裴介回到家，剛把那一身喬裝給洗了去，換了尋常的衣衫，就被表姐梅嫵娘叫了過去。
蕓娘正和梅嫵娘坐在一處用早膳，見得裴介進門，便笑盈盈起身替他擺好碗筷。
梅嫵娘臉上帶著笑，話語中卻有些說不清道不明的意味：“連著三日晝伏夜出，真是辛苦，忙了一宿，還沒用上早膳吧？”
裴介自然知曉自家表姐這話是什么意思，這處也沒別人，便笑了笑道：“練了一夜功，確實有些餓了，多謝二位姐姐記掛。”
梅嫵娘挑了挑眉：“練了一宿功夫？這倒是個稀罕事，多久沒見你練功了，不是說多年未得寸進，怎么的，難不成還得了高人指點？”
裴介也不客氣地坐了下來，先呼啦啦用了一碗粥，才點著頭笑道：“還真是，表姐可還記得我跟您說過的那位姑娘？這幾日夜里，便是她指點了我和六哥，頗有些收獲。”
梅嫵娘看了看裴介，夾起一只肉饅頭放到他面前的盤子里：“這倒是好事，只不過我記得那位姑娘好像年紀也不大吧，制香上說個家學淵源我倒能理解，只這姑娘在山門也沒幾年，如何能練就一身如此功夫，竟還能指點你和應六了？”
裴介面上露出一絲苦笑，不過他和梅嫵娘，倒是沒什么需要隱瞞的地方：
“表姐，我若說天資聰穎，天分極高，你怕不是又要覺得我在糊弄你，不過經了昨夜，除了這一條，我還得再加上一句，這位姑娘的見地極高，心思更是深不可測，她的眼界，是我們這等人，根本不可想象的。”
梅嫵娘和蕓娘聽裴介這么一說，都停下了手里的筷子，仔細看了裴介一番，見他眼神清明，不似有異，梅嫵娘才笑了起來：“你細說說，今日若不說出個子丑寅卯，我便只當你撞了客，出去練功都要喬裝打扮一番，連我都認不出來。”
裴介立時明白，昨夜之事是無論如何也瞞不住的，于是干脆便把這幾日夜里發生的事情細細說了一遍，卻是隱去了郁家沒提，梅嫵娘和蕓娘都是極精明能干的，便是他沒說，邊聽邊想也是猜了個七七八八。
到得聽到米玉顏說的那段西南和天下大勢，已經是訝然不已，梅嫵娘如今往來于南甌女國和大云之間，因為制香和珠寶生意，更是會接觸到一些南甌官員，自然在這些事情上的了解，比裴介要深上不少。饒是如此，有些推測和判斷，也是她想不懂，卻不得不服氣的。
再聽說了還帶著應童和自家弟弟闖了一回無赦堂，便已經是驚得不知道說什么才好。半晌之后，兩人才回過神，梅嫵娘不由問道：“你覺得，她說的西南這些事，是自己想的，還是后頭有什么人？”
裴介搖了搖頭：“她提了一句，說是在山門幾年，除了練功便是讀書，山門中確實有一重院落盡是藏書，而且包羅萬象，種類繁多。至于她為何會看這些書，又為何會這般想，我就弄不太明白了，大約是在山門中得了什么造化也未可知，不過眼下應該是沒什么高人站在她身后，她家里的人，都算得上老實本分。”
梅嫵娘張了張嘴，想說什么卻又沒再繼續，而是默默拿起了筷子，小口小口吃完了早膳，才對裴介道：“你試試看，能不能請那位姑娘到這璀月珠寶行一敘。”
裴介有些不解地看向自家表姐，不無尷尬道：“這，好像不太合適吧？”
梅嫵娘知道裴介在擔心什么，卻沒說什么，只是笑了笑：“你直管去便是，就說我有些關于南甌的事情，想要與她說一說。”
裴介面露訝然，片刻之后倒沒再多說什么，只是點了點頭，出門去找米玉顏了。
見裴介出了門，蕓娘才出聲道：“姑娘是覺得，這位米家姑娘說的都是真的？”
梅嫵娘微微嘆了口氣：“你覺得她又有哪句說得不對呢？若是咱們這西南真如陳三爺說的西南之地以外那般，官員不是只為私利，能實心為百姓辦事，事事清明，百姓能安居樂業，你我二人又如何會遭受那般屈辱？”
