不管是老何頭還是何貴，雖然是他跟前的人，賈琮平日里也會籠絡，但是，卻也知道，奴仆到底忠不忠誠，除了善待收買人心之外,最重要的還是賣身契在誰的手上。
這是掌握其生死的關鍵。
也因此，賈琮從未想過要重用他們。
何貴卻湊上前來，弓著腰身道，“三爺進宮當日，東府大爺就派了大奶奶和小蓉大爺過來這邊請老太太的安，老太太發了話，說是要將三爺交給那邊處置,太太就派了王善保家的去，把那七百多兩銀子拿走了……”
他們這邊是賈赦院子里的,是以喊邢氏為太太。
“姨奶奶給了？”
“給了，那銀子本也從未動過，姨奶奶讓畫屏姑娘親自帶了銀子去還給太太，還說要當面稱清楚，一分都不曾動過。”
賈琮愣了一下，他還從未琢磨過母親的心思，也不意她會有這樣的想法，卻又并不意外。
見賈琮的神色不是很好，何貴頓了頓，聽賈琮讓他繼續，他又說起來，“誰知，今日，太太又讓人拿了八百兩銀子還給了姨奶奶，奴才聽說是因為宮里給了三爺封賞，老太太那邊也發了話,說且先讓珍大爺把身子養好，旁的話，以后再說。”
賈琮笑了一下，賈門兩府，還真是沒有秘密，榮慶堂里的話，不稍一刻鐘功夫，就能傳得闔府皆知。
也難得，何貴把這些話一字不落地說給自己聽。
果然，如他所料，最起碼太上皇壽誕之前，寧榮兩府暫時不會動他，而賈珍的養病也至關重要，于賈琮而言，這點子時間也足夠了。
回到賈家，賈琮先去了榮國公府，在榮慶堂前面，一個年老而極有體面的婆子攔住了他，傳達了老太太的話，“哥兒往后也不必來給老太太請安了,你這份孝心，老太太說了,可消受不起。”
歷朝歷代，朝廷都以孝治國。
這話若是傳出去，賈琮就是大不孝的罪了。
賈琮心里冷笑了一聲，朝著榮慶堂的方向跪下來，“請老祖宗明鑒，若孫兒乃是不孝之子，又如何做不忠之臣？孫兒當立即擬本上奏，請朝廷削孫兒的官職，孫兒為太上皇手書的《道德經》字樣也應當銷毀，否則將是對上天不恭！”
如此，太上皇又如何能得道成仙呢？
榮慶堂里，此時賈母高坐，賈赦和賈政分列坐在兩旁的椅子上，邢夫人因身子不適，并沒有列席，唯王夫人手里捏著佛祖，一副老僧入禪的模樣，兩道耳朵上豎起來，不放過一點動靜。
賈璉和熙鳳沒有坐的份，一個站在賈赦的身后，一個站在老太太旁邊服侍著。
賈琮的話，一字不落地傳了進來，原本就對賈琮格外不忍的賈政忍不住喊了一聲“母親！”
賈赦卻立刻打斷了他的話，“不必聽這混賬東西危言聳聽，他這是在嚇唬誰呢？家里的事，自家人知道，誰會嚼舌根到外頭去，就打死了他！”
賈政對這位兄長真是無言了，好在老太太并沒有糊涂，若不讓外頭的人知道，這般作賤他有何用？不說有心人故意傳，便是沒有人往外傳，那些言官們，宮里的主子們，就真的不知道嗎？
東廠和錦衣衛又是做什么的？
賈母深吸一口氣，她已經多少年沒有受過這樣的氣了，此時為了顧全大局，卻不得不發話道，“讓他進來！”
賈赦急切地喊了一聲“母親”，老太太擺擺手，“讓他進來，聽聽他是怎么說的！”
碧紗櫥里，寶玉目不錯睛地看著黛玉，只黛玉低眉垂眼，膚光勝雪的臉上，不見一絲意動，他覺得好沒趣，問道，“林妹妹，你若是真不放心琮兄弟，要不，我去求一求老太太！”
