“是的，還能有什么法子呢？”大海人笑了起來：“說來蘇我赤兄還真是挺倒霉的，琦玉雖然對他早就懷恨在心，但還不至于就這么動手滅了他的族。但我和鸕野讃良的婚事卻是他——”
“夠了！”中大兄皇子打斷了大海人的話，原來大海人與鸕野讃良的婚事雖然是他提出的，但具體操持的卻是蘇我赤兄，琦玉皇女如此辣手，恐怕不無拿這個泄憤的可能。
“大海人！”良久之后，中大兄皇子的聲音變得平靜而又溫和，大海人注意到兄長除了眼睛之外，臉上紋絲不動，就好像一張面具，看不出后面隱藏著什么。
“我、你、還有琦玉都是天照大神的子孫，都有登上皇座的可能，為了爭奪皇位發生一些支吾也不奇怪，但使用武力，尤其是在都城調動兵馬互相攻打就不合適了！”
“兄長您這話說的太有道理了，我十分贊同！”大海人笑了起來：“只不過調兵的好像不是我，而是琦玉！”
“我知道，所以我希望你把這句話轉告給琦玉！”中大兄皇子笑道。
“不錯，只有你最合適！”
“我？”大海人若有所思的晃蕩酒杯，然后一飲而盡：“兄長，這該不會是一個圈套吧？”
“圈套？為何這么說？”
“很簡單，如果琦玉相信了我的話，放松了戒備，而您就發動一次突襲，把我和她一股腦兒殺掉，這樣就再也沒人可以和您爭奪皇位了！”大海人笑著攤開手：“是的，這未必是真的，只是我的一點猜測。但如果，我是說如果的話，如果我猜對了，那豈不是對兄長您特別有利嗎？”
“你覺得琦玉會這么蠢嗎？”中大兄皇子的臉上露出一絲譏諷的笑容：“我的意思是，我們三個人都遣散自己的軍隊，留下的護衛不超過三百人，如果她同意的話，我們可以約定一個時間同時做，各自派一個心腹來監視別人這么做！”
“都只留三百人？”大海人笑了起來：“如果這樣的話，您豈不是吃大虧了？要知道原本您的兵力是最多的！”
“士兵是用來攻打敵人的，都城內我沒有私敵，三百人守衛屋邸足夠了！”中大兄皇子笑道：“大海人，你可以把這句話告訴琦玉！”
“都城內沒有私敵，這句話說的太棒了！”大海人笑道：“沒有問題，我會把話帶到的，兄長您就靜待佳音吧！”
看著大海人離去的背影，中大兄皇子的臉上流露出一種奇怪的表情，好像是悲哀、又好像是得意，最后所有的表情都飄散而去，就好像褪去的潮水，只剩下光滑如洗的沙灘。
“來人，準備一下，我要去近江！”
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安培宅邸。
“沙吒將軍，這是國君給您的信！”….“國君給我的信？”沙吒相如驚訝的接過信箋：“從北九州來的信這么快就到了？”
“國君不在北九州！你先看信吧！”
沙吒相如拆開信，細看起來，正如送信人所說的那樣，扶余豐璋現在并不在北九州，而是在近江的一處田莊，距離京都不過六七天的路程，更讓他感覺到驚訝的是，扶余豐璋并不是一個人，而是帶著一千精銳，信中還在詢問京城最近的情況，叮囑沙吒相如要經常寫信把京都的境況稟告他，顯然扶余豐璋對京都的情況十分關心。
“我都知道了，你先下去休息吧！等我寫好了回信，再來找你！”沙吒相如收好信，讓信使退下。對于此時倭都的境況，他當然很清楚，而扶余豐璋帶著一千人蹲在近江，其目的也能猜得出個幾分來。以扶余豐璋的智力水平，當然不會蠢到以為就憑這一千人就能夠在倭人都城里玩出什么花樣來，多半他在城中某個皇族身上下了注，然后想在這場繼位之爭中賭一把。
