黑水城。
行營之中。
大明乾熙皇帝朱高煦與恭順伯吳克忠的交談還在繼續。
“微臣來黑水城之前，那少風僧人就已經在安寧寺里了，至今已有五、六年之久。”
吳克忠害怕說錯了話，低頭看著腳尖，邊思索邊言道。
“還五、六年之久！那瓦剌探子在你眼皮底下待了這些年，你竟然看不出一點蛛絲馬跡！”
朱高煦聞言，臉色瞬間陰沉下來，盯著吳克忠的額頭，呵斥道：“如今得了一百二十余萬兩白銀你就高興成這樣了？你不覺得羞恥么？朕聽了都害怕！你以為這是橫財？”
他忽然站起身，俯視著腰彎的更低的吳克忠，厲聲喝道：“朕告訴你，那些銀子里藏著一顆心，一顆拉攏、收買、腐蝕我大明北疆官員的狼子野心！”
朱高煦永遠都不會忘記歷史上的土木堡之變，以及趴在大明身上吸血的山西“八大皇商”。
歷朝歷代的邊境防務松弛，皆從守將、守官腐敗開始。
若是他這次不巡視北疆諸要塞，恭順伯吳克忠只怕還不會對黑水城進行“大清掃”，更不會發現藏在安寧寺的那貨瓦剌探子。
所以他對恭順伯吳克忠的“不作為”感到十分氣憤。
“微臣有眼無珠，實在是罪無可赦，請陛下治罪。”
恭順伯吳克忠嚇得面無人色，頓時屈膝跪地，叩首請罪道。
朱高煦緩聲道：“恭順伯，朕剛才嗓門是大了點，你起來罷。”
待吳克忠起身后，朱高煦又接著說道：“可朕之所以會如此生氣，不全是因為安寧寺暗藏瓦剌密探之事。”
“請吾皇示下。”
吳克忠拱手行禮道。
朱高煦皺眉道：“朕聽說，你下令把城郊外方圓五里內的百姓都強行遷到了別處，讓那些從原衛所中撤汰下來轉為民兵之人冒充百姓住在那些房舍之中，有這事么？”
吳克忠正想開口解釋，只聽朱高煦又道：“朕知道你意在護駕，可朕不喜歡軍中將領打擾老百姓，你知道么？”
吳克忠當然知道朱高煦的逆鱗在何處。
去年陽武侯薛祿之子長春衛指揮使薛文隆以不聽軍令納糧為由，鞭打當里正致死，被乾熙皇帝責令自裁謝罪。
薛文隆死后，朱高煦下令命薛文隆胞弟薛文興繼任衛指揮使，繼續鎮守長春衛。
這件事之所以在當時沒有引起大的風波，主要有兩個關鍵因素。
一來陽武侯薛祿乃是朱高煦最早的追求者之一，朱高煦不想讓陽武侯薛祿見到薛文隆被定罪后腰斬，想給薛文隆一個體面的死法。
故而，辦理這件事的相關人員都不敢胡亂嚷嚷，以防弄的人盡皆知，令皇帝與陽武侯都不高興。
二來有洪武年間鎮守廣東的永嘉侯朱亮祖因罪被太祖皇帝鞭死的前例在，陽武侯薛祿之子被賜死已算皇恩浩蕩。….因此，得知此事的文官也不敢說朱高煦賜死薛文隆不合祖制。
當然，還有其他原因，流傳最廣的就是恭順伯所知的“乾熙帝逆鱗”，即武將不得插手地方上的司法、民政、稅務等一切政務。
任何軍中將領，無論是誰，只要犯了這一條，絕對沒有好果子吃。
凡是影響惡劣或致人死亡的，直接賜死已經算是最輕的處罰了，稍甚者會被處以梟首、腰斬，只有凌遲、五馬分尸等才算極刑。
“微臣有錯，愿領處罰。”
吳克忠連忙俯首道。
朱高煦問道：“你把那些百姓都遷到了何處？”
“臣把他們遷去兵營住去了。”
吳克忠面露尷尬之色道。
朱高煦冷笑道：“呵呵，你倒是玩了一出‘兵民互換’的好戲！”
隨即，他話鋒一轉，厲聲道：“朕不去看那些百姓也知道，他們必然是敢怒不敢言！”
“微臣有罪，微臣會設法補救。”
吳克忠再次俯首恭聲道。
“補救？你怎么補救？”
朱高煦雙手掐腰，對著吳克忠怒目而視，高聲質問道：“是想等朕離開之后，給他們每家每戶發幾塊銀圓是嗎？”
“是。”
吳克忠倒也坦蕩，被朱高煦看穿心中所想之后，并不遮掩，而是大方的選擇了承認。
“陜蒲一軍戎政提督恭順伯吳克忠聽旨。”
朱高煦深吸了一口氣，接著重新坐下，朗聲道。
“臣在。”
吳克忠單膝跪地，抱拳行禮道。
朱高煦緩聲道：“念你與朕有親，也看在太子的面子上，朕給你兩個處罰，準你任選其一。”
恭順伯吳克忠的妹妹吳萍是大明乾熙皇帝朱高煦的惠妃，吳克忠的女兒吳芝蘭是太子朱瞻域的選侍。
可以說，吳克忠與朱高煦之間，并不是一般的兒女親家關系。
真論起來，吳克忠算是當今皇帝的小舅子，當朝太子的岳丈。
也正是因為這個與大明皇帝極為特殊的關系，吳克忠才敢在黑水城“弄虛作假”，用民兵裝成老百姓。
“請吾皇示下。”
吳克忠生怕會被朱高煦一句話賜死，強壓著心中的恐懼，無比恭敬的說道。
“一個是停職留俸，準你回家帶孫子，享受天倫之樂。”
朱高煦冷冷的說道。
吳克忠頓時屈膝跪下，以頭觸地，哀求道：“陛下，微臣還不到五十歲啊！”
“你雖然年紀沒到五十歲，可朕看你的心，恐怕已經有八十歲了！”
朱高煦怒不可恕道：“朕要讓滿朝文武看看，即使是皇親國戚做錯了事，朕也毫不留情！”
“微臣懂了。”
吳克忠微微抬起頭，心如死灰的訥訥道：“陛下是在殺雞給猴看。”
“是，那又怎樣？”
朱高煦臉色鐵青的反問道：“你有怨言？”
“沒有。”
吳克忠聲淚俱下道：“臣沒有，臣自知死罪，得陛下開恩才免遭一死，臣不敢有他想。”.
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