北風刮過斑駁難平的土地，呼嘯著吹動鳥獸的羽毛，腥臭味，全是尸體。
卡維達穿著厚重革制防風外套，頭發被純銅打造的飾品保護起來，她此時雙眼緊閉，雙手懸浮在懸崖面前聆聽巖床和大地的輕聲言語。
她身形高大,像個長毛族巨人，周圍的塵土在緩緩下降，最后落在她的靴子上。
卡維達睜開雙眼露出疑惑的神色。
“石靈在逃跑，或許有東西在指引它遠離我們，巖拳部落的力量難以捕捉到它準確的行蹤，如果能夠做到這種程度的話，只能認為是天意了。”
“說得對，蠢蛋,你確實不配擁有它。”巴尼冷漠地嘲諷。
按道理來說，接下來會聽見卡維達的反駁，甚至骯臟不堪地辱罵，可是今天這位平日里暴躁的戰旌卻安靜得有點詭異。
自從她當眾在拳擊決斗上輸給肯恩·布維爾，就有多有點不甘心和積郁。
巴尼跟她占領尖霊冰灣的邊緣地帶，除了通過毛皮生意賺取足夠的戰爭物資，其實還有一個最重要的目的。
那就是尋找傳說中的石靈圓盤。
巖拳部落信仰的舊神，地脈的呼吸聲，維挲，祂曾經留下過一件遺物，名叫失落的巖輪圓盤。
卡維達和大多數依山而居的北境土著，都曾經在幼年聽過關于它的故事。
據說有東西能夠從大地深處升起，像是月牙那樣懸浮在高空，不需要魔法的維系就能旋轉,而它是跟帕洛圖斯比的大地連接在一起的。
巖輪圓盤是所有非自然生命的溫床，據說它驅動它最初轉動的力量來自于神樹。
它就跟北境許多被記載古老文獻和壁畫當中的故事一樣，在大家兒童時期的時候,會將其當成幻想的來源,等到成熟,又開始自嘲可笑……
但如果能夠坐到卡維達和巴尼的位置，成為神啟，跟北境的霜雪大地建立羈絆，就會又重新開始相信那些虛無縹緲的傳說。
卡維達將雙手從墻壁上移走，盯著圖騰向后退讓了幾步。
巴尼插著胳膊，同樣面色凝重地看著上面反饋出來的信息。
他們兩個人身后是涇渭分明的兩支軍隊，站在前面的領騎，還有部落當中的神職人員，都能夠清楚地看見卡維達畫在墻壁上面的線條。
那是用舊神偉力刻畫出來的東西，可疑理解為某種占卜的成果。
它像是生長在巖層上面的烙印，是周圍大地傳遞給卡維達的信息，隨著支撐的力量離開，里面滾燙到令空氣扭曲的液體開始冷卻，一塊塊的剝落下來。
卡維達思考的時候，眉間的疤痕會緊湊在一起。
她說：“我敢確定，巖輪圓盤就在周圍，偏偏每次都抓不到行蹤。”
“你的步驟沒問題嗎，我看見你勾連靈的時候手都在抖。”
巴尼也相信這是她倆距離舊神遺物最近的時刻,但她還是要先懷疑是卡維達沒有盡全力。“畢竟大地不會欺騙它所養育的兒女，我們能聽見巖床的呼吸，卻找不到一個龐大的寶藏？”
“你腦子里可能灌了點下水，巴尼，而且你做得比我糟糕，否則就不是我站在這了。”
卡維達回擊道。
“巖輪圓盤在舊神歷中就被恕戟斯和冬母打碎過，距離現在這么多年，誰知道還剩下多少力量？或許早就崩解成了沙子，就落在我倆的靴子上，所以才近在眼前又找不到它。”
“注意言辭，蠢貨，你可以嘴臭，但不能玷污信仰。”
巴尼靠近卡維達的時候就沒有心情好過。
她伸手在崖壁上面摸索，融化的巖石從她的指縫間流過，巖床的細碎言語鉆入腦海，而在眾多微小的變化當中竟然藏著一股極難發現的力量。
卡維達沒有她敏銳，或許會把它當成地脈中無數魔法亂流的一種。
但是巴尼的辨別能力更強，所以她斷言道：“有東西把圓盤藏起來了，而且很強大，跟舊神在北境的權柄有些接近，而且……在排斥我……們……”
卡維達感到更加困惑，擺擺手，表示今天到此為止。