“所以，這是從根兒上壞了，咱們就是掙了再多的銀子，依舊是沒個庇護的，亂世之中人如草芥，我們都是沒了家沒了根的人，你不恨嗎？我恨，恨極了，可是我就只是恨，不知道究竟該去恨誰，也不知道這仇該找誰去報。”
“今日聽這姑娘一番話，倒叫我清醒了過來，我們該去恨誰，該把這縮在心里很久的拳頭揮向誰，可是我卻不知道該怎么揮……”
梅嫵娘的聲音從尖銳到低沉，最后竟變成喃喃自語，便是蕓娘，也有許多年沒見過她如此這般了。
“姑娘是說，這位米家姐兒，知道應該怎么揮出拳頭？”
梅嫵娘搖了搖頭：“我不知道，但是我希望她知道，她若是知道，若是能叫我把這一拳揮得暢快，便是我這條爛命交給她又能如何？咱們誰又不是活一日便算一日呢？蕓娘，其實，你要不……”
蕓娘一雙眼睛頓時圓睜了起來，竟有些微微泛紅：“姑娘，你說的咱們，竟沒有把蕓娘算在里面嗎？”
“我不是那個意思，只是，只是若有活路，你何必，又何必？”梅嫵娘臉上露出些凄涼的笑。
蕓娘和梅嫵娘一樣是被拐子拐了，運到匪寨中，梅嫵娘得了少幫主憐愛，挑了蕓娘做丫鬟，才把她留了下來，卻又被寨子里別的山匪奸*污，要跳崖自盡，梅嫵娘又把她救了回來，提著刀把那山匪給捅死了，才算讓她活了下來。
后來她們這窩山匪散了，梅嫵娘幫蕓娘找回了家里，娘家卻根本就不認她，直說他們家女兒早就死了，蕓娘便是連心也一起死了，從此連姓都改作梅姓，真正成了梅嫵娘的影子。
“姑娘生，我便生，姑娘若死了，我活著又有什么意思？”
梅嫵娘直直看向蕓娘，何嘗不明白，她和自己一樣，都是有執念的人，否則的話，無論是南甌女國，還是陳三爺提議的兩浙路，都是走得的，待在這西南高原不愿離開，只不過就是為了心中那份執念，想看看這西南的天，是否真的有一天，能真的像世人眼中那般，藍天白云，風輕云淡……
可她們卻從未想過，這無望的執念，竟是在這樣一個平平無奇的日子，仿佛被黎明前的滾滾天雷劈開了一道口子，雖依舊不知路在何方，卻看到了一絲希望的曙光。
梅嫵娘笑著點頭：“也好，黃泉路上咱倆也一起作伴，這天殺的世道，便是做了壞人要回頭，都能被逼著死個干凈，更別說好人如何活？既是不叫人好好活，那便誰也不要得安生！”
米玉顏得了裴介的信兒，跟大伯娘說了聲，要到市場上看看香材，便依舊穿著那身半新不舊的女兒家衣裳，蹓跶著到了璀月珠寶行門口，仰著頭打量了片刻，里頭便有攬客的伙計迎了出來。
“姑娘進來看看，若有中意的……”伙計滿臉笑意，便是對著米玉顏這般穿著普通得再普通的小女兒家，依舊熱情無比。
米玉顏點頭笑了笑：“我不買東西，我來找人的，找你們東家。”
伙計顯然是已經得了吩咐，本來熱情的笑容里立即泛上了一絲恭敬：“姑娘可是行九？”
米玉顏對裴介這位表姐更多了些好奇，這可還真是個極為妥帖的人，這藺南城里米姓不多，隨便一說便能讓人聯想到米氏香行，倒是行九的小娘子滿大街都是，當即便點了點頭：“勞煩小哥帶路。”
穿過店面后門，裴介顯然早就等在那里，拱了拱手就領了米玉顏往后面院子里去了，這院子倒也有些意思，前面門臉在一個角落里并不起眼，里面卻是兩個院子合成了一個，拐角的檐廊修得頗有些曲徑通幽的意味，走到盡頭豁然開朗，一汪綠油油的湖水就在眼前，院落依水而建，竟頗有些江南園林的意味。
“姑娘，這邊請！”裴介顯然是已經看多了，竟渾不在意這眼前的美景。
米玉顏點了點頭，輕聲笑道：“建這園子的主家，倒是好雅興。”
“這是陳三爺幫著兌出來的一處園子，從前的主人也是做珠寶生意的，不過舉家南遷了，我表姐買了這園子，也沒費多少手腳收拾，就是換了換日常用的家具器物而已。”裴介解釋道。
