北宮烈伸出氣得顫抖的手指指著項乾庭，道：“來人！即刻擬制，項乾庭官降三品，拖下去，重打三十大板！”
語落，項乾庭露出難以置信的恐慌，他哭喊著道：“皇上！皇上冤枉啊！臣都是為了北冥，為了您的江山啊！”
凄厲而暗啞的嗓音隨著兩個侍衛將他拖走而越來越遠，北宮烈冷哼了一聲，瞥了一眼北宮騰霄，道：“太子，你去替朕好好看著，一個板子也不能少！”
北宮騰霄頷首：“是。”
偏僻的院子內，暴雨如箭，雷聲轟鳴。
侍衛將項乾庭押在了木制的長條凳上，朝專門罰板子的太監道：“三十個板子，一個也不能少。”
兩個面無表情的太監應了下來：“是。”
“放開我！看清楚我是誰！你們也敢打我？！”項乾庭奮力掙脫著，卻也敵不過兩個氣大如牛的侍衛。
“放肆！皇上的旨意，你也想違抗不成？！”侍從有恃無恐地朝不安分的他怒喝了一聲。
“皇上！皇上冤枉啊！臣都是為了北冥啊！”項乾庭哀嚎著，一兩個板子便落了下來，疼得他呲牙咧嘴，礙于面子，還是咬著牙沒有喊出聲。
他死死地握住拳，額頭青筋浮起，這份恥辱，他一定要在北宮騰霄身上討回來！
打了四下后，太監忽然停了下來，他未來得及多想，便聽侍從和太監朝一處行禮：“太子殿下。”
北宮騰霄一身雍容華貴的玄色蟒袍，眼底噙著漠然的冷笑，身后緊隨的丫鬟為他撐著傘，沿路更是有太監為他將走的路鋪上干燥的紅毯，以免鞋底沾染泥濘。
在這磅礴的大雨中，他仿若不染塵埃的高貴謫仙，不沾凡俗。
“太子殿下，您請坐。”太監殷勤地朝他道。
不過是來監督打個板子，幾人便抬上了尊貴的寶椅，上面撐著巨大的傘，還有的丫鬟站在一旁奉上水果，如看戲一般的架勢。
“父皇有令，重重地打，三十個板子，有一板子不夠響，從你們每人身上十倍討還。”北宮騰霄低醇的聲音響起。
一位侍衛有些為難地看了一眼一眼項乾庭，道：“殿下，方才已經……”
北宮騰霄長眉輕挑，精致的鳳眸中帶著不容置疑的冷漠：“本宮沒有看到。”
侍衛頷首，朝打板子的太監道：“重新算起。”
“是。”
項乾庭白白挨了四板子，傷處已經疼痛到麻木，曾經便是北宮烈都要給他三分薄面，如今在北宮騰霄的面前，他不愿以這等狼狽的姿勢屈服！
他欲起身，卻被侍衛狠狠地壓制住，板子也迅速落了下來。
北宮騰霄坐鎮，太監更是不敢馬虎，本是留些情分的力道，卻也只能開始下狠手。
一板子下去，頓時皮開肉綻。
向來養尊處優的項乾庭哪受過這樣的苦？也顧不得面子，從嗓間發出了如殺豬般的凄厲。
板子上已染透了血跡，隨著雨水沖刷在泥濘的土地上，暈開一抹若有若無的腥臭味。
所有人都將頭埋得低低的，不敢看座上的北宮騰霄的臉色。
自他回到帝都以來，一反曾經的清雅氣質，氣場中總散著陰沉的肅殺之氣，令人望而生卻，雖說以前也是那不怒自威的模樣，卻不曾像現在這般，透著一股狠勁兒，即使一個字都不言，也足以讓人感受到那強大到想要逃離的壓迫感。
板子一個接連一個落下，北宮騰霄欣賞著項乾庭臉上痛苦的表情，輕靠在扶手上的手悠閑地轉動了著拇指上的玉扳指。
“北宮騰霄！你想看老夫的好戲，老夫不會如你所愿！”項乾庭咬著牙怒吼了一聲。
“大膽！太子殿下的名諱也是你能叫的？！”侍衛朝他吼道。
項乾庭此刻再無顧及其他，而是狠狠地咬了舌頭。
察覺到不對勁，北宮騰霄雙眸微瞇，唇角又勾起一抹若有若無的冷笑來。
“快！別讓他斷氣了！”還未下達命令，侍衛旋即撕下身上的一塊布料堵住了他欲咬舌自盡的嘴，抵住了他的舌根。
板子依舊沒有停下，布條將他的怒罵聲也一同消盡，只剩痛苦而憤恨的嗚咽聲。
北宮騰霄所見的三十個板子一個不少地落在了項乾庭的身上，這才滿意一笑，他緩緩起身，丫鬟旋即為他撐著傘移動。
他走到項乾庭的面前，輕輕笑了一聲，道：“別擔心，好戲才剛剛開始。”
項乾庭奮力地抬眼望著他，烏云密布的天空之下，他身上一滴雨水也未被沾染，轟鳴的雷襯得他英俊的面容極為狠戾，那陰鷙的冷笑，不由得令人毛骨悚然。
他視線恍惚了一下，含著恨意痛暈了過去。
北宮騰霄輕輕擺手：“帶他回府，找個郎中好好治療他的傷。”
語落，他便轉身施施然離去了。
侍衛抱拳領命：“是。”
北宮騰霄漆黑的瞳眸劃過一絲陰沉的冷笑，剩下的好戲，他會等著楚姣梨回來一同觀賞。
他暗暗做了個捏拳的動作，曾經輝煌的項侯府，會在他的手里毀得粉碎。
東陵國。
馬車已駛到繁華的帝都來，來了兩次東陵國，都是被東宮蒼穹擄來，囚在一處地方，這還是楚姣梨第一回目睹東陵帝都的紛繁景象。
她輕輕挑開馬車簾子，望著周遭的一切，喜愛青色的他們，連瓦片都是精致的暗青色，別有一番異國風味。
仔細一瞧，卻又看見四下亂竄的小偷，如過街老鼠般被人窮追猛打，官爺不管風氣，反倒在街上橫行霸道，收取窮苦人的保護費，貪婪、陰暗、饑餓充斥著整片帝都。
僅是看了一眼，街邊蹲著的三三兩兩的乞丐便往這瞧著，看著楚姣梨那如花般的盛世美顏，笑得不懷好意，也不知在討論著什么齷齪事。
“娘娘，萬事小心，東陵不比北冥，這里多是野蠻人，恐會傷害娘娘。”駕車的景月提醒道。
楚姣梨輕輕蹙起了眉，將簾子放了下來，道：“東陵為何變成這副模樣？雄分五國，并不會相差多少才是，本宮去過東陵皇宮，景象繁華奢靡，倒是不比北冥差。”
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