“圣人，衛王到了。”千秋殿大殿外，一名內侍向楊廣稟報道。
楊廣微笑道：“讓他進來吧！”
“我已經來了！”楊廣話音未落，楊集已經走了進來，到了近前，向楊廣行了一禮。
“咸陽那邊怎樣了？”楊廣隨口問道。
楊集以為楊廣擔心軍改之事，這才召集自己回來詢問，連忙答道：“還行！”
楊廣愣了一下，復又坐了下來，沒好氣的瞥了楊集一眼，佯怒道：“什么叫還行？說具體一點。”
“就目前來說，已經度過了最危險的階段；接下來，只要迅速解決老弱安置的問題、任用賢這一塊也迅速跟上，幾乎亂不起來了。”
楊廣問道：“金剛奴，整軍竟然整出這等破事來，對于接下來，你還有什么見解？”
楊集笑著說道：“軍改如逆水行舟，不進則退，既然到了這步田地，再難也要咬著牙走下去；否則前功盡棄不說，而且日后想要重啟軍改的話，來自朝堂、來自軍隊、來自民間的各種阻礙，勢必百倍、千倍于現在。只是之前太過激進，使安置這一塊嚴重跟不上，如果裁、安實現無縫銜接，自無當日之危，也無怨聲載道，所以接下來，當以穩妥為上。”
楊廣點了點頭，笑著說道：“還是金剛奴知我，軍改雖出現了波折，但方向還是正確的；吃此教訓，當小心小心再小心才是。”
沉吟半晌，又問道：“楊慶在豳州軍做得如何？你能放手嗎？”
“其實都是他在負責具體，我不過是當了一回軍師罷了，現在的豳州軍，已經進入了正常的訓練，有我無我都一樣。”楊集說完，忍不住問道：“難道又有事兒給我做？”
“你自己看吧！”楊廣把軍報遞給了楊集。
楊集看完軍報，才明白楊廣為何急匆匆的把自己召集而來、又問了豳州軍能否放手，敢情是讓他遼東對付契丹，他想了想，問道：“讓幽州總管李子雄、或滕王兄出兵，豈不是更快一些？”
“李子雄此刻應該到營州了協防，斌籀呢，也將率軍北上，不過他們的使命是幫你牽制契丹主力大軍，并非是主戰之軍。”楊廣看著楊集，淡淡的說道：“這一次的主力是突厥人，但主帥必須是大隋的人，我思來想去，還是你最為合適。”
楊集這才明白楊廣采取驅虎吞狼、以夷制夷的戰術，毫不猶豫的起身道：“此事我干了！只是此戰究竟是滅其國、占其地，還是僅僅把契丹打殘？”
“打殘即可！”楊廣解釋道：“我大隋和高句麗關系微妙，而我大隋燕州、遼州與高句麗占領的遼河平原接壤，契丹東部也是，如果我們占領契丹，則意味遼河平原西部全部處于大隋的威脅之中，這將令高句麗寢室難安。而我大隋還沒有和高句麗決戰的準備，若是貿然進攻，怕是慘劇又要重演。等我們把遼東走廊的官道修好了，再雪當年之恨亦不晚。”
“那好！”楊集理解了；轉而又說道：“不過我要一個人，此人、一人抵萬軍。”
楊廣好奇道：“誰？”
“突厥二王子阿史那俟利弗設！”楊集微笑道。
楊廣神色千變萬化，一雙眼睛逐漸明亮了起來：阿史那俟利弗設本來擁有奪嫡的實力和名望，可是他在大湖區、在范夫人城一帶，先后被楊集打得上天無路、入地無門，最終從堂堂一個大權在握的王子淪為了棄子，心中定然不甘，說不定連啟民可汗都恨上了，更不要說是阿史那咄吉了。
如果阿史那俟利弗設立下戰功，多少能挽回一些聲望、多少能拉回一些舊部，說不定他在啟民可汗臨死之前，又成長到了足以媲美阿史那咄吉的地步，到那時，東突厥可就熱鬧了。