兩人鬧了一場后，老太太抱怨得哭了，王夫人又把襲人和紫鵑一頓好罵，兩個丫鬟各自勸了自家的主子，又有寶玉小意兒賠禮道歉，湘云在中間插科打諢，好容易又說上了話。
“好沒意思的話！我又有什么不放心的，你又拿什么去求老太太？要說我不放心，我和他只是姑表親，你們是兄弟，你又很放心嗎？”
“你沒什么不放心的就好，我也沒什么不放心的，原先他不也過來了？前日老爺還罵我，說琮兄弟年紀比我小，詩書偏比我不知道好哪里去，也怪沒意思的！”
這一說，湘云也不樂意了，“老爺說的話難道也有錯了？我來前，也聽我們家的老爺說，琮哥哥如今在外頭好大的名聲，還不是說字的事，只說那些詩，就比古往今來的做的都好。”
黛玉點點頭，“我有時候也在想，他是怎么想出那樣的好詞來的。我原先還說，作詩是一件極容易的事，先把王摩詰的詩讀上一百首，細心揣摩透熟了，再讀個一兩百首老杜的詩，次再李青蓮的七言絕句讀一二百首。
肚子里先有了這三個人作了底子，再讀一讀其他人的，只要是個聰慧伶俐人，不到一年功夫，也不愁當不成詩翁。如今想來，原是我錯了！“
“你說的是咱們這樣的尋常人，琮哥哥可不是，你瞧瞧他寫的那詩，用的字也不是多新奇，可就怎么成了句之后，字字都那么靈秀，真正是讓人稱奇！”
“可不是，也不知琮三哥哥是如何作詩的，我真想問問他！”黛玉說起這個，臉上有了些笑意。
可寶玉看在心里，卻又滿不是滋味，“你要是想問，改日，咱們一起去問問。”
黛玉一時又沒了話，外頭傳來了老太太的聲音，“你還知道回來！”
“孫兒給老祖宗請安！”
“孽障東西，還知道回來！可知道現在是什么時辰？又是去哪里溜了魂？”老太太皺起眉罵道。
“孫兒出了宮門，就被東安郡王府的世子、懷恩侯府公子和西寧郡王府世子請了一回東道，孫兒往后要和他們一起讀書，也不好拒了他們的好意，這才回來遲了！”
老太太一聽這三家勛貴，便說不出話來了，冷笑一聲，“先是忠順王府，如今又是東安郡王府和懷恩侯府，你倒是會揀高枝兒攀，想來是瞧不上榮國公府了？嫌這地兒小了，供不起你這尊大佛了？”
“孫兒不敢！既是老祖宗發了話，改日他們再要請，孫兒拒了就是！”
“你……”老太太盯著地上跪著的賈琮，面不改色，好似說了一句尋常話，而不是把人氣死的話，頓時氣餒，也意識到，這個孫子和別的可不一樣，向來不曾把她這個祖母放在眼里。
自是，她說什么，賈琮都能有話頂上一頂，只要不把她氣死就罷了。
連前些日子，那祖慈孫孝也是假象，老太太便越發堅定了，等賈珍好過來了，必然要用族規處罰他的意志。
“我何曾說過讓你拒了他們的話？”老太太生怕賈琮果真如此了，把幾家勛貴都得罪光了，又要算在榮國公府頭上，話一出口，難免惱羞成怒，“你這張嘴倒是厲害，我說一句，你就能說出十句來，顯得你有道理！”
“這就是你的孝道？”老太太咬牙切齒。
賈琮沉默不語，老太太又氣得心口疼，“你若是來給我請安的，如今安請了，你也該走了！”
賈琮應了一聲“是”，又團團給賈赦等人行了禮，賈赦瞧都不瞧他一眼，賈琮也并不覺得無趣，泰然處之，賈政看在眼里，實覺得惋惜。
他忍不住出言道，“琮兒，在宮里一切可都好？”
