話落，阿寶縱身躍入水中。
巨鱷瞬間圍獵而來，她憋著氣閃躲，游向極深處。
瓢潑暴雨仍在繼續，水流波濤洶涌，而岸邊的老榕樹林盤根錯節，迅速積水的林下成了爛沼澤，淤泥遍布。
多年無夢的晏海熄，竟回到了年少時。
百年世族，高華門第，說的便是隴原晏氏。
天下人盡皆知，往后數十年，大啟朝堂文臣之首要看三人，淮南裴家的麒麟子，東海張氏的芝蘭樹。
再來，便是隴原晏氏的海中月。
但誰也想不到，隴原晏氏，驟然崩塌。
少年頭戴枷鎖，雙腳捆著鐐銬，一步步走向行刑臺。
無數眼神投在他身上，憎惡厭棄，幸災樂禍。
斷頭閘刀砍落，世間再無晏海熄。
然而，兩個時辰之后，少年卻跪在了太極殿的密室里。
挺直脊背，像頭倔強不服輸的小獸。
“晏氏忠君，從未有謀反之心！”
年輕的皇帝，平靜地摩挲著書案的厚厚密折。
“朕年少時，晏氏子弟曾因求娶一女子不得，構陷其全家勾結山匪，致使女子全家三十七口被斬殺。”
“事跡敗露，晏皇后自盡，臨終前留下遺書求情。”
“先皇感念夫妻情分，最終只收沒了部分晏氏家產。”
聞言，聰慧的少年似有所覺，攥緊了拳。
年輕的皇帝，拿著密折走出書案，面無表情在少年面前站定。
一本接著一本密折被打開，被丟在少年面前。
“收受賄賂，賣官鬻爵。”
“橫征暴斂，濫殺無辜，欺男霸女。”
“晏氏在隴原之地，堪比小國之主，那些掛著晏氏牌匾的莊園別院綿延百里，丟了耕田的隴原百姓卻苦不堪言。”
“晏氏罪狀，都在這些密折里。”
驟然面對家族不堪，少年脊背微彎，臉色變白。
卻又聽頭頂傳來，皇帝的冷然嘲諷，“先皇因私情而心軟，殊不知晏氏卻因此更無忌憚，變本加厲作惡。”
少年斂眸，盯著滿地密折。
昔年的海中月，原來始終是腳底泥。
而皇帝的冷聲，像罡風切過冰峰：“如今你可知，隴原晏氏雖未弒君謀反，朕卻依然要滅它？”
少年嗓音沙啞，“晏氏煊赫，但根底早已爛透。”
皇帝贊賞地看了眼少年，“你倒不蠢。”
少年當然看的透徹。
這位皇帝，無需奸佞的忠誠。
而謀反之罪，是除掉隴原晏氏，最好的刀。
至于他，流著晏氏的血，自然也該死。
但，皇帝卻話鋒一轉，“晏氏該滅，朕卻想給你機會。”
少年錯愕抬眸，皇帝龍目凜然。
“宣王數年來屢屢發兵剿匪，卻是有勝有輸，而楚越海匪始終如頑疾，盤踞于大啟海域。”
“近年來，楚越海匪更是猖獗。”
皇帝從袖中拿出鐵卷密折，遞給少年，“宣王率領一營的楚越水師苦戰，全軍覆沒，宣王亦身中數箭，重傷臥床。”
“楚越人心惶惶，朕要你潛入海匪老巢，蛇虬島。”
“取信海匪頭領，暗中相助楚越水師，踏平蛇虬島，確保楚越海域的往來商旅，航船平安。”
少年親手接過密折，字字皆是戰況慘烈。
而皇帝給出了，少年難以拒絕的誘惑。
是少年生母的，下落。
驕傲的小獸，低下了頭顱。
這場夢很長，幾乎是重新經歷了暗諜的種種不堪。
猝然蘇醒時，晏海熄慘白著臉，呼吸凌亂。
然而卻一眼就看到，小姑娘蜷縮著昏睡在他身旁。
暴雨雖小，但周遭已是暗流沼澤，幸好她找到了高處巖臺，救了他們兩人的命，她甚至替他包扎了刺傷。
只是止血草藥，卻是水底草苔。
心下一沉，借著微弱月光，晏海熄注意到了小姑娘滿是擦傷的雙臂，再看向周遭沼澤里，伺機獵食的巨鱷。
她竟然冒死，潛進水底替他采藥？
眼神復雜看向她草草包扎的腕傷，再抬手擦過唇角的血。
一切都在無聲提醒他，曾經發生過什么。
這時，晏海熄聽見身旁的小姑娘，迷迷糊糊囈語。
“要活，要命硬，皇叔……”
漆黑的夜幕籠罩下，雨聲顯得巖洞更死寂。
鬼使神差的，晏海熄斂眸輕笑。
“軒轅鳳燃，我竟然會，嫉妒你。”
自嘲，悄然而逝。