念及于此，楊廣猛然一拍大腿，笑著道：“妙啊！”接著又向楊安吩咐道：“派人去驛館將阿史那俟利弗設給我請來。”
“喏！”楊安應聲而出。
“不叫啟民可汗來議事，又如何調動突厥之軍？”楊集忍不住問道。
“這你放心，啟民可汗為了向我以示忠誠，又給我幾枚調兵金箭，其中每一支都能號令突厥軍。既然有對方的兵符在手，又何須讓這頭老狐貍來摻合？”楊廣介紹完畢，又說道：“契丹狗實力不算強，至多、至多有個西域小國那么大，但是它卻忽然南侵大隋。這異常之舉，實在意外之極。此事，你怎么看？”
楊集大致猜出了楊廣潛下之意，思索片刻，便說道：“會不會是高句麗在背后作怪？畢竟，這已經不是一兩回了。”
高句麗自西漢建國至今，已經有七百多年的歷史了；在這七百多年的時間里，高句麗針對不同時期的中原王朝，采取了不同應對策略，一旦遇到盛世中原或英明主君則臣服，遇到亂世或弱小的割據勢力則兼并周圍地盤，以此逐漸壯大了自己，所以才能在亂世和太平盛世中，都活得好好的。
早在魏晉時期，高句麗本打算撈一票，結果曹操橫空出世，打得高句麗沒有還手的余地，差點被曹操給徹底滅了。可惜中原花費了曹操太多精力，而且又有點看不上那苦寒之地，故而收拾了高句麗一通以后，曹操便退兵了，可曹操死后，高句麗借三國內亂，再一次拓展領地。
到了南北朝，高句麗一次又一次的強勢東進，打算干一票大的，結果卻被鮮卑慕容氏的燕國給打退，只好退回了自己的地盤。之后的多次東進，又被北魏、東魏、北齊打回去。
之后的一段時間內，它以統一半島為主，但卻引來了他的附性國新羅聯合百濟奮力反抗，雙方打了很多年下來，實力強大的高句麗卻失去了富庶的漢江平原，其中百濟占領了漢江中下游平原，新羅則獲得漢江上游平原。
高句麗見事不可為，再一次把統一半島的戰略改為東進、北上；然后分化離間新羅和百濟，蠱惑得隴望蜀的新羅撕毀與百濟的盟約，突然襲擊百濟，占領了漢江中下游平原；而百濟本來是半島三國中的老二，可是自百濟圣王在554年親征新羅、中伏而死，百濟的實力江河日下，便從老二變成了老三，而新羅卻強勢崛起，變成了三國中的老二，繼續和百濟打來打去。
至于高句麗，它從半島的紛爭中抽身而出，一邊蠶食遼河平原，一邊以強大之勢折服了伯咄靺鞨、粟末靺鞨等部，終使它在好大王時期空前強大，占了東北和大半個半島，一舉成為東北方的霸主，其領土、人口、兵力比百濟和新羅加起來都要多得多。
而發生在開皇十七年的隋朝、高句麗之戰的起因，便是高句麗為首的數萬聯軍再次強勢東進，對大隋的遼州發動猛烈攻擊。只不過時為營州刺史的人是韋沖，韋沖這個文官也是一個猛得不行的人物，他僅憑幾千州兵就把聯軍殺得載歌載舞；此戰過后，還惹來了大隋的報復，大隋的遠征雖然因天氣損失慘重，卻也讓高句麗看到了大隋的決心。如今雖然有所安分，但卻不代表高句麗就此掩旗息鼓。
鑒于高句麗以往的斑斑惡跡，所以楊集聽出楊廣的意思以后，第一個念頭就是高句麗又在東北搞事了。
楊廣沉思片刻，說道：“你的懷疑，也不是不可能。不過我認為關隴貴族的可能性更大一些。”
楊集這了這話，一下愣住了，過了半晌，抬頭望著楊廣：“可能性大嗎？”
