路易回到更衣室后，把媒體訪問室里發生的事故告知了球員，讓他們明白事態的嚴重性，并借此統一了所有人的口徑。
無論誰接受采訪，對這件事的回應都只能有一個：“我需要了解更多的情況才能作出評價。”
這是一種成熟的回答。
就像詹姆斯在2007年被逼著對非洲事件表態時，當莫老狗的一條推特把中美的籃球聯系推向萬劫不復的深淵時，他都是以這種方式進行回答。雖然這個回答看起來不會得罪任何人，但中國人并不感激他站在客觀的立場上保持中立，美國人卻因為他不站隊把他當成中雜。
“穆罕默德這么做不是一天兩天了，說我們不知道了解這件事的內情根本就沒有說服力。”
斯托克頓依然是那個愛國者。
“我沒有讓你們支持MAR，我們也說服不了任何人。”路易看著斯托克頓眼中的對抗之意，強硬地說道，“的確沒有人會相信你們對這件事不了解，但嘴長在我們自己身上，所有人都在等著我們垮臺，這意味著無論我們說什么，外界都不會取信，除非...”
路易頓了一頓，對接下來要說的話，沒有信心。
“除非我們放棄MAR，我們公然反對他的所作所為，不認同他的價值觀，否定他的一切，如此，尼克斯會被保全，唯一會受到影響的只有MAR，你們所有人都不會有事，我們依然會是一個看起來很團結的團隊。”路易直視斯托克頓，“前提是，我們要拒絕承認MAR是我們的一員。”
威爾遜適時地站起來，接過路易的話。
“愛不愛這個國家，是穆罕默德的自由。”威爾遜說，“我只知道他仍然是我們的一員，即便我們無法在這件事上支持他，也不應該公然反對他。”
“我不知道他在干什么。”
威爾遜大聲說。
“這就是我在記者面前唯一會說的話。”
然后是羅德曼，他早就對某些虛偽的臨時愛國主義者不滿了：“在他出事之前，我就沒見過隊里有哪個愛國者反對過MAR，現在出了事就想把自己撇干凈，怎么，難道某些人的愛國情感是隨著環境的變化而變化的嗎？如果是這樣，那我只能給這些人一個大拇指了，他們總是在該愛國的時候狠狠愛國，這樣他們永遠都是一個高尚的愛國者了。”
之后，就連斯托克頓也改變了自己對拉烏夫的反對立場。
所有人都采取了路易的說辭，在記者面前打太極。
可是，拉烏夫所造成的采訪事故足以讓尼克斯進入CBS的《60分鐘》。
第二天，除了紐約本地的媒體，其他的大媒體無一例外抨擊了尼克斯和拉烏夫。
拉烏夫在記者面前的崩潰，意外地成為了90年代的媒體大事件。
這件事驚動了尼克斯的總部。
杰克·克魯格親自打電話來詢問。
路易把事情的原委說清楚之后，克魯格語氣沉重地說：“事情已經鬧大了，必須要盡快解決。”
“解決不了。”
“有什么困難嗎？”
“困難有兩點，我們很需要拉烏夫，還有就是交易窗口已經關閉，而且，在他鬧出這些事情之后，交易價值所剩無幾，我們沒法拿他換回有價值的資產。”
其實，克魯格的想法是，只要能把拉烏夫交易，即使倒貼都是值得的。
他只想息事寧人。
而像路易這種不賺算虧的作風，好不容易把拉烏夫練出來了，怎么可能白白送走？
對于克魯格希望清理拉烏夫的想法，路易沒有理會。
因為現在的確清理不了。
克魯格的話語里有解除拉烏夫合同的想法，路易自然地拿出勞資協議來讓他知道，這件事不可行。
因此，克魯格只能裝模作樣地關心一下尼克斯的季后賽，然后掛掉電話。
上面有賣球隊的打算，因此，一切有可能使球隊貶值的負面影響都要想辦法將其降到最低。
這些年來，尼克斯一直在升值。
但突然間，拉烏夫搞了個大的。
從未有哪支NBA球隊像他們一樣被逼到風口浪尖，遭到全國人的口誅筆伐。
克魯格也是出于這個考慮才想要清理拉烏夫。
這既是尼克斯的幸運，也是尼克斯的不幸。
他們注定要背負拉烏夫隨身攜帶的壓力前行了。
