九溪山遇襲的事傳回京都后，朝野震驚，曜帝龍顏大怒，痛斥賊寇膽大包天，竟敢藏匿在京郊做出這等惡劣的事情。更令他氣憤的是巫族行刺四皇子的事件，他直接下令全面調查此事，并下令滿城搜捕賊寇和巫族刺客。
曜帝還下旨賞賜了寧子青、蘇衍七等人，以獎勵他們協助霍云訣誅殺賊寇的功績。
經過這件事，滿朝文武都嗅到了一絲危機，總感覺看似平靜的京都，實則暗潮涌動。
陰雨持續下個不停，更是給京城籠罩上了一層愁云慘淡的景象。
唯一值得高興的事情，大概就是曜帝下旨給曹燕燕和宋鈺賜婚的事。
圣旨一下，全京城又是一片嘩然，成為大家茶余飯后的談資。
起初人們以為曹燕燕將被賜婚給二皇子霍云泓為側妃，但當圣旨下達時，卻是禮部尚書府的二公子宋鈺成為了曹燕燕的未婚夫。
令人更不解的是，宋鈺只是宋府的庶子，生母身份還十分卑微。這樁婚事讓曹家看起來有些吃虧，可以說曹燕燕是下嫁了。
寧子青躺在床上聽著銀香轉述這些流言，輕笑一聲。他們哪里知道明年的科舉考試中，宋鈺會以第三名探花的成績考中進士，從此踏上仕途，官運亨通，備受曜帝青睞，并被委以重任。
寧子青淡然地凝視著窗邊的海棠花。
她知道自己從來不會做虧本的買賣，這一次押在宋鈺身上的賭注絕不會輸。
因為賜婚的事，宋家內部已經發生了爭執。宋夫人和宋尚書因此吵了好幾次，不斷地爭辯。宋夫人更是拿出成年舊事，指責宋尚書當年故意酒醉并與宋鈺之母發生關系，以此羞辱她。
宋夫人指責宋尚書不顧及嫡子宋瀾的感受，生生讓宋鈺那個庶子將嫡子壓了一頭，宋尚書好言相勸，表示陛下已經做出決定，他也無能為力。
宋夫人一怒之下和宋尚書扭打在一起，將宋尚書臉都給抓破了。
宋尚書頂著臉上的傷上朝時被同僚嘲笑，笑他“家有母老虎”。最終，連曜帝也看不下去了，下朝后單獨召見宋尚書到御書房問話，曜帝面色沉重地詢問宋尚書是否對他賜婚之事有異議。
宋尚書被嚇得跪倒在地，連連向曜帝澄清，表示絕無此事，并稱宋鈺是在高攀曹燕燕。聽到這番話后，曜帝才滿意地放他離開御書房。
回到家中，宋尚書大發雷霆，憤怒地警告宋夫人如果再繼續鬧下去就等著陛下的責罰，屆時一家人都難逃其責。
于是，宋夫人這才稍微收斂了一些。但一想到宋鈺這個庶子得了這么大的好處，她就恨得牙癢癢，在為他準備婚事的過程中更是處處刁難，甚至連送給女方的聘禮也不上心。
好在曹煥和曹燕燕通情達理，并不介意，而曹煥看宋鈺也越來越順眼，曹燕燕自從跟宋鈺相處一段時間后，脾氣收斂了很多，連帶著對曹煥都溫柔體貼了不少，時不時給他送送茶水，捏捏肩，把曹煥哄得非常開心。
三日后宮中設宴，曹燕燕和宋鈺進宮謝恩，寧子青和蘇衍七也將前往皇宮叩謝曜帝之前的賞賜之恩。
在這皆大歡喜的結果中，唯有二皇子霍云泓被氣個半死。
他先是一劍刺死了之前勸他納曹燕燕為側妃的那個幕僚，接著又去找月妃鬧脾氣。
月妃卻不以為然，勸他稍安勿躁，她已經向千曄國去了信，準備讓他們送一個公主過來和親，給他做正妃。
霍云泓陰沉著臉，似乎并不滿意，大街小巷都在傳言，曹燕燕看不上他這個高高在上的二皇子，反倒對宋鈺那個柔弱書生情有獨鐘。
更甚者，傳言二皇子是否有什么隱疾之類的問題，畢竟這么多年連個正妃都沒有，現在連之前相中的側妃也跑了不要他。
霍云泓回到府邸后勃然大怒，在書房里亂砸一通以發泄自己的憤怒，幕僚們更是躲得遠遠的，不敢靠近，生怕一不小心就被他殺了。
正當霍云泓怒氣未消之際，一名暗衛匆忙前來上報，稱有人正在調查走私精鐵的事情，并且已經查到了府上雜役李忠身上。
霍云泓的眼神頓時變得陰毒起來，像是要吃人一般。他掀翻了書案，眼中迸射出毒辣的目光，咬牙切齒地擠出兩個字。
“殺了！”
“且慢，留他一命，還有用處。”這時，一個身著紫衣的青年男子手捧折扇，悠然自得地走進書房。
“陸衡，你什么意思？”霍云訣對他打斷自己有些不滿，他挑眉看了他一眼，坐在了椅子上。
“殿下，何必動怒，這都是一些小事，不值得大驚小怪。”
“都這個時候了，你還說是小事，萬一查到本殿下頭上，陛下若問起來，我該作何解釋。”霍云泓語氣嚴厲地質問道。
“殿下，您無需擔心。既然他們調查到了李忠身上，卻始終沒有進一步行動，很可能是沒有足夠的證據。就算陛下追問起來，您可以將李忠交出，并稱他被人收買，是安插在府邸中的奸細，故意栽贓嫁禍于您，這樣一來，陛下也不會對您產生懷疑。”陸衡淡然地回答道。
“哼，你說得輕巧。”霍云泓不滿地回應道，接著沉思了片刻，又繼續向陸衡發問。
“你既然說得這么容易，那李忠又是被誰收買的？又是誰把他安插在我府邸？栽贓嫁禍于我對誰有利？這些不是光靠一張嘴就能憑空捏造出來的，陛下也不會僅憑我的一面之詞就輕易相信我。”
“自然是那個表面對殿下您做出一派兄友弟恭，私下可是三番五次與您作對的太子殿下霍云景啊！”陸衡收回折扇，臉上微微的笑道。
“陸衡，注意你的身份，太子殿下也是你隨意攀咬的！”霍云泓聽他提起太子，感到不滿，強壓著怒氣瞪了他一眼。
“殿下，您不知道戶部尚書徐正府幾個月前丟了一個錦盒嗎？那個錦盒里面裝著一本賬本，上面記錄著他這些年來利用官職謀取私利的證據。可是他瞞了這么久才報告上來，意圖何在？”
“你說什么！”霍云泓聽到這個消息，再也坐不住了。他猛地從坐椅上站起來，臉色大變。
徐正可是他的錢袋子，這些年他豢養死士、暗衛，籠絡朝臣等方方面面都需要大量銀錢支持，而這大部分資金都是由徐正提供的。他沒想到徐正手中還握有如此能讓自己陷入險境的賬本。
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