建炎五年十月十八，宋靖北王顧淵引三千輕騎穿過西夏橫山防線，將他的戰旗展開在興慶府下。
這座西夏國都、大宋百年心病，此時如一頭斗敗的猛獸，垂頭喪氣地匍匐于河西走廊冬日曠野之間。
而此時，距離昔李元昊稱帝建國已過去了九十三年。
……
興慶府外十里。
趙瓔珞靠在自己那匹棗紅色的戰馬旁，眺望這戈壁荒灘的日落。西夏冬日曠野不同于中原江南，尤其是近日那條她還對不上名字的長河上了凍，河面結著層薄冰，反射著落日金紅色的光，在河灘邊蜿蜒盤旋著，別具一番悲壯氣魄。
河的北側是她如今所駐足的官道。十年前，西夏皇帝李乾順花大力氣修筑此道，便是為了將興靈二州軍資補給，方便向東南諸軍州轉運上去，鞏固橫山防線。卻不料想，當精銳一朝盡喪，這條官道卻似乎成了迎接那位大宋靖北王的迎賓大道。
昨日她收到快馬傳騎來報，今日便點起三百親衛出城相迎，順帶著還拉上了降將李良輔。
要說這位西夏統軍倒也是個想得明白的人物，破城之后將手中殘軍收攏宮城之下，眼見宋軍輕騎殺入過來，只討了一個勿傷宗室、勿屠百姓的條件便干脆地投降。岳飛治軍嚴苛，自然兌現此些條件。這李良輔也積極配合，甚至單人獨騎親往靈州，勸降了那座之前刻意被宋軍放過的堅城。看起來倒是有些以此做投名狀之意。
她這位殿帥，如何看不出他那點微末的心思，因而此番來迎顧淵，特意帶上了這員降將。也算是念在他恭順的份上，讓他在那位大宋的無冕之皇面前露個臉，方便今后展布。
“殿帥……顧王爺今日能到么？”
李良輔牽著馬走上前來，恭謹問道。
“他說了今日可至，那便是今日。”趙瓔珞瞥了他一眼，又補了一句，“當年濟州到淮水，八百里路他也未曾失期，何況今日。”
“是……顧王爺世間英雄，是罪將妄自揣度了。”
他一語說完，只見周遭戰馬忽然都停下之前的懶散，警覺地立起耳朵，向東張望。而僅僅片刻之后，腳下碎石便開始微微震顫，顯然是大隊騎軍在左近奔馳造成的。
“來了。”
趙瓔珞沒有多言，拍了拍他的肩甲，然后自顧自地翻身上馬。
兩百親衛，跟著一道，就在這官道之側列陣，火紅的旌旗盔纓便在落日長風中展開。
凍硬的土地，對于輕騎疾馳再適合不過。更何況李乾順也算得上一方雄主，對于自己腹心精華的興靈二州，基建做得著實不錯，官道兩側驛站、水井無數，甚至還專門修筑了條坎井暗河，直通向東面的幾個軍司。
青化會戰后，顧淵大軍緊接著轉入對西夏殘軍的追擊，那些重甲步軍和炮兵自然是指望不上，甚至是白梃兵在這種長距離不眠不休的奔襲中也漸漸掉隊，索性被用來掃蕩殘敵。如今是耶律明蒲領著這些臨時從各軍之中抽調的驍銳輕騎，再加上他本部一千不到的遠攔子，構成這支騎軍主力。
李良輔翻身上馬的時候，就看見視線盡頭，仿佛忽然冒出一排紅色的旌濤，三千輕騎，竟然結成龐大的橫隊奔馳起來，鐵蹄揚起滾滾黃塵，而他們頭頂，那些血色赤旗在風中獵獵飄揚，遠遠看去就像是一條血河在奔涌流淌。
——漢家兒郎，踟躕百年，再臨這片土地！
哪怕冬日寒風凜冽，騎隊中每一個人已然縱馬奔馳得汗津津的。
那些年輕的軍將士卒，無論出身何處、何族，此時也只覺無上榮耀！他們看著帶頭馳騁的那位統帥，每個人更是恍若不覺疲累，拼命催動戰馬，好似要跟著他一生追逐這樣的長河落日，打到世界的盡頭也在所不惜！
李良輔張了張嘴，想要朝身側帝姬說些恭維的話，卻根本不知道該說什么。
赤潮卷涌，帶著得勝之師的血腥煞氣撲面而來，而后就在他們面前五十步處驟然減速。
三千輕騎雖然不多，可這樣赤裸裸的武力炫耀，再配上那位靖北王身上的赫赫武勛，便不是他這樣的降將敢于質疑的了……
沙塵滾滾，被風吹散。
顧淵帶著兜鍪，一身扎甲外還披著件黑色大氅。他策馬上前，臉上帶著難抑自己的笑容。
鳳凰渡口，樓船夜雪。
淮水驚濤，星夜奔襲。
京東南渡，臨安天變。
再到汴京城下，乾坤再復的一戰！
還有傾天暴雨中的策馬上殿、還有青化鎮上穿越時空的炮聲……
他們終于靠著刀劍與血火，一點一點在將這破碎江山拼合回去。
——西夏，不過是這天下金甌的第一塊拼圖！
當此之時，那位帝姬也執著自己的戰旗，立馬余茫茫戈壁的荒原落日中，遠遠望著他，笑得很是張揚。至于李良輔這樣未曾謀面過的西夏軍將，連帶那些宋軍騎士也不過是落日殘陽下的背景。
“顧淵。”趙瓔珞策馬迎上，當著麾下將士面前，兜著圈打量著他，眼中盡是藏不住笑意。
“怎么？”顧淵被她盯得有些不自在，忍不住開口。
“沒什么？”趙瓔珞還是笑，騎馬轉到他身前，壓著自己的聲音，“只是想看看半日之內便擊潰兩國十五萬大軍的顧王爺到底長什么樣子。戰報前日傳到興慶府，已經將你吹到天上。說……你是道家天師轉世，有百臂千手，招來天雷擊滅金軍無數。”
顧淵聽到此處，只覺離譜。可看著眼前佳人，卻按捺不住，居然當著麾下兒郎面前，將她一把攬到自己鞍上，而后附在她耳后，幾乎一字一頓言道：“我長什么樣子——里里外外，你趙殿帥不都一清二楚么？”
久違的氣息撲面而來，趙瓔珞本能地縮了一下脖子。而后轉過頭，狠狠瞪了顧淵一眼。
他忽然動手，而她也多少有些半推半就，側坐鞍上，可緩過神來，又不甘示弱地伸指抬起他刮得鐵青的下巴：“——顧王爺，天下未定，三軍將士就在身后，難道不該收斂一些？”
可話還未說完，顧淵便一揮手，指著周圍莽莽荒野，指著天邊落日殘陽：“收斂什么？這天下與你終將歸于我手，或早或晚又有什么分別？”
說罷，他大笑著揚鞭策馬。三千輕騎追隨他們馬后，化作血與火的河，滾滾西向。
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