“仔細想想，關隴貴族的確實是懷疑最大的。”楊廣微微一嘆：“我們這次軍改，明擺是削弱關隴貴族的實力，我估計關隴貴族中會有世家跳出來鬧事，而萬年軍的嘩變看似是李安期報復，但你看看他那些叛將，又有哪一個不是關隴貴族的子弟、家將？在這軍改過程中，元派勢力被打壓得最狠，而元氏里的漁陽王元剛一系，在遼東的勢力根深蒂固，如果元氏蠱惑契丹南侵大隋，我也不奇怪。”
“除了關隴貴族、高句麗以外，東突厥也有極大嫌棄，畢竟契丹既向我大隋稱臣、也向東突厥稱臣，如果暫時執掌東突厥大權的阿史那咄吉以戰事立威，也不意外。”
“也就是說，這次任務異常復雜了？”楊集問道。
楊廣呵呵一笑：“若非這般復雜，我隨便派個人去打一仗就可以了，何須勞您衛王大駕啊！”
楊集平靜的說道：“這話我愛聽！”
“……”楊廣瞥了他一眼，說道：“所以這次任務，你除了打殘契丹，還要設法尋找罪證，好讓我知道背后之敵。”
楊集點了點頭，又問道：“萬一我不小心把契丹滅了，那又如何？”
“如果滅了，那就占領。”楊廣無所謂的說道：“此舉固然會引起高句麗警惕，但是我大隋和高句麗的邊境線也將增加兩倍之多，高句麗需要防守的地方、也將增加兩倍之多。如果占了契丹，我們日后攻打高句麗之時，完全可以避開遼水中下游；利用騎后、步卒，從契丹中北部直取高句麗的北部地區，這可比渡河戰斗省力多了。”
說到這里，楊廣又忍不住看了‘規規矩矩’的楊集一眼，心想以這家伙搞事的本事，說不準真的把契丹給滅了，如是這般，自己必須得做好萬全準備才是，免得事到臨頭，被他弄懵了。
默默的思忖了一會兒，楊廣又向楊集說道：“鑒于你小事化大、無事也鬧事的本領，我稍候就給斌籀、李子雄下達聽命的指令，若是你有需要，那么他倆就是你的副將。總之呢，我們還是按照老規矩辦事——國內的風言風語，我來扛，物資我來辦；而戰場，則由你衛王說了算，凡是對大隋有利的，你都可以自己決定，要是有人不聽話，該抓的抓、該砍的砍。”
商議完畢，楊廣取出一枚金箭遞給了楊集：“這是啟民可汗的調兵金箭，此箭可以任意調動突厥軍隊！”頓了一下，又加重了語氣道：“契丹狗殺我大隋一萬多名百姓，你怎么也得殺他幾萬人。至于之前所說的話，那全是后續之事，并不重要。”
“末將遵命！”楊集肅然一禮，上前接過金箭。
“另外，你此行把阿孩也帶上！”楊廣說道：“我希望他在戰爭中洗去紈绔之氣，成為大隋棟梁之才，而不是一個混吃等死的混蛋！”
近來，楊廣也在關注楊暕，發現他這混蛋兒子仿佛遇到了克星一般，在楊集的管教之下，老實得不得了；這也加劇了楊廣將楊暕甩給楊集之心。
“喏！”楊集自無不允。在他看來，楊暕的能力讓人無從挑剔，他之所以那么混蛋，完全就是閑出來的。
簡而言之，就是和契丹人一樣——人閑犯賤、欠收拾。
這時，殿外忽然傳來一陣腳步聲，一名內侍沖在門外稟報：“啟稟圣人，突厥二王子阿史那俟利弗設到了。”
楊廣抬手向那名內侍說道：“宣阿史那俟利弗設覲見！”
“遵命！”內侍迅速退下。
楊廣端起了皇帝的架子，一股難言的氣勢洶涌而出，威嚴的向楊集吩咐道：“坐好了！”
“末將遵命！”楊集聞言，立刻坐回位子之上，然后面無表情的挺直了身軀，像一尊沒有人類感情的塑像一般。
楊廣：“……”
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