路易掛掉克魯格的電話以后，問了自己一個問題。
如果現在交易窗口沒有關閉，他會交易拉烏夫嗎？
他沒有答案。
可能不會，因為現階段的拉烏夫無法進行等價交換。
但是，來自外界的壓力，以及上頭的壓力，卻有可能逼迫他強行做出交易，只是為了平事。
這就是讓路易內心飽受煎熬的原因。
在紐約的這些年，他似乎走得太順了，順到忘記自己當初來自一支多么復雜的球隊。
順遂的職業生涯讓他的反應變慢了，以至于沒有用最好的方式處理這種突發事變，現在他閉上眼睛回想過去，很多事情早在去年就有眉目，只是他沒有投入過多的關注。
他當時還忙著和坎普的經紀人談判，忽視了潛在的問題。
可是他當時沒處理好的又豈止是拉烏夫的激進傾向？
尤因的不安全感，他與威爾遜勢如水火的關系，甚至于斯托克頓對他的反感——在斯托克頓因傷落選奧運會之后，路易并沒有專門找他談話。
因傷落選是個理所當然的結果，因為斯托克頓的競爭對手是皮彭，而夢之隊并不是很需要他這樣的純控衛。
如果斯托克頓沒受傷，路易會動用自己的關系強行讓他入選。
他的傷病就像天意，路易無法使選拔委員會的人無視十項全能的皮彭，讓有傷在身的斯托克頓成為球隊的第12人。
也許現在已經太晚了，但路易希望和斯托克頓靜下心來談一談。
這一天，美國各地都在聲討尼克斯。
路易選擇隔絕這些聲音，開車到藍宮，讓人招呼斯托克頓來辦公室進行一場男人間的談話。
過了一會兒，斯托克頓來了。
辦公室里的氣氛是沉悶的，而是那種讓人感到尷尬的沉悶。
路易對著斯托克頓的撲克臉，剛想開點玩笑，但現在并不是開玩笑的時候。
“約翰，你來紐約快十年了吧？”路易問。
斯托克頓更正道：“確切地說，是8年11個月。”
“你甚至比我還早來了幾個月。”路易緩緩道來，“我一直都把你當成不可或缺的一員，你也以出色的表現回報了我的信任。”
斯托克頓聰明地選擇不接話，讓路易繼續說。
“但是最近，我發現我們有一些小問題。”路易明知故問，“你對我有意見嗎？”
斯托克頓沒有藏著掖著：“是的。”
“為什么？”
“因為你不信任我。”
斯托克頓的答案出乎了路易的意料。
“我經常在決勝關頭只能坐在場下看比賽。”
“這與信任無關，如果你適合留在場上，我就會讓你留在場上。”路易失望地說，“我一直以為你在意的只有獲勝，現在看來我錯了？”
“不，你沒錯。”
“我的確在意。”
“如果可以獲勝，誰在關鍵時刻出場無關緊要。”斯托克頓頓了頓，“但為什么偏偏是穆罕默德？”
路易平和地說；“因為他在某些情況下比你更合適。”
路易的答案并不讓斯托克頓意外。
“我最失望的是，”斯托克頓話風一變，語氣比之前更激動了一點，“你沒有為我競爭夢之隊大名單的事做出更多的努力，我本沒有機會入選，是你給了我希望，振奮了我整個夏天，但最后我卻與之擦身而過，這是我人生中最痛苦的經歷。”
現在，路易知道斯托克頓對自己的怨氣來自哪里了。
他一直在問自己，他是從什么時候開始對球隊失去絕對的掌控權。
現在他知道，就是這些看似不起眼的小事情，讓尼克斯脫軌。
這支球隊變了，他也變了。
球員變得更加自私自利，而路易也變得謹小慎微。
“如果你是因為這些事對我有意見，那我可以告訴你，我不在乎。”路易提高了音調，“我不在乎你怎么想，我不在乎你是不是受傷了，如果你嫉妒穆罕默德，就想辦法把自己的投籃能力練得比他還要好；如果你因為我沒有讓你帶著傷入選夢之隊而恨我，我也可以明確地告訴你，受傷的你就是不配，你要怪只能怪你自己運氣不好。”
路易淡漠地冷笑道：“約翰，你該不會在等我向你道歉吧？”
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