她其實有點想要放棄追蹤那虛無縹緲的傳說了，經過野獸集市的事情以后，她覺察到了尖霊冰灣隱藏的巨大潛力，最近都在思考著某些大動作。
卡維達站在懸崖邊向著遠處看，遙遠的地平線……
隨處可見的豐沛緩地，山脈的折角比圖畫還要漂亮，生存著無數龐然大物，每年都被那些中小型的部落分割成無數的獵場進行采集。
卡維達知道，只要一丁點兒尖霊冰灣的資源，就能養活自己的族人。
巴尼動過想要把她踹下懸崖的念頭，但她知道那殺不死卡維達，所以放棄了嘗試，轉而順著她的視線看向遙遠的北方。
“我們會帶著軍隊，從地平線的盡頭打過來，肅清敵人，沖出高墻。”卡維達說著。
她很少有地沒有帶上臟字，并且講話的時候格外認真，簡直跟無數年前迎戰山怪暴動的夜晚一模一樣。
巴尼有點恍惚，突然意識到，那是很久以前的事情了，而自己和她都不再年輕。
卡維達卻繼續說著話：“等我們打贏，或者說更早一點，要不要考慮帶著族人來這里定居，你我都知道北境深處的土地和競爭已經激烈了頂點。”
巴尼料到了她要說的話。
其實她們兩個部落之間的沖突，或者說是北境深處大部分的沖突，基本都是因為資源和土地——在那片被舊神遺忘的地方，已經容納不下更多的生靈，能夠生存下去的都是怪物。
卡維達和巴尼的強硬統治，還有霍叟帶領的詹澤雷斯坐鎮北端，都不是長久之計。
兩姐妹都想要在擁擠的環境中拓展新的生存空間，或許在未來的某天，無意義的爭端會因為資源的充裕而消失。
奧蘇亞大陸，帕洛圖斯比，尖霊冰灣。
北山聯盟解散后不久，荒原深處的兩姐妹決定將勢力范圍拓展至此，從而成為最先退出礦脈爭奪的神啟戰旌。
她們此時打死都不會想到，自己所期盼的繁榮，最后是被肯恩實現的。
……
卡維達突然將目光射向曠野的主干道。
她的注意力被那掀起的浩蕩煙塵所吸引，畢竟能夠駕馭數量如此龐大的獸群，肯定也是某個部落的聯盟或者訓練有素的軍隊。
等到那支軍隊從她的領地旁安靜路過，才確定是前者。
因為旌旗很雜亂，圖騰和裝備款式都各不相同。
“從北面過來的聯盟，哦，是那群覬覦尖霊冰灣的家伙，果然是不死心吶。”卡維達說。
她跟自己的領騎對上眼神，準備在日落之前發起進攻，畢竟不僅僅是自己，還有更多強大的部落會將目光丟到這片肥美的土地上。
卡維達和巴尼要要用宣誓自己的主權，大聲告訴其他人，自己要進駐尖霊冰灣。
她剛要去拿自己的武器，突然停住腳步，問那個瞎了一只眼睛的斥候：“這群雜碎是準備要做點什么呢？我看見了將近一萬人，到底是集結了多少軍隊。”
斥候扯過自己的鋸齒翼龍，從懸崖上呼嘯而下，看來是要去取回商路上傳遞的情報。
卡維達和巴尼就靜靜等候在斷崖上，反正后面是開闊的下坡地，隨時能夠帶著軍隊加入戰場，對于這兩個人來說，軍隊的質量要比數量重要得多。
頭頂的陽光約莫移動了兩掌的距離，平原上又出現一支軍隊，跟那些繁忙的貨馬商販截然不同，也是沖著尖霊冰灣而來，跟之前那波人要交匯撞上。
“哼哼，還挺熱鬧。”
獨眼斥候的翼龍叼著卷軸，上面用風干獸腸和藤蔓搓成的繩索捆扎起來。
副官開始匯報上面的情況：
隨著亡靈潮被逐漸平息，戰旌們返回故土，整個北境都知道肯恩·布維爾被獸人宣戰，并且要返回自己的村莊。
他現在死在不同的地方，就有不同的意義。
那些覬覦尖霊冰灣的家伙其實早就集結起來了，十來個部落的成員，匯聚成團，東拼七湊出近萬的軍隊準備介入，有點取代北山聯盟的意思。
可是當他們完成結盟，重新回到故土，才發現卡維達和巴尼已經捷足先登。
