云晚意的踏雪尋梅的確快。
在常景棣后面處出發，還是追上了他。
常景棣照樣是騎馬，看到云晚意騎著踏雪尋梅追來，臉色猛然一變：“晚意，你怎么來了？”
“不能去找柏順。”踏雪尋梅攔在常景棣的馬前，云晚意四下看了眼，壓低聲音道。
“你知道那山里并非普通毒蛇，而是能吃人的蛇妖，怎么能讓官兵前去，那不是白白送人命嗎？”
云晚意說話間翻身下馬，踏雪尋梅也配合著讓她下來。
常景棣三兩步過去，沉聲道：“晚意，那蛇妖和她的主子躲躲藏藏，明顯就是害怕暴露。”
“余清鴻和熙然郡主兩人的身份不同，要是柏順出兵，人一多或許能逼出他們！”
云晚意瞇著眼，狐疑道：“你今日和靈果兒上山，到底發現了什么？”
“只有蛇妖的蹤跡，并不知道她具體去哪兒了。”常景棣瞇著眼，道：“而且整個山林寂靜的可怕。”
“那樣一看，完全沒有任何蟲鳥的痕跡，很奇怪。”
云晚意松了一口氣，解釋道：“蛇妖暫時不能吃人，卻要食物補充能力，山中的活物都被吃了。”
“我已經召集鳥群打探消息，估計很快能尋到蛇妖的行蹤，你不能告訴柏順這些。”
常景棣凝神，黑夜來臨，街兩旁只掛著零星幾盞燈籠。
燈光微弱，照在他臉上并不清晰。
還有如牛毛的小雨飄著，更模糊了他的神情。
云晚意看不真切，聽到他沉聲道：“晚意，于私，熙然郡主和余清鴻是你的好友，她們不能出事。”
“于公而言，她們二人一個是徐國公府的掌上明珠，一個是太師府的千金，更不能在這白云鎮出事。”
“你我在白云鎮，來回間并非完全無跡可尋，有心人若是想查，易如反掌！”
到時候，她們兩位千金貴體在白云鎮出事，必定要牽扯上城那邊的勢力。
他們二人想躲開朝堂上的血雨腥風的愿望，肯定要再一次落空。
多事之秋，常景棣不能讓上城的人卷入其中。
云晚意知道他的意思，啞著嗓子問道：“那柏順呢，他是白云鎮的父母官。”
“你告訴他這個消息，大動干戈之下，豈不是擺明了自己把證據送到上城去？”
常景棣脫下外袍，罩在云晚意身上：“事情不簡單，后山連綿不絕，我和靈果兒去看過。”
“從我們這白云鎮開始，山山相連，他們有心躲藏，我們找不到的，除非用我們的靈力。”
“那就用靈力！”云晚意咬咬牙，道：“柏順底下的官兵都是凡人，他們進山搜尋，自己有危險只是其一。”
“要是打草驚蛇，驚動靈畬和她背后的人，被逼急了照樣對熙然和清鴻不利，一天一夜了。”
云晚意說到這，鼻尖一酸，忍不住哽咽道：“今日又過了一天，還下了正正一天的大雨。”
“清鴻和熙然是嬌嬌小姐，在上城時破個皮，國公府和太師府的人都心疼的不得了，她們從未吃過苦。”
“這樣的天氣，這樣的環境，我害怕……”
常景棣將她拉到懷中，低聲道：“好，都聽你的，還下著雨呢，她們還沒找到，你可不能生病。”
“我不找柏順就是，我們先回府。”
云晚意點了點頭。
兩人回到府上，常景棣遠遠就看到有個黑色的影子。
“那是誰？”云晚意也看到了，狐疑道：“該不會……”
是蛇妖送來的熙然，或者是清鴻吧！
云晚意不敢往下想，手指一瞬間揪緊了衣裳。
“不會的。”常景棣察覺到她身子僵硬，小聲安撫道：“既是蛇妖，動靜不可能這么小。”
也是，畢竟只能看到那影子，看不到帝宅任何人出現。
云晚意懸著的心總算放下了些：“趕緊去瞧瞧。”
踏雪尋梅加快步伐，飛奔至帝府門口。
曹淑琴不知道跪了多久。
跪了一炷香時，她雙膝疼的厲害，又冷，還不見云晚意回來，她就曾去敲過一次門。
可門房進去通報后，不知道誰下令了，直接關了府門。
