二月初，冰雪消融草木泛綠，滔滔渭河掠過關中平原，澎湃洶涌一泄千里，激起了無窮無盡的浪濤。
今年為儀鳳四年（679年），離江寧縣那場風波已是過去了四年有余，呼嘯而過的春風仍然有些料峭，京師長安繁華熱鬧如昨，煥發著蓬蓬勃勃的生機。
長安故名大興城，始建于隋朝開皇年間，由外城、宮城和皇城組成。
長安東西略長，南北略窄，從高處鳥瞰，為一個規則的長方形，外城四面各有三道城門，連通十二座城門的六條大街為全城主要的交通干道，縱橫交錯貫穿城內，整整齊齊地劃分出一百一十座里坊，此外還有東市、西市以及一處芙蓉園。
而在街道兩旁，全為高高的坊墻并種植槐樹、柳樹、榆樹，每當到得春夏之際，沿街綠樹成蔭，撒下連綿不斷的陰涼。
此時正值午后，乃東市開市之際，一名頭戴幞頭身著綠袍的官吏負手站在坊墻之上，待到時辰差不多了，對著身旁的吏員輕輕點頭為之示意。
吏員聞聲而動，吩咐鼓樓中的鼓手掄起手中鼓槌，沉重的開市鼓聲轟然鳴響，聲聲震撼天地。
待到擊鼓三百下之后，六名壯實的坊丁合力推開那扇厚實木門，在市外早就等得急不可耐的人們猶如被搗了巢穴的馬蜂，一窩蜂地洶涌而入，片刻之后，市內便人聲鼎沸了。
長街之上，店鋪商社鱗次櫛比，酒肆客棧遍地林立，車馬穿梭行人如織。
郎君們折扇輕搖悠哉悠哉地走向書坊、酒肆、賭坊等地，娘子們則蓮步婀娜地前往胭脂鋪、綢緞莊、珠寶行，因人而異各取所需，更有不少農夫挑著果蔬米麥走入市內當街叫賣，沿街一片熱鬧。
除了大唐子民，市內還有不少異國人士，沿街看去，金發碧眼的拂菻人穿著寬松的衣飾大行其道，不時還駐足店鋪前操持著憋足的漢語與商販討價還價；頭戴圓形無檐皮帽的波斯人胡須彎曲，喋喋不休地向著路人兜售著各種波斯香料；而那些來自北方草原的胡人須發戟張，售賣駿馬名轡以及鑲滿寶石的胡刀，更不要提還有那南洋昆侖奴，新羅女婢，矮小的倭人，以及美麗動人的西域胡姬……
這便是大唐，磅礴大氣包容一切，長安城更為當時世界的中心，說是萬國來朝也不為其過。
人群中，一位頭戴帷帽的男子正牽著一匹棗紅色的駿馬緩步而行。
帷帽為青竹條編制而成，四面垂下黑紗堪堪遮掩住了男子的相貌，一領潔白如玉的圓領袍服纖塵不染，穿在身上配合著他那從容的步態，倍顯挺拔之姿。
不知走了多久，長街漸漸到了盡頭，帷帽男子抬目望去，一片煙波浩淼的池水出現在了眼前，池畔楊柳依依如畫，草木泛出點點綠色，在喧囂的鬧市中竟是說不出的安靜雅致。
“是了是了，東市放生池，一定沒錯。”帷帽男子低聲自言自語，腳步卻沒有絲毫停留，朝著池畔走了過去。
p; 池畔楊柳樹下，一個馬臉大漢正依著樹干而坐，微微闔起的雙目似睡非睡，直到帷帽男子走到眼前，他也依舊渾然未覺。
帷帽男子看了馬臉大漢半響，突然輕聲言道：“二月初二東市放生池垂柳之下相見，閣下莫非就是包打聽？”
馬臉大漢雙目陡然睜開，望著不辨容貌的帷帽男子半響，淡淡道：“你口中的包打聽是我阿爺，不過他現在年老體衰，已經不干這一行了，在下名為包克明，諢號也為包打聽，尊下莫非便是陸氏郎君？”
帷帽男子輕輕頷首，猶豫半響，摘下了戴著的帷帽，露出一張清秀俊美的面孔，言道：“在下陸瑾，是裴道子讓我來的。”
馬臉大漢瞳孔微微一縮，似乎有些驚訝帷帽男子的年輕，半響才輕聲道：“雇主所托之事，我已經調查明白，此地不是說話的地方，郎君請隨我來。”
帷帽男子默默頷首，跟隨這名為包克明的馬臉大漢繞池而行，走得半響一片松林出現在視線中。
包克明輕輕揮手，示意帷帽男子跟緊，兩人又步上一條碎石小徑進入松林中。
這片松林占地寬闊，啾啾鳥鳴松葉飄飄，林中別出心裁地布置有石案石墩專供游人休憩，包克明左右一番打量，尋得一處僻靜的石案，對著帷帽男子伸手作請后，當先落座。
帷帽男子將手中帷帽放在石案上，撩開衣袍坐入石墩，朗星般的雙目緊緊盯著包克明，眉宇微顯焦急之色。
包克明淡淡頷首，突然想到了什么一拍額頭，恍然問道：“瞧我這破記性，郎君剛才說自己叫什么？”
帷帽男子絲毫未覺奇怪，一字一頓地說道：“陸瑾，陸遜之陸，周公瑾之瑾。”
包克明一笑，言道：“陸郎之名包含三國東吳兩大都督名諱表字，當真好記，哈哈哈哈。”
陸瑾笑微微地言道：“名諱不過就一稱呼，好記自當為第一，否者別人見過幾次還記不得姓名，豈不大大的失敗？”
聞言，包克明又是忍不住一陣大笑，突然覺得這不過十六七歲的青年說話非常有意思，且言簡意賅。
春風輕輕拂過，沙沙之聲倍顯悅耳動聽，包克明輕嘆一聲道：“裴道子乃我父多年好友，他所交代的事情阿爺自然放在了心上，動用一切關系打聽消息，目前終于查出了一些眉目。”
話音落點，陸瑾的臉上露出了一絲緊張之色，然而又很快消失不見，他手指關節很有節奏地敲擊著石案案面，淡淡道：“此人乃是我父好友，龍朔三年進京赴考便了無音訊，離家之前父親再三叮囑，一定要查明好友下落，不知包兄查明白了什么？
一句“包兄”尊稱，自然拉近了彼此關系，包克明輕嘆搖頭道：“只是有些許眉目而已，郎君所要尋找之人，只怕不簡單啊。”
陸瑾疑惑不解地問道：“區區落榜書生，有何不簡單之處？還望包兄實言相告。”