梁德帝的聲音銜接無縫地響起：“死在哪里？”
“上東門。”
“……朕知道了。”
一時門內外都陷入了一片死寂。
連那些守門的禁衛精銳都忍不住垂下了頭，似是也為趙國公難過。
“不進來？你的身子在外面恐怕站不住。”梁德帝淡淡道。
薛清茵語氣冷硬：“我坐轎子，好得很，不勞陛下操心。”
梁德帝哼笑一聲：“從這里走出去了，說話便硬氣許多。也從‘父皇’變作‘陛下’了。”
梁德帝沒有發怒，他話音一轉，道：“當年朕第一回上戰場，便是在趙國公手下。那時他也不過是個校尉，因與本家不和，備受排擠。他似是見朕境況與他相近，便處處照拂于朕。后來朕數次大捷，先帝不得不為朕加授。趙國公也就是此時才做了行軍大總管，從此幾乎為朕的左膀右臂。他年長朕十七歲。朕知道他總有一日是要走在朕前頭的，卻沒想到是在今日。”
“朕知道他為何將趙煦風送到益州去，朕那時還在想……他縱使是要為趙煦風留后路，也該找個更合適的人才是。宣王可不是朕的親兒子啊。若將來有日兵戎相見，朕知道他必不會背叛朕，那就難免要與宣王的兵刀劍相向，那時他又該如何自處呢？”
薛清茵打斷道：“趙國公是死在東府軍的箭下。”
“東府軍？為薛寧所收買？……朕記得東府軍并不是什么厲害角色。”
“他們之中混入了些江湖人士。”
“原來如此……你說得對，薛寧的確是有些本事的。若朕不察，放縱下去，恐怕還真要成長一棵可怕的參天大樹。”梁德帝的語氣自然且平和，還像在和薛清茵討論“書”中劇情一樣。
“趙國公身死，陛下就沒有沒有半點難過嗎？”薛清茵語氣微冷。
“他死于東府軍箭下，而不是宣王手下。他應當很高興。他兒子的下半輩子也有了托付之所。他如此得償所愿，何須旁人為他傷心難過？”
梁德帝停頓片刻，驀地反問道：“朕的死法還未必有他舒坦，你說是吧？”
……狗皇帝，什么都明白！
薛清茵咬住了牙。
“怎么不說話了？聽了這話，心軟了？”
“我不會心軟，宣王亦不會心軟。”
梁德帝此時才嘆了口氣，道：“朕一直在想，你在朕跟前的時候，有幾分情真。如今看來，大抵只有待宣王方才情真。”
薛清茵否定了他：“誰說的？”
“嗯？不是嗎？朕見你在他們擁簇下站在這里……足以說明，你從始至終都是偏向宣王的……”
薛清茵打斷他，一字一句地道：“我待宣王情真，待我阿娘情真，待身邊的丫鬟宮人情真，待宣王的手下，章太子舊部，乃至我莊子上那些仆役……個個情真。”
她告訴他：“唯獨待陛下，皆是虛情。”
殿內驟然間又響起了什么碎裂的聲音。
殿門被宮人戰戰兢兢地推得更開，終于完全露出了里頭的梁德帝的模樣。
他失了態。
頸間和額角的青筋暴突，緊抿著唇，許是極度的憤怒令他的身形都微微顫抖了起來。
“好……好！”他緩緩平靜下來，冷聲問：“宣王亦如此嗎？”
薛清茵反問他：“陛下敢問宣王嗎？”
梁德帝依舊緊抿著唇，臉色都發青。
半晌，他目光一轉，看到了竇如云等人：“……他們不是宣王的親衛。有些眼熟。”
反正都走到這一步了，薛清茵自然不會瞞他：“是章太子的舊部，當年叛逃出興元軍的人。”
“他們不是被宣王親手所殺？”
“有些人生了不該有的心思，竟與異族茍合，自然該殺。”薛清茵話音一轉，“陛下知道我們是怎么遇上青珪軍的嗎？”
“……難怪他們一朝還京。朕還以為他們真是過夠了風餐露宿、遠離親人的生活。是你派去保護喬心玉的？看來喬騰造反也是必然的了。他帶兵入京了吧？”梁德帝這樣的人，只消稍作提點，就會立即明白來龍去脈。
“清茵，你將朕的心思拿捏得很是清楚啊。那時你用喬心玉打消了朕的懷疑。”他道。
薛清茵不高興地皺了下眉，接著說自己的：“有部分興元軍與孟族勾連，青珪軍千里迢迢，乘著風沙趕來，只為誅滅這些背叛大梁的人……然后才被我撞上了。”