賈琮抬眼看去，見賈政眼中浮現出的真切，與他在宮里看到的元春的眼神幾乎一致，不由得心頭一動，笑道，“一切都好！太上皇怕侄兒在宮里不習慣，就下旨讓大姐姐來照顧侄兒……”
“啊！”王夫人驚呼出聲，什么都不顧了，“琮兒，你看到了你大姐姐？”
“是！侄兒在宮里這五天，都有大姐姐在，對侄兒無微不至。”
“你大姐姐她可有說什么？”王夫人淚如泉涌，擦都擦不盡，一張愁苦的臉，也顯出幾分老態來。
可憐了慈母心，既如此，當初又為何要送女兒進去？
“并沒有！”賈琮搖搖頭，“宮禁森嚴，大姐姐謹守規矩，一言一行都不得行差踏錯，縱然對老太太、老爺、太太和府里的姐妹們萬般思念，卻也不能以此為念，而當時時刻刻謹記盡忠，服侍好宮里的主子，方是正途。”
“琮兒所言極是！”賈政雖也思念愛女，但他是迂腐之人，一心只想著忠心報國，便有愛女之心也被這念頭壓了下去，道，
“你大姐姐能德選入宮，乃圣上垂恩，惟朝乾夕惕，忠于厥職，方能得報皇恩于萬一。你若是再有機會遇到你大姐姐，務必將我這話帶給她，不必以祖母和父母殘年為念。”
“是！”賈琮答應下來，也知道，若是真有機會進了宮，他也不可能傻到單獨與元春說話，做些瓜田李下之事，被別人抓住了影子，都有可能丟了性命。
當然，這番話，或許賈政也是個聰明的，并不是說給他聽的。
從榮慶堂回去，鐘姨娘和屋里的丫鬟都等著，歡喜異常，人人都淌眼抹淚兒，晴雯抱住了賈琮的胳膊就哭起來，賈琮哭笑不得，“這是怎么了？哭成這樣，不知道的還以為我……”
晴雯伸手捂住了他的唇瓣，“三爺要說什么話？三爺這一去不回來，也不叫人帶個信兒回來，外頭府里說什么的都有，可知道我們擔了多少心？”
“是我的錯！”面對這種情況，一屋子的女人，賈琮還能說什么，麻利地認錯。
麝月道，“說了三爺是進了宮了，宮里也下了圣旨來，只咱們這和小院子，能被什么人記往心里去？就算有個風吹草動，誰又能想到起往咱們這里報個信兒。“
賈琮不得已，一手摟了一個，笑著道，“原是我的不是了，只我那會兒進了宮，也不得自由，也尋不到人出來報信兒，倒是讓你們擔心了。”
“誰又在怪三爺不成？不過說說罷了，三爺能平平安安回來，就是我們的福！”麝月抹著眼淚，被賈琮圈在懷里，頗不自在，扭動著身子，賈琮忙松開了她。
鐘姨娘聽到動靜，起身出來了，賈琮忙上前去行禮，被鐘姨娘一把摟進懷里，“哥兒回來了，這就是好！”
賈琮跪了下去，被鐘姨娘一把拉起來，“快別這樣，不能亂了禮數，你能回來，姨娘便放了一萬個心了。”
鐘姨娘有太多話要和兒子說了，將屋里的人都屏退后，她對兒子道，“你跟姨娘說，外頭究竟怎么回事，一會兒說是要對你處以家法族規，一會兒又說宮里下了旨意，你升了官了，姨娘真是擔心得不得了。“
賈琮道，“是兒子不孝，讓母親擔憂了！”
賈琮這一聲“母親”，將鐘姨娘的眼淚再次催了下來，她別過臉，抑制不住地哭泣。
想當年，她父親乃是江寧府解元，提起父親的名諱，誰不贊一聲“才高八斗”，滿心歡喜地來京城趕考，以父親的才華，縱然不能中頭甲，也不會名落孫山，卻因了她之故，連考場都不曾進。
最終父母雙親一命嗚呼，連尸骨都不得歸葬祖塋。
而她，竟然委身為妾，這么多年，她都不知道自己是如何有臉活過來的。
