昨日陸瑾將衣物脫給太平公主穿著，就這般在烽火臺呼嘯而過的冷風中幾近一夜，及至清晨，身子便微感不適。
雖則如此，身強力壯的他依舊能夠繼續堅持，一夜無眠困倦難耐，躺在榻上便呼呼睡去。
誰料剛休息了一個時辰，陸瑾便在睡夢中被伺候內侍喚醒，當聽見內侍稟告尚書左仆射劉仁軌帶著御醫到訪，他立即困倦全消，慌忙起身著衣。
待到陸瑾到得正廳之時，便看見一個身著將軍服飾的老者正矗立堂前，一身棕皮鑲鱗軟甲，一領繡金黑絲斗篷，九寸矛頭帥盔夾在腋下，兩鬢斑白如霜似雪，粗大的法令紋托著溝壑縱橫粗糙黝黑的臉膛，正是尚書左仆射劉仁軌。
陸瑾以前身在長安的時候，多多少少也見過劉仁軌數次，心知此人出將入相甚是了得，急忙快步而上深深一躬道：“下官翰林院棋待詔陸瑾，見過劉相。”
劉仁軌哈哈一笑，上前一步親自扶起了陸瑾，言道：“陸學士，本相可認得你，真是少年英雄啊。”
說罷，劉仁軌輕輕一拍陸瑾的肩頭，言道：“前些日子裴公前來長安之時與本相閑聊，曾提起陸學士之名，裴公以相人聞名于當世，他對你的評價十分的高，其初本相還有些不信，然而今番若非陸學士你冒險救駕，說不定太平公主殿下就危矣，陸學士耿耿忠心，本相必定會如實稟告圣人知曉。”
一番話有禮有節充滿了止不住的贊揚，可見劉仁軌心內的喜悅，倘若太平公主真的在驪山被刺客掠走，身為長安留守的劉仁軌肯定脫不了關系，因此對于昨夜冒險救駕的陸瑾，他自然是暗自感激。
陸瑾拱手作禮道：”救駕乃臣子本份，劉相此話實在折殺在下了，陸瑾聽之慚愧。“
劉仁軌爽朗笑道：“本相與裴公乃是好友知己，陸學士就等同于在下子侄，少年郎謙虛本是好事，然太過低調卻有些不妥了。”
陸瑾心頭微凜，心知劉仁軌是在暗地告誡自己，點頭笑道：“劉相金玉良言，在下必定會銘記于心。”
劉仁軌滿不在意地揮了揮手，言道：“時才本相前去覲見公主殿下，聽聞昨夜陸學士感染風寒，公主殿下對此甚為關心，特令本相帶領御醫前來替陸學士診治，，你快快坐了。”
陸瑾依言落座，一直站立在旁邊默默無言的老太醫傾步而上，放下藥箱搭在陸瑾手腕一通診治，半響捋須言道：“陸學士身體強壯，區區風寒應該沒有大礙，老夫這就開幾副藥石，保管藥到病除。”
陸瑾拱手謝過，待到太醫出門之后，他這才問道：“劉相，昨夜刺客來者甚多，只怕不下兩三百人，不知可有查清刺客身份？”
劉仁軌正在為此事為煩心，坐下言道：“從種種跡象來看，刺客并非是中原人士，應該全為突厥人。”
陸瑾點頭道：“昨夜欲挾持公主殿下的那刺客曾無意言及，他們來自突厥，看來應是無差，前不久裴尚書在西域平定了西突厥叛黨，莫非此事與西突厥有關？”
劉仁軌沉重地搖了搖手，沉吟片刻，覺得并非是什么機密，直言不諱地言道：“若本相沒有猜錯，這些刺客應該是來自東~突厥，只怕挾持公主殿下，是另有圖謀。”
“東~突厥？”
“對，自從貞觀年間衛國公李績平定東~突厥后，我朝對東~突厥降部一直采用的羈縻之策，設立單于大都護府統領漠北諸部，期間更用突厥人東征高句麗，西征吐蕃，討叛奚，伐契丹，役使頻繁，東~突厥所部早就對我朝暗懷不滿，這十余年來東~突厥降部日益強大，我朝對吐蕃的戰事又屢屢失利，其 利，其不臣之心更是愈見強烈。”