梁德帝沉默片刻，突地嗤笑出聲：“……嗯，是他們會做的事。”
“但你怎么調動得了他們？你如何證明宣王是章太子的后人？”他問。
“虎符。”薛清茵拿出了那塊玉，“這不就是陛下一直在找的東西嗎？”
“你從哪里得來的？”梁德帝皺眉。
這一切，簡直像是如有神助。
“太子那里。此物和許多封信，是宣王生母留給宣王的遺物。但卻被皇后扣下，轉交給了太子。指望的就是將來能將青珪軍為自己所用，同時用那些信挑動你對宣王的殺心。”
梁德帝面色陰沉，罵道：“這蠢貨，看不出來倒還有一副歹毒心思。”
梁德帝問：“那些信呢？”
薛清茵道：“都在我這里。”
梁德帝瞇起眼：“你拆開看過了？”
“看了兩封。”
“寫的什么？……能挑動朕的殺心。想必是章太子與宣王生母來往的信件吧。”
薛清茵反問他：“我為何要告訴你？”
梁德帝這才真動了怒，他罵了一句：“太子蠢貨……死得極好。”
他驀地抬眸盯住薛清茵的方向：“宣王是不是失蹤了？”
薛清茵一下攥緊了裙擺。
“你故意說起信，不就是想要朕拿宣王的消息來換嗎？”
“我怎么知道你說的消息是真是假？”
“早在奔赴圜丘祭祀天地之前，朕就曾吩咐手中一支暗衛，若祭祀后朕未還京，便不得猶豫，立即設法殺死宣王及薛寧。”梁德帝緩緩吐出聲音。
他當然不是什么準備都沒做，就來了圜丘“釣魚”。
他若真死在這里，無非就是提前讓七皇子繼位。
他手下不缺能人異士，也不缺趙國公一樣的忠臣，他們會想法子輔佐七皇子的。董賢妃勢弱，外戚也難成氣候。
對于七皇子來說，接下來這個皇帝是很好做的。
那會兒梁德帝還認真地想過，若是都一塊兒死了，倒也不錯。
“暗衛？”
“一些沒有登記在冊的人。”
“用陛下的私章調用嗎？”
“不錯。”梁德帝頓了下，“那日你動過朕的私章。嗯？你自己也照做了一個？想用假貨去救宣王？”
薛清茵點頭：“是。”
梁德帝無奈地笑了：“朕告訴你，無用的。你連章怎么用都不知道。”
“不就是在信封上蓋章嗎？信封中不能有任何東西。對嗎？”
“……”
“清茵啊清茵，你真應該是朕的女兒才是。你怎么這樣聰明？”
“陛下這么喜歡認便宜兒子和便宜女兒？”
“……”梁德帝的臉色有一瞬極為難看。
他隨即整色道：“一樣無用的。你看已經過去幾日了？他們該動手的也都動手了。”
他頓了頓，接著道：“那日宣王孤身一人離開，應該是知你死訊發了瘋想去殺薛寧吧。等暗衛找到他們的時候，必然很高興不用多跑一趟了，正趕上兩敗俱傷，將二人一同處置干凈即可。”
薛清茵氣得一下鉆出了轎子，冷冰冰地道：“陛下知曉為何自己會落入這般境地嗎？”
梁德帝抬眸看著她，沒說話。
“如你這般，自私、多疑、獨斷專權之人……豈有人真切待你？”
梁德帝的面部抽動了下，他攥緊了椅子扶手，語氣平淡道：“為帝王者，稱孤道寡，注定于這世上一人獨行。朕不在意。”
“你不在意，那為何耿耿于懷數次去驗宣王是否將你視作親父？為何要強留我在宮中？為何得知賀松寧要做皇帝后，便恨不得立即殺了他？你不舍得分別人一點真心，卻想要別人都以真心待你。誰不肯給，你便惱羞成怒。你不在意嗎？”
“你在意！你太在意了！從你第一回搶到本不屬于你的東西開始，你就在意極了！宣王生母被你更改身份姓名后，你是不是也日日夜夜都在想，她心中章太子占幾分，你又占幾分？”
“薛清茵！”梁德帝猛然站立起來，抽出了刀。
他身形巍峨，氣勢壓人，形如修羅。
緊跟著一陣拔刀聲響。
玄甲衛和禁衛精銳全都拔了刀。
竇如云更是一步擋在了薛清茵的面前。
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