薛清茵被趙國公府請走的事，也傳到了薛清荷的院子里。
“說是來請薛姑娘的，也不說是大姑娘還是二姑娘。”秋心埋怨道。
雖然她心中也清楚，二姑娘很少出府去，也不可能結識趙國公府上的人。
但她心下就是覺得不公！
都不差人來問一下嗎？
薛清荷翻開書，點了香。
她已有兩日看不進去書了，聽見秋心的聲音，便忍不住道：“你以為去趙國公府上是什么好事嗎？”
秋心一愣：“姑娘這話從何說起？”
“趙國公府上有個小公爺是傻子，而且已經年逾三十。”薛清荷對這些也是有所耳聞的。
秋心反應過來，“噗嗤”笑道：“哈哈，哈哈……不會是，不會是誰給他們那位小公爺說了個親，說到咱們大姑娘頭上了吧？”
薛清荷沒有笑，她道：“也許不是姐姐。”
秋心面色一變：“難道說這個薛姑娘本來指的真是咱們？但大姑娘貪圖虛榮，自個兒去了。”
薛清荷覺得應該是這樣。
不然不會有人敢將這樣一門親事，說到戶部侍郎嫡女的頭上。
秋心拍著大腿，又哈哈大笑起來：“那豈不是，歪打正著，正活該哈哈……趙國公府可容不得她拒絕。”
薛清荷皺眉：“秋心。”
“是是，我不該這樣大聲。我不說了，姑娘慢慢讀書，也莫要傷心。近日大公子不再來，那都是因為他忙著科舉呢。”
薛清荷一想：“也是。”
這下書倒是又看得進去了。
不過想來想去，她還是抓住了秋心的胳膊道：“你還是去把趙國公府的事說給大哥聽吧。”
“為什么？”
“薛清茵若是真嫁給這樣一個傻子，也太慘了些。”
“姑娘也太心善了，怎么管她的死活，她若是真嫁了，那不也叫咎由自取嗎？”
薛清荷垂下眼：“何必和她計較呢？而且，若真出了這樣的禍事，嫡母會發瘋的。”
秋心想說讓她發瘋不好嗎？
不過很快她就想到了，薛夫人發瘋只會折磨他們。
于是秋心還是期期艾艾地去求見賀松寧了。
賀松寧見了秋心便問：“出什么事了？”
他近來是有些疏忽了薛清荷。
改日該送些東西到她房中去。
秋心將薛清茵的事說了。
賀松寧心道，清荷實在善良。
秋心說著說著起了勁兒，便禁不住埋怨了一句：“大姑娘自己也不長點心，怎么什么事都敢跟著人家走呢？她在家中還不夠受寵嗎？怎么還去貪圖這些，到頭來還要二姑娘和大公子為她操心……”
這話其實就是暗暗上眼藥呢。
往日賀松寧聽了，自然也會這樣想。
但今日……
沒人比他更清楚，國公府為什么來請人了。
昨日薛清茵一回來就同他訴苦。
將他袖子都哭濕了。
薛清茵的確刁蠻任性，但險些失了清白這樣的事，對于小姑娘來說，還是太大了……大到足以將她嚇破膽，哭得梨花帶雨。
……說到底是禍起魏王。
而非是她貪圖什么。
賀松寧站起身：“我會去接她，此事清荷就不要勞心了。”
秋心應聲便要退下。
賀松寧卻道：“站住。”
秋心心下一喜，是又要帶些什么禮物回去給二姑娘嗎？
“自己掌嘴。”賀松寧冷淡道。
秋心人傻了：“大、大公子？”
賀松寧卻不留情面：“二十下，一下也不許少。”
秋心望著賀松寧，眼淚一下就流了出來：“大公子……”
她還早前還想著，能倚靠著大公子對二姑娘的關心，近水樓臺先得月，將來做大公子的通房呢。
眼下頓時將她的美夢擊了個粉碎。
秋心不敢違抗，只能抬手扇了自己一耳光。
“輕了。”賀松寧不冷不熱地道。