原本信誓旦旦的聯盟開始動搖，大家都忌憚歷史悠久的巖拳部落，還有她的姐妹，就算是沒有去過北境深處的家伙，也會從商販口中聽見各種傳奇戰役。
可是肯恩·布維爾闖入了尖霊冰灣的側面曠野。
他本不該出現在這條路線上，不僅如此，還通過單挑贏得了部分野獸的處置權，相當于從兩位神啟戰旌的指縫里面扣出了利益。
那些野心勃勃的戰旌們沸騰了。
現在開始集結進攻，準備重創肯恩·布維爾的隊伍，他們可不打算跟卡維達一樣“單挑”，而是要借助遠超十倍的隊伍數量來碾壓他！
肯恩硬撼巨龍的故事被霍叟和弗倫岡鐸的光芒稀釋，所以有人敢挑釁他。
巨大的數量落差，就算是不能干掉這個傳奇，也能夠穩穩地將其趕出去，到時候那些落在他手上的野獸生意就會被聯盟吞吃。
而這點東西顯然是養不活那么多嘴的，所以這只是敲門磚，通過擊退肯恩來進駐尖霊冰灣，謀取最大的獵場面積此時此行的目的。
“算盤打得真不賴啊，狗娘養的。”卡維達給氣笑了。
這群雜碎很清楚，到時候擊退肯恩，巖拳部落礙于面子，也不會突然過來收走自己的市場。
……
贊比第一次注意到水痕的時候，她剛剛跑贏了一場沙暴。一開始痕跡很淡，當她從沙層深處舉起巖石時，只感覺到一片潮濕的涼意。隨著她越來越接近古老的北境深處，一塊塊石頭上的水痕開始變成濕漉漉的水滴，仿佛是在哭泣。贊比飛快地掠過沙漠，心中明白這些石塊有很多故事要向她傾訴，但她沒有時間聆聽，以分辨那淚水究竟來自喜悅，或是憂傷。
翻起的濕潤土層已經變得水花淋漓，細小的河流從她踩著的巖石上汩汩而出。贊比終于來到了城門前，她聽到巖床上奔騰的水聲震耳欲聾。黎明綠洲，生命之母，在黃沙下雄健地咆哮著。
過去的幾百年里，她的部落一直跟隨著季節性變化的水源而遷徙。所以，只要循著水流，就很有可能找到她的家人。然而令贊比沮喪的是，如今北境深處的水源僅剩下最為古老的一處。帝國都城的殘垣斷壁已經是人們避之不及的悲傷之地，就好像躲避著大塞荒漠和徘徊其間的獵食者。
贊比勒住腳下的巖石，一個急停，險些讓她踉蹌摔倒。她飛快地把石頭摁進沙中掩藏起來。贊比四處觀察著——維考拉的那個女人說的沒錯，這里已經不再是只有鬼魂和沙土的遺忘廢墟了。城墻外臨時搭建的營地滿是人群，忙碌的景象好比是洪水來臨前的蟻丘。因為看不出這些人的身份，她決定如果沒有必要的話最好低調一些。
看起來北境深處各個部落的人都來了，但是贊比仔細地打量著他們，卻沒有一個熟悉的面孔。這些人各有目的，他們爭論著到底是該留在營地，還是進入舊城尋找庇護。有人擔心，既然這座城能夠升起，那也會再度沉陷，把所有呆在里面的人活埋掉。有些人則看著天邊風暴那不自然的閃光，認為城墻是更好的防御，即使這些城墻已經在沙中掩埋了數個世紀。每個人都急匆匆地跑來跑去，稀里糊涂地收拾著行李，臉上掛著憂慮，偶爾抬頭望望天色。贊比雖然早前就甩開了風暴，但用不了多久，沙塵就會撞上這里的城門。
“趕快決定吧，”一個女人對她大喊，聲音幾乎要被攪動的綠洲和漸近的狂風蓋過去。“你要進城還是留在外面，姑娘？”
贊比轉過去，看到一張北境深處人的典型臉孔，但除此之外，完全是陌生人。
“我在找我的家人。”贊比指著自己的短衣：“他們是織匠。”
“鷹父承諾會保護所有城里的人。”婦人說。
“鷹父？”
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