瞧見劉仁軌憂愁地皺起了眉頭，陸瑾好奇問道：“既然如此，那朝廷為何不采取應對之策，卻繼續任由東~突厥發展強大呢？”
劉仁軌苦笑言道：“陸學士有所不知，對于東~突厥降部，我朝主要以羈縻為主，羈，馬絡頭也，縻，牛靷也，合起來說的便是籠絡控制，簡而言之，就是朝廷承認突厥酋人首領，封以王侯，納入官吏管理，因而東~突厥可汗也是朝廷官員，豈能隨意處罰？以前應對東~突厥降部的唯一之策，也只能征召其卒征戰削弱降部勢力，只是近年來，東~突厥不是很聽話，加之大唐的主要對手乃是吐蕃，頭痛醫頭腳痛醫腳，朝廷對于尚未構成威脅的突厥降部一直不曾在意。”
陸瑾微微思忖，總覺得朝廷在此事上面處理得有些不妥，然身為朝臣，豈能公開抨擊時政，只得悵然嘆息道：“國無遠慮必有近憂，誠然所謂也！”
話音剛落，立即有一名帶劍軍吏疾步匆匆而入，行至劉仁軌身前遞來一個裝信銅管，言道：“劉相，洛陽來的緊急軍情。”
劉仁軌點頭接過，將銅管握在手中剝去上面泥封，抽出其中信紙剛看得一眼，老臉神色陡然為之大變，半響回神望著陸瑾苦笑言道：“看來還真被老夫說中了。”
陸瑾心知軍報必定涉及朝廷機密，正在猶豫是否詢問，不意劉仁軌已是將信紙遞給了他，嘆息言道：“果真是東~突厥反了……真是一波剛平一波又起啊！”
聞言，陸瑾急忙接過信紙細細一讀，待到看完上面的文字，不禁也是一聲沉重嘆息。
※※※
對于大唐來講，調露元年的確算得上是一個多事之秋。
先是不久前中書令、洮河道大總管李敬玄兵敗吐蕃，緊接著十一月東~突厥阿史德溫傅、阿史德奉職二部反叛大唐，立阿史那泥熟匐為可汗，都護府所轄二十四州酋長皆叛應，擁眾數十萬。
在叛亂剛發生的第一時間，負責統領東~突厥降部的單于大都護府為之震動了。
單于大都護本是由八皇子李旭輪遙領兼任，李旭輪尚算年幼，自然不會親自坐鎮漠南，大都護府具體事務均由長史蕭嗣業總攬負責。
聞訊，蕭嗣業立即盡起大都護府之兵，率右領軍衛將軍花大智、右千牛衛將軍李景嘉等領兵平叛。
十一月十八日，蕭嗣業初戰奏捷斬東~突厥八千人于陰山之南，其后唐軍遭遇大雪，兵士寒凍駿馬不能前行，只得駐守在陰山之下。
十二月九日，阿史德溫傅瞧見唐軍列營不整領軍來襲，唐軍大亂而敗，死者不勝數，蕭嗣業狼狽拔營逃走，花大智、景李嘉引步兵且行且戰，逃回單于大都護府所駐的云中城。
同月十五日，東~突厥騎兵侵擾河北道定州，定州刺史、霍王李元軌開門偃旗使出一招空城計，東~突厥疑有伏兵，不敢進而退。
身在晉陽的高宗聞反叛之訊大是惱怒，因擔心東~突厥入侵代州威脅晉陽，急令左金吾將軍曹懷舜前往恒州守備井陘（今河北井陘西北），右武衛將軍崔獻前往絳州守衛龍門，以備突厥。
同時，高宗因裴行儉驍勇善戰文武兼資，特授其為定襄道行軍大總管，令其從西域而歸，率太仆少卿李思文、營州都督周道務等將兵十八萬，與西軍檢校豐州都督程務挺、東軍幽州都督李文暕等，總兵三十余萬討伐東~突厥。
自大唐開國以來出兵討伐突厥，軍威未有如此之盛，整個漠南陷入了漫天的戰火當中。
（第三卷·完）