后面不論她怎么叫門，里面的人就如聽不到。
曹淑琴本想一走了之。
可這么大的雨，她又冷又餓，王家不要她，曹家不要她，連桑榆樓利用她也不想收留她。
曹淑琴只能在這碰碰運氣，按照之前想的苦肉計，依舊跪在原地。
不知道又過去多久，她周身疼的厲害，尤其是膝蓋和腿，早就不是自己的了。
又疼又累又饑又渴，還困得厲害，她跪著蜷縮成一團，竟然睡著了！
直到馬蹄的聲音，將她驚醒。
常景棣抱著云晚意飛身下馬，只當她是個行乞的，沉聲道：“門房怎么做事的？”
“乞丐在門口，也不知道趕走？”
曹淑琴愣了愣，很快反應過來，擦了把口水，急聲解釋：“是我，曹淑琴！”
云晚意已經認出來了：“你來我們府上做什么？”
“帝夫人，我知道錯了。”曹淑琴的眼淚說來就來，一邊哭訴，還一邊想往云晚意跟前爬。
只可惜，跪了許久，腿說不清是疼麻了，還是本來就麻了，一動就滾到了地上。
常景棣護著云晚意退后一步，怒道：“曹淑琴，當時沒要你的命，便是我們仁慈。”
“你怎么還敢出現，趕緊滾！”
曹淑琴動彈不得，索性趴在地上，哀求道：“帝老爺，帝夫人，我知道錯了。”
“當時是我鬼迷心竅，被鬼上身了，才會冤枉云帝閣，我知道錯了。”
“帝老爺帝夫人菩薩心腸，求你們看在，我在大獄中遭了罪的份上，原諒我這一次吧！”
常景棣還要說話，云晚意按了按他的手，接過話道：“你和云帝閣的恩怨，自有官府定奪。”
“帝家不歡迎你，你還是早些離開吧，省的一會兒鬧起來再報官，我們面子上都不好看。”
曹淑琴卻痛哭流涕，不肯離開：“夫人，老爺，我是當真沒法子了，當時我鬼迷心……”
尚未說完，云晚意冷哼道：“你一直在說自己鬼迷心竅，我倒想問你一句，到底是被什么鬼迷了心？”
曹淑琴一頓。
哪怕是在大獄中，她也沒敢把桑榆樓供出來。
當初桑榆樓的主子說了，要是咬出半個字，不光她生不如死，她的家人她的女兒全都要死！
曹淑琴一直熬著，好在等到了出來的這一日。
就這，據說還是桑榆樓的主子大發慈悲，從中運作，這才讓她免于繼續在獄中被折磨！
“不想說？”云晚意看到她忽然頓住哭聲，只覺得滑稽：“我不勉強你，走吧！”
曹淑琴清了清嗓子，干咳道：“夫人，我當真是一時鬼迷心竅，您既然收了王湘那丫頭，也該知道我跟她的恩怨。”
“我就想借故毀了那丫頭，她那青樓出身的生母不知廉恥，進了我王家大門，竟還想要我主母的位置。”
“每每看到她跟那賤人一樣的臉皮子，我就恨的牙癢，只想找個合適的機會將她趕出王家的大門。”
“好巧不巧，云帝閣是新來的，沒有后盾和背景，所以我那你們的衣裳下手。”
云晚意和常景棣對視了一眼。
常景棣微微搖頭。
云晚意卻點了點頭。
兩人打著啞謎，曹淑琴不敢抬頭，自然也不清楚兩人之間的小動作。
她聽不到任何回音，忐忑不安道：“夫人，老爺，我說的都是實話。”
“要換做別家布莊，或許我已經把王湘毀了，還能順勢撈上一筆，誰知道踢到了鐵板。”
“經過大獄這一遭，我已經幡然醒悟，一定會改過自新，重新做人！”
常景棣忍不住，冷笑道：“你要重新做人，干我們帝府什么事，這個時辰跪在我們門口，又有何居心？”
“我……”曹淑琴低著頭，面上閃過一瞬間的難堪。
但，也就一瞬。
她咬著牙，抬頭的同時，眼淚鼻涕糊作一團：“夫人，老爺，之前的事情上，我錯的離譜。”
“為了贖清我做的孽，求夫人和老爺不嫌棄，我愿意當牛做馬，做粗使婆子供夫人差遣。”
說了這么多，總算說到正事上了。
