顯金聽完，表情異常平靜。
甜瓜突變八月炸，絲毫沒給她帶來情緒起伏。
說實話，油腔滑調的漂亮弟弟一直都不是她的菜。
前世今生，她或許因年輕的主治醫生青筋凸起的手而心動，或許因隔壁病床隱忍內斂的病友遞過來的一只蘋果而心動，更或許因擔負著家族榮耀的少年郎在溪邊低垂的傘沿而心動...
諸多心動皆因一個真。
真情、真心、真切、真實、真理。
特別是有錢以后，漂亮的皮囊隨處可見，真切而強大的情感卻彌足珍貴。
顯金輕輕抬起下頜，目光清冷平靜，笑了笑，語聲緩和，“若以成敗論英雄，瞿大夫，您也絕非最好的選擇。”
瞿秋實眼神一黯，幾欲再言。
顯金緩緩搖頭示意瞿秋實切莫再言，給彼此留夠體面吧。
顯金情緒非常穩定，言語如碧波無漾，縱然有風也吹不起半分漣漪，她語聲誠摯，“瞿大夫，我理解您的思量，但恕我無能為力，若真是做生意，我提要求，您提待遇，咱們銀貨兩訖，自然互利互惠；”
“然則，這是婚姻，您說的那些，我自然想要，但前提在于，你我二人心意相契、情感相通——如果沒有這個前提，您的算計、我的防備，便只會愈發面目可憎、身心俱疲。”
活著已然不易，血脈親人，你無法挑選，但要與之共度一生地人，你卻有幾分選擇的余地——亦或者，選擇自己一個人，也絕非不行。
在這個時代，她如此努力地向前拼，不過是想獲得與男人一樣的——拒絕的權力。
顯金再笑，“你要與陳家拴緊，倒也不一定非要同我成親。我與你簽一份契書，請你為陳家的伙計每年定期把脈過診——你信不信，假以時日，宣城府乃至南直隸的東家都會競相模仿，到時你們做醫官的，必然炙手可熱。”
瞿秋實眉梢動了動。
顯金繼而笑道，“若你愿意，我也可以為你寫一封薦信給隱居涇縣的王醫正，初一十五你去給他老人家掃撒奉茶，說出去，你也有個更好的來處。”
瞿家不過是鄉野醫家，醫坊是個講究來處的地方，若出身太醫院的王醫正愿給瞿秋實做臉面，不到二十歲的少年自然是前途無量。
只是...
“狗爺的藥有蹊蹺，我自然會一五一十地與狗爺說清，他若是諒解，那自然是好，他若是不諒解，那這封舉薦信，我自然也不會同你寫——你一開始知情也好，順水推舟也罷，終究給狗爺造成了傷害。”
顯金說得很坦蕩，有種事無不可對人言的風光霽月之態。
瞿秋實終于緩緩抬起頭，眸光晦暗不明地看向顯金。
有那么一瞬間，他仿佛在這個姑娘面前自慚形穢。
更有那么一瞬間，他真切地想要以最真實的姿態去靠近和觸碰眼前之人。
他有些后悔，在初相識時，走了捷徑。
他太年輕，還沒意識到捷徑有時往往就是彎路。
白水鎮的姑娘，年輕羞怯，一生最大的心愿是嫁一個俊朗和氣又家底略豐的郎君，他在白水鎮向來所向披靡、從未吃癟。
而顯金…
瞿秋實只覺造化弄人：在他終于生出幾分真意時，他們二人卻因為一開始的“虛假”而再無回寰余地。
瞿秋實笑了笑，不同于往日刻意展現精巧，神容間很有幾分頹靡，“二狗哥方子的變化，我確實預先不知，但我嗅出來藥不對勁，卻…”
瞿秋實沒再繼續說下去，“老夫人處，我自會說明是因我之故方未結成這門親事，姐姐無需擔心。也會尋機會告知二狗哥他藥中的蹊蹺，并以致歉。”
顯金微微頷首。
八月十五的月，確實很圓，月光灑在青石板路上，將青磚氤氳成散發熒光的玉石。
顯金朗然笑道，“那咱們還去看燈籠嗎？”
瞿秋實如斗敗的公雞，垂著頭，扯出一抹笑，“不...不必了吧？”
顯金再點點頭，坦率道，“也好，我不太喜歡無畏的燃燒。”
燈就是燈，燈燭燒盡，應當只為照明前路。
旖旎多姿的燈籠會，總會叫顯金有種光明隨風易逝之感——擺攤供姑娘們做手工燈籠不算，這屬于業務愛好，并且還能大賺特賺。
顯金與瞿秋實并排往城西去，沉默著走到一半，便有醫坊的小廝前來請瞿秋實瞧病，說是通判在家喝多了，一直吐，想請大夫去看一看，瞿秋實撩起袖子便向外沖，心中無比感謝——
通判大人就是通判大人，連嘔吐都這么運籌帷幄，無形中幫助他結束了這尷尬又惋惜的一晚...
通判大人吐得好，通判大人吐得妙，通判大人吐得呱呱叫！
瞿秋實剛走不久，一陣風從左手邊的排屋刮過，好似一個黑影掠過。
鎖兒馬步一扎，一個跨步擋在顯金身前，怒發沖冠排屋前，“誰！”
排屋后沒了聲響，顯金身后的影子卻溫和平緩地拉長。
“顯金——”
顯金轉過頭。
是陳箋方。
排屋后的風靜止了。
陳箋方快走幾步，回頭望了一眼，“我剛見芒兒急匆匆地往西邊趕...”
陳箋方面容透露著幾分輕松，“他怎么了？”
陳箋方放心大膽問出這句話。
那牧童怎么了？還用說嗎？
反正沒能如愿唄。
但凡顯金給了他一張好臉色，他能面色如死灰地跟追大尾巴狼似的往外跑嗎？
“通判大人喝多了吐，他去看病。”顯金自然道。
呵呵，吐得真好。
陳箋方笑了笑，第一次在心里與瞿秋實默契地達成了共識。
顯金抬腳往前走——深感，要是她再不朝前走，今晚上是走不回家，睡不了覺了。
陳箋方跨步跟上，目光直視前方，隨口道，“...祖母叫他提前辭了家宴過來接你，說夜里一個小姑娘不方便，剩下的人卻被留下又好喝了兩盅。”
顯金輕輕點頭，算是買賬他后一步來的解釋。
陳箋方再道，“二叔喝多便跪在地上同祖母哭，說有愧陳家先祖，沒將陳家打理好，反倒叫你一個小姑娘勞心勞力...”
顯金不置可否地撇撇嘴，“真正勞心勞力的點，倒不在做生意。”
在內斗。
斗完老六，斗老五。
好好一大攤生意沒做，她偏偏還要顧忌陳猜的臉面，許多事都不方便立刻施展拳腳。
陳箋方默了默，低聲道，“...祖母叫二叔聽你的，像三叔那樣都聽你的。”
言語中有三分勸慰安撫之意，似乎有意修補她與陳家的關系。
顯金聽出來了，看了陳箋方一眼，轉頭看向龍川溪上隨水流緩緩而行的一葉輕舟，輕聲道，“順水行舟，事半功倍，逆水行舟，事倍功半，做事最忌一天八個主意、蠢人六個心眼、兩面三刀、朝三暮四。”
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