李孝元哪兒不知道兒子那點小心思？
知子莫若父，李崢眼底那點兒算計，壓根逃不過他這個做爹的法眼。可他也沒點破，只苦笑著搖搖頭，交代李崢別做的太過了，這就繞開了那個話題，與他說起李若的事兒來。
“你四妹妹住到了西府那邊去，這事兒，老太太也很高興。回去后，你和你媳婦兒說一聲，得了空，讓她多往西府去一去，陪陪你四妹妹和老太太。”
“兒子明白。”李崢先應了一句，旋即又皺起眉來，低低道，“老祖宗這是打算，培養四妹妹？”
“嗯，這事兒，你阿娘也和我說了。楚楚自己也情愿，這樣，倒挺好。珉知那孩子，終歸太愛玩兒了些，西府的家產，老太太總不能管一輩子。楚楚性子溫和，又聰明，從前，顧家那些事兒叫她傷了心......如今她肯走出來，也是好事。西府的家產，總得有人操持著，你和你幾個兄弟，都隨我，天生就不是管庶務的料子。”
李孝元說著，又是一聲重重的嘆息，他兩個嫡出的兒子倒都是做官的好料子，只可惜生不逢時，這會兒的李家，對他們的仕途起不到多少助力。
李崢笑著道，“我不行，我就一張嘴能用，真要操辦庶務，我連四妹妹一根手指頭都比不上。”
西府那些家產，從前他也不是沒擔心過，不過也僅僅只是擔心罷了，真要叫他去接管那些鋪子莊子，李崢可受不住！
“這點，你確實不如你四妹妹。前段日子，老太太身邊的洪勝來送人參燕窩，與我提過一嘴，說是楚楚辦事極為妥當，鋪子里幾個掌柜，全都覺得她不錯。洪勝那人，嘴上一向不饒人，楚楚能得他一句‘妥當’的評價，也夠難得了。”李孝元低頭啄了一口茶，感慨道。
“四妹妹本來就聰慧。從前，也是一時心軟糊涂，才會被姓顧的哄了去。”
提及顧遂遠，李孝元眉間的溝壑又添了幾道，“顧家和清平郡主的親事已經議定了？”
“聽說是兩家都商量好了，只等秋獵過后，讓冰人上門議親。這親事兒，是圣上親自點的，他們想反悔也沒門兒。”李崢笑得放肆極了，那位清平郡主可不是省油的燈，她和顧遂遠湊一塊兒，也算是惡人自有惡人磨了。
“這樣也好。”李孝元曲起指骨敲了敲茶幾，“前些天，唐大家找了我說了滁州大旱的事兒，圣上本來有意推顧遂遠任欽差，有這樁親事攔著，這欽差的差使，也能換個人選。”
“圣上糊涂了不成？”李崢滿臉不贊同，顧遂遠是有幾分小聰明，可這份小聰明，在這些大事兒上，壓根不夠看，光憑他內宅里亂成一片的景象，這人，也不是個辦事牢靠的。
一屋不掃何以掃天下？他連自家的事兒都理不清壓不住，又何談朝中大事？
朝廷官員里那么多能用的人，圣上怎么偏偏就看重這姓顧的！
“你糊涂！”李孝元點著李崢的腦袋，這話他也敢說，這不是糊涂是什么？
李崢自知失言，輕咳了兩聲，想了想，到底還是沒忍住，嘀咕道，“我這話委實不能算錯。阿爹，您說，那位從懷王那件事以后，像不像被五通神附體了？這幾年，他做的那些事，一樁樁一件件，哪里像他應該做的？”
“我看你才是五通神附體了！”李孝元一口氣噎在喉嚨間，半天才緩過勁兒來，指著李崢大罵起來。
他這個兒子，不說無法無天，但那張嘴卻一貫是得理不饒人的，李孝元都怕他哪天跑到皇帝跟前去指著人鼻子一頓罵。
李崢縮著肩膀挨了他爹一通教訓，等李孝元罵夠了，氣消了，他才殷勤地起身添了茶水送過去，“阿爹息怒，我就是那么一說，也就在阿爹跟前我才敢這樣。在外頭，我哪里會說這些？”
“你最好是！”李孝元接過茶水，狠狠瞪了李崢一眼。
“您放心，我就算真要說這些話，那必定也是跟在別人后頭起哄，這領頭羊的名分我可不敢要。”
李孝元氣笑了，指著他搖了搖頭，“你這張嘴，真是！”
“兒子告辭了，阿爹早些歇息，秋獵那日兒子與唐家大爺一道去，阿爹就不用等兒子了！兒子告退！”李崢見好就收，樂呵呵朝李孝元說完，拎袍子轉身就跑，徒留他爹坐在原處，指著他的背影罵了好幾聲混賬東西。
大齊秋獵，是一年當中最為重要的大事兒之一。
這秋獵的傳統，傳自大齊開國皇帝，綿延至今，已經延續出許多規矩。秋獵頭一日，需要皇帝領著諸位皇子登高祭山川，皇室里其余人也跟著一道去了，陳集自然也不例外。
皇帝一身正式的毳冕，肅著臉色站在祭祀的臺案之前，禮部官員與欽天監的人陪侍兩側，幾個同樣面色莊重嚴肅的道士手拿拂塵、口中念念有詞。
陳集站在一堆皇室子弟中間，踮腳往前頭覷了一眼，收回目光的時候，正巧與寧王對上視線，陳集朝寧王咧嘴一笑，旋即飛快地垂下頭。
寧王頓了頓，這小子，好端端的怎么笑成這樣？別不是又有什么壞主意。
想到這兩天自己替陳集背的黑鍋，寧王臉色一黑，身上頓時跟螞蟻爬一樣，渾身都難耐。
前頭皇帝正專心致志地跟著道長念什么道家箴言，幾位皇子垂頭照做，一片寧靜莊重里，寧王那點兒小動作便有些顯眼，他身旁的恭王人在還和莊公一道云游呢，眼神一斜，瞥見寧王那張沉如鍋底的臉，那點兒困意頓時消失得無影無蹤。
恭王還當他是發現自己走神了，連忙抬手擦了擦嘴角的涎水，端正身子站著。
身邊兒一陣衣裳摩挲聲，寧王微微側頭覷了一下正端正站直的恭王，心底一時疑惑，往常什么祭祀儀式，恭王可沒這么認真過，今兒個，是太陽打西邊兒出來了？
倆人各懷心思，卻又各自警惕，不敢再鬧出什么動靜來。
陳集站在后頭，把這倆人的動作盡收眼底，眉梢跟著往上挑了挑。
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