“這是扶余豐璋獨走還是有安培家一同下的注呢？”沙吒相如皺起了眉頭，這兩者看起來差不多，實際上差別可就大了。這種下注游戲表現上看起來比的是眼光、魄力甚至運氣，但實際上比的是本錢，本錢越厚的越能晚下注，甚至還嫩同時兩邊下注，誰贏了都能吃大頭。而小本錢的只有早下注，當馬前卒，賭輸了底褲輸光自然不必說，賭贏了也未必能吃到什么好處。扶余豐璋那點本錢看起來不少，但在這伙大玩家里就算不了什么了。
“已經是給自己準備一條后路的時候了吧？”沙吒相如陷入了深思之中，如果說這個問題過去還可以放一放，那現在已經迫在眉睫了。
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天照神宮。
“葛城建議我遣散軍隊，只保留三百護衛？”琦玉皇女放下信箋，微微上翹的唇角露出譏誚的笑容：“大海人，你這是幫你的新岳父來耍弄我了？”
“我只是個帶話人，僅此而已！”大海人笑了起來：“你也不必這么生氣，僅僅是一個建議而已！”
“僅僅一個建議？”琦玉皇女笑了起來：“如果我拒絕呢？葛城就會說我正在挑起戰亂，把一切的責任推到我的頭上，然后聯合其他人來圍攻我？”
“確實有這種可能！”大海人笑了起來：“有時候我想你們兩個干嘛不結婚呢？你看，你們兩位都那么的了解對方！”
“那我寧可和惡鬼結婚也不會和他在一起！”琦玉皇女恨聲道：“他身上流的不是血，而是陰溝里的水，污濁、惡臭、稀薄，真不知道天照大神的血脈里怎么會流出這種怪物！”
“我倒是覺得這正能說明他的血脈來自天照大神，畢竟您忘記了我們的祖先是怎么從大國主神手中獲得出云地方的？”大海人露出一絲玩世不恭的笑容：“姐姐，我們的血管里流著一樣的血，只有最狡詐、最兇狠的人才能獲得最后的勝利，你可以拒絕游戲，也可以參與并贏得游戲，但首先必須做出選擇！”….“大海人，你有什么打算？”琦玉皇女突然問道。
“我？”
“對！”琦玉皇女笑道：“葛城是不是告訴你，如果你支持他，等到他去世后，就讓你成為下一任天皇，還把自己的女兒嫁給你！”
“不錯！他是這么說的！”大海人笑道：“請見諒，姐姐，我并不是忘了和你的約定，可如果我當時拒絕，恐怕立刻就會被他殺掉！”
“我知道！我也沒有責怪你！”琦玉皇女笑道：“不過你相信他說的話嗎？葛城他可是已經有兒子的人，你覺得他消滅了我成為天皇之后還會遵守承諾嗎？他會毫不猶豫的除掉你的，說不定下手的就是鸕野讃良！”
“有什么辦法呢！”大海人笑道：“當時我沒有別的選擇，再說那也是很久以后的事情了，到了那個時候也許情況會有變化！”
“當然有別的選擇！”琦玉皇女走近了大海人，伸手抓住大海人的右手，放在自己的胸口，柔聲道：“為什么不和我在一起呢？鸕野讃良不過還是個孩子，你可以回去告訴葛城，我答應了，然后我們兩個人加起來有六百人，他只有三百人，我們可以聯合起來殺掉他，然后一同登上皇位！”
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館舍。
“你說你是黑齒常之的好友？叫沙吒相如？”王文佐看著跪在地上的魁梧漢子，面露好奇之色。
“不錯，正是小人！”沙吒相如磕了個頭：“小人在百濟時就曾經為大唐效力，后來跟隨扶余豐璋一同逃到倭國，只是想要個為國建功的機會，耽擱到了今日！”
“黑齒常之的確有個好友名叫沙吒相如！不過你怎么證明自己就是他？”
“這是小人與黑齒常之的往來書信！”沙吒相如從懷中取出一疊書信，雙手呈上，曹文宗接過書信，轉給王文佐，王文佐翻看了幾頁，果然都是黑齒常之的筆跡，他讓沙吒相如寫了幾行，也與上面落款沙吒相如的書信相同，便隨手放到一旁：“想不到今日能在異國與相如將軍相遇，倒是有緣，若是常之知道，想必也是高興的很！”
