間的人是柳尋衣。
或者說，是洛天瑾的兒子、是洛天瑾的化身、是另一個……洛天瑾。
心念及此，無盡妒火令云追月怒由心起，惡向膽生。但見他緩緩收回自己微微顫抖的右手，陰戾的目光死死盯著神情冷峻的柳尋衣，而后竟于大庭廣眾之下，毫不避諱地將一口血痰啐在柳尋衣的身上。
“二十年前，我輸給你的老子。二十年后，我不可能再輸給你！”
云追月挑釁似的望著殺氣逼人的柳尋衣，嘴角綻露出一抹滿不在乎的冷笑。而后在騰三石、謝玄、蕭芷柔幾人懊惱且憎惡的目光中，昂首挺胸，大步流星地朝神思凝重的清風走去。
“清風盟主，你不必擔心有人顛倒黑白，無中生有。今天，由云某撕開柳尋衣的虛偽面具，替天下英雄揭露洛天瑾的真正死因，替你與洛夫人……討回公道。”
……
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