秋心咬住唇，難以置信地看了看他，然后懷著一腔的悲憤，抬手重重抽打自己。
一下、兩下……
秋心不敢想，一會兒走在路上別人會怎么看她？
等到二十下打完。
秋心兩頰一片麻木，連嘴都張不開。
“日后不要妄議主子。”賀松寧說完，方才離開去接薛清茵去了。
秋心擦了擦眼淚，心頭又驚又恨。
這話的意思是……在維護薛清茵嗎？
大公子竟然開始維護她了？
秋心心中對薛清茵的憎惡登時升到了頂點。
她以袖遮面，跌跌撞撞地一路跑了回去。
見到薛清荷便哭起來：“本是二姑娘心善才派我去的，可是大公子竟覺得咱們編排了大姑娘。”
她說著放下袖子，露出腫脹不堪的臉。
薛清荷嚇了一跳，臉色大變。
“人人都知道我是二姑娘身邊貼身伺候的丫鬟，回來的路上我生怕丟了二姑娘的臉，袖子都不敢放下來。”
薛清荷呆坐在那里，心中一片冰涼。
大哥這不是在打我的臉嗎？
這下薛清荷是徹底看不進去書了，起身就要去找賀松寧。
“我找大哥說清楚。”
“姑娘不用去了，大公子叫我們不要再管這事，他已經去接大姑娘去了。”秋心抽噎道。
這話其實和賀松寧當時的意思也差不多。
但是在這樣的情境之下，再從秋心口中說出來，就像是賀松寧在責怪他們插手了。
薛清荷跌坐回去，聲音都顫抖了：“……好，我知道了。”
這邊顯得愁云慘淡。
而薛清茵那頭，氣氛終于從凝滯中抽離出來了。
主位上的人忍俊不禁：“這……這是怎么回事？”
趙國公直接從屏風后面沖了出來，氣得大吼：“阿風，那不是你阿娘！你阿娘早死了！”
趙煦風一屁股坐倒在地上：“你胡說！你是壞人！”
趙國公都快氣瘋了。
對著個陌生小姑娘喊“娘”，這算怎么回事兒啊？
薛清茵輕聲道：“您糾正不了他的，他心中對母親的思念已經高于了一切。”
趙國公冷靜了些，眼眶又有些泛紅。
薛清茵蹲下身去，低聲對趙煦風道：“不要坐在地上。”
趙國公忍不住道：“這樣和他說，他是不會聽的。”
薛清茵自顧自地往下道：“衣裳臟了，不好洗。”
趙煦風突然大聲接道：“凍手！”
薛清茵順著他的話往下說：“是啊，凍手。”
趙煦風連忙站了起來，匆忙拍著自己的衣裳：“不臟，不臟。阿娘不洗，凍手。”
趙國公大為吃驚，阿風何時這樣聽話過？
但轉過身去，他眼底的淚意是再也忍不住了。
他哽咽著對主位上的貴人道：“珍珠當年獨自帶著阿風，流落到山南東道，便靠著給人漿洗衣裳謀生。接回來時，十指上凍滿了瘡。”
主位上的貴人嘆了口氣，道：“賢成，我知你心中苦悶，對亡妻的追思如海。可你要多多保重身體啊。”
說罷，那位貴人登時變了個口吻，肅聲道：“誰人膽敢算計國公府，必嚴查之！”
趙國公擦了擦淚水，再看向薛清茵，目光到底是溫和了些。
先前婉貴妃直指她被寵壞了。
但這樣被寵壞的姑娘，面對他這傻兒子的時候，卻能鎮定自若，沒有半分厭憎畏懼之色表露出來。就好像是面對一個正常人一般。
這叫趙國公心中舒服了很多。
“還請薛姑娘將那日在公主府上的情形，細細說來。”趙國公溫聲道。
薛清茵深吸了一口氣。
來了，這才是今日的重頭戲。
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