米玉顏看了裴介一眼，裴介似乎覺察到自己這話有些不妥，立時有些尷尬道：“姑娘別誤會，我表姐就是和陳三爺有些生意上的往來。”
米玉顏瞬間有些無語，這話是接也不是，不接也不是，看來這裴介雖說心思細膩，這待人接物上卻也并不是全無弱點，她也只能當作沒聽到。
梅嫵娘和蕓娘倒是沿著湖邊迎了過來，裴介連忙做了介紹，雙方相互打量著寒暄了片刻，蕓娘才從前引路，梅嫵娘攜著米玉顏一起到了她住的主院正廳。
待得引了米玉顏落座，梅嫵娘卻深深行了個福禮，見米玉顏要起身避過，她連忙拉了米玉顏道：“這一禮，姑娘無論如何要受，若是沒有姑娘，我如今在這世上，便是連這唯一的血脈親人也沒有了，本是要鄭重上門道謝的，可阿介說姑娘如今不太便當，我便也只好請了姑娘上門來。”
說完這些，梅嫵娘又從蕓娘手里拿過一個錦盒，雙手捧到米玉顏手里：“這是一套紫玉首飾，雖頗有些稀罕，卻也難表我們姐弟對姑娘的感激之情。”
米玉顏笑著推了回去：“不是花娘不受，實在是嫵娘姐姐這寶物，不知如何才能用得上，裴二哥知曉，我素日都是一身玄色麻布道袍，嫵娘姐姐這首飾給了我，便如明珠暗投一般，只能放在柜子里吃灰。”
裴介是真沒想到自家表姐回來這一手，竟有些不好意思，卻也知道米玉顏這番話并不是假意推辭，便連忙道：“表姐你就別為難九娘子了，這東西在有些人眼里萬金難求，可在她眼里，只怕便是負擔。”
梅嫵娘見裴介如此說，米玉顏也是一臉的坦蕩，倒也不再多勸，只笑道：“倒叫九娘子見笑了，我這弟弟是個不知禮數的，倒把我這個做姐姐的架到火上烤，顯得我這謝禮都寒酸了。”
“嫵娘姐姐說的哪里話，花娘和裴二哥、應六哥雖說相識不久，卻也是生死守望過一回，算得上過命的交情，實在無須這般客套，嫵娘姐姐若愿意，便喚我一聲花娘就是。”米玉顏對這位梅嫵娘印象不錯，便也不再掩飾，直接顯出了親近之意。
梅嫵娘正轉頭把那首飾匣子重新遞回蕓娘手中，聽得這話，手上動作微微一頓，不禁重新看向米玉顏，眼前這姑娘身量高挑，比尋常西南女兒家都要略高一些，一身半新不舊的粗布衣裙，顏色也不鮮亮，不知道為什么，站在那里卻就是有種說不出的氣質。
梅嫵娘略想了想，才想出了一個合適的詞來形容那氣質：英姿，對，不是亭亭玉立，也不是旁的什么，就是英姿颯爽，那是在旁的所有她見過的女子身上，從來沒有見過的一種氣質，即便是和南甌女國那些高官放在一處，也絲毫不遜色的英姿。
這樣的女兒家坦坦蕩蕩表現出愿意親近之意，不知道為什么，梅嫵娘竟有種為之心折和頗有榮幸之感，她忽然明白自家這個弟弟，也算歷經坎坷的弟弟，對自己都并非言聽計從的弟弟，為何會對這位姑娘生出如此這般的敬意，她就是有那種一般人根本不可企及的氣場。
米玉顏不躲不避，就任由梅嫵娘和蕓娘打量，目光坦蕩如水，含著一絲溫和的笑意，也這樣看過去。
重新活過來之后，除了昨日夜里，米玉顏幾乎都是極為收斂地，盡量不露出軍前領袖的氣勢，這兩日卻不得不把這一面展露出來，因為這些人，和她其實都有著潛在一樣的目標，要快速把他們和自己扭成一股繩，讓他們愿意跟著自己闖一闖這刀山火海，只有先讓他們看到光。
有些光，是在漫長黑暗中，努力前行，歷盡千辛萬苦，終于找到的黎明，眼下米玉顏沒有那么多的時間慢慢等待。
還有些光，就是照亮人心的，無論什么時候，他就在那里，無論經歷怎樣的艱難險阻，他都能照亮你前行的道路，給你指明方向，讓你終于走過那些泥濘沼澤，到達繁花似錦的彼岸。
米玉顏如今只能做這樣一道光，讓人心里有底氣，充滿力量的光！
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