最后一發炮彈落地，濃郁煙霧尚未散去，第一組獵兵班便趁著掩護先行突擊。
這是第96步兵團里獵兵連借調來的兩個獵兵班，全是三年服役期以上的精銳老兵，手執12.7毫米口徑的獵獸步槍，這些彪悍的爺們連水冷護甲都不戴，穿著標準迷彩服套了戰術馬甲，抵近到巢穴主入口。
巢穴外表尤其是各個預設入口已經被清理完畢，別說脂束，一根野草都看不見。獵兵們背抵墻壁，一組握槍朝天，警惕敵方從窗口缺口處攻擊，一組排成稀疏隊形，朝主入口。
“突進！”隨著震爆彈炸開，獵兵班長一聲怒喝，攻擊組隨之沖入，他們排成縱列，隊形非常緊密，除了排頭兵，每個人的槍口幾乎都架在了戰友的肩膀上。
踏入巢穴的第一刻，兩個班二十二人當即化作了數個四人小隊，排成鋒線前進，小隊拼成了半圓形，每支槍都對著不同方向，射擊角度能達到240度甚至更多。
“安全！”
人皮狼喜暗、干燥、空曠。但巢穴大廳處賴以做黏合劑、阻光材料的脂束業已消除了大半。因此獵兵迅速推進到大廳一樓電梯靠近處。
劃燃一根照明棒丟下去，下斜道瘋長滿了脂束，若非提前蔓燒了一陣，這種有記憶彈性的脂束早就堵塞了通道，沒有人皮狼那樣驚人韌性的骨骼肌肉，無法鉆過仿佛腸道一樣的小口。
解決方法是，化學。
獵兵小隊開始投擲硫酸手雷，“嗤嗤嗤”的酸蝕融化下，濃硫酸和燃燒彈以相對較快的速度擊退了脂束，令其瑟縮“流”“黏”到地面墻壁上，盡管只永久消除了一部分，但足以堅持到后續大部隊進行凈化作業了。
戰斗工兵緊隨獵兵其后，進入巢穴即扔出探測球和袖珍無人機，這兩者并非多么高精尖的東西，屬于堅固耐用的軍品，只能返回粗陋的信號圖標，讓技術兵了解何處集聚了變異獸，最大的用處還是繪制路線。
沈如松固然接受了長期工兵訓練，但他是班長，無暇操縱監控設備，技術員臨時由羅虹擔任。
趕到獵兵所在地，光線稀稀拉拉，只有正副班長配了夜視儀，交戰中不推崇大聲說話，人們只能以肢體碰撞來完成交流。
獵兵僅是看了眼戰斗工兵，比了個跟隨手勢，便往消防樓梯里鉆，他們的步伐強而有力，粘性驚人的脂束甚至沒格外攔阻住。
硫酸、火焰開路。果凍般堵住樓梯的脂束頃刻間縮走，獵兵也不在乎這是個燃燒中的火場，對他們來說這倒是個不錯的照明，頂著火雨就往上登。
依舊以四人小組出擊，登樓時并非魚貫而入，一開始則是四個人前后并排登上臺階，隨后變換為交錯的單線隊列，隊員們一手持槍一手推著前者的肩背，為他們提供額外的支撐點，防止他們遭到來自前方的沖擊時失力跌倒。
獵兵踏入巢穴二樓，這幾日的炮擊損毀了外層部分墻體，但進攻開始后炮擊停止，短短幾刻鐘，脂束孳生到覆蓋了缺口。
下掛槍榴彈有序地噴出各型化學彈藥破壞障礙，經過了一個世紀的自然損耗和新住客的摧殘，昔日豪華的購物中心只剩下一副框架，現在連這副框架都在被打倒。
不需要言語，歷戰獵兵們沿路布灑信息素，確保自身時刻掩藏在氣味中，信息素在野外不怎么好用，但在狹窄無風地形里堪稱清剿法寶。
巢穴內仍是寂靜一片，獵兵們緩步前趨，速度不快，但兩個獵兵班無論黑暗如何光亮如何，全部保持著嚴整隊形，仿佛踏入的不是一個修羅場，而是基地里自家訓練場地。
跟在后邊的沈如松同樣謹記了與獵兵恰當保有距離的條令。讓這群獵兵打頭陣而非讓重型保護下的戰斗工兵上不是沒原因的。當久了獵兵，幾乎不信任除本班本排戰友外的任何人，就像是手中握著一柄錘子，看誰都像一顆釘子，砸下去的時候可不管有什么。
第一波次的步兵最后進入，這群苦力帶來大罐溶解液，這種特制的昂貴消殺液才是應對脂束的利器，普通的消毒水、殺菌水對于由真菌、孢子、麥角酸菌、黏液構成的復合體脂束來說猶如撓癢。
事實上，針對廣布廢墟的脂束的研究，早在2043年重建開始前就已經開始了。當時派出了大量的地表探險隊勘測城市遺址、自然環境等，少數得以回歸者全部報告了不論規模大小、只要戰前有大規模人類居住的地區，都出現未知的“液體草”。而這些第一批走上地表的先驅，無一幸存地死于接觸了脂束引起的并發感染。
