一個早朝下來，抬出去一文一武兩位朝廷重臣。
這大概是東陵開國以來，金鑾殿里最為兵荒馬亂的一個早上了。
一出金鑾殿，祁衡揚聲喝住了唐延，面色極其難看。
“唐延，你現在越發能耐了，以為娶了一個不中用的葉家嫡女，就不必將本王放在眼里了是吧，竟敢在父皇跟前公然駁了本王的臉面！”
唐延聞言不急不躁，慢悠悠朝他行了一禮，“微臣實在不懂，四殿下何必作繭自縛呢？”
“你說什么！”
見他又要動怒，唐延儒雅的臉上露出一個彬彬有禮的笑容，“定國侯府現下沒有兵權在手，又與投敵的楊伶關系匪淺，雖說明面上沒被牽連，可在皇上心里這就是一根刺，定國侯府早已復起無望。”
“燼王娶一個娘家無權無勢的女子為妃，于四殿下而言，百利而無一害。唐延方才之所以甘冒大不韙開口，實在是怕殿下生生把秦大人給你布好的一盤好棋走爛了。”
聞言，祁衡狠狠甩袖，側身冷哼一聲，只覺一腔怒火無處可泄。
不得不說，唐延的分析有理有據，他又何嘗不懂，只不過，他就是看不慣祁燼小人得志的模樣！
這時，秦征走了過來，顯然是聽到兩人的話了，“四殿下，唐延初出茅廬說話做事不顧后果，看在老夫的面子上，別與他一般見識。”
祁衡臉皮子一熱。
他怎么覺得，秦征這老匹夫是在罵自己？
心里這么想著，可對這個手握重兵的岳父，祁衡還是知道分寸的。
“岳父大人言重了，我也就是心中還有些疑惑，跟唐侍郎多聊幾句而已。”
秦征頷首回了禮，“今日早朝涉及的要務很多，不論是燼王與左家嫡女的婚事，還是西境的戰局，對皇后娘娘和殿下的大計都十分重要，殿下既然入宮了，不妨看望娘娘一番，也叫娘娘早些知道現下東陵的局勢。”
這時提醒他趕緊把早朝的事告訴母后了。
秦征到底是他的岳父，還是母后的岳父？日后當皇帝的又不是母后，為何每次一有事都拐著彎提醒他去請示母后。
祁衡心里忍不住腹誹，不過他不敢當面反駁，扯著假笑應下，與秦征告辭后，朝后宮的方向走去。
秦征不知祁衡心里的彎彎繞繞，只看著他悶悶不樂的背影搖了搖頭。
端著儒雅微笑的唐延將這一幕盡收眼底，垂眸隱去瞳孔中一抹晦暗之色。
……
眷棠宮內，棠貴妃今日打扮素雅，發髻堆積，簪著一只珍珠銀釵和絹紗堆的棠花，平添幾分端莊恬靜。
她坐在案前烹茶，皇后就坐在她對面，兩人難得心平氣和地說著話，唇角皆是笑意盈盈。平日清冷的眷棠宮也顯得熱鬧起來。
不知道的，還以為這兩人是感情多好的一對閨中密友。
蔣嬤嬤立在一旁，唇角帶著微笑，眸底卻閃過不耐。
自從燼王離京，皇后一改往日與棠貴妃針鋒相對的態度，時不時就會來眷棠宮蹭茶，一來就是一個時辰，扯東扯西，可勁兒賴著不走。
因是皇后屈尊親臨，娘娘若不迎著又難免會落人口舌，說貴妃娘娘恃寵而驕，不敬皇后。
棠貴妃只得一次又一次按捺心中煩躁應付著她。
“皇上的身子如今是越來越好，近來已經連著十數日宿在青妃那了，這可真是皇上登基以來絕無僅有的恩寵。”
幾個月前還是青嬪的笛慕晴，已經從嬪位晉為妃位，封號青妃。
棠貴妃打著團扇道，“青妃妹妹年輕，會伺候人，皇上圖個新鮮實屬正常。”
皇后掩唇輕笑，“青妃確實生得嬌艷，莫說皇上，本宮也是喜歡得很。上個月秦夫人帶著女兒來宮里看本宮，這秦夫人眼睛最是厲害，她只見了青妃一眼，就說覺得十分眼熟，頗有當年先定國侯夫人慕青將軍之貌……”
