婦人話剛出口，那懶散的易師兄猛地坐起，睡意全無：“就你們名下的那幾個弟子，咱們都知根知底，不可能這么短時間完成試煉的，難道有預料之外的天驕崛起？”
眾人臉色有些不好看，卻又無法反駁。
他們都明白，雖然易師兄說得難聽，卻是實情，他們捫心自問，就算門下親傳的那幾名弟子，包括湛子平在內，都不會有這么好的成績。
只聽那易師兄又道：“去看看！”
“好，我們一起！”
幾人都很好奇，起身一同離去。
不多時，四人趕到存放令牌的石臺處，盡皆一副見鬼的神情。居然少了三枚令牌，且原地沒有任何一個弟子在場？
幾人細數之下才確定，少的三枚令牌，恰好是前三名，只余第四第五兩枚還在原處。
“會是誰呢？”
一名身著藍色長袍的男子問道。
“勞師兄肯定在偷著樂，很可能是你那弟子湛子平搶得第一，現在正藏在一旁，準備給你驚喜呢？”青袍男子一臉羨慕之色。
“嘿嘿，以那小子的性格，還真有可能干出這種事。”被稱為勞師兄的長老滿臉得意，似乎已經確認，事實就是如此。
“不對，少了三枚令牌，另外兩人又會是誰呢？”婦人長老微微皺眉。
“那還用說，肯定是賴師弟和晏師妹門下的周成和季雪晴，除了他們倆，我實在想不出還有誰。”勞長老心情舒暢，不忘安慰另兩位長老。
賴長老與晏長老心中一安，臉上也浮現出笑意。
對于門下弟子有多少本事，他們了如指掌，也沒指望過他們與湛子平爭雄。
“難說！”
懶散的易長老卻不這么認為，搖頭道。
“那咱們等著，人到齊之后自見分曉！”
得意門生被易長老否定，三人心里自然不舒服，于是，蒼炎宗四名長老便坐在石臺一旁，安靜等待起來。
……
半個時辰后，一名身著緊身灰衣的弟子出現，他有著英挺的劍眉，還有散發出銳利光芒的黑眸。
不過，此時的他臉色微微泛白，衣衫上還有數道長短不一的豁口，想來這次蒼炎宗設下的歷練難度不低。
“哈哈，第一總算到手了！”
灰衣男子頗為興奮，雖然付出了點代價，可奪得第一乃是一種榮譽，就連師尊臉上也有光，完全值得。
可是，他忽然發現，蒼炎宗的四名長老居然守在此地，特別是大長老易峰，這個懶家伙也愿意干這種活？
“師父，幾位長老！”
他先向幾名長老微微施禮，旋即一臉狂喜地奔向石臺。
“嗯？第一呢，誰奪走了我的第一！”
這名弟子大驚，旋即便是濃濃的不可置信，繼而咆哮。
然而，他卻發現幾名長老皆是一臉古怪之色，遂快步來到勞長老面前，問道：“師尊，是誰奪走了第一？”
“咳咳，子平啊，這件事回頭再說，因為目前為師也不清楚。”
勞長老一臉尷尬，總覺得在弟子面前說出這番話，有種底氣不足的感覺。
“師父也不清楚？”
湛子平大為詫異，轉頭望去，除了易長老面無表情外，賴長老和晏長老都朝他點頭。
“那好，我就先取第二，等結束了定能知曉，蒼炎宗年輕一輩，誰能壓在我的頭上？”湛子平壓下怒氣道。
“那……”
勞長老欲言又止，最后閉口不言，因為湛子平已經再次來到石臺。
等他圍著石臺轉了兩圈，臉色已經黑得猶如鍋底一般，不甘地拿起了背面刻有“第四”那枚銅牌。
因為剛才他只顧著找第一，其余令牌并沒有細看。
來到勞長老身旁，后者只能安慰道：“別急，先等等吧。”
一行人耐心等待，過不多時，又出現兩名弟子，一前一后，幾乎不分上下。
其中一人是賴長老親傳弟子周成，這貨長得人高馬大，一身蠻力大得驚人，如果不是靈活性差了些，實力不在湛子平之下。
另一人則是一名相貌出眾的女子，她身披一件鵝黃色鑲金邊袍子，一雙鐘天地之靈秀的明眸不含任何雜質，清澈卻又深不見底。
她便是晏長老的親傳弟子季雪晴。
兩人身上也有些傷勢，卻并無大礙。
后來的情況幾乎與湛子平一模一樣，最后周成大義，將第五的令牌讓給了師妹季雪晴，一行人繼續等待。
直到兩個時辰過去，蒼炎宗這次參與歷練的七十三名弟子全部到齊，也沒找到取得前三枚令牌的人，湛子平等人的臉色才稍稍好看。
這些弟子的實力參差不齊，其中很大一部分都受傷頗重。
“難道有其他人來過，故意讓我們蒼炎宗難看？”勞長老猜測道。
“也有可能是不知情的人順手取走。”賴長老提出另一種觀點。
“如果是不知情的人，能在我們四人不知不覺下取走三枚令牌的話……”晏長老身為女性，自然心細一些，“前輩高人不會如此無聊，若是年輕一輩……他的潛力必然非常可怕。”
此言一出，另外三名長老眼前一亮，他們自己設下的試煉，當然明白這次考核的重點，乃是天賦和潛力。
倘若晏長老不幸言中，那取走令牌的人必定是一尊妖孽。
“本長老先走一步，令牌上有我蒼炎宗的獨門氣息，應該可以找到，你們先帶弟子回宗門！”易長老的聲音響起，可他已經御空而起，化作一道流光一閃而逝。
“易師兄你不能這么自私啊，見到妖孽就和我們搶！”
賴長老大急，這貨不是從不收弟子嗎，怎地今天興致這么高？
他本想追出，卻被勞長老拉住：“算了吧，你比速度不如他，打又打不過，況且以易師兄的脾氣，你爭得過他？”
“呃……”
賴長老聞言，踏出去的腳步緩緩收回，一想到門內“易瘋子”的稱號，心中頓時一陣哆嗦。
幾人無奈，只得偷偷嘆了口氣，組織弟子返程。
三人卻沒注意到，他們剛剛一席話被湛子平等人聽到，盡皆涌出一抹不屑的表情。
……
作為這件事的始作俑者，鐘子浩對洛水山發生的一切毫不知情，四天之后，終于來到一座比幻靈城規模還龐大的城池。
此城無論是繁華程度，還是城內大多數武者的修為，都不是那幻靈城可比。