2043后慘烈的黑暗種戰爭里，脂束造成了復興軍一半以上的非戰斗減員，直到從天池中捕獲了一頭黑暗種，利用血液中和了脂束病毒，制成疫苗才得以控制，在沈如松父親這一代人里，“紫死病”尤其常見，但凡上過地表，就沒有人沒患過這種最嚴重時導致多器官衰竭、皮膚紫紺化最后敗血而死的疾病。
花了兩代人，脂束疫苗才卓有成效地改良了聯盟公民的地表抗性，否則重建廢墟根本無從談起，在60年代時，重建還是掩蔽的激烈爭論幾乎釀成內戰，主要原因就是以當時的悲觀認知，除非把整個海洋都淡化做成脂束消殺液，淹了地表還差不多。
而隨著黑暗種戰爭、畸形種戰爭以勝利告終，這些橫行世界半個世紀的巨獸迎來了諸神黃昏。聯盟發現當一個區域所有的黑暗種全部被獵殺或轉移，該區域的脂束就會逐漸喪失支持。反之，脂束則會密集到好比森林。
沈如松這代人想象不出那時脂束遍地，地表是紫黑色“草原”的兇怖年代，那時的復興軍戰士走出基地就必須搭乘載具，不然脂束就會把他當做攀附對象，直接披上一層黑色鎧甲變成“樹”。
這種“盛況”依然能看到，為了逃避聯盟主戰機甲和逐漸量產的戰術核彈打擊，幸存的黑暗種直接擯棄了血源厭惡，抱團取暖，從而造成了幾個大廢墟。
奉陽、鳳林、延齊……一個個在戰前煊赫的驕傲省府，如今被黑暗種盤踞，它們存在一天，復興軍的恥辱就存在一天，而這支承自三千年前始皇建軍的軍隊，也永不會改名回國防軍。
最早的舊世界已經快要變成近代，而上一輩人經歷的舊世界仍與當代交錯。
“點火點火！”沈如松制止了繼續噴灑消殺液，這玩意挺金貴的，比千叮嚀萬囑咐的燃油還寶貴一點。
步兵們帶著一種說不清道不明的豪氣開始澆汽油，瀟灑的扔進火柴，轟的一下，巢穴大廳亮如白晝。
“守住這里，槍聲響起后向上突擊。”沈如松與三班長于重慶交流道。
三班負責守衛出發地也就是大廳，面容罩在防毒面具里，誰也認不清誰，步話機傳來于重慶“了解”聲
“一班！二班！”沈如松舉拳道。他更具資歷一點，在戰斗中總要有一個頭兒決定，軍隊里會搞群策群力，但戰斗里誰管民主？一班二班集體作戰，所以連長欽定了已經證明了不怕死的沈如松臨時高“半級”。
“近距離作戰！盾牌手向前！射手在后！現在出發！”
“進攻！”
說罷，戰斗工兵們踩著獵兵的腳步進入樓梯，沈如松推著作為盾牌手俞有安前進，剛出樓梯，二樓深處槍聲便悍然大作！
“獵兵！什么情況！”沈如松手掌連擺，下意識做出了前進手勢，加快腳步。
“敵襲！四組！接近戰！”步話機里聲音清晰，交戰中的獵兵非常穩定，說話聲一絲不亂。
四組意味著來襲了四組人皮狼，數量在52~68頭之間。
“收盾牌！”
“前進！”
所有人持槍小跑前進，不時扔出照明棒，紫紅色的光和紫黑色的脂束交錯，陰影重重拉長再拉長，呼吸聲沉重迭起。
隊伍剛提速，天花板忽然一陣震動，沈如松立即舉槍上瞄，登時發現那些尚完好的板材在飛快挪動，果然是脂束黏住了板。
嗚嚎聲震徹響起，頃刻間數十顆狼頭探出，白影晃動間襲向隊伍。
這是要截斷前隊后隊！
“自由開火！”沈如松厲喊道。
沈如松當即連扣扳機，他拿的也是重型12.7毫米步槍，不可連射，重彈三發點射帶來的巨大后坐力令他身形不禁晃動，但威力顯著，直接將跳下的人皮狼當空打爆首級！
“保持隊形！隊形！”沈如松喊聲間，毫不退避，直接以護甲撞向又一頭墜來的人皮狼，任其利爪牙齒撕咬，掄起槍托給了人皮狼一下，槍管插進狼嘴直接射穿了它。
“保持陣線！”副班長鄧豐反應也是極快，面對戰力僅次于畸形種的人皮狼三兩下解決了一頭，抄起剛疊好的盾牌，以短盾形式遮護了最近戰友。
突襲對戰斗工兵直接情理之中意料之外，所有人都戴了電焊盔，于是眾人毫無忌憚地扔出震撼彈，強忍住些微眩暈感，分作了最小的二人小隊，在更多的盾牌手庇護下，射手們用步槍、長刀短鍬擊潰了這場突襲！
“重新集結！”沈如松揮拳大喊，他的護甲已鮮血淋漓！
“繼續進攻！”
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