翩然搖曳的團扇一頓，棠貴妃一雙美瞳隱在團扇之后，掠過一抹凌厲的鋒芒。
裝模作樣了這么久，狐貍尾巴總算是露出來了。
“秦夫人的女兒？就是為了參加燼兒的選妃宴在家尋死覓活的那位？”
“妹妹記性真好，就是她的二女兒秦念初。”皇后尷尬地輕咳一聲，“那都是小女孩一時糊涂，咱們說的是慕青將軍的事。”
棠貴妃不動聲色地放下團扇，將一杯烹好的茶放到她跟前，“天底下戰甲穿得上的人多了去，可唯有心懷家國之人，才真正配得上。不然，長得再像，也不過東施效顰罷了。”
皇后笑了笑，“妹妹所言甚是。說起慕青將軍，又言及家國天下，總叫本宮忍不住想起那投敵叛國的楊伶，當真是辜負了定國侯一片心意。”
棠貴妃自己端起一盞茶，輕啜一口，茶香四溢，“既不是同路之人，何談辜負。”
聞言，皇后故作驚訝地掩唇，“差點忘了，妹妹怕是還不知道，就在今日早朝之上，那楊伶送來一封書信，皇上當著滿朝文武的面打開。”
她語氣一頓，銳利的目光死死盯著垂眸品茗的棠貴妃。
“妹妹絕對猜不到，那里面，竟是一封休書！”
棠貴妃的手微不可見地一顫，手中杯盞中的茶面晃了晃，終究沒有溢出來，可是這一丁點的變化，卻沒能逃過皇后的眼睛。
皇后唇角半勾，“妹妹也覺得很意外吧？”
“被一個女子休棄，在咱們東陵，真是聞所未聞。如此羞辱，也難怪定國侯會被氣得當場吐血昏厥，聽說今日早上，是被抬出金鑾殿的。”
隨著皇后這劑猛藥灌下，棠貴妃面紗下的臉色煞白，端著茶盞的手幾欲將瓷杯捏碎，不過，她眼底還是竭力地維持了鎮定。
“這定國侯還真是可憐人，一片癡心都被喂了狗。”
她隨性將杯盞一放，“皇后娘娘總說這負心女子，聽著實在是掃興，今日，就不陪娘娘品茗了。”
“這些時日相處下來，本宮才知道，妹妹看著溫柔端雅，實則是性情中人。”皇后達到了目的，沒有動怒反是體貼一笑，“本宮也有些乏了，今日就不叨擾妹妹許久了。”
“恭送皇后娘娘。”棠貴妃起身行禮，待到皇后的身影消失在門外，棠貴妃抬手一掃，案上精致的茶盞烹爐通通落地。
一陣瓷器破碎聲中，沸水澆在通紅的木炭上，發出滋滋聲響。
“娘娘，她早已懷疑咱們的身份，今日這番試探不過是想求證，千萬不能自亂陣腳。”
棠貴妃神色冷冽，“我早就說過了，怕被人知道的，從來不是我。”
蔣嬤嬤一怔，恍然大悟，“您是故意露出破綻的？”
“不如此，她怎會有進一步的行動。”
“那侯爺的事難道也是她編的？”蔣嬤嬤實在難以想象，大公子那樣的人，會為了一個女子在朝堂上吐血昏厥。
“她沒有必要拿這種事誆我們。”幾乎可以想象左兆桁看到休書時內心的絕望和悲愴，棠貴妃用力地閉上眼。
她的桁兒，怎么這么苦命……
蔣嬤嬤一聽變了臉色，急道，“那要不奴婢去太醫院找岑太醫打聽打聽？侯爺在金鑾殿吐血，定是要請太醫的。”
見棠貴妃沒有說話，蔣嬤嬤以為她默許了，轉身快步朝門外走去。
“慢著！”
棠貴妃卻突然叫住她。
“皇后故意透露消息給我，指不定正等著我們的動靜，去太醫院，只會連累岑奉，與我們也無大益。”
此一刻，她的內心出奇地平靜。
“既然皇后喜歡玩火，那便讓這把火，徹底燒到她頭上。”
她的語調平淡，卻淬滿冷霜。
“擺駕乾政殿。”
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