“誰說我兒不孝了？”鐘氏終究是個明事理的，她拉著兒子起身，“眼下不說這些了，你只說說你的打算，你若這般，將來如何能夠容身于此？”
賈琮心里自然有自己的想法，他雖愿意留在賈家，能夠享用賈家的資源，但賈赦容不下他，賈珍為了一個外人，視他如仇讐，祖宗留下來的資源，既然他染指不得，便誰都不要用了。
只這些話，不能說給他母親聽，一來，難免讓她擔憂；二來，他這樣的想法，一般有正義感的人未必能夠接受。
“母親，兒子倒是沒有多想，少不得走一步看一步。”
他笑道，“母親不必掛心，兒子因伴讀的時候用功，皇上考究的兒子都能答上來，得了圣人的賞識，已經將兒子的從九品伴讀晉升了翰林院典籍，以后兒子有了俸祿，母親若不想用賈家的錢，也自不必用，兒子有能力奉養母親了。”
鐘氏已是激動得無以復加，邊是笑著，邊又流淚，“這敢情好，你外祖在天之靈，看到了不知道會有多歡喜，我兒果然有出息！”
回到自己的屋里，到了賈琮沐浴的時候，麝月和晴雯都說這一日該自己服侍，兩人爭執好久，終究算不清這一日誰輪值，總不好一直爭吵下去，便商量好，一塊兒服侍。
“啊？”賈琮好生吃驚，洗澡是要一絲不掛的，難道他要在兩個大美女面前完整地呈現自己？
“兩位姐姐，要不，抓鬮，誰抓到了，就誰今日服侍？”賈琮的語氣里充滿了乞求。
“這都多晚了，再說了，我和麝月姐姐都不會寫字，連筆都不會拿，又怎么抓呢？三爺還是趁早兒聽我們的，又不會吃了三爺，一會兒我和麝月姐姐還要洗，沒得耽誤了三爺。”
賈琮只好當自己是個死人了，好在便是一起服侍，兩人也有分工，一個幫賈琮寬衣，一個守在浴桶邊，洗的時候，晴雯幫他搓背，麝月就去準備衣服，并沒有賈琮想象中的難為情的狀況發生。
沐浴過后，晴雯服侍他睡下，賈琮卻還有事，好容易打發了她，賈琮這才在桌前坐下，鋪開了一張紙，提起筆來，開始畫畫。
久不畫畫了，賈琮的手有些生，好在，他并不打算拿這些出去賣，而是只起一個草稿。
上面赫然是不.著.寸.縷的男男女女，轉成一圈兒，雖不活靈活現，卻也瞧得出是玩著圓圈游戲。
畫了一張后，晴雯沐浴出來了，又在外頭催，還威脅他，若是再這么熬，明日就該她和麝月來陪床了。
“就睡下了！”賈琮的確有些害怕，他這樣的年紀，邊上睡一個比他大不了多少的姑娘，偏偏他心理年齡不小，該是何等的折磨人。
將畫好的稿子深藏起來，賈琮這才寬衣睡下。
夜已深了，內閣的院子里還是燈火通明，一共三層的小樓，飛角重檐，軒敞富麗，為內閣閣老們的辦公之所。
今日下衙的時候，從遼東傳來急報，建州女真古勒寨阿泰圖為父報仇，襲擊大順軍隊，這一次損失慘重。
而這不是重點，戰報中，建州女真首領努爾哈赤統一建州各部，并合并了海西和東海等部，控制了東臨大海，西界遼東都司轄區，南到鴨綠江、北至外興安嶺等地區，于赫圖阿拉建立“大金”，自立為汗，建元天命。
泰啟帝大怒，召了內閣閣臣們進去商議，唯一的辦法便是往遼東調兵，將這星星之火扼殺在萌芽狀態，但是提到調兵，就必須考慮糧餉，首輔趙菘兼戶部尚書，此時卻裝死，讓章啟林這個戶部
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