只怕，求和是假，里面還夾雜著不可告人的目的吧？
云晚意了然一笑，順著她的話道：“從前不可一世的王夫人，如何做我家的粗使婆子？”
“我，已經不是王夫人了。”曹淑琴眼眸里閃過一絲狠厲：“我下獄了，給王家蒙羞，他們都不會原諒我。”
“你是沒地方去了吧？”常景棣擔心云晚意受寒，直接戳破她的想法，不耐道。
“臉皮也夠厚的，你陷害云帝閣，害得云帝閣好幾日做不了生意，還詛咒我的夫人和孩子。”
“成了喪家之犬，竟還敢來我們面前求收留，誰給你的臉，獄卒嗎？”
曹淑琴咬著牙，再一次低下頭。
她不低頭，肯定要泄露眼底的恨意！
等調整好情緒，曹淑琴又一次聲淚俱下：“我是真心知道錯了，想求夫人和老爺原諒，都是我不好。”
“夫人，今后您打也好罵也好，只要能出了那口氣，求您大發慈悲，給我一個住的地方。”
常景棣不想糾纏，一張臉黑如鍋底。
在他開口前，云晚意竟然一反常態松口：“好啊，就當時給我的孩子祈福了。”
常景棣不解的看著她。
哪怕沒說話，云晚意也知道他想問什么。
這樣居心叵測又無用的廢物，留在跟前除了礙眼，一點用也沒有！
云晚意給了常景棣一個安心的眼神，轉而對曹淑琴道：“不過丑話說在前。”
“你陷害我家鋪子，又詛咒我的孩子，我可不是什么大度的菩薩。”
“恰好我最近心情不好，免不得要拿人出氣，你受得住？”
曹淑琴盯著打濕的地面，身上的疼和冷，讓她腦子分外清醒。
她深吸一口氣，咬著牙關道：“夫人放心，我絕對不會反抗！”
“即便是要你住柴房，倒夜香？”云晚意挑眉問道。
這一次，曹淑琴并沒多加思索：“對，只要夫人開心，我做什么都行。”
“先進去吧。”云晚意清了清嗓子：“帝家不養閑人，既然進來就要簽賣身契，還是死契！”
死契，意味著主家能隨便打罵，便是一個不小心出了人命，沒有家人伸冤，官府也不會追究！
一旦簽了，她就成了低等人！
這一輩子，都不能輕易脫離，便是能改變死契，身上的奴籍也無法消除。
曹淑琴心高氣傲了半輩子，怎么可能心甘情愿！
可轉念想到二爺那令人驚駭的狠厲，她就忍不住打冷噤：“好，我既是為了贖罪，簽個死契算什么？”
等這死女人和她男人死了，死契不就不作數了？
云晚意居高臨下，看不到曹淑琴的表情，卻能猜到她的想法。
她笑了笑：“進去吧，天冷，別還沒贖罪人先饑寒交迫死了。”
進了府門，常景棣顧不得問她太多，直接將人推去洗漱了。
好在細雨蒙蒙，有常景棣的外袍在，她周身沒打濕多少。
立秋不知道府門口的事，打了熱水過來，一邊伺候云晚意洗漱，一邊道：“夫人，曹淑琴來過了。”
“我知道，人在府上。”云晚意懶洋洋的靠在浴桶邊上。
一天洗兩次，還都集中在下午，她感覺皮都要泡出褶子了。
她心不在焉，立秋卻是蹙眉，驚道：“什么，怎么進來的，定是門房那幾個吃干飯的不頂事……”
“是我。”云晚意睜開眼，把曹淑琴在門口說的那些，簡化了告訴立秋。
立秋聽的咋舌：“夫人，您該不會相信了吧？”
云晚意依舊閉著眼，立秋急忙道：“您回來之前，管家曾派人來說過。”
“說曹淑琴在門口哭喊認錯，請求進來請罪，奴婢直接叫人拒了。”
云晚意這才睜眼，眨了眨道：“你覺得我很傻嗎？”
立秋不敢說話。
現在主子懷著身子，保不齊為了給孩子積福，不造孽……
“哼，她那樣子就有鬼。”云晚意點了點立秋的額頭。
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