何展本想私下暗暗查找老夫人的下落，可事過三天，仍舊沒有他們的消息，他便開始加派人手，在城里各個賭坊、堂子進行搜查。
因停掉鴉片生意，廖炎便將重心放于實業，平日不甚關心的工廠，如今則要費心經營，奔波于各個工廠，制定管理計劃。
……………………
廖府
忙碌整日后，汽車駛到廖府門前，何展回頭看三爺正撐著頭休息，便沒出聲，打算靜靜等待。
車子停下的那刻，廖炎就醒了，“到了？”
“是。”
他睜開眼，醒醒神，“走吧。”
“是。”
何展下車，給三爺開了車門。
兩人剛走上臺階。
一個清脆響亮的聲音響起，“廖三爺！”
廖炎轉身，見一個女人被攔在不遠處，頭上包著布巾，臉上黑乎乎，上身穿著寬大的褂子，不知里面穿了幾層，顯得鼓囊、臃腫，散腿黑褲滿是褶皺，腳下的布鞋沾滿了泥土，整個人邋里邋遢，衣衫襤褸，好似逃荒的難民，不過那雙眼睛倒是黝黑發亮，一看就知年紀不大。
女人任由廖炎打量，只站在原地，高聲喊道：“三爺，我有很重要的事，要跟您說！”
何展走到女人面前，和她還有些距離。
“就站那兒說吧。”
女人戒備的盯著他，“你是？”
手下橫眉瞪眼的說道：“這是我們五爺！你個叫花子，哪那么多話！有事快說！”
女人一聽這是何展，不大的小嘴笑得歡快，咧開的嘴，露出白白的牙齒。
何展只瞟了一眼，便知這女人不是普通的落魄之人。
他又上前兩步，將女人仔細審視一番，臉蛋圓潤，雖臟兮兮的，卻沒有長久饑餓導致的干瘦、發黃，衣著打扮寒酸，但手指并不粗糙，絕非貧苦人家出身。
女人態度謙卑，雙手交于身前，笑意滿滿的看著何展，“五爺，您可能湊近些？我說的事情重要……”，話說到一半，她瞪著剛才訓斥她的手下，意有所指的揚聲道：“我怕別人聽見，走漏了風聲……”
尾音拉得很長，想讓人不對號入座都難。
手下看看五爺，見他沒有反對，便只好忿忿的放下手，往旁邊走了兩步，給二人留出空間。
女人警惕的朝四周看了看，確定安全無疑，無人能聽見，她才小聲說道：“五爺，我知道廖老夫人的下落。”
何展眼中閃過驚訝，回頭望向三爺。
廖炎站在臺階上，與他對視，眼神帶著詢問。
女人朝廖炎揮揮手，眼睛炯炯發亮，“您能讓我進去細說么？”
她知道這些人的顧慮，便伸手拍拍腰間，又用力抖抖袖子，雙臂張開，原地轉了一圈后，語氣誠懇道：“三爺，您看，我沒有槍，不會對您不利的。”
“………”
廖炎看著她，沒有出聲。
女人瞧了瞧他，不說話？是什么意思？同意還是不同意？她又看看何展，見他沒有讓她過去，才知道，這是不同意的意思。
女人故作不解，歪頭疑問道：“三爺，您不會是怕我一個小小女子，要謀害您吧？”
何展沖三爺點了點頭。
廖炎轉身進府，“讓她進來。”
何展將人帶進廳堂，讓其他人守在門外，屋里只有留下他們三人。
知三爺心情不好，何展直接開口，奔入正題，“說吧。”
女人規矩的站著，恭謹的問廖炎，“三爺，我能和您做個交易么？”
“可以。”，廖炎頷首，他不怕做交易，就怕無所求，那才讓人心中不安。
“我想讓您護我一陣。”
這個要求不過分，廖炎爽快答應，“可以。”
“我的意思…”
女人瞄了他一眼，小心翼翼說著：“我想借住府上一段時日……”
“理由。”
女人眼中閃過厭惡，“待在廖府，他們才沒辦法抓我回去。”
“你是誰？”
女人心里有準備，廖三爺若不將來人的底線查清楚，又怎么輕易相信她的話，既然如此，她不如主動和盤托出，換取些信任。
女人輕吐氣，將來歷娓娓道來，“我叫蘇冉冉，我母親是成秀琴，成茂軍是我的親舅舅。”
成家的人？這是走的哪步棋？
廖炎挑起嘴角，身體靠后，頗有興趣的問道：“為何來找我？”
蘇冉冉把來龍去脈說出，“我本就打算逃家的，臨走前夕，得知廖老夫人的下落，我一介女子，在這亂世中，怕會生存艱難，就想賣三爺個人情，求得您庇佑。”
“逃家原因。”
蘇冉冉目光黯下，“我不想嫁人。”
理由勉強說得過去，廖炎吩咐何展，“給她找處宅子。”
蘇冉冉急切說道：“只有住在您府上，才是最安全的！”
廖炎靜靜看著她，等她說出理由。
“百密還有一疏，廖老夫人在府上都能逃走。”
蘇冉冉不信任的看了看廖炎，“我與您非親非故，保護我的人，未必會盡心盡力，我費盡周折，才逃出來，若再被抓回去，必無逃脫的可能。”
廖炎拒絕，“我府上不留女客。”
見好說歹說都不行，蘇冉冉做最后一搏，伏地磕頭，乞求道：“三爺，您就當雇個傭人不成么？傭人還要工錢呢，我不要工錢，不白吃白喝，我可以干活，只要讓我借住府里，躲避些時日即可。”
“你怎知救出人后，我不會反悔？”
“表姐……”
蘇冉冉偷看著廖炎的臉色，見他面無波瀾，便接著說道：“我從前聽表姐說過您……翩翩公子，品行端正，是乃良善之人。”
正可謂伸手不打笑臉人，這后面幾句話是她編的。
可惜蘇冉冉拍錯了馬屁，剛會飛的小家雀兒，跟身經百戰的老鷹玩心眼兒，后果就是……
廖炎一抬手，吩咐道：“把她攆出去。”
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