傍晚，天闕冬街。
這里是帝國王公大臣的居住地，連片綠頂白墻的別院美輪美奐。這里夜夜笙歌，美貌的女子，雜耍的藝人，風流的文士絡繹不絕，通宵達旦的宴會仿佛永不停歇。
但在這一個傍晚冬街如此安靜，王公貴族們全部正裝等候在門口，表情肅穆認真，早已整備好的馬車停在一旁。
大人物們耳目眾多，當陸遠帶著欒王家眷抵達霸王宮時，大家就已經明白今夜將會發生什么。
果不其然，在華燈初上之時，近衛軍總司令羽輝飛臨冬街——為了表示尊敬，平時不會有人飛過冬街上空。
“晚朝！”他高聲呼喊，“晚朝！”
王公貴族大臣們心領神會登上馬車，幾百輛馬車浩浩蕩蕩的開赴霸王宮。當他們齊刷刷的通過晚朝街時，路上的市民趕緊避讓，躲在兩旁的步道上，和小攤小販們一同好奇張望，議論紛紛。
這樣的勝景，已經好幾百年不曾有了。
在霸王年富力強的時候，一天會有早晚兩次朝會，現在這條街道，正是晚朝的專用道路。
只是已經很多很多年不曾有過晚朝，這條街道也逐漸的變成小吃街道，平民們的最愛，天闕最有煙火氣的地方。
王公大臣們繼續前進，在下馬門下馬車，步行到后殿宮門外聚集。近衛總長羽輝清點人數，與宮門衛確認令牌后，宮門打開，所有人魚貫而入。
后殿毗鄰寢宮，是皇帝晚朝的地方，已經許久未開啟。盡管努力清掃過，空氣中依舊帶著淡淡的陳腐味。
列王早已在此等候，他們站在最前方。
大祭長率領黑袍祭司團，居于次席。
王公大臣們見欒寓無恙，一直懸著的心終于放下來，大多數文臣都有和欒寓保持良好的關系。
欒寓無恙，代表今夜的晚朝，并不是一場血洗。
不多時，帝國宰相巫賢從側門進來。
“琴王、欒王、羽王、巖王、大祭長閣下，覲見！”
五人領命，跟隨宰相通過長廊，進入皇帝的寢宮。
寢宮外，施云將軍盔甲整齊執劍守衛，她永遠是皇帝最忠誠的士兵。
在經過時，巫賢小聲道：“施云將軍，你也進來。”
施云點頭，收劍回鞘，最后一個進入寢宮。
皇帝依舊深陷在暗紅色的天鵝絨中，身形消瘦不堪，眼窩深陷，皮膚泛著不祥的死灰色。
窗簾緊緊合上，垂死的老人已經無法經受哪怕一絲的風寒。燈盞中亮著靈火，光線有些暗淡，地板上鋪滿薰衣草，但腐臭已經很難掩蓋。
琴王、欒王、羽王、巖王、大祭司、宰相、白虹將軍，七個人圍在皇帝的床邊等候。
皇帝微微睜開眼睛，環視一圈，目光落在施云身上。
每次看到施云，他總會情不自禁的微笑，這是父親的微笑。但除了他自己，沒人知道。
施云自己或許知道，或許不知道，兩人不曾點破此事。
皇帝抬起一只手，施云立刻上前，單膝跪下握住。
“陛下，我在這里！”
皇帝停了停，忽然道：“施將軍，好久沒有看你跳舞，甚是懷念。”
盡管已經是名滿天下的戰神，但施云畢竟曾是帝國花魁，狐女唱歌跳舞的本事那絕對不會差。
“陛下！”
施云大窘，也不知道這老不羞為啥這時提這個。她趕緊解盔甲，穿著盔甲可沒法跳舞。
但皇帝已經抬抬手阻止，這只是一個玩笑。其他人低聲的笑起來，本有些凝重的氣氛為之一松。
“卿總是這么認真，謝謝這么多年的守護。”
“現在……已經不需要了。”
“卿且離去，追求真正的自我，你會是帝國的驕傲，而非一個糟老頭子的士兵。”
堅強如施云，眼角含淚重重點頭，她吻了吻皇帝的額頭，轉身離去。
剩余幾人看著施云的背影，神色復雜。他們本以為以施云的忠誠和功績，皇帝會在最后封賞一塊大大的領地。
但竟然什么都沒有，施云亦是毫不在意，他們都想不通。
和施云告別之后，輪到正戲，皇帝渾濁的目光依次看過自己的四個兒子。
琴鈞、羽崞、巖潼、欒寓，這是實力最為強大的四王。只要四王無意見，繼位一事可以平穩過渡。
“吾已決定，將帝位傳于琴鈞，可有人有異議？”
蒼老的聲音帶著最后的威嚴。
琴鈞自不會有意見，羽崞和巖潼低頭默認。
“欒寓，你可有異議？”皇帝令欒王表明態度。
“父皇，臣無異議。”欒寓面無表情。
如果有異議，他怎么可能老老實實的來到這里。
“琴鈞。”皇帝轉向琴王，厲聲道，“帝位傳你，你當既往不咎，我死后，你絕不可為難欒寓！”
琴王抬起左手：“我琴鈞對巫神發誓，請大祭長閣下，宰相，兩位賢弟見證，我琴鈞會永遠善待九弟，過去的事情，既往不咎！”
這個結果讓所有人都很滿意，皇帝滿意的閉上眼睛，悠悠道：“擬國書！”
巫賢打開早已準備好的錦帛，開始書寫傳位國書。
這份國書寫好后，先由大祭司代表巫神教確認，加蓋教廷印簽。再由皇帝本人確認，加蓋皇帝印簽。接著由宰相代表霸王宮，加蓋帝國印簽。
最后，由宰相舉著國書到后殿，向所有等候的王公貴族們宣讀，權力移交至此結束。
當然，正式的登基儀式非常繁瑣，會有長達半年的相關禮儀。今晚的晚朝，只是內部通氣統一思想而已。
當然這種內部通氣才是最重要的，禮儀之類都是面子上程序上的東西。
蓋好國書，老皇帝有些戀戀不舍的褪下手中的一枚戒指，交到琴王手中，這是皇帝印簽。
但還有兩枚戒指。
一枚契約指環，一枚空間戒指，皇帝從未拿下過這兩枚戒指。
但今天，也要一并移交給新皇——連同這個世界最后的秘密。
“所有人都出去，琴鈞你留下。”
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