“昭和公主啊！”裴子萋答。
她忽然想起些風言風語。
這宮闈里，盛傳燕城與昭和生情一事已久，沈清棠想必也曾聽說，忙來寬慰她，“你放心，那些不過都是別人瞎傳的，沒根沒據的事。再說了，燕城哥哥現在滿眼是妹妹，再看不見旁人的。”
的確如此。
燕城和昭和說話的空隙，無意瞧見了不遠處的沈清棠，萬分欣喜，當即便走了過來。
昭和也跟在后頭，瞧見了沈清棠，她有些好奇，“你就是沈姑娘？”
沈清棠對著她斂衽行禮，落落大方的姿態，“清棠見過昭和公主。”
“無需行禮。”昭和讓她起來，“今日狩獵，比賽場上，沒有那些繁文縟節的規矩。”
她看起來，平易近人極了，半點也沒有傳聞中囂張跋扈的樣子，又來問沈清棠，“沈姑娘騎術如何？一會兒我們可上場比比。”
“公主見諒。”她低低斂下眸去，“清棠愚鈍，并不會騎馬。”
她是真的不會騎馬。
燕城扶她上馬，她緊張極了，抓著馬鞍的手，一動也不敢動。聲音也是怯怯的，長睫止不住的顫動，“燕城哥哥，我怕……”
“妹妹莫怕。”燕城拉緊了韁繩，笑著寬慰她，“這馬極溫順，不會摔著妹妹的。”
他嘗試著，領著她繞跑馬場慢慢轉了兩圈，抬頭看她，“你看，其實騎馬也不難的，是不是？等妹妹一會兒會騎了，我帶妹妹進林子里獵野鹿。”
馬背上的姑娘已漸漸適應，不再那般緊張，聞言搖了搖頭，低聲道：“可是，我也不會射箭。”
她是養在閨閣里的嬌弱姑娘，只會吟詩作畫，半點不會這些。
“無妨。我為妹妹準備了。”
燕城笑了笑，從袖中掏出一副袖箭來，遞給沈清棠。
她接過，細細瞧。這袖箭極小巧精致，箭桿短輕，上面還雕刻了繁復好看的玲瓏云紋。這不是邊塞兒郎們佩戴的，一看便是專為女子所制。
“這個禮物，我想妹妹應當是歡喜的。”
燕城抬眸看著她，眼神誠摯，“只是這袖箭太小，獵不得猛禽。但好在這圍場里野兔也多，此物獵它正好。到時妹妹只需輕輕按動機括，箭鏃便能發出去。”
他詳細教她如何使用，又親自替她戴上。
多好的情郎啊！處處妥帖，處處細心，叫人看了都心生嫉妒。
昭和遠遠看著，目光狠毒，哪還有方才半分和煦模樣。
她問身邊的親信宮女，“我讓你做的事，辦好了嗎？”
“回公主，已辦妥當了。”
沈清棠騎的馬早已叫人動了手腳，只需進了林子，聞見里頭的梧桐落香，便會狂躁不安拼命狂奔。
這圍場四面密林，猛獸多，遮云蔽日，處處陷阱。
一個養在深閨，手無縛雞之力的嬌弱姑娘，孤身落得里面，會是什么下場？
昭和只等著瞧。
她要沈清棠此番有命來，無命回。
裴琮之此時正好趕過來。
昭和的恨意，和那兩人間的纏綿悱惻，他皆看在眼里。
靜靜的，眼眸幽深，莫測難參。
有燕城手把手親自教，又兼這馬的確是匹難得的良駒，極通人性，沈清棠很快就能自己騎上了。
只是還不甚熟練，不敢騎快。
不過也無妨，燕城對她道：“妹妹莫擔心，一會兒進了林子只跟著我，我陪著妹妹便是。”
“那怎么行，燕城哥哥不去狩獵嗎？”
這是秋狩，獵得榜首者有特例，可進殿向天子求。這是莫大的榮耀，多的是人趨之若鶩。
“我沒什么求的。”少年眸光熠熠，看著她，“我求的，只有妹妹。”
而這個，他已經去信告知父母雙親。
只等著年節，雙親回京，他便可以如愿以償。
沈清棠不妨他如此大膽直白，一時羞紅了臉，咬著唇垂下眸去，“燕城哥哥胡說什么！這旁邊還有人呢，小心叫人家聽見了。”
“無妨，他們都知。”
是都知。
他時常去承平侯府，整個上京城里都傳遍了，平南王府的小世子惦記上了承平侯府的沈姑娘。
既是都心知肚明，眾人便也只遠遠瞧著，倒是無人上來打攪他們。
裴子萋也忙。
她去歲及笄，到了出嫁的年齡。
父親是曾經的承平侯，西北大將軍。母親是已故大長公主的親侄女。兄長現今又在翰林院供職，天子近臣，前途無量。
這樣身份貴重的好姑娘，自是人人都想將其娶回家，想著法兒地來她面前露臉。
她不勝其擾，干脆一頭躲進了儲君的營帳。
“太子哥哥。”她滿臉不高興，對著儲君告狀，“外面那群人也太煩了，您快幫我將他們趕走。”
“是誰惹了我們的小裴姑娘啊？”儲君從屏風后繞出來，一雙眼彎著，笑看著她。
“還不是那群人。”裴子萋自顧自坐下，半點也沒有生分的意思，氣呼呼道：“都是一群貪名逐利之徒，天天烏泱泱地跟在后面，煩也煩死了。”
“哦？”儲君也落座，“依太子哥哥看，他們分明是喜歡我們的子萋妹妹。怎么，子萋妹妹竟一個也沒瞧上嗎？”
“沒有，我才不要嫁他們。”
“那子萋妹妹想嫁誰？”
裴子萋認真想了想，“怎么樣也得是我大哥哥那樣的。這群烏合之眾，我可看不上。”
儲君扶額失笑，“那我們的子萋妹妹可就難了。這世上能有幾個裴琮之。便是我們這群皇子，從前在老師面前，也是不及他的。”
裴子萋想也未想，脫口而出，“那我便要嫁這世上最最厲害的人。”
她離開后，幕僚徐祿從屏風后走出，“裴姑娘之志向，比之她兄長更甚許多。”
“這不是很好嗎？”儲君意味深長地笑，“若她為太子良娣，孤與琮之，更該親近幾分。”
以裴琮之之才，早晚進內閣，居高位。
一個區區良娣之位，換未來內閣首輔的歸附。
這買賣，實是一點也不虧。
這秋狩場上，每個人都各懷心思。
最先如愿的自然是昭和公主。
沈清棠的馬一進林子，果然失控發狂，揚起蹄子便帶著背上的姑娘狂奔進圍場深處。
“清棠妹妹！”
跟在她身邊的燕城立刻駕馬去追，身后的御林軍也烏泱泱齊跟了上去。
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