張鵬并不知道自己給陳勝背了鍋，就算知道了，心中也頂多不爽而已。他和里佐鳩早就勢同水火了，有沒有敲詐酒肉，并不會影響今天的結果。
“大兄······俺疼······”
一聲痛苦的沉吟傳來，打破了張鵬的沉思。
碩此時正躺在席子上，哼哼呀呀地道：“大兄，俺是不是要死嘍？”
張鵬習慣性地抬手就要打，可舉在半空又馬上收回，只道：“休要胡言亂語，咱們還沒享受富貴，怎能輕易死？”
他檢查了一遍碩身上的傷口，大部分是瘀傷，由拳腳所致。皮外傷只有零星幾處口子，該是被鞭子抽打留下的。這廝只是喊痛，卻沒有吐血，說明應該沒有內傷，只需將養些時日便可痊愈了。
平日里碩逞兇斗狠，和誰都想比試兩下，結果挨了一頓打反倒老實下來。仿佛一下子成長了許多，碩側過頭問道：“大兄，汝還欲與亭長爭斗么？”
張鵬艱難地擠出一絲笑容，盡量用堅定的語氣道：“弟放心吧，為兄決計要替你出這口惡氣。此仇不報，吾便不當人子！”此話說出口，他倒覺得這是在給自己打氣。
“唉······”
要是平時，碩肯定會說報仇俺要親自動手，但現在卻化作一聲長嘆，其中意味，不言自明。
眼見如此情形，張鵬也沒有再多言語，他拍了拍前者的肩膀，讓其安心躺著不要亂動，自己則走到舍外院中，低頭不語。
就在他正垂頭喪氣的時候，一個人孤身從院外走了進來。張鵬一看，竟然是被叫做獄掾的上吏平來了！
連忙上前稽首見禮，張鵬道：“小子見過上吏！”
平讓張鵬起來，問道：“你那義弟如何了？”
張鵬答道：“托上吏的福，那小子皮糙肉厚，只是小傷，并不礙事。”說著再拜道：“上吏公務繁忙，還勞心吾兄弟二人，實在高義。如此大恩，小子沒齒不忘。”
他心中明白，今日若不是獄掾平及時出手，讓鸮忌憚而沒有胡為，自己少不了也要落得個和碩一般的下場。不！只會比碩更慘才對。
平笑了笑，說：“吾覺得汝乃是一趣人。初見時汝當眾箕坐哭罵，狀若瘋婦；后來又聽汝講述前因后果，卻又思維縝密、口齒清晰。如此特點集于一身，真是咄咄怪事！”
張鵬面色一紅，在前世有他這種演技的農村里多的是。他并非是對鄉下人有所偏見，而是同樣鄉村出身的經歷讓其見慣了這種伎倆。今日有樣學樣，看來效果不錯！
張鵬剛要找理由解釋，平卻伸手止住，道：“閑話少說，汝雖失牛，該是苦主。但擅離職守，將飼牛之事托付他人，安律當貲！”
見前者一聽要被罰錢就綠了臉色，平溫和笑道：“不過縣丞言說汝極善為飼牛，欲有大功于本縣，故而額外開恩，讓如還家思過，精心飼牛，無須留在官舍中。待到三日后庭審之日，按時到縣內即可！”
“什么？”張鵬有點不相信自己的耳朵，心想：“這不就是后世躲避蹲牢房最有效的手段——保外就醫么？”
他頓時興高采烈起來，追問道：“敢問上吏，吾之義弟何如？”
平道：“且將他關押在此處。”
“諾！”張鵬顧不上其他，立刻道謝起來。他明白對方將碩安置在此已經擔了很大的風險，更是對碩的一種保護。若是將身體不佳的碩關進牢房，那無異于讓其自生自滅，永遠也不能見到天日了。
“田嗇夫牟曾許自己三天時間，如今獄掾親自放自己走，也是給出了三天的期限，這里面是不是有什么貓膩呢？
不管怎么樣，只要有了這三天的時間，張鵬就有很大可能找到其他線索，自證清白！
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縣城門口處，張鵬獨自一人走了出來。站在城門洞外，抬起頭看著兩丈有余夯土城墻，正碰上一雙熟悉的眼神，讓他緊緊地握緊了拳頭。
只見鸮此時就站立在城頭，兩人四目相對，敵意仿佛要從身體里溢出來似的。當得知碩被收押在內官舍內，而最可惡的鵬也僅僅是被判回家思過，鸮便敏銳地察覺到，事情可能并不簡單。
似是有一張無形的大網正慢慢將自己包圍，思之再三，卻還是沒有頭緒。等他從短暫的失神中反應過來，再看城墻下面，早已經不見了士伍鵬的身影。
恨一個人恨得牙根癢癢，卻干不掉對方，這種滋味兒太讓人難受了。張鵬怕再和鸮對視下去，自己會控制不住真的與其拼命，所以干脆眼不見為凈，轉身離開了。
在回翠花鄉豐牛里的路上，行人并不是很多。因為心中裝著滿滿的事情，張鵬對周圍的感知都下降了許多。直到有人從后面拍了他的肩膀，張鵬才被嚇了一跳，定睛一看，來者不是別人，正是自己的義弟陳勝！
“大兄！”陳勝關切地問道：“涉在很遠處便喚大兄了，你只是充耳不聞，低頭趕路，怎地，莫不是那新上任的亭長尋仇了？”
“弟怎么知道？”失牛不過是今天才發生沒多久的事情，為何陳勝會知道內情？于是，張鵬連忙問起。
只見陳勝得意地笑了笑，說：“弟喜好俠士，故而常與縣中的游俠們往來。今天俺正與幾人閑聊，無疑中得到了消息，便連忙尋你。”
“弟可知是誰盜牛？”張鵬急切問道。
“大兄問得好，盜牛的乃是本縣一個落魄的游俠，他不知收了何人的雇傭，竟敢在您手上盜牛。”
“哈哈！”張鵬突然大笑：“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。”
“涉，你只管說盜牛者是誰，俺要捉其送官！”
沒料到陳勝卻是搖頭：“俺與其并不相識，不過那廝最善偷盜，經常出沒于縣中市井。大兄若是有意擒住此獠，涉定助一臂之力！”