沈清棠這才知她心機如此深沉，竟然那般久之前就算計上了自己。
后來她將這珠釵收了起來，也沒有聲張，叫裴琮之知曉。
直到這一次，鳶時出現。
沈清棠知道，她該將這珠釵還給江婉了。
她看江婉強裝鎮定的神色，輕聲問，“伯母不覺得這法子太過狠毒，有損陰鷙嗎？”
一個不能孕育子嗣的女子，在這庭院深深中，要如何茍延存活？
江婉眼眸顫了顫，蠕動著唇低聲道：“我的本意不是害你……”
她不過是想要個自己能有所控制的孩子來牽制裴琮之。
她只是想借著這個孩子離開承平侯府。
“可是伯母還是牽連上了我。伯母無奈，我又何其無辜。”
沈清棠抿了抿唇，終是開口道：“想必伯母也不想您與無生大師的事被旁人知道吧？”
她在赤裸裸地要挾江婉。
若她再敢對自己起歹心，她便將江婉和無生的私情公諸于眾。
江婉先是叫她這明晃晃的威脅怔住，而后才回過神來，扯著嘴角輕輕一笑，“我說錯了。”
她看著沈清棠，一字一句道：“你不是下一個我，你是另一個他。”
——就連威脅她的手段都一模一樣。
沈清棠并不在意，淺淺微笑，“我和江伯母一樣，都只是想要過自己想過的日子罷了。”
她辭了江婉，再回銜雪院去，裴琮之早已在這兒等著她。
郎君端坐鏡臺前，那妝奩匣子打開來，里頭一應首飾俱在，只少了那個寶藍吐翠的烏金珠釵。
裴琮之落在眼里，明知故問她。“妹妹這是打哪兒來？”
沈清棠方才喂了野貓，挽袖在雕花面盆架前凈手，回他的話，“剛從無沁齋回來。”
她并不瞞他，又故意回首問，“哥哥怎么有空過來？鳶時姑娘伺候哥哥伺候得不滿意嗎？”
“妹妹瞧見了？”裴琮之面含淺笑，撩開珠簾走過來。
“自然瞧見了。哥哥不是也瞧見了我么？只是我見哥哥佳人在側，有些雅趣，實在不忍進去打攪。”
她笑意盈盈，瞧不出半點不郁，當真是個不妒不嫉的好姑娘。
“哥哥若是喜歡她，等我們成了親，哥哥便將她納在身邊罷，也算給我做個伴。”
裴琮之沒忍住，捏了捏她綿軟的頰，有些咬牙切齒，“妹妹可當真是大度，不如到時連采薇也一并納了，再多個人給妹妹做伴？”
“好啊！”
沈清棠半點不在意，眉眼彎彎道：“只是哥哥要待采薇好一些，她可是我身邊的人，哥哥總得給她體面。”
兩人一來一回，都半點不輸對方。
也只有在榻上，她才稍微軟和些，咬著牙低低罵，“混蛋！”
他上來親她的唇，模糊出聲，“我今日來，是有件喜事告訴妹妹。”
她咬牙喘息，“什么喜事？”
昨日昭和公主在校場騎馬，那馬不知怎的忽然驚了去，把昭和從馬背上甩了下來，還無意踩折了她一條腿。
“以其人之道，還治其人之身。這個局，妹妹可還滿意？”
“哥哥就不怕被她發覺？”
“怕什么？”
那馬當場就叫他派去救駕的羽林軍射死了。死無對證，和昭和從前設局害她的法子一模一樣。
“只是這還遠遠不夠。妹妹放心，她加諸在妹妹身上的，我會一點一點替妹妹討回來。”
他睚眥必報，卻渾然不覺縱容這一切的幕后推手是誰。
——是他啊！
是他推波助瀾，是他袖手旁觀，是他將她置于死地又將她從泥沼中拉出來。
要她俯首稱臣，要她心甘情愿。
就像現在。
他也要牢牢操控住她，觀她朦朧瀲滟的眉眼，看她難耐忍受的神色。
他要這朵不甘心低頭的嬌花，在他手下沉淪綻放，永不逃脫。
翌日裴琮之休沐。
他還記著之前答應沈清棠的事，陪她去望安寺祈福。
是微雨朦朧的天，馬車停在山道邊。素手撩起車簾，姑娘提裙走下來。
自有妥帖周全的郎君為她撐傘，“妹妹小心，雨天路滑，我牽著妹妹走。”
他們去佛前求愿，請一道平安符。沈清棠又起了興致，跪佛搖簽筒，親自求了一道簽來。
“是什么簽？”裴琮之問她。
沈清棠卻將簽藏在身后，不叫他瞧見，“不能看，看了就不靈了。”
她把簽給小沙彌，送去住持禪房解簽。
半晌后，小沙彌從佛堂出來，將簽文遞給沈清棠，雙手合十道：“恭喜施主，是上上之簽。”
上上簽，保平安，祛災禍，姻緣天定。
沈清棠心滿意足，也去催裴琮之，“哥哥也求一個罷。”
他卻搖頭，“我不信佛。”
手里作惡，沾了無數人命官司的人，如何會信這個。他從前裝的虔誠，也不過是順著裴老夫人的意裝裝樣子罷了。
如今便是連樣子也懶得裝了。
“也是，哥哥怎么會信這個。”
沈清棠還記著，上次那支“諸事不宜，命里相克”的下下簽，就是他的手筆。
他是自己的佛。
從望安寺出來，外頭雨勢漸大。這樣煙霧迷蒙的日子，也有別家姑娘過來求佛問簽。
是太傅府的六姑娘，林云霜。
她知道裴琮之過來望安寺，特地過來尋他。
寺門口相遇，沈清棠瞧見林云霜眼里的幽怨哀傷，微微笑道：“我先上馬車去，哥哥和林姑娘許久未見，好好敘敘舊。”
她留裴琮之和林云霜說話。
馬車隔得遠，又兼雨聲紛冗嘈雜，聽不清說話。只能看見寺廟門前郎君溫潤疏遠的臉和姑娘背對著，搖搖欲墜的背影。
裴琮之在外人面前，其實還是妥帖溫和的君子模樣，有禮有節。
微微頷首，溫聲道：“我知林姑娘對我的心意，是裴某的榮幸。只是我如今親事在即，與她更是兩情相悅。這樁親事已定，不可更改。還請林姑娘放手，另覓良緣。”
“裴某也盼得林姑娘早日尋得佳婿，到時姑娘大喜，我一定親自攜妻上門來賀。”
林云霜聽他這番話，心都要揉碎了，滿眼是淚，凄楚問他，“難道，裴公子就從未曾歡喜過我嗎？”
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