當然,僅憑夏助二人的一面之詞還不足為信。等他二人走后,朱厚照才讓胡九找來一個小旗官。
這名小旗官可是夏助身邊的親信,夏助知不知曉其身份不重要,重要的是態度。
“這么說,江南吞并田畝與逃亡守衛并沒有那么嚴重?”
朱厚照開始對夏助和張鶴齡起了殺心,剛才那句話朱厚照也在盡量克制自己。
小旗官卻在這時候低頭不語,朱厚照看他似乎是有難言,接著道。
“說吧,朕不是亂殺無辜的暴君。”
得到皇帝許諾,小旗官這才抱拳道。
“皇上,江南吞并田畝與逃亡守衛還在持續,若繼續放任下去,后果不堪設想。”
朱厚照側著臉,瞪了他一眼,隨即收回那副眼神。
“這么說,江南并沒有夏助說的那么糟。若繼續放任不管,不久的將來江南就會變成夏助口中的那樣?”
小旗官確定地點點頭。
江南,大明的稅收重地,若在這時候出了岔子,前幾月的努力都是白費。
“皇上,微臣還查到楊閣老似乎與江南有關。”
這個不用他說朱厚照也曉得,如果楊廷和與江南沒有有瓜葛,那才奇了怪。
“朕知道,你先回去吧。”
小旗官走后不久,又命張永將一個千戶找來。
“秉皇上,江南面上看不是很亂,但經不起細查,商賈勾結朝廷或當地命官,私販茶鹽、克扣糧餉、吞并田畝、還有與倭人勾結嫌疑。”
“照你這么說,江南各地官員魚肉百姓,結黨營私,還與島國有勾結?”
朱厚照現在有些犯怵,不是說怕了,而是現在想知道夏助對自己隱瞞了多少。
剛才的小旗官或許被夏助知道其真實身份,所以從他口中得到的不一定就是事實。而現在的這名千戶,可是夏助與張鶴齡一手提拔起來的,他知道的定然不會少。
“夏指揮使與張指揮使的確隱瞞圣上一些實情,不過據臣所知,他們所隱瞞的事情無關緊要。”
“哦?那你說說,他們都隱瞞了些什么?”
興趣已經被勾起,朱厚照坐在臺階上瀟灑地一拂寬大的袖袍。
千戶緊抱雙拳,一雙眼斜視旁邊站著的張永與幾名宮女。
朱厚照毫不在意的瞧了眼千戶,擺手道。
“不打緊,不打緊,你盡管說就是。”
千戶深呼吸一口氣,小心翼翼地開口道。
“兩位指揮使一到江南就住進曲家,曲家可是當地有名的富戶。當晚,兩位指揮使就收到兩大箱東西,至于是何,請恕臣無能,未能探知。”
兩大箱東西,看來都是銀子或是金葉子吧?朱厚照如是想到。
不過轉頭一想,就這點東西最多只能把張鶴齡喂飽,想要夏助知足,除非能給出及其誘人的東西。
“箱子里臣只知道除了銀兩外,還有田產地契,至于數量,臣就未能得知。”
聽聽,朱厚照開始佩服起自己來。
夏家父子目前身居高位,銀錢看似很缺,但只要招招手,收錢便會收到手軟。
銀錢只能頂一時,想要長久,還得看田產地契。
千戶走后,朱厚照決定還是要給夏家提個醒,省的到時候過頭了自己下不來臺。
“擺駕坤寧宮。”
......
坤寧宮里,朱厚照正在給夏皇后剝桔子。
“來,長大嘴巴,啊...”
拖著長長的尾音,朱厚照的嘴巴長得老大,讓皇后笑的都合不攏嘴。
“皇上,還是臣妾自己來吧。您先歇著,臣妾給您剝。”
還沒和皇后溫存多久,張永邁著小碎步走進來。
“皇上,夏指揮使在外頭候著。”
‘哦’了一聲,朱厚照就當張永沒說過一樣。眼見皇帝似乎對外頭候著的人并不太關心,而且又是在坤寧宮。
眼珠一陣亂轉,張永就要出去。
“站住。”
朱厚照的分貝有些大,夏皇后也察覺到了他的異樣。
“皇上,要不臣妾先退下吧。”
夏皇后剛起身,朱厚照一把摟著她的腰,順勢將她摟緊懷中坐在腿上。
“你要不是朕的皇后,他早就被下大獄了。先別急著走,待會兒一起幫朕勸勸。”
聽聽,朱厚照多會說話。
明明撫了皇帝的逆鱗,卻被朱厚照說的如此輕巧,好似大人不會跟小孩子計較一樣。
而且,話中還多多少少帶著點威脅與愛。
張永還背對朱厚照,聽到后面的動靜,他也不敢回頭。
“張永,你先把他叫進來。然后自己去內廷領二十大板,就在坤寧宮打。”
張永渾身一顫,心中哀嚎道:怎么又挨打?前段時間不是打過了嗎?
可想到剛才自己的態度,立馬就釋然了。
挨二十大板總好過挨一刀,劃算。
夏助進來后,張永朝他不經意地點頭。
“臣,叩見皇上。”
“今兒個就不叫你起來,是你自己說,還是朕替你說?”
乍一聽,喲,選擇題啊。
實則是順序題,夏助先自己說,然后才是一問一答的環節。
......
乖乖趴在地上的夏助已經說完,聽完的朱厚照依舊摟著皇后。
“說完啦?”
夏皇后聽完自家哥哥話,心中百感交集。
點點頭,夏助很肯定的回道。
“臣說完了。”
手松開抱著的皇后,起身走到夏助跟前。
“既然你說完了,是不是該輪到朕來說。”
“安化、南昌府,兩個地方朕都沒與你計較,難道還要在江南再犯一次錯?”
“夏助,你要知道,凡事不過三,朕不忍讓皇后傷心,才放了你一次又一次。”
話,很簡單明了。當然了,也非常直接。
就在這時候,張永帶著內廷的人進來。
“愣著干嘛呀?開始打呀。”
苦瓜臉的張永只好趴在冰冷的雪地里,內廷的人相互看看,都不敢動手。
地上趴著的可是總管,上次打沒動真格,這次不一樣。
當著皇帝的面誰敢放水啊?
“夏助,朕給你一個改錯機會。”
朱厚照伸手接過庭杖,扔到夏助面前。
“你來行刑,朕看著。”
狠狠地咽下口水,夏助顫抖著手去拿地上躺著的庭杖。
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