“奇怪，杜英那孩子去哪了？”
宣州長臨島，云家。
學堂算盤珠子噼里啪啦，被撥個不停。
聲響甚至蓋過港口來往船只卸貨的動靜。
煙景一路舉著從集市買來的糖葫蘆架，準備照舊將裹有薄糖霜的糖葫蘆分發。
卻發現往日學堂里功課最好的孩子竟然不在書案旁。
忙于撥弄算盤的孩子頭也不抬，趁著翻書頁的功夫，指向宅院花園方向：
“說是發現上個月的賬簿有問題，去找夫人對賬了。”
煙景細眉微挑，詫異神情一閃而過。
九個月前，在秘密移居長臨島的第一天。
不知為何王銀竟然帶了不少孤兒至此，說是奉云皎月之命，特地在各地挑了些聰慧孩童準備來日管理生意。
當時她還并不能理解自家夫人的行為。
畢竟她們家夫人青春正好，拋開被逼和離不談，以后還能再嫁生子。
想不通云皎月為何不將手下產業傳給未來子嗣，而是分給這些無親無故的孩童。
經過幾個月時間相處，心中倒是有幾分明了。
這些孩童，不管是學習經史算術，還是學習書法詩賦騎射這種課業。
都遠比旁人家的孩子用功百倍。
要不是王銀說他們都是孤兒，她還真會誤會他們是劫后逃生的幸運兒。
所以才會每日拼命汲取外界營養，壯大自身活在世上。
煙景將糖紙包好的糖葫蘆挨個放置書案，作為好學不倦的獎勵。
時間久了生出感情，關心教導道，“明日還得學習制香。”
“你們別太費指力，省得到時候手抖，就做不好香料了。”
孩子們分出功夫抬頭笑了笑。
眉眼彎彎應道，“煙景姐姐放心，我們心中有數。”
此刻的云家花園。
一個八九歲的孩童坐在八角亭內的圓凳上。
拿著賬簿指出疑問，“姑姑，你看這筆賬，京都高家是不是做了手腳？！”
“年前，你說天竺高僧會到京都法凈寺交流佛法，因此早早讓青州制香坊準備各十萬份的浴佛香和戒定香供香客購買。”
“兩月前，高僧一到京都，香客們為了彰顯拜佛誠心，趨之若鶩購買香料熏身洗浴。”
孩童杜英不具備這個年紀該有的童真，少年老成板起臉。
不滿道，“這兩個月，榮寶齋提高售價，賺得盆滿缽滿！”
“高老分明承諾會再給我們一成分潤，可他送來的賬簿，竟然還是按照五五分成！”
“他分明是仗著自己老了記性差，故意裝糊涂多吞利潤！”
云皎月一心二用，不驕不躁拿狼毫筆沾了沾硯臺里的松煙墨。
聽人抱怨的同時不忘仔細衡量自己下筆的賀禮名冊。
隨口回應，“你說得有道理。”
說罷轉身問向霜商，“在名冊里再加個金嵌寶石盒如何？”
不等霜商回答，蹙眉搖了搖頭，“金嵌寶石盒太奢華，銅臭氣重了些。”
“還是加個金天球儀吧，看著別致不俗。”
杜英愣在原地，小小的人兒站直身子，被敷衍后沉不住氣。
主動走到女人身旁，抽出女人筆尖欲要滴墨的狼毫筆。
他站著和端坐的云皎月齊平。
既委屈又心急，“姑姑，你究竟有沒有聽我說話？”
云皎月沒直接回答孩子的問題，“你先等一等。”
轉而掃了一遍寫有滿滿當當小字的賀禮名冊。
核對后滿意合上，對著隨身侍候的霜商道，“把名冊里的東西找出來。”
“都裝箱，讓人送到青州去吧。”
提到去青州送禮，亭內氣氛陡然急轉直下。
杜英自覺閉上嘴巴，等云皎月忙完手頭上的事情。
霜商小心翼翼抬頭看了幾眼云皎月，伸手接過名冊。
思慮良久，還是出聲問道，“夫人，芙蕖小姐成親……您真的不去看看嗎？”
“說到底，陛下只不許您回京，也沒說不許您去參加芙蕖小姐的婚宴啊！”
離京時，云皎月走得急切，誰也沒見。
她故意不去接觸任何從前親朋的消息。
但就算自己不關心，有些消息還是會四處流布傳進她的耳朵。
霜商有心調節自家主子和從前姐妹好友的關系。
“您離京時，芙蕖小姐又氣又傷心，聽說病情都重了不少。”
白凈臉上難掩惆悵，“前幾個月，說是好不容易才調養好身子。”
“這次成婚您要是再不去，怕是又要受病痛煎熬了。”
云皎月細眉輕擰，指腹不自覺來回摩挲，扭動桌案上擺放的青玉盞。
有些事情，她不好同霜商解釋。
九個月以來，她日以繼夜不辭辛勞，可謂用盡手段建立自己想要的商業帝國。
她只身一人出海，吞下各家商戶半數財產。
按照計劃制造了澤州陶家沉船事件。
又命王銀將謀逆案件中尚存的商戶子嗣接到島上。
她遵守承諾，將每家子嗣看管在身邊。
年紀大些的子嗣，和人互幫互助共謀商業。
年級略小些的，就統一安排在云家，每日接受專門的課業教導。
短短九個月時間，她明面上仗著安遠公主作為靠山，瘋狂搶占各地商業市場。
以四面靠海的長臨島為中心。
方便運輸和撤離，分散建立貿易據點。
暗地里，又用挾天子以令諸侯的法子，拿捏各地要員。
誰讓如今養在島上的這些孩子，手上都留有父輩從前賄賂官員的證據。
可以說，她云皎月——
已經將各地不少官員都拉上了她這艘賊船，致使他們下也下不得船！
只能對她大開方便之門，讓她占盡經商便宜。
做到了幾乎在所有人的眼皮子底下，集結大齊大半財富與權勢于一身！
徹底擁有了資本立足異世！
“霜商，你先去裝箱賀禮。”
深思熟慮無果后，“容我……再想想。”
云皎月秀凈好看的容顏并沒有顯露太多情緒。
眸色沉沉，始終有自己的考量。
要是真去青州，且不說樹大招風，露出逾矩馬腳之類。
就說祁長瑾……
如果她要親自去祝賀新婚。
那，不可避免會碰上被她‘拋棄’的他吧。
霜商欲言又止，見云皎月神情寡淡望向暖陽鋪滿的青蔥院落。
后悔多嘴給自家夫人添堵。
“夫人不必介意我方才說的話。”連忙改口，“青州不去也罷。”
“我想，日子久了，芙蕖小姐肯定會再次諒解您。”
望向庫房方向，“我這就去庫房，必定盡快將賀新婚的珍寶裝箱送出。”
等霜商行禮退下，孩子無可奈何聳肩。
“姑姑，這下總能和我議事對賬了吧？”
杜英乖乖坐到云皎月跟前。
也不知為何，他們每每要和云皎月談論商業上的幕后細節。
后者總是要會施展各種法子，屏退身邊所有人。
杜英不解，“我們這些人，雖說都是茍且偷生的罪人子嗣。”
“但霜商姐姐和煙景姐姐，她們都是姑姑身邊最親近的人。姑姑你又何必要將我們的身世來歷瞞著她們？”
云皎月緋紅薄唇輕抿出一條直線，眸子里墨色翻涌。
翻動賬簿查看，“我們現在做的勾當……”
“她們知道得越少，以后就越能明哲保身。”
杜英似懂非懂，很快思緒重新集結到查賬上。
議起正事，“那高家未支付的分潤，該如何處理？”
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