“能與明公相遇，乃是小人的福分！”沙吒相如磕了個頭：“有一件要緊事須得稟告明公！”
“請講！”
“是這么回事！”沙吒相如便將扶余豐璋暗中領千人在近江潛伏，讓自己潛伏在飛鳥京，將京中情況寫信稟告等事講述了一遍，最后道：“以小人所見，倭人京城中今日必生大變，那扶余豐璋希圖亂中取利，明公萬金之軀，何不先離危地，以求自保呢？”
“多謝相如將軍好意！”王文佐笑道：“我輩有國事在身，不敢惜身。若是按你說的，你覺得那扶余豐璋意欲何為呢？”
“明公，倭人以神治國，若非天照大神血脈，絕無登基為帝之望，扶余豐璋也不過是為人犬馬罷了。不過他胸中亦有城府，若是真的領兵殺入飛鳥京，恐怕多半會對大唐使節不利！”….“嗯，這倒是情理之中！”王文佐點了點頭，既然大唐提出的和談條件就是要倭國交出扶余豐璋，那破壞和議就是扶余豐璋的唯一活路，所以一旦扶余豐璋真的帶兵殺入飛鳥京，那第一個要找的就是王文佐他們了。
“相如將軍，既然你愿意效力大唐，那就先替我辦一件事情吧！”王文佐思忖了片刻后，突然笑道。
“愿為明公效死！”
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“請隨我來，前面就是我主人的宅邸了！”平六指著前面的樹蔭，笑道：“就在那棵大槐樹下面！”
“哦哦，真是一棵漂亮的樹呀！”沙吒相如緊了緊自己的腰帶，笑道：“有了這樣的大樹，到了夏天，屋子里也不會太熱的！”
“是呀！”平六笑嘻嘻的說道：“其實夏天在庭院里睡覺比在屋子里更舒服，只要一條蘆席就夠了！主人，主人，是平六呀！”
“好了，好了！來了，來了！”門內傳來應答聲，片刻后院門就打開了，露出一個十三四歲的少年：“你來干嘛？有什么事情嗎？”
“主人在家嗎？我帶了一位重要的客人！”平六熟稔的推開院門，露出身后的沙吒相如來：“請進來歇歇腳吧！”
“重要的客人？”少年有些不滿的看著平六殷勤的拿出新草鞋給沙吒相如更換，他對這個身材魁梧的陌生人有種本能的戒備心。沙吒相如看出了少年的戒備心，笑道：“我就先在外頭等候吧！少年，你替我通傳一下，就說是一位百濟客人，名叫沙吒相如的！”
“百濟客人？”少年驚訝的打量了下沙吒相如，對于當時的倭人來說，百濟人是商人、醫生、工匠等擁有特殊技能人才的代名詞，他點了點頭就往里面跑了過去，片刻后跡見赤梼便出來了，他看了看沙吒相如，欠了欠身體：“失禮了，請進來說話吧！”
沙吒相如跟著跡見赤梼上得堂來，脫了鞋，各自在草席坐下，跡見赤梼沉聲問道：“我只是個尋常舍人，請問您找我有什么事？”
“我是挽救你全家于禍患之中而來的！”
“挽救我全家于禍患？”跡見赤梼皺起了眉頭，他看了一眼旁邊的平六，問道：“您是什么人，有能力挽救我全家于禍患呢？”
“我剛剛說過我叫沙吒相如，是百濟人，卻沒有說我曾經當過百濟國的佐平，是相當于一郡之守衛的武官。如今也在扶余豐璋麾下任事，麾下有數千人馬！”
“原來您是這樣的大人物！”跡見赤梼神色平靜：“那為何要來找我區區一個舍人呢？不要告訴我您突然大發善心了！”
“是另一位大人物讓我來找你的！”沙吒相如道：“眼下京城的情況你應該也很清楚吧？即便是身份高貴之人，也會在一夜之間被殺，族人也會隨之葬身火海，這并不是我編造出來的！”
“不錯，現在的京城的確就是這樣子！”跡見赤梼點了點頭，臉上泛出一絲苦笑：“那天夜里，我親眼看到天照神宮的軍隊出現在街道上，還以為是惡靈作祟，現在的京城人比惡靈還要可怕的多！”
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